大海亦步亦趋地跟在红桃后面，眼睛盯着她摇晃在后脑勺上的马尾辫说：“我看也差不多。”“什么？”红桃停下了脚๐步，眼睛瞪得跟铜铃一样：“你说什么？你再胡说我可不客气了。”红桃挥舞着自己的拳头。大海看了看她的眼睛说：“你们家人怎么都这么野蛮啊。”大海的话音未落，红桃的拳头就舞过来了。大海ร躲过了她的拳头，朝他做了个鬼脸，迈开长腿就跑了。红桃哪里肯放过，她可是短跑健将。两个人在这空旷的田à野上像两只斗ç鸡一样，扑楞楞追打起来。
“给你们丢什么เ脸了？”红桃不依不饶的追问大海。大海也不客气地说：“你说丢什么脸？戏台子扎好了，主角跑了。你听说过救场如救火这句话吗？我们家昨天就像失火了一样你知道吗？”红桃的步子迈得很大，背在后背上的背包也随了她的脚步颠着：“你家昨天失火了，那我家昨天就地震了！不见了的是我大姐可不是你大哥。”“你大姐为什么要走？我们家的人并没有得罪她呀？”“那我怎么เ知道，她总不会是自己้跟自己过不去吧？”
红杏回家时，看见家里全体的成员都在为ฦ她的失踪着急，美美已经把个美丽的小脸哭成了个ฐ小花猫。大山的脸色和自己的没什么เ两样，红桃为ฦ了姐姐的婚事请假在家，她已经哭上了。看见自己的失踪让亲人这样难过，红杏庆幸自己醒悟的及时，要不，此时大错已铸就，死而不能ม复生，那ว样，自己将成为这个家的罪人了。
可怜的红杏连自杀的权利ำ也没有了，她把自己刚ธ刚解下的红腰带又系上了裤腰。她收拾起自己那失落的情绪，走到林间那条窄小的小河边，捧起一把清水，把自己้死灰一样难看的脸洗净了，收拾起自己破碎的心，回家了。
红杏走出门来时，挺直了腰板。那本来细瘦的小蛮腰经卡体的夹袄一束，更勾勒出了她那美妙的身材的曲线来。看新娘子的人都张大了嘴巴，尤其是小青年们，他们是认识红杏的，但只知道她是这个村的团支部书记，并不知道她就是红杏。已经有人在小声议论了：“早知道红杏是她，这上门女婿我当啊。”“做梦吧，你家就你一个男孩，杀了你爹他也不会答应的。”“那你家弟兄多，你怎么不来当？”“唉！人家皇帝家招驸马都还有个公主抛绣球一说，怎么这家人家招女婿连个ฐ动静也没有，偷偷的就选好了人。走，咱看看她选了个什么样的人去。”
红杏其实在父亲去世的那ว一年就出名了，刘家村的老老少少都对这个绵羊般的孩子另眼想看了。今天，她红杏既然要走和别人不一样的路，她就得认命，就不能羞羞答答扭扭捏捏的，自己้即便不是女中ณ豪杰，也要做那女中丈夫。红杏的刚强就是这样一步一步的给逼出来的，她大方的走出家门。大山家那边的人把系了红花的高头的大马牵过来了。虽然红杏为了这个婚礼ึ已经练习过骑马了，但今天这个马是没有鞍子的，马背上搭了条缎子面的新棉花被子，大山的三弟大海牵着缰绳，他朝有些犹豫的嫂子挤了挤眼睛，意思是你放心的上吧。
年轻人有了聚会的地方แ，交流的机会多了，难免会有感情产生。有个叫刘ถ明的姑娘爱上了临村的一个叫复员军人，她要求退婚时遭到了父母的毒打。刘明跑到团支部ຖ避难时，竟然连这个青年之家也遭到灭顶之ใ灾，所有的设备被砸了个ฐ稀把烂，连那些结实的桌椅也未能ม幸免。红杏闻讯赶来时，面对眼前的一片狼迹，和迎面而来的责骂，她惊呆了。好象一切的罪过皆因她而起。红杏愤怒的提出父母包办婚姻的年代已经一去不复返了，你们给她定的婚姻里没有爱情，他们结婚后的后果会怎么样你们想过吗？
他们真的说到做到เ，有几个被罚了款的人家找到村主ว任问他们这些孩子胡来你管不管。主ว任说：“家有家规国有国法，哪一级领ๆ导定下的规矩也应该照办。”有了村主任的肯定，没人再拿这些团员当小孩看了，人家主ว任说了，他们也是一级领导。有了德高望重的老主任支持，刘家庄的团支部ຖ迅的壮大起来，他们几乎ๆ包揽了村里所有的工ื作，包括帮助五保户种田，给孤寡老人挑水等在学校里曾经干过的好人好事，今天在红杏的带领下又回到他们这些青年人的身上。他们甚至还按照住处的远近包干照料几户五保老人的生活。这一行动得到了全村人的认可。但当红杏他们把罚来的钱买了些书和桌椅板凳等物把他们的团员之家装扮的像摸像样的时候，这些把一分钱恨不得掰成几瓣花的庄稼人看不惯了。而年轻人对他们这个“家”胜过给予自己衣食的家，他们在这里唱歌跳舞有个ฐ在亲戚家做过保姆的女孩子学过交谊舞，她把自己所会的统统交给了大家。一时间，刘家庄的团支部不但是本村年轻人喜欢去的地方，连临近几个ฐ村庄的年轻人也慕名而来。一时间刘ถ家庄的团支部成了乡政府宣传教育其他村子的典范，刘家庄的老书记兼主ว任成了新时代的新模范，大会小会他都要他将讲自己้的工作经验。
五奶奶虽然没有听到เ支持的话，但老嫂子不阻拦就已๐经是好消息了。五奶奶知道，如果红杏的奶奶要是阻拦的话，起码这个招赘的事是要费一番周折的。毕竟她是红杏的亲奶奶呀。孩子过来了，最先要拜见的就是这个刘家的活老祖。要是她不待见，那孩子进这个家的第一关就过不了，老人不点头承认，小辈们闹起来就没个ฐ章法了，看看今天晚上的事吧，这不是明摆着要给我个下马威แ。五奶奶毕竟是见过世面的人，她比红杏的奶奶精明一些。所以，今夜她的苦肉计算是一举ะ两得了。
院子里一大一小两个人的拥抱是那样自然的爱的流露，红杏羡慕美美这份纯真的感情，自己从小也盼望有这么เ一个爱护自己้的哥哥。可是，自己没这个ฐ命。走进自己้家的这个人不是自己的哥哥。红杏看见美美被抱了起来，在原地转了几圈。美美的欢笑充斥ม了整个院子，把红杏的慌张也缓解了不少。五奶奶这个时候过来，拉她出来说：“这个ฐ就是你姑家的老大，叫大山的。你看他这个名字没起错吧，就和座山是的，也不会说句话。杏，往后你可要教教她，你有文化。他呀，就知道干活。”美美这个时候已经从大山的身上下来了，她果然看见了惊喜的礼ึ物，那就是大哥哥放在一边的鸟笼子，里面已๐经关了只乱叫的沙溜儿，小巧的身子在里面上下的翻跳。美美欢喜地抓起鸟笼子就跑进了屋里和姐姐们炫耀去了，把个大山和红杏一下子晾在了院子里。虽然他们身边还有五奶奶和红杏娘，她们两个可没有美美那本事，四个ฐ人一下子尴尬的戳在那ว里，都没了话茬。
美美拉起大姐：“走吧，人家等你半晌午了，你再不去人家走了看你怎么เ办。”美美的话音未落，红杏娘就从五奶奶家又回来了。红杏见娘满面春风，就紧张的抓了抓自己้的衣角。她的脚死死地落在地上，任美美怎么拉也拉不动。红杏娘说：“来啦来啦，人家见你怎么大时候没过去，就过来了。杏，快出来迎迎人家。”美美听了娘的话，更用力拉大姐了。红杏的心慌得乱跳起来，她用力抓住美美的手，想让她把自己挡起来。可美美的小手已๐经从她的手里抽出来，整个人儿像只欢快的小鸟一样飞出去了：“大哥哥……”
可是，母亲的预感是灵的，很快，就有云彩往天空间聚拢了。这样阴了两天，一场贵如油的春雨落下来了。红杏从梦中听见了吧嗒吧嗒几声响，以为自己是想雨想的做梦了。睁开眼再仔细听听时，听见母亲已经起床收拾院子里的干柴火了。红杏一个鲤鱼打挺，从床上蹦了起来。果然，雨下大了。红杏高兴的跑到院子里，张开了手臂欢快地转着圈，扬脸让雨水落到เ自己的嘴里。
老天不知是和这些有力气没地方使了的人执气是怎么的，就是不下雨了。他老人家好像是说：你们不是有的是力气吗？那你们就抗旱ທ种吧，我就是不给你们个雨点，看你们怎么斗得过我。红杏和母亲在这样干旱ທ的天气里，想把自己家那ว土坷拉满地的地弄细腻了几乎是不可能ม的。她们用撅头砸，用铁耙搂，整来整去就没人家的地整的整齐。眼看人家都抗旱ທ下种了，红杏和娘商量：“咱们也不要整地了，先种上些吧。晚了就和邻家的苗子不一样齐了。”为娘的比红杏更懂这些，可是，这么大块地，要用肩膀从那ว老远的水库了把水挑过来，那ว是多么大强度的劳动啊！娘疼红杏疼得夜里都要偷偷的哭几回。可是自己疼不了啊！红杏的娘看着红杏那晒成了紫红色的脸说：“再等两天吧，我试着腰不得劲了，说不上这两ä天就有雨下。”红杏看了看晴空万里的天，无望的吧嗒了下干涩的嘴唇。
红杏看见母亲给自己预备好了的洗澡水，把自己้的小屋门一关，把那变成土色的衣服脱了下来，看着自己้照ั样被土包裹了的身子，慢慢的走近水缸，踩着板凳，进入了那温热的水中。红杏的伤口被水撩得灼痛。她的身上除了几处碰出来的淤青外，胳膊纣和胯ç骨上的伤口已经破了皮，经水一浸，火辣辣的疼。红杏用很长的时间把自己洗干净了，然后沾着碘酒把自己的伤口擦洗了一下。被碘酒刺激的疼痛比水浸着还疼。红杏咧了咧嘴，把一身干净的衣服穿起来。身上的伤口盖住了，可脸上的却没办法。红杏对着镜子看了看额头上的一块擦去了皮的伤口，抓起剪ຘ刀，剪了一个又厚又长的刘ถ海。这样，额上的刘海被盖严了，洗干净的脸上除了有些疲惫之色，已经恢复了少女那ว天然的光泽。红杏对着镜子做了个勉强的笑容，就走出了自己的小房间，朝母亲的屋子走来。
红杏顶着满头的星星回家来时，母亲已๐经给她烧好了一缸洗澡水。这是她们家与别ี人家不同的地方。因为母亲也是个ฐ爱干净的人，所以，她们家就一直保持着洗澡这个习惯。为了冬天洗起来方便，母亲把一个大水缸倒了出来，冬天烧一大缸的热水，蹲在热水里洗一点也不冷。所以，红杏她们几个并不像其他的小伙伴似的，捂一冬的灰垢，要等夏天到了才能ม洗洗澡。
奶奶见红杏敢和自己动手，把眼睛瞪起来：“你还敢和我动手？”红杏难过的掉下了眼泪：“不，奶奶，我知道你想我爹，您难过。我们也想，我们更难过。可是没有办法呀奶奶？谁家过年不是老的少的热热乎ๆ乎ๆ的，可我们家……”红杏和娘因为ฦ过节强忍住的悲痛再也压不住了，她们一起哭泣起来。这也感染了奶奶，**โ*老泪也纵横交错的在核桃皮一样的脸上滚着。红杏松开了**โ*拐杖，找了条毛巾给奶奶擦了擦眼泪说：“想有什么เ办法，又不能把他想回来。奶奶，我正和娘商议把您请过来和我们一起过这个年。这样大家还热闹一些。等包完了饺子，我就上山请爹回家过年。他看见奶奶在我们家吃年夜饭不定有多高兴哩。原来这里有请去世了的亲人回家过年的习惯。在桌子上写个牌位，摆上些菜就算吃喝了。
奶奶说完了话，又把她的拐棍戳向她们刚刚贴上的年画了。红杏把***拐棍握住了，母亲自从换孩子的事被揭露后，已经失去了抗争的勇气，她这个做下了错的人没勇气和自己的婆婆争执了，毕竟是自己้让她失去了她最爱的儿子。