王于氏见王秉义生气了，连忙转了语气，好声好气说道：“我不是嫌弃杏丫头不好，我其实也挺喜欢这丫头的。只这婚配自来都讲究个门当户对，咱们两家实在差太远了，这日子若是凑成了一堆，总会这样那样的不对盘，一旦处不好，这好事就能变成坏事。当家的，你说是不是？”
王秉义一愣，道，“你怎地这样说杏丫头？她虽是乡下出来的，但哪一样比这淮阳城里姑娘家差了？”
“桃儿。”章杏柔声说道，“姐知道你心里难过，换谁摊上这么一个娘，心里都会有恨。但是你心里就是再难受，也不该当面给她难堪。你落了她的脸，你的脸面就好看了吗？再怎么她都是你的娘，别人看咱们就是一家人。”
章桃脸上挂着泪，垂着眼帘不看她，尤在倔强之中。
小二脸上笑成了花，领着章杏章桃上了南边尽头的一个雅间里，还指了窗说道：“两位姑娘，这是咱们酒楼最好的雅间了，既清净，开了窗还能看到底下景致。”
章杏被章桃带进了聚源阁酒楼ä，酒楼小二飞也似的过来招呼。章桃开口就问道：“楼上还没有雅间？”
小辣椒出去后，水仙又小心翼翼给顾ุ惜若手边茶盏续上茶水。
“谢谢大小姐。”小辣椒这才露出欢颜。
她爹叫章水生，是淮河河上有名的艄公。她已经记不清他的长相了，只记得他个子很高，游水很快，拖着她可以从淮河的这头游到那头去。他的手很大，很暖和。
叫得最长的是章桃这名字。有关这名字的记忆，她能想起的却不多了。
“广济寺？”章杏摇了摇头说道，“是通县的广济寺吗？我没有去过。”
傅湘莲突然问道：“杏儿，你有没有去过广济寺？”
刘翼和叶昕晨相互看一眼。也跟了过去。
穆宇一边摇头，一边跟过去。
章杏无语看了她娘一眼，默默进厨房收拾去了。
叶荷香抹了把眼睛，又擦了把鼻涕，感概说道：“这老东西总算是做了回好事。”
叶荷香一愣，脸色旋即沉下。坐下来没好气说道：“说了。”
章杏收了镯子，魏云海就看了叶荷香一眼，他想起昨晚上叶荷香跟他说得事来。问道：“你跟孩子说了没有？”
只后来事情还是瞒不住了。顾惜朝对章杏显然是上了心。但章杏显然是不想跟他们有任何瓜葛，那事后连她大舅家都不来了。后来碰了面，干脆就定亲了。
他心中暗自吃惊，越发不敢贸然陷她于险地。
傅舅娘坐到何夫人身边，拉着她的手，说：“又不是外人。你这么เ客气做什么？快躺好快躺好。”
何夫人听得人来响动，也支撑着坐起身来。她是见过章杏的，对傅舅娘也熟悉，就对叶荷香没有印象，但见着她们一道来。便也猜出了叶荷香的身份，连忙让何元媛看座上茶。
他家那主子听了这事，连夜就往盂县赶，到了盂县，就让昕晨将他爹娘都接过来，顺便也将叶大姑一家也都接过来。叶昕晨一脸纠结，这事让他怎么เ开口？他家主子可是发过狠令的，他受伤被救那事谁都不准说出去，谁要是露了口风，他就要了谁的小命。
五月时候。淮河水位一夜急涨，人人都说，比之ใ元平三十五年那场大水也差不多，恐怕又要淹不少地方แ。
章杏见她有些心动。连忙将她往房里推去。将叶荷香推出去了，章杏就喊了章金宝过来帮忙。
叶荷香侧头想了想。魏云海素来将漳河镇这边舅舅看得比她亲哥哥还重。她心里虽是有些不痛快，不过确实也不该摆到面子上来。
何元青连忙搀扶她坐下来，又高声喊何元媛进来。
何夫人气得一下子打翻了茶水，叫道：“你，你这是要气死我，是不是？我跟你说了这半天，你竟是半点都听不进去？”脸色一下苍白，捧了胸，“哎呦，哎呦”叫唤起来。
夜正深时，大雪早停了，四下里除了他们几个的喘气声以及马打响鼻的声响，再无其他声响。顾惜朝勒马站在路当中，黑裘如墨，在灰白雪夜仿成了化石，遥看着不远处点点模糊人家。
刘ถ翼骑了马。急赶了好一阵子，方才追上顾惜朝。只停下后。方才发觉他们到了白日里遇见章杏章金宝的那条道上。
叶荷香走后的第二日天就下起大雪，洋洋洒洒飘了半日，天地就一片斑白了。章杏在贺大婶子家一边做针线，一边听着家长理短。魏云儿的嫂子胡珍珍是隔壁村的，去年嫁进门，今冬就有了，喜得贺大婶子整日笑呵呵的，拉着章杏悄悄说：“都是你那百子福来的花样子画的好。”
章杏可不愿意跟这几家再有过多牵连，自是不愿意去。章金宝在私塾里。魏云海一个大老爷们，跟去搀和这事也不像话。没奈何，叶荷香只得一个人自己去了。
她费尽心思，换了这么一个结果，心中自是郁๗闷。
叶淑琴性子高傲，原是一心奔着顾惜朝去，谁知进去没几日，连顾惜朝的面都没有见几回，就被换到了二门做事，心里越发郁积。又病了一回。没奈何，叶云兰只好让叶云清将她领ๆ到เ家里将养着。
李大河想了想，答应了。与章杏商定，将去年章杏应得那份一并算在今年结。
李大河打算将章杏那份粮食卖了，换钱给她。章杏却不要，让李大河将去年结余投在今年地里。李家今年打算将章家原来的三亩田一并租赁，一开年就是一大笔开销，没钱什么也转不开。
那乡农接了扳指，却不收银子，与章杏推辞一会。章杏心中ณ有种失而复得的惊喜，手缩回来，装模作样点头道：“大叔恩德，我们日后必当重谢。”
章杏狠心将怀揣的二两银子拿出来给那ว乡农，又将顾惜朝手上戴的扳指拔下来递给乡农以给他做信物。
章杏顿时明白水声是从何来的，立时在一块石头旁蹲下。待到那人提好裤子回身走时，章杏连忙跟上，只跟了几步，她就发现藏在坡下面的一大队静悄悄的人马。
天上虽是无月，但这会她眼睛已经习惯了黑暗，虽是看不清那ว人面相，但是那人正提着裤子的举动却是看得清楚。
“接着！”章杏笑着将钱袋扔到魏闵武的手上。
魏闵武考虑再三，实在心动，问道：“你真肯将钱儿全给我？”
这一日，他们就在附近找了一个ฐ山洞住下来。在这里一住又是三日，陷阱里真掉进去一头野猪。他们在山林里转悠时居然看见了一只狍子。章杏大喜，这东西的皮是制作裘衣的上等料子，可是能值不少钱，而且这东西有些傻，好奇心十分重，看见什么稀奇东西都要停下来看看。
但是他们也没有就此放手，当天章杏就让魏云海魏闵武在野猪出没的地方挖了一个陷阱。
因是年岁相当，又曾在河堤上一道住过不少时日，魏闵文魏闵武自是更愿意向何元青讨教学问，何元青不知何故也时常下到乡里，这三人越发混熟了，一来二去，何元青成了魏家饭桌上的常客。
在这几位声名远播的先生学子中ณ，有位他们都认识的人——漳河镇何里正家少爷何元青。何少爷今年方才十四岁，却是大夏元平三十三年童生，也就是人家十一岁时就过了魏闵文魏闵武明年二月要下场的童生考试。
章杏跟在叶荷香身后进来后，一边听叶荷香与这几个人说话，一边偷偷抬眼打量这屋里陈设，毫不掩饰自己对这屋里摆设的羡慕。
里面的说话停下，一个轻缓女声说了一声“请进来吧”，那青姑娘这才引着他们进去。章杏跟在叶荷香身后进去，屋里或坐或站着三人，一个约莫三十岁妇人，中等身形，肌肤白细，面微丰。一个约莫三十七八岁，虽是衣着不俗，但略黑，满头苍翠也压不住面上的若隐若现的沧桑，且举止大不如她旁边妇人的随意。再一个是个十三四岁的小姑娘，面相上与那略黑妇人有些相像，似有不足之症，过于消瘦，看着一阵风就能吹走的娇弱样子。
人家聚缘楼的大师傅在领会干锅蘑菇烧腊肉之后，没过多久ื就推出一连串干锅菜来，品种繁多，味道并不比章杏从前吃过的差ๆ多少。
至于卖菜谱，她原以为这是一条不错财路，后来才发现，这完全是自己运气好，人家聚缘楼掌柜之所以给她五两ä银子，不过是看着稀奇，说白了，人家是买发五两ä银子她一个连锅带炉子上菜的创意。若是换成别的炒菜，别说菜谱，许是连蘑菇都没有人要。
她将李尤氏拖到เ魏家，连忙生火做饭。李尤氏坐不住，便过来灶头帮忙添柴，一边问道：“杏儿，怎么เ没见你娘在？”
章杏拖着李尤氏往家里去，“婶子跟我讲什么客套？只要您能去，我就很高兴了。”
魏闵武缠着章杏要她挪窝，章杏只不应。贺大婶子听了这半会，笑着说：“这算啥难事？要不，让何少爷住我家去？反正我那口子不在，家里还空了一屋，只需收拾收拾，便能ม住人，只不知人家何少爷会不会嫌弃？”
“你们？”章杏笑一声，“贴墙上呗。”
章杏又点了点头。卖货郎连忙要拿回帕子。贺大婶子一下收到เ自己้胸前，笑着说：“周货郎。你这不是欺负孩子吗？这帕子要是拿到镇上绣品铺子里卖去，少说也是二三十文钱，十七个铜板，也亏你说得出口？”
贺大婶子有些怀疑。问：“这花样子，也是你自己画ฑ的？”
魏闵文于是与章杏一左ุ一右搀着傅湘莲进了屋。魏云海ร让叶荷香赶紧添碗筷。傅湘莲坐下了，还是不松开章杏的手。想着章杏遭遇了这事，这会的平静定是强装的。她心里越加难过，泪眼婆娑看着章杏。
叶荷香看傅湘莲那样子，更是一肚子气。心道，要论不好受，谁有我这个做娘的难受？好不容易将这个养这么大，正要准备享福时，却遇了这事。如不是给你们送东西，她会遇到这事吗？要论这事根源，这老大夫妻俩就是根源。未完待续……