老天爷总算听到了她的心声，就在庙里两人还在说拿了顾惜朝是借道还是借粮的大事时，庙门被轻叩响了。一人说道：“主子，顾家的人追过来了。”
庙里说话的虽然只有两个人，但是外面的人可是不少，章杏自认为没有能ม耐从这里人眼皮底下将一个半死人拖出去的，惟有盼着他们快些说完，然后快些滚蛋，她好将这烫手山芋扔出去。
但是这么老跑，是个人都有撑不住的时候，章杏边跑边四下看。分神结果就是被绊倒摔了个嘴啃泥。
两条腿自是跑不过四条腿，不过好在在树林里，章杏兔子似得东窜西窜，除了有几只箭贴着她射过外，倒也没被抓到。
魏闵武吓了一大跳，八两多银子，竟是全部给章杏！他们兄弟两ä个给刘先生一年的束脩都没有那么多，那可以买多少好东西啊。魏闵武连忙说道：“爹，怎么能全给杏儿？我也有份啊！我出的力可是不比杏儿少，您可不能这么偏心……”
魏云海默默想了想了，点了点头，说道：“这王先生说得对，这钱确实是杏儿的。理应给她。”
魏云海虽不是她的亲父，但待她比自己的两个亲儿子还要好。叶荷香虽是不着调的，可是若没有了她，她在这地连个家都没有。这世道凶险，有个家最起码有个遮风挡雨的地儿。颠沛流离。四处乞讨，她是再不愿意过这样的日子了。
说实在，她当初九死一生从山里出来。早在心里打定了主意，以后再不踏足那ว片连绵山区，然而世情变化莫测。她的这些决心在现实面前不得不作罢。她虽是害怕再踏足那ว里，可是若是再不解除魏家眼下的燃眉之急，他们的日子就过不下去了。
叶吴氏见叶云兰手边上茶盏空了。连忙续上。叶云兰端起茶，缓缓吹了吹茶末子，抿一口，说：“嫂子，我知你的心思，我也疼淑琴，只她身子骨实在太弱了一些，淮阳王府那地方，她进去了。对她来说，不一定是好事啊。”
叶云兰叶摇了摇头，说：“倒是可惜一副好皮囊。”
偏生赶做衣裳是来不及了，叶云兰过几日就要走了。叶荷香只得在自己衣裳里挑拣。好在这大半年章杏个儿长了不少，穿了她的衣裳。再不像过年时候那样可以同样的人再加一份了。
叶荷香熬的章杏答应了，就开始兴致盎然收拾起自家的女儿来。章杏的衣物皆是为方แ便农作的。面料耐磨粗糙，颜色已๐耐脏的灰黑为主。叶荷香看了一眼，就皱眉头了。叶云兰那女人的眼光挑着呢，若是她闺女就这一身灰黑过去。怕不是她连眼皮子都懒得掀一下。
他们殊不知章杏所说帮忙却不是找魏云海，而是自己出这钱。这大半年来，她又是捡蘑菇卖，又是绣帕子，画花样子，已是积攒了不少钱了，更在前几天给锦绣阁一个四扇屏风画花样子，得了一笔大钱，付李章两家赋税是绰绰有余。
这夫妻两个ฐ都是实诚人，心里虽是很希望有人能ม解了他们眼下难处，但是也知道章杏现在还只是寄在人家家里，虽是看这魏家不缺吃穿，家境还不错，但是这家毕竟姓魏不姓章，人家可以看在叶荷香份上，将章家税交了，却没有一点理由要帮他们李家的忙啊。
章杏到贺大婶子家时候，她家门口正在收拾。贺大婶子的大女儿魏香儿正是嫁到漳河镇的。此一趟过去，贺大婶子自是不忘给女儿女婿带足了自家地里出的各色果蔬，林林总总约莫四五个大包袱。
五块帕子。每块能多得三五个铜板，蚊子再小，那也是肉。
章杏笑着应一声，“魏叔叔吃了没有？若是没有，就过来一道用吧。我带的有多的。”
章杏打了一把油伞。挽了篮子在细雨中穿行。这些天来，她天天过来送饭。河堤上的乡亲也都混熟ງ，老远就有人喊：“杏儿。又来给你伯伯送饭啦？”
话说到เ这地步，何买办再找不到理由推了，只得领着章杏到了厨房，何少爷傅掌柜几个人在厨房院子门口说话，伸了头就能看到厨房的动静，何买办不好使岔，只得让厨房的伙计帮助章杏。好在这蘑菇外面的人也确实有吃，只盼着何少爷以及他的那伙朋友吃不惯这味，到那ว时候，他就有话了。
何远青一击掌。点头，笑着说：“好，就干菇烧腊肉了。”
这日章杏将仅剩的小半片兔子肉切了块，与晒干蘑菇一道，烧了一个干锅。只厨具不全，菜出炉时，仍是瓷盘装的。但是全家人仍是吃的一干二净，魏云海差点吞了自己的舌头，看着章杏点了点头。
魏云海半信半疑ທ点了点头。章杏做的蘑菇他们都已经吃过多次，味儿鲜，且这长时间都无一人出事。同样的菜换她娘来做，那味道简直不能比。
李尤氏摆了摆手，嘱咐女儿：“金莲啊，你就跟金宝哥哥玩，娘去把你爹喊回来。”李金莲和章金宝年岁差不多，正玩得起劲，头都没有抬一下。
章杏坐下，笑着说：“多谢婶子和叔了。”
只是安子媳妇都说，自己这手不是拿针的料，她要能ม绣花绣草，估计很要下些功夫。绣花绣草虽是一时不成，不过画画花样子好像不是什么难事。魏云儿手中的花样子是请安子家媳妇画的，好像是用炭笔画ฑ的。她从前在画画上下过一番功夫，自认为画这些应是不会比安子家媳妇差。
章杏在心里暗自盘算，一块帕子得十五六文钱，扒去布头针线等材料，大约还能ม净得四五文钱，积少成多，未必不是一项来钱的道。
见了几人过来，郑婶说道：“哎呀。买了不少东西啊。”
叶荷香的眼睛落在魏云海手中的钱袋上，一下子大亮，唯恐傅舅爷反悔了。连忙拽着魏云海离开。到了先头买布的绸缎铺了，叶荷香让魏云海ร抱了布，自己้则抱着章金宝。带着章杏来到城门口。郑伯郑婶正空着车等在那地。
“郑伯，郑婶。”章杏两只水汪汪眼睛笑成了月牙儿。
“是啊，这就是我那大丫头杏儿。”叶荷香拐了拐章杏，“快叫郑伯郑婶。”
长顺家的还要拉着章杏再说，贺大婶子提了手中棒槌，皱着眉头说“她才来，你逮了她问这些做啥？你到底洗完了没有？洗完就让出地来。”说着，就将长顺家的挤到一边去。
贺大婶子也扭过头来看章杏。章杏在心里叹气，群众的眼睛是雪亮的，摊上这么一个娘，她还真没辙。章杏老实摇了摇头，说“我不知道。”
“你吃饭就好好吃饭，把碗敲这么响做啥？”魏云海听不得了，皱着眉头吼道。
六人围成了一桌吃饭。魏云海只得了两个土匪似的儿子，一来心里稀罕闺女，二来，也是爱屋及乌，对章杏十分上心，自认为ฦ好吃紧着劝章杏吃。这使得魏家两ä兄弟越不待见章杏。魏闵文还好，只索索冷眼。魏闵武则ท故意造出各种声响。
那两小子已是跑出院门了，听了妇人喊叫，其中一个黑壮略矮些的转过身来，冲那妇人做了做鬼脸，扭了扭屁股，捏着嗓子娇声娇气喊“魏大哥……”
“站住！两个ฐ臭小子！还不站住！”一个二十六七岁的妇人举ะ着一根竹篾怒气冲冲追出来。
章杏都掉眼泪了。赵得义自是不好再问下去。又转问她裕安水的一些事情。
章杏就是不说，咬着嘴唇，挤了几滴眼泪出来——她相信刘来财肯定对这人说过自己上船缘由了，无非就是她转述给郑家人的那几句话。但是郑家人淳朴良善，对自己的话不持一点怀疑，但眼前这人就不一定了。说得越多，破绽就越多。
章杏将一碗饭一碗菜吃的精光，腹中有食，厨房里暖烘烘，再不是从前黑漆漆无边山林。而眼前一家人再朴实不过了，尤其眼前这妇人，她的目光使得章杏紧绷了几个ฐ月心弦彻底松懈下来，再也撑不起沉重眼皮，头一歪就睡着了。
妇人于是不再问了，一家三口都看着章杏吃。
章杏叹了一口气，不敢将希望全寄托在这几条溪水上，她看时候还早，索性顺还没有断ษ流的溪流往上，看能不能找到源头。她一边走，一边留记号，也不知道走了多远，突然听见了水流哗哗声响。顺溪水翻了几座小丘过去，水流果然变大了许多，分成两支，一支正是她来的方向，另一支则奔流向对面山林里。
章杏踌躇一阵，决定还是过去看看，实在不行，只好另找水源了。等她找到了另外两处水源地的时候，现其中一条小溪已经断流了，另一条水流量也比以前小了许多。
章杏摇头，整得才能用，这个ฐ她是知道的。她说“没有，我从狼肚子上开的刀，脚爪子我剥ຓ不下来，就没有要。”又转念一想，问石头“你会折腾这个ฐ？”
章杏笑了笑，心道以前是不会，不过现在会了。嘴里含糊应了一声，转进山洞深处更衣。换完了出来，石头还等着她，问道“你是怎么剥的，别是剁๗得七零八碎了，那样是没有用的。”