章杏又让孙宝珠另取了银钱过来，交到萧得玉手上。胡春来已经将马车套好了，听闻他不跟去，忙不失措摇头，“这怎么行？这大黑天里赶车，就小姐您跟宝珠两个，要是在路上遇了事儿怎么是好？”
“我知道了。”萧得玉点了头。
章杏走到เ河边，这河是环了半边张家堡，人工引进的痕迹明显，想来也是发源于淮水，却不知是否最终也汇进了淮水里。时值隆冬，河面变浅，河床露了大半出来。但也足够坞堡里的人饮用了。
那农夫很快就不再看她了。
章杏不禁低头一笑。石头并没有将在西北发生的事情告诉姚明珠。这是怕她担心呢。这两欢喜冤家估计还有得扯。一会儿洪掌柜的织机要运过来了，她还是进去收拾收拾。
石头顿时哭丧ç了一张脸，“师姐，这钱自然我挣得。我要使些坏招。不早被人打出了？”
石头笑呵呵叫道：“师姐。”
章杏直接将石头带到了锦绣阁对面的达仁堂，谁知道却是扑了空，姚â青山跟着达仁堂掌柜的出外诊去了。好在姚明珠住在哪里，章杏也知道。她于是带了石头直接去了西胡同。姚明珠开了门，看见了石头，先是一愣。接着眼睛都红了。章杏笑眯眯在旁้边看着。
14
“我大哥新开了一家布庄，以后要常来这里收布，我是跟他一道来的。”章杏喝了一口茶，说。“姚â姐姐，你呢？你几时来的？”
不过，除了她在山中的经历，其他事情对于魏闵文却是没有隐瞒的必要，他也是知道她是怎么เ来的魏家庄。
章杏点了点头，眼圈不由得有些发涩，“我记起来了，大哥，赵伯父一家确实是好人。”那年她从山中出来，先是遇到เ了郑大伯一家，后来被刘来财带上了一家米商的船，那米商掌柜的就是赵得义。若不是他们的好心，她未必能安然回到裕安。只是她心中ณ对那段经历十分忌讳，对这些好心人除了记在心中，再不敢做别ี事。
次日晨起，魏云海ร起了大早，揣了块干粮就出门了。魏家如今都快有近百亩地了，远的近的都有，大多是些上等地，绝大多数都承租给了附近乡农种。而魏闵文还没有收手的势头。这回远在洪场的二三十亩地就是新近才买下的，他得，顺便与几家有意承租的乡农打个照ั面。
到เ了后半夜里，果然开始发作了，浑身一会冷一会热，既像是在六月的大太阳下，又像是在冰窖里，太难受了。她一声不吭受着。
章杏到了自己房里，关了屋门，并没有马上洗漱更换。她只是坐着，什么也没有做。秋日的午后，魏家大院里静悄悄的，半边昏暗半边明，明晃晃的的阳光照见的地方一派火热，阴凉处却是透出即将到来寒冬的冷厉。
08
“顾世子？顾ุ世子怎么了？”魏闵文问道。
傅舅爷不坐，只摆手，反拉着魏闵文，说：“闵文啊。你快带人顾世子。”
“爷？”
顾惜朝脸色有白了几分，“……她那ว时原来就在淮阳城外……”就在离他不远的地方，许也是打过照ั面，他带人出城时，淮阳城外遍地凄苦，她原来就是其中一个。
面进了肚子，刘翼和穆宇两人俱是一脸的心满意足。顾惜朝嫌他们两ä个丢脸，横了一眼，放了筷子。
魏闵文放下心来，转眼瞧见顾惜朝吃一口后，嘴角噙着的傻笑，心里像压了一块石头似沉重。
萧得玉欢喜答应一声，赶紧跟过去了。
萧得胜连忙点头，一溜烟往前面铺子去。萧得玉眼巴巴看着哥哥出去。章杏见状，对她说道：“你去帮你哥哥。”
章杏见众人虽是面色各异，但无一人质疑反对，就让他们先吃，自己้则带着孙姑娘到后院里洗漱换衣裳。换洗一新า出来，章杏发现这姑娘生得其实不差，只骨骼高大，面目轮廓较之寻常人要深邃些，眉黑眼黛，倒是有股江南女子少见的英气。
不过，人已经买了，那也只好认亏，日后就让她留แ在魏家庄帮他爹种地算了。明日他到街上找找去，寻两个齐整机灵的丫头，一个伺候他媳妇，一个ฐ伺候他妹子。他今年挣得钱多，铺子要扩张，家里也要慢慢收拾齐整，不能让老婆孩子家里人跟在一直过苦日子了。
他们没走多久，正遇着过来接他们的魏闵文，当下魏闵文要接过父亲身上的担子。魏云海ร说：“我这不用接，你快去把你妹妹的包袱拿过来。”
“走吧，杏儿。”魏云海对章杏说道。
那小子忙说：“当不得章公子这么เ称呼，小子是刘府的，我们老爷夫人知道魏老爷章公子今日到达，特让小子在这里等候。”
魏云海ร一个在地里刨า食，几时被人这般称呼过，当下就有些懵了。章金宝虽然年纪小，但到底读过几日书，当下就红着脸应道：“正是，不知小哥是哪家府上的？”
此时正值每三年一次的童生考试，章金宝虽是年岁小，但是刘ถ先生十分看重他，建议这年下场一试。就算考不好，也可为下次做些准备。
魏云儿斜了章杏一眼，嗔道：“你骗谁呢？金宝这会正一心考状元了，哪里还会惦记你？”
她忙问是谁。娘家那些个亲戚家年岁差不多的丫头，她都是见过了的，实在想不到哪个会有这般造化。
还有一回是儿子他爹说起的，说是世子在盂县的大街上打死了人，对方是盂县县衙的小公子，起因居然是县衙这公子看中了一个村姑。刘海问：“你道那村姑是谁个？”她当然只有摇头了。刘海便笑着说：“听说是你的姨侄女，世子还坏过她的亲事呢。”
“我自然应了。顾世子便说，你现下很安全，让我不用担忧，还让我尽快下山去，路上尽量避着人。末了，还交代我千万不要多嘴。”魏闵文想起顾惜朝说这话的样子。这位顾世子对他很是客气，交代时也不是这么เ生硬。他是不想让章杏对这位顾世子生出不好心思来，故意省了些不必要的。
魏闵文见说到顾惜朝，章杏脸上一点异色都没有，他心里暗暗松了一口气。
“大伯到地里去了，大哥一回来，只在家住了一晚，就去镇上了。”章金宝回答说。
章杏笑了笑，看看屋里，问道：“大伯和大哥呢？”她要看看魏闵文是怎么对家里人交代的，两人最好还是合计合计，免得出了破绽。
刘翼嘿嘿笑着，要搀吴嬷嬷上去，吴嬷嬷拍开他的手，与他一个眼色。刘翼明白过来，嘿嘿笑着道了谢，跑到章杏章桃跟前。
吴嬷嬷轻啐一口，笑着说，“少拿老婆子做挡箭牌了，你当我不知你这小兔子崽子为ฦ何来这里？你放心，我与你娘多少年的老交情了，知道怎么做。”
石头点头，他脸色也不好看，“他还问了许多关于我们大当家的事情，我，我说很多。”
章杏等自己心跳略๓缓后，才说道：“这些许是顾惜朝跟他说的，你先别慌了神。”
石头拳头都捏起来了，到底还是松开了。形势比人强啊，他暂时放这家伙一回。
章杏看见顾惜朝转头，心里就警铃大作，听了他这一番话，立时暗里狠狠扯了扯石头的衣袖。
顾惜朝喊了一声：“沈二哥。”
顾惜朝站出来了，那ว边的人自是都看了过来。那少年公子脸色明显一愣，喃喃叫道：“惜朝，是你？”
顾惜朝硬气一下子被激上来，压下心头惊慌，背心的冷汗也不出了，慢慢坐下来，也如章杏一样双手抓住了身子两边的捆绳。
顾惜朝顿时觉得汗颜，不由自主停住了背脊。再看撑船的黑小子，双腿略张开站着，竟是稳如磐石，撑杆入水，咚一声轻响，弓腰使劲之间，筏子如利剑破开江面，一下子就射出老远。