刘翼也回过神来，笑着说：“瞧我这记忆！都忘记了正事了。大姑，您慢走，我就不远送了。”
青枝出去后，寻了个由头截断叶荷香话头。那ว小厮也接过了青枝的眼神，提醒说道：“少爷，您不是还要给表少爷拿书吗？”
章杏直摇头，“这去了，恐是更麻烦。”
魏闵武点了点头，说：“这边总是不松口，他也是没办法。”
她不敢牵马去。只得先放了。忙完后，她这才放心往淮阳城去。
她简单抹了一把脸，将顾惜朝已经烤干的衣裳๙与他换上，用湿泥土掩灭了火。她还是不敢冒冒然然将人就这么拉过去，决定自己先到城门口看看动静再说。将顾ุ惜朝一人留下来，她又有些不放心。见着牛棚里堆了一堆牛吃干草。索性就将人拖到里面埋好，只留出口鼻在外呼吸。
她知男女之防，授受不亲之类礼教，乡间讲究不多。并不代表没有，从到了淮阳城她出门魏云海都非要魏闵武来陪同这件事情来看。这礼教大防绝对是件顶要紧的事情。她摸了不该摸得地方，大约是要付些责的。
章杏有些发囧。
魏闵武感染了他爹的紧张，心也跟着砰砰直跳，他正想伸长脖ๆ子看究竟。外面整齐划一的踢踏声由远而近奔来。很快到เ了巷๕子口，刀枪泛着幽冷的寒光打在对面的墙壁上，一道儿一道地过去。
父子两一前一后在街上走。街上果然是已经无人，风越发大起来。地上尘土与落叶均翻卷上天，冷风吹脸上，刀割一样疼。魏闵武跟在魏云海身后不远处走着，正在东张西望，突然魏云海转头跑过来，一把将他拉了，藏到一个小巷๕子里。
魏闵武看着木棍那ว尖尖头，问道：“这棍子要做什么เ用？”
魏闵武听闻要出去打猎。立时精神大作，胡乱抹了一把脸，几口吃了早食，牛饮了一碗稀粥。魏云海提了渔网。章杏别ี了一把镰刀在腰间，递了三根尖头木棍给魏闵武。
叶吴氏为ฦ打消เ叶云兰的不悦，一连串ธ说感激话，只将叶云兰奉承到天上去。瞅了机会她又问道：“姑奶奶，这出头挑事的到底是哪个？”问清楚了人，也好寻机给他点厉害瞧瞧。
叶云兰将她脸色看在眼里，皱了皱眉眉头，又说：“你别把我的话当成了耳边风。你们这次将麻烦捅到了王府那边，若不是挑事那人恰好与王爷有些不对盘。王爷早就想寻机除了他，你那兄弟说不定真会进大牢里。”
叶昌月要理论。叶大舅已经有了先入为主的印象，已๐是听不进去。只让叶昌月给叶荷香陪不是。叶昌月怎么会听？拧着不听。叶荷香又挤出眼泪，拉着章杏不顾拦阻就出门去。
叶荷香趁机哭道：“哥，你家这门。我上不得了，我以后再不来。”说着，拽了章杏就要走。叶大舅连忙叫了儿子媳妇拦住她，先是将叶舅娘说了一通。又说自己女儿：“你也是个当娘的人，怎么能指着自己姑鼻子骂了？真是太不像话了。”
一两ä五钱银子一亩的地顶了二三百文的税钱，这绝对是贱卖了，若不是现下赋税太重，谁愿意做这傻事？
见章杏愣神不答应。李尤氏又说道：“杏儿，你放心。我们是不会坑你的，我们手上这两ä亩中等地只要伺候的好，出息不比上等地差。现在这样的地买卖都是一两五钱银子一亩。而且，我们也不紧种，等金宝长大回了李庄村，这地就归他了，他说怎么เ着就怎么เ着。”
章杏至那日在油棚子里听到裕ษ安全塘镇许多地方也遭了水淹之后，便想着要去李庄村看看，只总是有事，一拖再拖，她没有去成，反是将李庄村的李大河拖来了。
叶荷香心里失落，哄骗都无济于事，遂只得用强，只这强，章金宝今日从了，明日忘，后日还是跟在章杏身后打转转。叶荷香心灰意冷，只得就此作罢。
两家人三个少年或提了篮子，或是背了包袱走在前头，章杏搀着贺大婶子走在后头。云开月出，乡间小道上的青绿草都钻出泥土，蛙声阵阵。他们走一阵子，就遇到了另一伙归家的人。里正家少爷何元青也在其中ณ。
贺大婶子家她家男人魏仲盛也听了何里正的话，知晓天放晴了，这危急大水自会慢慢退去，也让儿子魏宝宏也归家去。
魏云海ร掀开马车帘子，一眼就看马车里堆放的米菜等等，脸色不由得沉下，手指这些东西，说：“这是不是你们找舅爷家要的？”因娶叶荷香一事，傅舅爷对他已经满肚子怨言，屡屡指着他鼻子臭骂，现在他没吃没钱，就去找人家讨要，岂不更是没脸吗？
魏云海在码头扛了一整日的麻袋，得了二三十铜板，心里正估量这几个钱能管几日用。现正值开春，码头上还有活干，等过了这时节，码头上活儿就少多了，到那时候，家里又得是野菜草根果腹了。他正纠结，身边过了一马车，他抬头慢了，只看见胡春来一个ฐ侧影，心里觉得有几分熟悉，马车帘子一下打开了，他便正与自己儿子看了个对眼。
傅湘莲抿嘴一笑，露出两个梨涡来，跑过去给他爹捏肩膀，也跟着说：“爹，聚缘楼的朱买办昨日不是还在咱们米铺发牢骚，说是这时节买不到好菜吗？咱们将这蘑菇送过去，说不定刚ธ好解了了他们难处呢！”
魏闵文魏闵武见了来人，分别叫了一声“舅娘，湘莲妹妹。”魏闵武则转跑到傅舅娘另一边，笑嘻嘻搀着她坐下，又冲表妹傅湘莲挤了挤眼睛。
大门打开了，门口站得是个约莫十二三岁丫头，额前留着刷子头，黑幽幽眼珠子骨碌打量叶荷香，显是没有认出她来。
叶荷香扯了扯衣摆，上前叩了门环，没多会，就听见里面有人应和：“来啦！”
只是日子再艰难，她终归还是活了下来，且她相信以后一定会越来越好的。
章杏手中的鞋垫子还没有做完，突然听到外面炮竹声又起了。大夏元平三十六年来到了。章杏望着窗外黑漆漆天，一时想起这年的许多事，许多人，岁月如流水过，这数月所经历的事情繁多跌宕竟是不亚于顾ุ笑三十多年的历程。
“你让咱们带这么草绳做什么？”
一路上魏闵文默不作声。魏闵武则问东问西。
“娘，咱们到底是才到เ魏家庄，大伙眼睛都看着呢，若是做得太显眼了，总是不好。咱们可以不管别人说什么，可是不好听的话若是传到เ魏伯伯耳里，那咱们还有好日子过吗？况，金宝在魏家庄到底是外姓，势单力薄，没个兄弟帮衬，那也容易被人欺负啊。”章杏低声说，“娘，不过是一两匹布的事，你就算挑些便宜的，也比什么都没有的好，而且魏伯伯又不知价钱几何，只知道你没有给他们两ä个买，是不是？”
章金宝没置新的，那是因为他还小，随便几块碎料拼凑一番就能做出一件新的来。她娘这算盘她还不清楚？
叶荷香没话了。她知道章杏说得是李庄村李大柱的娘李洪氏，那老太婆是个人精，说话做事村里人无一不服，便是她见了都有些怕。
章杏点头，说：“魏伯伯，我分得清。”又转头对叶荷香说，“这些是李奶奶教我的，我们逃难的时候，经常吃这东西。”
叶荷香舔了舔嘴，点了点头，笑着说“嗯，就放锅里，你魏伯回来能ม吃热的。”灶里虽是不添柴了，但是余热还没有散尽，锅上放了饭菜许久都不会凉。
章杏笑了笑，“我留了些在锅里。”魏家两兄弟转头都看锅里，眼睛里馋光如狼。
无非就是魏云海要是不同意她留下，她就不能怪自己้亲娘。叶荷香这是怕自己怪她，先找了理由再说。这话骗谁呢？真当她是个不懂事的孩子了？她穿得好，吃得不错，那魏云海ร想来对她是不错的，他既是愿意接受章金宝，难道会把她推出去？便是有些心不甘意不愿，只要叶荷香吹吹耳边风，这事也不会不成。
“我知道。”章杏冷冷清清说道。
章杏如五雷轰顶ะ，一时有些不知所措，问道“走……走了？去哪里了？”
李大河叹了一口气，说道“丫ฑ头，你爹已经走了。”
郑连升笑着说“自然是要带的。虎子他娘都交代过好几次了，要我捎带些年货回去，就是不知道哪里能买到又便宜又好的东西。”
刘来财点头，“今年怕是要在裕ษ安过年了，不过我出来之前已经跟你嫂子说过了，她应是知道我回不来的，家里的年货想来应该是备得差不多了。你家呢？这回好不容易到เ淮阳一趟，你不带些东西回去？”
“大娘，我……”章杏欲言又止。郑大娘是个爽直的人，这些天话里话外的意思都是山里好，虽是富贵不起来，却是不愁吃喝，比之ใ淮河两边的常历水患的人家不知要好多少。透露出想让她留下来的意思十分明显。但这里虽好，却不是她的家。
郑大娘看着章杏，擦了手，抚了抚她鬓角的，说道“杏儿，大娘知道你是个ฐ好孩子。大娘也喜欢你，恨不得你就在咱们家一直住下去，但是大娘也知道你的心思，你想回家是不是？”
这山林不仅有兔子，野鸡，狼，野猪，还有熊瞎子，鹿之类的大型动物，她与它们当中的许多都打过照面，除了有一次扭到了腿以外，余下的都安然脱身。
头一次吃生肉，她全吐了，第二次，她就吃了半条鱼。
后面立时有人递了一把锹给他。三四个人就一起开挖了，不大会就挖出一副尚未完全腐烂的狼来，一时间臭气熏天，众人纷纷掩住口鼻。
那姓金小子话音一落，孟爷便将手中火把递给身后的人，说“拿锹来。”
他很快拣好了，拿了一个纸包包住，递给那小子，说“金爷，您看这成色行不行？”
火头工笑着回答说“那是，人多嘛ใ，吃的用的，自然就多了。”
章杏心中自喜一阵，突然“哎呀”一声叫唤，拍了拍自己้的头，站起身，说道“瞧我，只顾着高兴了，倒是忘了正事了。石头，你等一会，我抓了两ä条鱼，我给你烧鱼汤喝。”
眼前在荒芜人烟的山林里，面对不省人事的石头，她也只得硬上了。好在这山林里植被旺盛，种类繁多，几个常见外伤草药都被她找到。经过几日摸索ิ，竟是将伤重的石头从死亡线上拉了回来。
看着眼前的庞然大物，章杏定了定心神，不由得往头顶ะ瞟了瞟——方才他们情急之下树，东西都来不及拿，菜刀和铁杵都在树上包袱里，眼下他们两人手无寸铁。石头显然也想到了这个，突然蹲下身，眼疾手快抓起地上一根木棍，双手持着，与那狼对峙，头也不回对章杏说道“杏儿，你快上树去，把东西拿下来。”
那狼并没有急着再扑过来，只在不远处来回转圈，两只绿油油眼睛不离他们，显然已经将他们两个当成了腹中ณ之物了。
穆宇看着刘翼东张西望的样子，不禁摇了摇头，对中间那少年说道：“爷，我看我们还是找个人问问吧。”未完待续……