“二哥。”章杏开腔了，这事她虽是心里早有准备，轮到时，仍然有些失落了。但是事件起因在她身上，非是何家过错。不管何元青有没有察觉这事与她有关，事情到此，她确实不能ม再连累人家了。
魏闵武气得脸色铁青，咬牙说：“好，那我到盂县去，非要问问他，我妹子怎地配不上他了？”
两人到了埠河村时，正值中午，叶舅娘正在摆饭菜，瞟了叶荷香母女一眼，没好气说道：“也真是会挑时候来。”
送走了魏云海和章金宝，叶荷香就与章杏一道出了门。叶荷香昨夜应承下魏云海ร，不过是敷衍他，可不是真心实意为何家打算，依她看法，这何家既ຂ然已经败落，不管这官司有没有问题，这门亲最好结不成。
章杏顺他所指看过去。小河边是一排大小不等树，看着就比这里凉快。章杏笑着点了点头。跟何元青走到那边树荫下。因是知道今日这见面是何元青所为，她虽是想矫情做作问一番。奈何话到嘴边，却总出不了口。
阳光从树缝照ั进来，何元青觉得自己้半边身子像是在火里烤。章杏身上也是斑驳一片。何元青回头望后看了看，指了不远处小河说：“那边有荫，要不到那边去等他吧？”
三年之说，便是她的托辞。她现在只有十三岁。按这地常说虚岁来，也就十四岁。十四五岁差不多也要嫁人了，隔壁贺大婶子的儿媳妇嫁过来时候，是十六岁，算是晚的，因着守孝方才耽搁了。魏云儿的亲事已经定下，听说明年就要出嫁。她明年好像也就十五岁吧。三年之后，她才十六，依她看。实在还太小了，但按这地来看，却是不小。
事不关人。她只是想更迟些面对。
魏闵武来到她身边来，问道：“你在看什么？”
叶荷香次日就带着章金宝去了埠河村，魏云海魏闵武在堤上。家里就只剩ທ下了章杏一个人，她索性每日送了饭之后。就留河堤上，看浊浪翻滚汹涌ไ东流去。对面岸已๐是看不清楚了，这边堤岸也只剩了浅淡一线，似乎随时都有可能被汹涌的河水淹没，堤岸下密密麻麻皆是守堤人油布棚子，更远处阡陌纵横，人家几许。
魏闵文压根就不听她的，仍是笑呵呵示意：“只一会就好了，你等我啊。”说罢，头也不回就出了门去。
章杏连忙站起身说：“大哥，你别去，我只看看就要走了，郑伯的车还等着呢。”
章杏也转过头去看了。只她一向记事还可以，记人就不行了，一时间还没想起什么。章金宝还小，见到เ刘翼落马，先是惊一跳，而后看见刘翼狼狈爬起，又滑到เ在雪地上的样子，也忍不住咯咯笑起来。
穆宇见到章杏脸上笑容，正愣神呢。突然听得那边啪一声巨响。几个ฐ人都转过了头，却是刘ถ翼不知为何突然从马上滚落了下来。顾惜朝皱了皱眉头。穆宇惊得嘴巴都忘记合上了，看着刘翼狼狈爬起的样子。又忍不住失声笑起来。
刘翼想一通。还是无果。叶昕晨提醒说道：“前不久，她不是才去过你家吗？你还说她很面熟来着。”
刘ถ翼手指自己鼻子，“我也认识？”叶昕晨点头。
他也来了盂县。
今日见过的那ว男子，她听人贩子胡三叫他：朱爷。
叶荷香还要说。章杏插嘴说道：“娘。盘铺子做买卖哪里是那么容易的事情？咱们这些钱也就够盘铺子的钱，但是铺子里进货钱呢？还另一些添置呢？这些可是要不少钱，咱们哪里支得起？况。咱们也要留些余钱，明年开年大哥二哥都要下场了。”
魏云海ร想了想了。摇头说道：“在镇上盘铺子，行不通。咱们从来都没有做过买卖，对里面行道一点都不清楚。我听说这做买卖虽是轻松，却是有赔有赚。还是种地来得踏实。”
这少年与章杏只隔了数步。她只消一个举动，就能引得他注意，而后将手上的烫手山芋丢出去，只不知为何，她心中总有些不安，脚步迟迟不动。
那ว少年不做回应，只看自己้的。周围再无一人出声，惟有风声鹤唳和火把燃烧的荜拨声响。
她毫不客气将压在她身上的那人推开了，撒开腿就要开跑，只才转了身，就听见身后有人喊道：“……金宝，章金宝……”
章杏心里骂开了——快走你头啊，你是谁？我脑袋又没有坏掉，快走还带上你这麻烦？
这趟值啊。
这没有想到，这进山一趟竟是会有这么大收获，完全顶得上年程好时三五年的收入了。
魏闵武更是追问章杏，是什么时候进山的？那时候山里都有些啥？兔子野鸡好不好抓？当听说郑连升一家居然抓了一头野猪时，更是摩拳擦掌，恨不得立时就进山里。
魏闵文魏闵武两ä个是在平原长大的，连个ฐ小丘都鲜少爬过，那ว大山里面自是没有去过，听章杏说山里事情，俱是听得目不转睛。
谁知道这几天看了十几个丫头，竟是没一个ฐ满意的。也是，都是些穷乡里长大的丫头，自是浑身上下都一股子上不得台面的乡气。这样人物送进淮阳王府里，怕是不仅不能给她带来好处，反是会招来祸事。如今反过来看，倒是先前自己看不中的亲侄女看着顺眼多了。
所以她要挑的这人一定得是自家人，她夫家那ว边虽是有好苗子，但是人家可未必会向着她。偏她唯一的女儿去的早ຉ，兄长虽是有个女儿，但是生得平凡了些，又有些不足之症，送进去怕是入不得世子爷的脸。所以她才想着在叶家本家挑一个——好歹也姓了叶，不是？带在身边调教一段时间，也就差不多了。
章杏几下脱了，换上自己惯穿的麻衣。叶荷香见一颗夺目的珍珠转眼就变成一颗灰扑扑鱼目珠子，一时还有些反应不过来，怀疑自己方才是看岔了眼，那满腔的喜悦又悬起来。
叶荷香一听，也是啊，主要还是明日到印河村见面，不能现在弄脏了，她这是蒙了头了。“好了，好了，脱，脱。”
章杏去私塾几次，几次都看见上面先生在打瞌睡，下面学生在到处追。魏闵文魏闵武两个人回家后从来都不兴拿书的，书袋里蝈蝈蚱蜢石头占的份量比书纸还多。一直以来她也没听他们说要考试之类的事，她心里还有些疑ທ惑，莫非这地的科举ะ考试跟她印象中的不是一回事？
说实在话，她对这地的科举知之甚少，魏家庄这个私塾，给她的感觉就跟一个ฐ少年游戏场差不多，这里的学生有大有小，大的十岁的都有，小的也就岁，上一天放几天，那是常事，刘先生管得也不严，就教背背书，写写字。
章杏被叶荷香话里的意思惊住，好半响才回过神来，一把抽出自己้的手，叫道：“娘，我多大，他多大，您都想哪儿去了？”
叶荷香哧一声冷笑，‘原来你还知晓这事，我还以为你是个没开窍的木头桩子呢。”她说到这，见章杏脸色又冷几分，知自己说得有些过，连忙改了颜色，拖着章杏手，语重心长说，“杏儿，我说得虽是重了些，却是为你好。我是你的娘，断是不会害你的。我告诉你，这男女之ใ防是要守，但却不是这个ฐ守法。你这样，便是将生生的好处推给别人了。娘早打听过了，这何少爷祖籍江宁，尚未定亲，家里无其他兄弟，田亩铺子都有，在咱们漳河镇是数一数二的人才，要是能嫁到他家，啧啧，那ว是享不尽的福啊。这样人物，一定要想法子抓住了……”
先前去叫魏云海的也是魏家庄的人，还是魏云海的本家亲戚，名唤魏云家，因着家里只有一个腿脚不便的老娘，走不了远路，这几日没少吃章杏的便宜饭菜。听了章杏这么说，魏云家立时喊道：“咱们家杏儿做的饭菜比漳河镇聚缘楼的大师傅做的还好吃呢。”
“有啊，只要里正伯伯不嫌弃我做的难吃就行了。”章杏笑着说。
何掌柜与何买办来到柜台后小间。小间桌子上放着一个搁碗碟的铁架子，架子上隔着伙计端去的锅，方才的满锅已经见了底，里面只一些油渣子了，但是香气尤在。架子底下放了一个铁ກ盘，盆子放着小块炭，此时只剩了一点火星子。
何买办点点头，说：“二叔，您过来看看就知道了。”
当魏闵文魏闵武两个听说章杏要到聚缘楼ä卖蘑菇时，都瞪大了眼睛。魏闵武更是诧异出声：“聚缘楼？你要把这些蘑菇卖给聚缘楼？他们会要吗？”
所以呢，章杏才将魏闵文魏闵武两个给忽悠出来——傅舅爷家不就是漳河镇的？他家米铺又跟聚缘楼ä这么近，两家八成是认识的，说不定还有些来往呢，请他在其中ณ牵根线搭个桥，可不比她傻愣愣上街叫卖强得多？
三人回了家，家里叶荷香做好饭，魏闵文魏闵武被傅舅爷接到漳河镇上去了，家里安静了许多。四人吃了饭，各自歇下。
章杏得了准信，放下心来，再三道谢，离开了李富顺ิ家，因见天色不早，她执意推掉李大河的邀请，牵着章金宝往魏家庄赶，走一截背一截，天蒙蒙黑时，两人方才到เ了漳河镇地界，沿河岸走一段路，就遇到过来迎他们魏云海。
要不是攀上了这门亲戚，得以跟着进到盂县城内，就她一人带着一个四五岁儿子，怎么可能活得下来？这亲戚家可是有人在淮阳王府做事的。淮阳王府，那是什么เ样的人家呀？那可是只比皇帝低那么一点点的人物！家里不说金山银山，何等富贵荣华了，听说猫狗都有专人伺候，每月花费的银子都顶ะ得上寻常人家过上好几年不愁吃穿的好日子。
魏云海一个大老爷们，自是不讲究穿不穿新衣裳๙了，可是叶荷香受不了啊。她过年还要回娘家呢，还要走一趟要紧的大户人家呢。她之所以能在水灾里活下来，就是得益于这位本家的大户。
“魏大哥，刚傅舅爷给你那钱袋子呢？”叶荷香低声问道。
章杏靠着车轩上发呆，暮色四沉，冬雾渐上，荒野之中只有车轱辘咯吱咯吱的声响。
时隔数月，再到漳河镇城下，城门只两个闲散守卫，他们顺ิ利进了城来，郑伯郑婶要去集市，长顺家的要去看嫁到镇上的闺女，还要在闺女家住几日，叶荷香等人要买布买菜买年货。三家人在城门口分开了。魏云海就与郑伯约好，申时在城门口回合，再坐板车一道回村里。
漳河镇以前章杏跟着章水生逃难时曾今来过，那时候城下流民潮如水，堆涌在城下，城门守卫唯恐出事，守卫十分森严，须ี得要有通关文书方才容许进入。他们在城门口守望了许久ื，下起了大雨，只得离去。
不过，她对眼下能种什么เ菜也不是很清楚了，一个地方有一个地方的特色，她能想到的那些，未必能在这里种好，再说了，种子来源也是个ฐ问题。想来想去，也只有先找左邻右舍问一问才行。
章杏不禁叹了口气，一家五口人，就这些，撑到天了也就吃个月吧。她娘还真能ม悠得住啊。