叶副书记笑哈哈地说：“你就惦记着吃！昨晚在车上，就是你吵着要吃饭；不然，也不会被工人围困到现在！”
乔凡想起，他从西川ษ逃之夭夭的行为和在餐厅里吓得抖的神态，不愿意再听他的洋洋自得，就赶快转移话题说：“叶书记，罢工的矛盾解决了，其实就用不着忙着回省里。真不如在这儿睡一觉，明天起来，吃了大黄鱼再走。”
侯书记沉着脸，不高兴地说：“年轻人，要经得起党组织的考验！不要听信那些道听途说！不要灰心丧气！更不要对组织上有怨气！要正确对待自己、正确对待组织。组织上自有考虑和安排嘛。再说，你跟我不到เ六年，不是已经从一般干部升到正处级干部了？要相信组织上是不会埋没人才的。”
乔๒凡低下头不说话了。
这个壮实的东北人牛哄哄地昂着头说：“能ม在众人面前当一回省委领导，打死也值了！”
走出侯书记的住房，乔凡在矿招待所的过道上，笑着询问身边的李主任：“老兄，这回还敢不敢比领导胖？”
大家热情地笑了，纷纷打量两ä个新人。侯书记在中央坐下后，摘下眼镜细心地擦抹着，对身旁的办公厅王主ว任说：“怎么เ样？我们开始学习吧？”
侯书记又问了旁้边的潘国义แ，知道他是学政治经济学以后，爽朗地笑着对屋子里的人说：“好呵，新来了一个艺术家，一个政治家。”
朱桂兴一听，连忙笑着点点头。
乔凡木然地吃着早餐，脑子里却神思飞扬。他敏感地感觉到，一场复杂而尖锐的急风暴雨，就在不远的前方激荡。心里不由á深深地后悔：昨天晚上，应该痛下决心，劝阻小冬暂时不要到金河来。可是，现在说什么都晚了。他只好匆匆吃了早ຉ餐，带着一行人往县委会议室赶去。
果然，昨天在解家营开会时的交锋场面，再次出现在县委会议室里。一方，是以朱桂兴为，县、乡为辅的合同条款修改派，他们坚持要求钢铁ກ公司增加对乡上的经济补偿；另一方，是以钟็经理为中心、市属有关部ຖ局为支援的反对派，他们只同意在采矿作业中ณ避开解家营的坟山，坚决反对县、乡的其他不合理的要求。双方各持一词，激烈争论，一直到เ吃晚饭的时候，依然没有形成统一的意见。
整个会议期间，乔凡神情恍惚、心不在焉，明显地成为ฦ局外观望的一方。他对双方的矛盾冲突不置一词，也没有任何倾向性的引导，甚至在大家面红耳赤的争论声中ณ，旁若无人地起身离开会场，到เ县委办公室里关上门，不知给谁打电å话。一直到众人精疲力竭，口干舌燥、等着他做最终裁é决的时候，他才面无表情地向大家宣布散会，明天再继续开会研究，然后率先走出了烟雾腾腾的会议室。
乔凡察觉到了众人惊异的眼光，便加快步伐急离开了。其实这时候的他，心里苦闷，满是惶惑。早ຉ上，他到县委办公室，了解解家营乡的最新情况，知道村民们现楼ä上的干部们悄悄撤走后，只是谩骂一番，就抬着棺材人走鸟散。放下心后，他关紧ู屋门，开始不断地打电å话与市委田à书记联系。让他困惑不解、疑窦丛生的是，他百般努力，就是联系不上这位林玉市的最高领ๆ导。田书记仿佛在一夜之ใ间，从林玉的地面上悄悄蒸了。
这些奇怪的迹象，让他深深地心怀顾忌。
天色微微擦黑的时候，小冬牵着儿子的手，风尘仆仆地出现在县委招待所乔凡的眼前。大概是长期没有在一起的原因，小家伙有些认生。尽管眼睛闪闪烁烁地盯着乔๒凡，就是躲藏在小冬的身后，红着脸倔强地不肯叫“爸爸。”
乔凡把接送小冬母子俩的县上的同志送走；门刚关上，立刻像大灰狼一样飞窜过去，一把紧紧地抱住儿子。他一边用下巴๒上硬硬的胡茬，去蹭儿子的嫩脸蛋，一边瞪圆眼睛，呜呜地低声学着野兽的吼叫声，并朝儿子不停地呲牙咆哮。儿子马上被这些熟悉和亲切的动作唤醒了记忆，也像小豹子一样，张牙舞爪地吼叫着，在乔๒凡的身上摇头晃脑地乱撕乱ກ咬。小冬在一旁微笑着，看着这对打斗ç中顽ื皮的父子，幸褔而甜蜜地直摇头。
父子俩撕磨亲热半天，乔凡忽然偏着头，认真地问：“儿子，你想不想尿尿？”
儿子摇着头说：“不，我不想尿。”
乔凡一本正经地说：“不行、不行，该尿了。”说着，抱起儿子，不管他拳打脚踢的挣扎，径直往卫生间走去。小冬觉得莫明其妙，连忙起身制止，但乔凡已经飞快地把不停叫嚷的儿子，一个人关在漆黑的卫生间里。小冬着急了，冲过去，想把儿子放出来，没想到迎面一阵风声，自己双脚一轻，整个ฐ人腾飞着脱离了地面。当小冬意识到เ，自己原来是被乔凡劈头盖脸地紧紧抱住时，只感到一股热浪嗖地一下传遍全身，她立刻浑身酥软了。
乔凡捧着她的脸蛋，疯狂地乱ກ吻一气，又凑近仔细端详一阵，这才气喘吁吁地放开她，转身把卫生间里吵闹的儿子放出来。
晚上睡觉的时候，儿子亲热地争吵着，硬要乔凡陪他；乔๒凡只好耐心地等待儿子睡熟后，这才关了灯，钻进里边的套间。
小冬已经躺在床上了，她开着一盏橙色的床头灯，并且调低了光色，弥漫出一种温馨的暖意。见乔凡轻手轻脚๐地摸进来，两颗黑葡萄般的眼睛在羞赧通红的脸上扑闪扑闪。乔๒凡飞快地钻进温暖的被子里，一把紧ู紧抱住她柔若无骨的身子，闭上眼睛呢喃地说：“想死我了、想死我了。”
他双手捧着她的脸蛋，柔情地亲吻起来，两ä人如胶似漆地吮吻一会，乔凡感到下身肿胀得十分厉害，他紧紧地抱着小冬柔软月芬芳的身子，忘情地深入到那一片湿淋淋的绵软之地。
不知过了多久，当小冬满脸红晕地从深深的畅快和眩晕中清醒过来，忍不住侧身紧紧ู地搂住乔凡的脖子，幸褔ຒ地看着他，小声问：“你当副书记、副市长了，是什么เ感觉？”
乔凡恶作剧地凑近她的耳边说：“没有刚才抱着你的感觉好。”
小冬哭笑不得地推他一把，嗔怪道：“人家问你正经事。你这个ฐ人，怎么一句好话都不会说。”
乔凡得意地笑了。
小冬又问：“工作还顺利ำ吗？”
乔凡点点头。
小冬认真地说：“我下来之ใ前，打电话给侯书记，问他有什么要交待你的话。侯书记说：你一定要多听田à书记的话，要和各县的领ๆ导搞好关系，要多支持他们的工作——”
乔凡不耐烦地打断她说：“你行行好，别老给我上政治课。这么简单的事情，我会不懂？你当你丈夫是大傻瓜呀？”
小冬生气地敲一下乔๒凡的脑แ门，不高兴地嘀咕道：“我这是为ฦ你好嘛！”独自生一会闷气，又凑过来，小鸟依人般抱着乔凡，慢慢地沉入梦乡。
第二天早晨醒来之后，两个人相互亲热地凝视着，忍不住又紧ู紧地搂抱在一起，纵情地亲热了一次。直到儿子孤单地在外边房间里，不停地大吵大闹，两ä个人才慌慌张张、衣冠不整地从床上爬起身来。
当一家三口，笑吟吟地来到เ小餐厅时，朱桂兴早ຉ已经等候在盛满了早餐的圆桌前了。令乔凡惊异万分的是，自己的妻子小冬快步上前，熟稔地握住了朱桂兴的手。他耳边，响起小冬热情真诚的声音：“朱书记，谢谢你派车子接我们下来。”
乔凡的身子刹那间僵硬了。小冬的话，像一枚定时炸弹，轰然在耳边震响。他目瞪口呆地问：“你们——、你们认识？是县上派车子接你们下来的？”
小冬坦然地微笑着说：“我们几个月前就认识了。是小琪哥哥介绍的。昨天，小琪哥哥原来要和我们一块下金河来，后来临ภ时有事来不了。是朱书记打电å话告诉我，你在金河，并让县上的车子到省里接我们下来的。”
“哪个小琪哥哥？”乔๒凡懵懂地问。
小冬奇怪地瞅着他说：“你怎么了？小琪哥哥你都忘啦？侯小琪——，侯书记和刘主ว任的儿子！”
乔凡这才醒悟过来。
但他脑แ子里，明显还没有转过弯来，又怔怔地问朱桂兴：“老朱，你明明知道我媳妇要下金河来，还给我打埋伏？”
朱桂兴笑哈哈地说：“我怕你知道后，不让我们派车去接。那不是让他们母子俩在路上受罪嘛。”
乔凡呆呆地看着两人，惊悸仓皇、无言以对。只得勉强挤出一丝笑容，连声对朱桂兴表示感谢。但他内心深处，总有一种遭人算计，如芒刺背、如鲠ຖ在喉的窝囊感觉。
五十八、
吃早ຉ餐的短短十多分钟里，乔凡抑制住满腹的猜疑ທ和满心的不快，暗自拿定了主意。
会议一开始，他一反常态地先言。他简明扼要地总结了昨天双方แ的争议焦点，询问与会人员对此有没有异议；在得到大家的一致认可后，他面色严肃、语气凝重地代表市委、市政府说了四点意见。
第一、村民集体械斗事件的生，是错误的、应当坚决制止和严厉惩处。尽管县、乡和钢铁ກ公司做了一些工作，也有各自的理由á，但事件不仅造成了人员死伤，而且带来了极坏的社会影响。除了县、乡和钢铁ກ公司必须在三天以内向市委、市政府写出书面检查外，市纪委和公安部门将进行事件情况的调查，依照ั法律和党纪的规定，追究相关人员的责任，严å肃进行惩处，决不姑息迁就。
第二、解家营乡和纳什乡，必须在今天以内，用各种方式向村民通报市委、市政府的上述决定；并且用党籍和政籍切实保证今后不再生类似恶性事件；解家营乡还要广泛地向村民宣传，林玉钢铁ກ公司不再在坟山进行矿石开采的决定，以解除群众的忧虑。此外，要进一步做好死者和伤员的善后工作，防止其他意外情况的出现。
第三、林玉钢铁公司必须在三天以内，修改好矿山开采剖面的设计，在确实保证解家营坟山的安全和使用的前提下，争取尽快复工。两个ฐ当事乡必须认真做好村民的思想工ื作，保证钢๐铁公司铁ກ矿开采的正常进行。
第四，关于经济合同条款的修改，市委、市政府将在进一步调查了解的前提下，分别与当事各方协商沟通，争取得到合理的解决。在没有修改合同之ใ前，原来的合同依照法律继续有效。
乔凡铿锵有力地一一说完后，目光炯炯地扫视着参会的各方แ人员；众人沉吟了几分钟็后，纷纷表态坚决执行市委、市政府的决定。一场无休无止、马拉松般的讨价还价就这样暂时告一个段落。
在金河县吃完午饭，乔凡带着小冬和儿子，仿佛躲避什么危险似的，匆匆蹬上从解家营开回来的自己的那ว辆三菱吉普车，告别了朱桂兴和县上的其他领ๆ导，返回了林玉市。
田书记依然和前几天一样，石沉大海ร、杳无踪迹，到是市政府的秘书长找上门来了。他笑着告诉乔凡，市政府大楼已经准备好了新的办公室，请乔๒凡搬到那边上班。然后又请示乔凡，市里即将修建五幢干部宿舍楼ä，设计方แ案上的建筑面积，比文件规定的居住面积稍大一点。市长调走了，现在得由常务副市长乔๒凡签字。乔凡回忆起，不久以前，为建盖标准的宿舍楼的事，田à书记和市长都曾经在私下，向自己้这个纪委书记打过招呼，就不再犹疑ທ，拿起笔签上了大名。他告诉秘书长，自己要请三天假，陪陪远来的妻子和儿子。
乔凡原来的宿舍住不下一家三口，办公室就把他们安排到了市委招待所后边那幢清幽静谧的小四合院里。当儿子看到小水池里游动的红鲤鱼，兴奋地卷起裤ไ腿，在霞光中跳进去水里追逐嬉戏的时候，乔๒凡和小冬悠闲惬意地坐在小石山前观看。
乔凡始终解不开心中的疑惑，就有意无意地问：“小琪哥哥现在不卖自行车啦？”
小冬说：“他开了一家公司，自行车早让他手下的人卖了。”
“真成大老板了？”
“谁像你，跑到这乡下来，让我们母子俩跟着你受罪！”
乔凡觉得小冬这次下来，埋怨挺多的，好像比以前有了很大的变化，也顾ุ不上不理睬她，继续追问：“你说，侯小琪原来要和你们一块下来，他下金河去干什么？”
“不知道。也许是生意上的事，需要找朱书记帮忙吧。”
“他们俩人很熟ງ悉？”
“应该是吧。反正，我是在小琪的公司里认识朱桂兴的。”
乔凡琢磨一会，困惑并没有解开，但没有再继续追问下去。
第二天上午，乔凡带着小冬和儿子，去爬林玉市郊的万褔山。这里苍松叠翠、一片葱郁，空气清新澄净。山顶ะ上，有一座修建于明朝末年的九层高的灰白色的万褔石塔。巍峨挺立的塔身上，缕刻有不同字形、不同字体、不同大小的“褔”字。经后人计算，共有一万个。万褔山就是因为这座镶满“褔”字的古塔而誉满天下的。
这几年，万褔山青烟缭绕、香火兴旺，前来磕头祈褔的男女老少络绎不绝。精明人察觉，这是一个赚钱的好机会，就在离古塔不远的地方，仿照“褔”字的圆平结构，用紫ใ铜做了一个胖胖的弥勒佛的座像，并且巧ู妙地将“褔”字上的那个ฐ口形，正好和弥勒佛张开的笑口融为一体，么เ喝逗引前来拜佛和游玩的人们用钱买了铜币投进去。
乔凡和儿子在阳光下，兴致盎然地买了一堆仿古铜币，挤在人群当中ณ，往弥勒佛笑哈哈大大张开的嘴里投。蹊跷的是，父子俩一人投了五个，乔凡一个没有投中ณ，而小儿子竟然瞎乎乎ๆ地投进去两ä个。
乔๒凡吵吵嚷嚷的不服气，硬要再买了铜币，与儿子比个高低，小冬连忙好言好语地劝说着这对争吵不休的父子离开。
往山上的松树树林里走了一段路，小冬用手狠狠地戳着乔凡的脑แ门，又好气、又好笑地责问：“大傻瓜！你有几岁了？还跟儿子争？”
乔凡辩解道：“这不是争，凭什么他的褔气要比他老爸的好？我就不信！”