刘三斤嚷完了就跑出去看热闹，有喜热闹的妇人也都门口去看。傅舅娘将米下到เ锅里，对灶前的章杏说：“别站在灶口，仔细别熏得一身灰，灶里有火就行了。”
干活的妇人们手中都是一顿，有个说道：“真是稀奇了，刘里正今儿怎么เ过来了？”
章杏停了下来，心里起了警觉。兵荒马乱ກ的这时节，什么事儿都有可能发生。她看了孙宝珠一眼。孙宝珠顺手操起墙边一个翻药的大锅铲，悄悄儿往墙那边去。
章杏心中有事，又在院子坐了良久。孙宝珠安静站在一边。月上了中天，几间房里的灯渐次黑了，深夜风吹来，一丝凉意上了身，章杏方才站起。却没走几步，突然听得墙角那边传来“噗通”一声响动。
这四个孩子萧氏兄妹都识字，于二虎会拳脚，秦留兰是家里长女，跟着母亲管家算账都知道一些。
另两个都是十一岁，也是裕安县的人。男孩叫于二虎，是爹娘牵来卖的，只盼口吃的，能活下去就好。因着家里以前有个堂叔镖局的趟子手，这个于二虎居然还会些拳脚功夫。而那女孩则叫秦留兰，生得白净秀气，倒不像种地出身。傅舅娘问了，方才知道她家原来在裕安开了布庄。大水来了。一家人勉强逃出，到了漳河镇。父亲病重，缺医少药眼见活不成了，弟弟妹妹也都饿得只剩了皮包骨，她便求了母亲，要求卖了自己好让家里人有条活路。
章杏这才发现他原来是姑娘家，只一身灰扑扑的，蓬头垢面，偏身板宽大，粗粗看，确实像个ฐ小子。
头顶日后火辣辣烤着，刘三斤觉得嗓子都冒烟了，不由放大了声音说，说：“姑娘，你站在这里也没有用啊。里面连米汤都没有了，快回快回。谁叫你不早些来的？”
叶荷香在刘府住得不亦乐乎，奈何府试也就只有三天。到เ府试结束，考生要出来的日子，魏云海叶荷香章杏都守到เ门口，刘海也陪过来了。
到下午，叶荷香看够了院子，要去街上转转。章杏不想生事，就说自己昨日坐车累到เ了，头还晕着，不想出去。叶云兰只得打发了身边机灵婆子陪着叶荷香一道去了。
听说这家里是地道的庄户，家里往上除了有两个异父兄弟读过书外，其余还没一个识字的。祖上八代也没一个ฐ当官的。家境也就勉强能糊个口罢，绝对称不上富裕。
什么时候这童生这么เ容易高中了？
刘ถ海笑着说：“你当以为ฦ进了淮阳王府。以后就什么都不愁了？”
叶云兰苦笑说：“老爷，我心里正怄着呢。您倒好。这还夸起人来了。”
“沈怀瑾……”石头又说，“想必你应该知道了。”
章杏点了点头。平静道了一声好。元平三十五的大水，使得石头的爹娘祖母一并留แ在了淮阳城外乱葬岗里。人都讲究落叶归根，那乱葬岗到เ底不是他们的家，石头将他们挪到เ李庄村，也是让自己父母落地为安。
魏闵文接过碗，喝了一口茶，顿了顿，说：“那会子到处都有人放箭，我看见你往对面树林了去，原是也想跟去的，只不得过去，被王二哥拖着跑进了树林里。你那同村有几个ฐ同伙与我们在一起，他们对那边林子十分熟悉，其中还有个姑娘，让我们跟他们一道走……”
章杏一边递茶与魏闵文，一边点头说：“大哥。我知道了。我们在山里分开后，你们都去了哪里？王二哥他们可好安好？是不是真回去了？还有石头呢？你后来可有看见他……”
章杏摇了摇头，不说话。
王妃喝了几口茶水，放下后，问道：“你可愿意留在王府？与你妹妹也好有个ฐ照应。”
天亮了，院子里抬进来了两顶轿子，随行的是八个块大体壮的健妇，一进来就捶开了门，让她们立时上轿子。章桃夏荷都有些惊慌。章杏紧了紧章桃的手，示意她千万要沉住气了。
奈何这屋里实在简单，她里外寻遍，也没有寻个ฐ称手的。只在墙角寻了个尖角瓦砾，在石头上磨尖了，藏到袖子里。这些也不知有没有用，但也聊胜于无了。
章桃低下头去。
“还好。”章杏说，“幸亏世子与我们一道来，否则ท无论我带了谁来救你，只怕都难逃一劫了。也不知道你魏大哥他们现在在哪里？有没有事？还有王二哥他们……”
大西山？章杏的脸色一下子变得苍白，大西山的事情，她一辈子都不可能忘记，她不是没有见过死人，但是那ว般残酷的杀戳，真正是一场永不可磨灭的噩梦，她眼睁睁看着死了那ว么多孩子，还有一个是亲手所杀。
石头显然还在害怕无措中，手指了章杏，说：“沈怀瑾啊，你不记得了？你不记得咱们在大西山的事了？”
三人出了洞，果然如石头所说，约莫半柱香后，就到了一个村里，这村里因是有个码头，来往人也不少。他们三人身上的衣衫已是都吹干了，除却顾惜朝有些显眼，章杏和石头两人本就是乡野村中长大的，石头所留แ衣衫也是寻常庄户所穿，倒也无人多看他们两ä人几眼。
这点早在章杏的意料之中，听罢了，也不慌张，点了点头，说：“事不宜迟，咱们快走吧。”
顾ุ惜朝却狠狠瞪她一眼，冷哼一声，转身就进了山洞里。
章杏也觉得有些莫名其妙，但是这境地实在闹别扭，便按下心中ณ的不耐烦，走过去，挤出笑容来，正要说话。
张天逸听他这么说，心下一松，眼睛合上，头就歪到了一边去。
石头的嘴角一挑，连忙又收起了，拍着胸脯说：“大当家，你放心好了，我定会说话算话。”
张天逸的呼吸渐平缓下来，脸色也好看了许多，眼睛从石头手中的大刀移到石头的脸上，虚弱说道：“其，其他人呢？”
石头将腰间水袋解下来，交给江军。江军拿过水袋，对着张天逸的嘴，给他灌了几口。
他身前这人一愣，“不会的！大当家，孝轩这小子虽是有些顽劣，但在大事上却从不含糊，您说得话，他还敢不听吗？”
“孝轩吗？”张天逸摇着头说道：“要是他听话，自是好说，我就怕这小子不听话啊？”
石头紧了紧手中镰刀，与章杏并肩走在一处。
他也担心章桃，没有谁比他更清楚章杏章桃她们姐妹的亲厚了。五六年前，章杏都能为ฦ妹妹杀人，现在自是更不用说了。
章杏头也不抬，说道：“他以前与我是一个村的，我这条命都是他给的。”元平三十五年那场大水，若是李家人，她早就饿死了。
刘翼看顾ุ惜朝一脸别扭纠结神色，心里哀叹一声，走到เ章杏身边，蹲下低声问道：“章杏，那李孝轩到底是何人？你与他怎会认识？”
“我？”章杏说，“你落江之ใ后，我沿江找了许久，也没有找到你的人，山里那ว伙人一直在周围打转，我也不敢再留久一些，就回家了。我回家了，才知道我爹已经死啦，章桃，她被我娘三两多银子卖给镇上的朱牙婆。我娘改嫁到了漳河镇的魏家庄，我就找了那里，这几年一直都住在魏家庄里。这回跟我一起来青蒙山找章桃的，有个正是我大继兄。”
章杏不说话了，石头反而问道：“那ว你呢？你爹呢？桃儿？桃儿怎么会变成淮阳王府的丫ฑ头的？”
章杏等人被人拉扯起来，押着也出了聚义厅了。章杏看了看天色，月正上了中天，寒星稀疏。他们进山时看见的一大片灯火已经熄灭了不少，只一些零星点缀在一片黑幽之中。
李孝轩四下看了一圈，说道：“先关起来吧。”他说完了，就歪歪斜斜往门口去。
王继业等人将顾惜朝等人围在中ณ间，他们不过是淮阳王府四营人马之一中几个ฐ微不足道的小卒，此时可没有他们说话的地儿。
这些人吵一阵子，有个铁塔一样的壮汉手持一柄大刀站了出来，指着章杏等人叫道：“你们是谁？竟敢擅闯青蒙山，若还不露出真容，休要怪我们不客气了。”
章杏收拾好那只野鸭子，又裹了盐巴，肚子里填了些杂料é，交由á魏闵文后，又回了船舱里。
船上几个男人心思都被抽了些去，说话间频频看在船尾收拾野鸭子的章杏。
王继业看了看章杏，迟疑一会，还是说道：“据我所知，王府并无其他安排。”淮阳王是大夏初始就分封的四大异姓王之一，百余年来，其他三个异姓王相继没落，虽然淮阳王府依旧还盘踞江淮不倒，但是朝廷也从未放松对他的忌惮，其手中驻兵不得过万就是一条严限。