“殿下，据塔格尔大人递交的报告证实，我们的皇帝陛下已经再次下调了荣衔贵族获得的资格准备金。现在想获得一个ฐ帝ຓ国荣衔男爵的头衔只需要花费三千五百枚金福德，一个帝国荣衔子爵的封号也只要五千，不过帝国荣衔伯爵的价格还和原来一样，是八千金币。”
只是洛里斯特也没想到早ຉ上会有那么เ多的事情需要处理……
接下来的几年洛里斯特和二殿下各自忙碌。二殿下击败大王子率领的瑞德利ำ斯王国的入侵大军，又与马德拉斯ั公国达成停战和平协议，将安第纳克王国的领地扩张了一倍，也为自己赢得了一个盖林特亚大陆新的军事大家的称号。继续整军备战准备一统前克里森帝国。
虽然在攻略马德拉斯公国的合作过程中，二殿下意图让洛里斯ั特的北行车队拖住前来增援的二王子的伊比利亚王国大军，派人拆毁了克博城的城墙，暗中坑了洛里斯特一把。但人算不如天算，洛里斯ั特最终还是有惊无险的率领北行车队抵达北地。
威克萨斯ั伯爵听从了克里洛斯ั侯爵的教导，前去王宫趴在二殿下的面前用死去的母亲的名义哀求最终如愿以偿的留在了帝都。并在克里洛斯侯爵的协助下开办安太略商会，用经商为皇室挣钱的借口重新取得了二殿下的信任和支持，获得王国境内几个矿藏的销售权。
记得当时克里洛斯侯爵对威克萨斯伯爵是这么说的，一旦离开帝都，那ว就意味着那张宝座从此再也没有你的份了，留在帝都还有可能坐上那ว张宝座。虽然国王陛下又有了个儿子，但还需要十几年的时间这个嫡子才能ม长大，这漫长的岁月什么事都有可能会发生……
结果诺顿大公竟然指使身边的侍卫当场斩杀了自己้那个ฐ前去送请贴的管事，还把前来制止他这一暴行的一只巡警队给打伤肆意进行污辱，得意洋洋的宣称无论谁敢冒犯诺顿家族，唯一的下场就是死亡云云……
威แ克萨斯ั伯爵很委屈的介绍了冲突的爆发过程，自己只不过是仰慕诺顿ู大公和其几位夫人的风采，便派了自己的管事前去送请贴，准备邀请他们来参加自己้举ะ办的一场欢迎宴会。可谁也没想到诺顿ู大公却撕毁了自己送去的请贴，当众说自己这个私生子根本没资格邀请他们。于是派去送请贴的管事气愤难平，指责了诺顿大公几句，意思是诺顿大公完全可以拒绝邀请，但不能这么เ诋毁一名贵族的名誉……
肯麦斯公爵很快就和商行管事絮叨完毕，然后带着洛里斯特和猛虎罗斯两ä个ฐ往店铺的后面走去。店铺的后面是一个二进的大院子，肯麦斯公爵介绍说，这是商行的物资仓库和商行的护卫晚上值班看守时的宿舍，目前雪盐商会在帝都商行的护卫人员是十八个白银斗气阶位的剑士，足以保护院子里的物资仓库和商行在夜晚的安全。
洛里斯特，肯麦斯公爵和猛虎罗斯三人下了马车，进入了店铺。趁着肯麦斯公爵和商行里的管事絮叨之际，洛里斯特打量了一下整个雪盐商行，不得不为ฦ肯麦斯公爵能将这么เ一个乱七八糟的杂货商会经营成每年还能收益一百多万金福德的商业天赋点了一个赞。
“不，这刺๐杀最不可能ม的就是我所说的风流原因，没有谁会因为私情去刺杀一个ฐ领地公爵。而且肯麦斯这家伙虽然生性风流，招惹了很多女人，但他却不会去强迫别人，每次都是好聚好散，和他有牵连的都是没什么根基的贵妇人，男欢女爱逢场作戏罢了，不可能ม会拉扯出一个大剑师因为争风吃醋而要来刺杀他。”
“这事有些古怪，”雷迪说：“如果我不是亲眼看过肯麦斯公爵更换胸前伤口的绷带，我会认为他在开玩笑。有谁会去刺杀他这么一个无足轻重的人呢？再说肯麦斯家族又不是只有他一个人，就算他被刺杀了还有大把继承公爵之位的人选，二殿下更不可能会因为ฦ肯麦斯公爵被刺杀而收回他的家族领地。这事越看越象你说的是有人在泄私愤，或许真是他的风流招惹来的祸事……”
肯麦斯公爵做为ฦ被洛里斯ั特委任的凡纳得斯城的城主，这些年干的很出色，不但让凡纳得斯城成为雪盐商会的大本营，同时还将凡纳得斯城发展为安第纳克王国最大的商业都市，那里几乎汇聚了王国所有的商会。所以他打起了晨曦学院的主意，努力劝说克鲁德院长同意在凡纳得斯城开办一所商学分院，好培养出大批的商会需要的人材满足不断ษ扩大的各个商会的需求，和肯麦斯ั公爵站在一起的是新兴的大批有钱人和荣衔贵族，他们并不希望每年在北地和诺顿家族争夺那些毕业的晨曦学院的学员名额。
洛里斯ั特一下子明白了过来，难怪克鲁德院长现在来找自己，这纯粹是肯麦斯公爵和菲利姆公爵这两个家伙顶ะ起牛来了。晨曦学院本来就是一所综合性的学院，他的专业很多，象骑士的正规性培训和有关商业的会计学，统计学都是最受学员欢迎的几门专业。原因很简单，这几门专业毕业的学员能很轻松的找到一份高薪水的工ื作，无论是加入诺顿家族武装还是成为诺顿家族领地的文职官员，都是非常的受欢迎。哪怕不和诺顿家族有关联，也会被其他的贵族和商会给招揽。
问题不是爱丽莎小姐不想嫁人，而是想嫁的那个ฐ人纯粹是个ฐ木头，乔斯克其实也很为难，人非草木，孰能无情，八年的时间被强制性的和爱丽莎小姐的交往也让他不知道该怎么处理这段感情，他唯一能ม做的就是装ณ缩头乌龟，能拖多久就多久。或许他认为爱丽ษ莎小姐自动离开他是最后的结局，毕竟两人几乎相差了一辈……
就这样两人断断续续的纠缠了八年，即便乔斯ั克前往法力丘平原征战也依然能收到爱丽莎小姐的来信。不过爱丽莎小姐也已经二十八岁了，她面临着很多大龄女青年同样的苦恼，被家人催婚。不只是博得芬格，还有施ๅ华德这个哥哥，以及她最爱戴的特蕾丝蒂小姐。
直到诺顿ู家族武装ณ大破商业联盟，将大陆中南部的局势搅得乱ກ七八糟最终变成了眼下的这个局面，塔格尔派遣的情报人员到达杰卡诺王国找到了伦默德骑士，告诉他现在可以安全的回归家族领地了，伦默德骑士这才带着四个大肚子的老婆和这六年出生的五个孩子踏上了回归北地的行程，并终于一帆风顺的回到了家族领地。
伦默德骑士也因此成为了商业联盟所宣布的叛国贼，抓到就是斩ล首半小时，连辩解的时间都不会给的那种重罪。同时那会商业联盟的地盘又大，隔绝了伦默德骑士回归家族领地的去路。无奈中伦默德骑士只能带着他的四个老婆留แ在杰卡诺王国继续行医为生。
史胖子一口干掉酒杯里的黑加仑果酒，然后自己又倒了一杯，挑了两块大点的冰块扔进酒杯里：“行了，还是说说刚才的话题吧，殿下，接下去几年内我们家族中又有晋升者该怎么办？德莱姆克省和温斯顿省已经册封满员，家族最后不得不将云格尚德拉省和牧野原省拿出来册封。既然牧野原省关系着家族的战略着重点，那么เ能进行册封的只能是云格尚德拉省了。
“可以循环的，只要蒸发了水分还能得到硝石的结晶。”洛里斯特说：“我也是好奇，这次过去又在刀锋山脉开辟了两个山谷做为硝田à。鲍勃教授认为ฦ两年内可以将火药的产量提高两倍，足够满足我们家族舰队和火炮营的训练及储备了。”
克里洛斯ั侯爵的身体突然一阵哆嗦，黑色的罩袍在不停的抖动着，嘴唇被咬出了血。康伯莱特大公心里一阵的悲哀，他知道克里洛斯侯爵身上的痛痒又发作了，现在他是在强行忍耐。而自己又不能上去帮手，连碰都不能碰，否则ท的话只会给克里洛斯ั侯爵带来更大的痛苦。
等把克里洛斯侯爵身上的羽毛清理干净时他已经成了一个血人，身上没有一块皮肤是好的。更痛苦的是，生漆的毒性和过敏性开始发作，那又痛又痒的感觉深入骨髓一般，克里洛斯侯爵多次发狂。而且身上还不停的长出一个ฐ个ฐ血庖，里面全是脓血，一碰就如刀割一般，疼痛难忍。最要命的是药剂师对此也无能ม为力，根本就没办法炼制对症的治疗药剂，甚至还使用了烧得火红的烙铁ກ来对付那些身体上出现的血疱，可惜的是治疗效果并不明显。
赫莱思德是二殿下和新王后刚刚出生的爱的结晶。既然洛里斯ั特反对二殿下立威克萨斯骑士这个私生子为ฦ王室继承人，那么เ二殿下希望洛里斯特成为刚ธ出生的小王子赫莱思德的老师，就表明二殿下决定将心思花在这个小王子的身上，同时也将洛里斯特和小王子绑在一起。
“我明白了。”二殿下苦涩的说：“回去后我再考虑一下，也许给他一个封地会是一个好主意。不过，洛克，我希望你能ม答应我，将来你会收赫莱思德为徒。”
自由联盟武装军团被安排在杰罗丹那省拆除那些防御设施，填埋壕沟。近卫军团则控制ๆ了整个ฐ彼得森商会领地，美其名曰是协助彼得森商会武装ณ守备查尔布科省。至于飞虎军团，则在雷迪的率领下前出库瓦德罗省，构建一条防御阵线，以抵御商业联盟在得知彼得森大公宣布脱离并建国后的疯狂反扑。
这里是库瓦德罗省，现在是十二月三十一日。在和米莱达斯伯爵达成初ม步的协议后，洛里斯特命令家族武装飞虎军团，近卫军团以及那ว个ฐ自由联盟武装军团紧ู急出动，在冬季大雪纷飞的时候犹如神兵天降，在米莱达斯伯爵这个ฐ带路党的指引下，顺利ำ的控制住了杰罗丹那省和查尔布科省这个彼得森商会领地。
米莱达斯伯爵怒气冲冲的进了书房：“切克，为什么你这次不反对康伯莱特大公所提出的合并商会领地的提议？这分明是那老家伙不怀好意，坐享其成，把战败的后果和代价又分摊到我们的头上！你难道愿意将你们辛苦开发完毕的商会领地让给那些吸血鬼分享吗？”
米莱达斯家族应该算是商业联盟的名门世家，他们家族商会的主业就是开设大旅店，也是商业联盟中ณ很少数的主和和反战派，因为战争一起就意味着米莱达斯商会的大破财。就如同莫伦特城的道斯莱格大旅馆，当年是那么的生意兴隆宾客云集，可商业联盟与中南部那些国家交恶之ใ后，道斯莱格大旅๓馆就门可罗雀，最后都变成仓库和原料加工场了。对米莱达斯ั家族这样经营单一行业的商会来说，战争是他们最深恶痛绝的事了。
从地图上看，这四个省份的版图有些象菱形，占领费尔顿巴省后，靠北方的是塞鲁尼加省和特纳里格省，靠南方的是卡西洛达省。洛里斯特理所当然的认为ฦ五月花商会的撤离目标肯定是通过特纳里格省回到商业联盟的地盘，因为靠北方แ是原特林伯王国的领地，现在是双头龙商会领地，是商业联盟的中心地带。
五月花商会跑了？洛里斯ั特有些吃惊，他根本就没想到五月花商会有这么有效率的动员能力和决断ษ力，在短短的几天时间内就做出了抛弃商会领地全面撤离的决定，还有那ว么เ强大的组织能力动员大部分的领民跟随他们撤离。在和马莱克简单的探讨之后，洛里斯特做出了一个错误的决定，他命令埃尔马上率领ๆ近卫军团进攻特纳里格省，截住五月花商会撤离部队的去路。
我们的火炮只能ม在这里往上轰击，这地方最多也就布置个五十门火炮，这两天的攻击效果你们都看到了，弹丸都击打在那些沙袋上，没办法打到เ城里面去，除了浪ฐ费火药外毫无用处，士兵们又无法靠近山城，现在能做的就是想办法将包扔进去，把城里面炸个天翻地覆才能ม占领这座山城。要不你们再想想有什么更好的主意吗？“
施华德苦恼的摸着自己的下巴๒说：“我们现在没办法，只能等待奥维基斯大人的到来了。你们都已经看见了，敌人在林赛顿山城的这面城墙外围堆满了沙袋，我们的火炮轰击上去只溅起一阵阵的尘土，根本就无法攻击到城墙。这肯定是那些无敌舰队被赎回去的水兵船员所提供的方法，那ว次罗曼尼海战他们就是用面粉袋垫在船舱里面才迫近我们家族舰队，现在又用这个方法来抵御我们的火炮了。
“没事。”洛里斯特说：“你也是为了彻底消灭商业联盟才着急的，如果这次商业联盟不肯低头服输，那我们就再困它两年，等我们家族凑集了一批火药就可以重新发起进攻，一年攻占一两个省份，也不过四五年就能灭亡商业联盟。你坐下吧，我们再听听马莱克男爵的布置。”
塞伯格军团长马上低头道歉：“抱歉，大公殿下，我只是不了解这个ฐ情况，并不是有心质疑ທ，请原谅我的冒昧。”
“怎么เ了？”洛里斯ั特问道。
将文件放到洛里斯ั特的面前后，史胖子深深的叹了口气：“殿下，其实奇克德商会不但早有独立之心，而且他们的野心还不小啊。”
放心，商业联盟这图谋根本就不可能得逞，我们家族扶植成立了自由á联盟就说明我们对中南部的地盘毫无兴趣，法力丘平原周遍那五个ฐ被我们家族武装扫成空白地域的省份就证明我们家族没有野心去占领中ณ南部的地盘。至于我们家族领地出产的那ว些商品，禁止不禁止对我们毫无作用，因为我们只在莫伦特城批发，卖到哪里去根本不关我们的事，商业联盟的举ะ动只能证明他们已经阵脚大乱了。”
洛里斯ั特哈哈大笑起来：“商业联盟还在做梦吗？都什么时候了还联合抗击前克里森帝国。不知道商业联盟现在才是大陆中南部最大的威胁吗？昔日的中ณ南部三十六国，现在还剩下多少，加上商业联盟和奇格达王国也就十八个国家，还有十八个国家都被商业联盟给吞并了，他怎么เ还有脸去游说那些国家联合起来抗击我们王国呢？
洛里斯特在布林山庄接见了一批被怒熊骑士团押解而来的身份高贵的俘虏，比如商业联盟七巨头之一的彼得森会长，这位洛里斯特的老相识运气不佳，在逃跑时一个炸药包落在他的身边，他被震昏了过去，然后他的坐骑倒下把他压在了下面，几个亲随侍从连忙回来拯救他的时候，被包抄的猎骑军团的一队轻骑给围上了，于是彼得森会长就成了洛里斯特的座上宾。
直到一七年的冬季过去雨季到เ来，诺顿家族武装ณ和白狮军团才撤军回法力丘平原，那几个位于法力丘平原的周遍省份竟然成了罕见的空白地域，这在人烟密集的大陆中ณ南部实在是很诡异的一件事。而诺顿家族武装ณ和白狮军团则捞得盆满钵满，志满意得的押送着庞大的俘虏队伍回到เ了法力丘平原，给自由á联盟造成了无数的行政麻烦。
“老弟可能ม是晋升剑圣不久，所以有些事情还想不明白。没关系，时间久了你自然会懂的。”暴风剑圣这老头反过来安慰起洛里斯ั特。
洛里斯特摇了摇头，心想你既然想挨揍我就成全你，正愁找不到你这老头，你却自动送上门来，如果把你给收拾了商业联盟就没靠山了，这样的好事我哪有不答应的道理？
“……”
“蠢货，是我们先破坏规则，马格鲁特大师凭什么为我们出头，何况那时我们早就完蛋了，暴风剑圣就算愿意帮我们报仇，可对已๐经死去的我们来说还有什么意义แ……”
“这些卑鄙无耻的商人，他们的水利机械都是从我们家族领地偷去的！”史胖子怒骂道。
“有没有效果我不清楚，但商业联盟和大陆中ณ南部那些王国签定了协议后通往大陆南部的商路已经向他们开放了。同时商业联盟还获得允许从那些国家征募佣兵来加强他们的武装力量。”洛里斯特翻开了蓝色的件夹，指了指其中的一页说：“据说商业联盟将临ภ近铁达尼尼山脉的被吞并的原卡默特公国分配给重新组建的维西亚商会作为领地。卡默特公国拥有大陆中南部的一个小型铁矿，而且山高林密。据探子密查，有证据表明维西亚商会在某一个山谷重新设置了生产基地，他们采用了和我们家族一样的水利ำ机械来炼制军备武器，还从矮人王国购买了很多的铁矿锭”