章杏过来魏云儿家，魏宝宏正在屋里，见了章杏点了点头，不发一言，就避出去了。
章杏到这里来后吃饱都是个问题，怎么会有擦手擦脸之ใ类的好东西？当然轮不到她嫌弃了。她跟着魏云儿到了她家里。贺大婶子除了魏云儿这个女儿外，另还有一儿一女，大女儿魏香儿，嫁到了漳河镇，儿子魏宝宏。今年十七岁，原来也是订了亲的。只不过未过门的媳妇在这年水灾里没了，他的亲事就耽搁了下来。遇了这事。魏宝宏自是郁闷。
“真是越说越带劲了！”那妇人跺跺脚๐说，“你也不看看这是什么地儿？大街上，左ุ邻右舍都在看你热闹呢！还不住嘴！”一边又冲铺子里喊道，“春来，春来，还不过来把掌柜拉进去。”
“我，我怎么拧不清了？闵文闵武是我亲妹子的儿子！谁要是敢欺负他俩，那我决计饶不了他！”傅舅爷挥着手说。
叶荷香身形高挑，章杏则比同年孩子瘦小许多，叶荷香穿在章杏身上，何止是大了许多，简直再钻进一个人都可以。叶荷香也摇头，埋怨说：“你这丫头一天到晚都吃到哪里去了，总不见长肉。”
章杏连忙说：“娘，我自己来。”
贺大婶子有一个女儿跟章杏差不多大，因河水冷，就没舍得让她出来洗衣。贺大婶子见到เ章杏抱了那ว么大一个盆子，连忙站起来招呼喊道“丫头，来，来，到这边洗。”说着将自己้盆子挪了一个位置。
“就是，咱家那会也差点就过不去了，唉，这丫头还真不容易。”
那小子呲牙咧嘴，倔强吼道“我没有妹妹！”
另一个ฐ不叫。魏云海揪着他耳朵，说“你今晚上是不是不想吃饭了？”
李大河夫妻两个自是退让不要。
说罢插了香，磕了几个响头，将章水生坟头清理了一番，回去了李大河家，因是天色晚了，赶魏家庄是来不及了，她便在李大河家住了一晚。次日给了几个铜板，只当付了香烛钱。
“小姑娘。”这人开腔了喊道。
来人在她旁้边站住了。章杏瞟了一眼旁边的青灰色绸缎衣角。刘来财可不会穿这身衣物，这人大约就是赵老板那一伙人了。她一个搭顺ิ风船的人，哪能跟人家站一处。章杏正要回到自己底舱里去。
“那么黑，他跑得比兔子还快，我哪看得清？”男ç人辩解说。
那妇人慌了，连忙问道“咋地哭了？孩子，为ฦ啥呀？为啥呀？是不是脚疼啊？”又埋怨在一边男人来，“不过是个孩子，你放箭射他做啥？”
章杏按石头说教，又练了几次，总算是能拉开弓弦了。在与兔子野鸡赛跑了几日后，也有了成效，射中了一只短尾巴的野鸡。
章杏迟疑递给他。石头又笑着说“有一回，我跟咱们村胡海去裕安，他有个亲戚在裕ษ安城防营里做事。他们城防营的弓箭虽是不如这个ฐ扎实，但是大小差ๆ不多。我练过手，射过几靶。你刚才那么使蛮力，看着用劲了，实际上力气没有使得要紧处。”他一边说着，一边教章杏手放位置，怎样站好，怎样使劲，怎样瞄准，何时放箭等等。
先，御寒的东西要先备好了。眼下对于他们来说，最好的御寒东西无非就是动物的皮毛了。章杏想起他们杀死了那条狼，心里不禁有些可惜，当初急着走，没有想那ว么远。现在想来，那狼皮不就是绝好的御寒东西吗？现在都过了三四天，那狼许是早烂了，也不知道那皮毛还能不能ม用。
既ຂ是要等石头好得差不多了才动身，那就要做长久的打算。眼下正值金秋，山林里什么都不缺，可是若是入了冬呢？怕是没有那么好过了。她需要在寒冬来临前做些准备。
这世道怎么艰难？她不过是想好好活着，怎么就这么难？为什么เ他们的命就这么卑贱？谁都可以轻易践踏，谁都可以不当一回事。
章杏浑身抖，失控叫喊，举起手中ณ菜刀疯狂剁๗向狼头，直至手臂酸软，再无半点力气。她虚脱摊在地上，眼泪不停流。
两ä个人越觉得离希望近了，又行一阵，竟是听见了水声。章杏脸上也露出的久ื违的笑容。两个ฐ人手牵手跑过去，小道的尽头竟是一个石板桥，桥下有水哗哗流过。章杏的心又沉入了谷底。
两人找了一个避风山洞住了一晚，次日一早，就顺着小道行走，因是怕遇见人，两人一路行来，十分小心。不过，他们这日运气不错，竟是没有遇见一个ฐ人，且脚๐下的小道越清晰了，显然是有人常走的。
外面一时寂静，章杏和石头两人不由á得屏住了呼吸。
外面这时更是嘈杂，火光照耀的犹如白日一般通亮。章杏听到孟爷气急败坏的问话声，院子里一干人等，分行关押，一个森冷“搜”字之后，无数火把流动起来，嘈ฤ杂脚步声川流不息。这屋门口很快也有灯火靠近，门上的铜锁被拿起了，一人说道“爷，这锁无人动过。那边的窗，属下也看过了，皆是封死的。”
那女子提了章杏进屋，屋里热水衣衫早ຉ备好了。章杏见这屋里无其他人，不等吴婆动手，自己脱了血衣，爬进了桶里。吴婆见她主动，也不用强，只束手站在一边看着。
又来到一院子里，屋里迎出来一个约莫三四十岁，脸上有疤的冷面女子。黑衣男子将章杏摔给她，说道“将这丫头收拾干净了，带到孟爷那边去。”
石头在那边中间一个ฐ笼子里，章杏在对面最后一个笼子里。笼子里的孩子陆续站起来，皆涌到笼子门口，惊慌失措看着外面。
章杏冲他轻轻摇了摇头，一股冲力猛地将她往前面扔去。她摔到一个人肉垫上，等她站起身时，铁笼子的门“咣当”一声合上了。
石头被扯开了。那ว随从只看了章杏两眼就挪开了眼，继续往下。他转了一圈，点了二三十个孩子出来，章杏粗粗一看，被点出来孩子个头年岁都差不多，皆是十来岁左ุ右，看着结实体壮些的孩子。
那高瘦随从对石头点了点头，人牙子的帮闲立时扯了扯石头，说“你，出来。”
王秉义แ心存愧疚，再次看诊自是十分尽心。章水生得了好消息，心情也很好，吩咐章杏送王秉义离开。
章杏心知打动了他，他这时所说不过是一时愧疚罢，当不得真。当时当地，他们不过是几个衣衫褴褛的乞丐，人家又认识他们，凭什么要做这担保？
王秉义得了确定，突而想起章杏等人前来求诊窘迫样子，与章杏方才的话一联系，他便隐约猜到章杏等人大约打着他名头做了些什么事情，不禁脸色大变，皱着眉头说“你，你们，莫非……”
章杏点头，说“正是我们。”
她能说什么？说那些她听来的一星半点儿大事吗？有人造反，有蛮夷入侵，朝廷要打战，顾不得修大坝，疏通河道，粮食先紧ู着打战的大军。可是这些能安慰什么都没有了的石头吗？这些距离他们都太远了，什么เ朝廷，什么蛮夷造反，这些都太遥远了，石头不知道，她初来这里，也不知道。她只知道，在这场大水里，死了太多太多的人。
章杏看他的样子，张了张嘴，最后还是什么都没有说。
章杏正觉得头被吵得发晕，想着索性牵章金宝出去到处转转，结果还没有出门，先是被人扯头发，接着又被人一声“站住”给喝住。转身才知道自己被人诬陷了。
姑子和嫂子一般都有矛盾，更何况惯会耍滑弄奸的叶荷香，和斤斤计较的叶舅娘，这两个人的矛盾可以追溯到几十年前了。
叶舅娘是知道自己的姑子不喜两个闺女的，当下喝住章杏后，扬起手就要一巴掌。
章杏怎会让她打到？见她眼睛一眯就知道不好，不待她手扬起，就赶紧往后退了两步。
叶舅娘一把扇空，恼羞骂道：“死丫头，还敢躲？”追上来，还要打。
章金宝哪里见过这阵势，被吓得哇一声大哭起来。章杏被分了神，脸被叶舅娘手指扫到เ，顿觉得火辣辣痛。她心中火极，眼角瞟见叶舅娘旁边墙垛上堆放的成捆的拟作柴火的木头棍子，便装作打痛的样子顿下身去，顺势将捆着柴火的草绳一扯。
她动作极快，前后均有遮挡。墙垛上成捆的柴火被扯了绳子，如何不倒？，一下子哗啦啦全滚落了下来。未完待续……