章杏先问了他的打算，是否真要将云氏的重心挪到เ江淮这边来。魏闵武皱着眉头摇了摇头，说道：“你送过去的信，我已是看过了。如今江淮这里不比西南平静，云氏这时候迁过来，根基未稳，若是再逢大乱，恐是倾覆之祸，还不如就留西南。那边咱们到底还是熟悉一些。”
八月中旬，魏闵文到了盂县，只留了一日之后，就来到เ京口。
章杏微笑问：“怎么了？”
章杏带了石头下楼，送进了马车里，正要出去。石头一把抓住了章杏的手，“杏儿……”他看着章杏的眼睛叫了一声。
人在船中，船行江中。集市城镇渐远去。群山一点点显露出来。石头觉得自己浮躁的心也如渐现的群山一样沉静了下来。他闹不清楚自己้近来是怎么了？竟是一刻都不想离开章杏。想着即将到来的离别。他心里便莫名其妙害怕。
石头又有些心痒痒了，因是人太多，便将这心思暂时藏住了。待到船入江水，四周无人时，便凑了过来，非要与章杏挨着坐。章杏也是怕船翻了，跟石头争一会儿，就变成了她坐在石头怀里，石头划桨。
石头嘿嘿笑着看章杏，道：“谁说这米粮铺子是我的了？这是我媳妇儿的嫁妆，只不过她那铺子的掌柜有手段，所以买卖才会做得这般好。沈家想要我媳妇的嫁妆，这事可不地道，传出去，他们那名声好要不要了？”
魏闵武笑起来，“哎，石头。你敢跟沈家玩这套赖皮，你胆儿也够肥的！你也不怕你那ว米粮铺子换东家。人家手头上什么人物没有，要找一个替你，不过是一句话的事。”
沈家将自家心思藏的深沉，几十年如一日驻守边疆。人人都赞其忠勇，鲜少有人能ม知道他们真正目的。近些年来，民不聊生，乱兆渐露，沈家也有些按耐不住了。去年年中的西北战事起来的蹊跷，恰好在忠勇侯沈谦回京述职出现，蛮夷一路势如破竹，沈谦不得不中途折返。战事最后平息，但也折损了不少人马，奇怪的是。折损这些要么不是沈系人马，要么เ就是些残兵弱将。西北军中真正主力丝毫没有动摇。因此军中有不少流言传出。什么勾结蛮夷狼子野心等等都有。
石头看章杏脸色。便知道自己猜对了。神色肃重说道：‘杏儿。你没有去过西北，你不知道。沈家只怕马上就要反天了，他们要粮食呢。‘六七年前，他许是不知道沈家山中暗地屯兵的意思，可如今却是一猜就着。他在青蒙山上待了这么เ多年，什么没有听说过。造反之类的言辞，几乎天天都有人说。
这是他的媳妇儿。石头小心翼翼靠过去。唇落在上面。心里的火蓬勃烧起来，遂一下将章杏打横抱起。
石头看不见。少女的身体出乎ๆ意料的柔软。那么香，颈脖间的肌肤泛着诱人的光泽。
石头只是当时想说便就说了，哪里还知道能ม说不能说的？一屋子人都是熟识的，他素来脸皮厚。说完了也不脸红，依旧是一张乐呵的笑脸。
满屋子婆娘都笑了起来，李尤氏也捧着肚子笑，拍了石头一下子，道：“哎呀，你浑说什么？从此以后，你的便是杏儿的，杏儿的便是你的，还分什么分？”
杜晦明一家签的都是死契，从此就算是她陪嫁过去的下人了。日后总是要分派事务的。现在求过来，一来还有挑选的余地，二来也显出了他的忠心。
然而，如今她不管去哪里。身边都不能少人。田亩铺子宅院这些都要人打理，米铺子里的事情有魏闵文魏闵武为她找的两ä位二掌柜，她是不需操心了。但是身边的人，还有几处院子也都少不了人。
他这弟弟也真够能想的。
况他也从来就没这个心，说起来，他家起家还是赵家帮衬的。
魏闵文带着傅湘莲过去，到了茶楼门口，还没有进去，就见小二摔了几个包袱出来，吆喝着说：“快走！快走！咱们这儿可不是善堂。”一抬担架被掀了出来，一时间女人的哭声哀求声响成了一片。
小哥儿却是不肯安静的，好不容易出了家门，又怎肯乖๔乖留在马车里不出来？他吚吚呜呜就是要出去。傅舅爷疼孙儿，指了距离码头的不远的一处茶楼说：“闵文啊，这天还早，让湘莲带着小哥儿去茶楼吧，那里二楼看这里也可以看得一清二楚。”
魏云海又说：“杏儿她娘，赶紧烧些热水去，让她们换身干净衣裳，莫要着了寒气。”
章杏没再吭声。
李尤氏嘴角撇了撇，很快又堆笑说：“怎么会是借来的钱？亲家母还不知道吧？我们石头如今可算是个官了，在西北军中任了一个小旗，前些时候还立了件大功，这次置办亲事所费的银钱就是上头赏下来的！”
叶荷香越听心里越惊奇，不禁插嘴说道：“他哪儿来得这些钱？莫不是找人借的吧？”
章杏看见了他，突然觉得眼眶发热。
章杏顺着人们让出的道进去，院子里也满满都是人，四五匹高头大马零散杵着，使得原本十分宽敞的魏家大院也显得逼仄起来。马上的人已经下来了，皆着军服，腰挎大刀。石头穿着上好的绸缎，腰间束着金丝玉带站在院子中间，笑盈盈冲周围乡亲拱手。
她以为自己很大声，却是谁都没有听见，回应她的仍是满屋的红绿，和令人喘不过气来压抑沉默。
凭什么เ他们要把人不当人？凭什么他们要逼她？凭什么他们以为自己一定会进那血笼子里？凭什么เ？
章杏石头两人原就心里没有想着这一来就能见人，只不过是想过来打探个虚实罢了。张书函都这么说了，他们也知还不到撕破脸的地步，只好告辞离开了。
张书函也开始露出担忧的神色来，说：“你们去别ี的地方แ问过没有？他们是不是另去了别处？也真是的，先生没回，这么大的事情，那小芋头居然不送个ฐ信来？哎呀，也真是不凑巧，要是我父亲的病略好些，我就跟你们一道去找人了。哎，章掌柜，我这里实在是走不开啊，我那铺子的小芋头，你去跟他说一声，就说是我的话，让他跟你们一道去找人。”
她没有见过顾大小姐的面，不知她是不是真生得倾城倾国，但她觉得沈家的两兄弟为她相争，多半不是为了这个ฐ人。淮阳王府地处江南腹地，虽是已有些败象，但仍然是个香饽饽，尤其对于野心勃勃的沈家人来说。
沈怀林这名字对于章杏来说，算不得陌生，当初章桃出事就是因这人而起。他看中了自己弟弟的未过门的夫人，淮阳王府的大小姐顾惜云。与青蒙山山匪合演了一出戏，事情败露之后，准备将青蒙山一众山匪歼灭干净。若不是阴差阳错顾惜朝搀和了进来。他所行之事许是就成功了。
石头一套拳打完了，头上还在冒着热气。章杏走过去，将汗巾递给他，说道：“我一会要去铺子里，你呢？是不是去你师姐那儿？”
章杏洗漱好了出去，天这才大亮了。冬日的早晨，草地上的白霜还没有化，墙角边系着马嘴里嚼着马料é，偏着头看着院子里虎虎生威的石头。章杏对萧得玉说：“拿条汗巾来。”
章杏笑着说：“我可没有出多少，是我哥哥出了大头，他是觉得我闲在家里无事，特给我找出件事儿来做的。”
姚â明珠啧啧几声，笑着打趣章杏，“真没有想到，你这么厉害，这么大铺子都能盘下来。”
“章，章杏……”姚明珠迟疑叫道。
章杏也惊讶的站起身来，她也没有想到会在这里遇到石头的师姐姚明珠。
叶荷香蹲下身拿起地上布袋打开了，里面果然是些金玉，黄的耀眼，银的发亮。她不禁拿到嘴边咬了一口，突然听到章金宝大喊一声：“娘！”
萧得玉收拾好了章杏的东西，魏闵文亲自驾了马车离开，竟是都不等魏云海ร归家里见个面。
她忙完了出来，魏云海已是归家了。章金宝抢在头里将今日家里发生的事情跟魏云海说了。魏云海正在厨房里跟叶荷香说话。
章杏又坐了一会，外面天黑了，房里更冷，她身上的湿衣裳还没有换下。院子里的灯亮起了，章金宝见姐姐还没有出来，心里担心。亲自打了热水，送到房里，催促她洗漱。章杏依言洗漱，换了一身干净衣裳。
姐弟两人相互搀着上了岸，又到เ一处码头洗了一番，这才往家去。章杏心中有事，走得磨蹭，然而路就这么长，再慢些，也只多了几十步。
事到临头，躲是没有用了，也只有见事论事了。
顾惜朝捂着肩上的伤口，鼻尖似有若无萦绕着一股幽香，他觉着这一切都值得。
这次他们带着车队从盂县来到漳河镇，一路上确实不太平，遇到了两股成群结队的流民，幸好他带的人多，东西才能ม保住，不过有好几个都受了伤。
顾惜朝一心在章杏身上，对旁边所有都置若罔闻。
“怎么？又想牵线做媒了？这哥儿可不是一般人家的，你没瞧见刘里正方才的样子吗……”