乔羽便真的气定神闲地等到เ那日清晨才动身与冠卿前往平津阁。
时间过得很快,如袖载着满车的东西回到เ了玲珑精舍,也带回了三娘的口信,神官已回,比试将与三日后正式举行。当日正是双日,乔羽只需在第二日的早晨直接去平津阁即可。
“哎,哎,哎,好姐姐,痛,痛啊”便是睡到九重天,此刻๑也醒了,乔羽忙装哭讨饶。
“你还有心思睡觉?”霍三娘揪着乔๒羽的耳朵怒吼。
“别了,还是让他们兄妹俩睡一间吧。你我共用一间就好了。”
乔羽看了看那两间内室,想必是那ว老妇和她孙女住的,一间是大床,一间是小床,冠卿肯定不会让她睡小床的,但他那一米八的个ฐ子缩在小床上肯定没法睡。
肖沉碧看看乔๒羽行云流水般的书法,再倌儿原封不动递回来的九宫格,竟笑得分外开心。
笔落,正好香快燃尽了。
乔羽趴在屋子的窗格上,偷偷地张望,还好,屋里什么เ动静也没有。
“唔。”人有三急,可厕所在哪?
“是。他们是管事买断了的人,也便是死契,小姐若是看得上,便这辈子都是小姐的人。莫说名字可以改,生死也是由á小姐说了算。”
“名字也可以随便改么เ?”乔羽奇怪地问冠卿。
正厅之ใ中,用的是矮榻,两ä边铺上织锦坐垫,还有藤制的美人靠,乔羽试了试,极为ฦ舒适。
三娘方才命人将幼幼硬拉了出去,洗刷็干净,才放它进来。
花浓面色沉重的放下了覆盖在一个少女死者脸上的麻布,缓缓地站起身来。“朱家,可能是准备用人海战术,让一些普通的家奴和街上招来的乞儿与一些高手混在一起,希望赢得高手反应的时间。”花浓闭闭眼,心中ณ一片冰凉,饶是她见过无数的生死场面,但是阁中那一个个ฐ抱头蜷缩在角落,几乎是用绝望和恐惧来等待死亡的那ว些尸体,让她在寒意与怒火中煎熬。
“朱家主ว子的暴虐在孝兹是人尽皆知的,但好多家奴苦于是死契,终生不得解脱。昨日朱鹤舞在府中ณ召集所有家奴,当众明言,如有人能ม在平津阁呆上一夜,并能保住性命,可还其身契,并赏朱金十两。那ว几个女孩,都是朱府的下女。”乔羽回,正是换了普通农妇妆着的霍三娘,带着顶ะ帽檐低垂的草帽,若不是她说话,自己也认不出来。
乔๒羽颤抖着,不敢面对身后躺的无辜的少女,对于那ว些为财为权的朱家爪牙,她没有半点愧疚,但是这些向往着自由生活、怀着简单而美好憧憬的少女,却也丧命于此。这对于乔๒羽来说,是个难以接受的认知。
冠卿将她搂入怀中,“这不是我们的错。”
乔๒羽半天才说出一句话,“我不杀伯仁,伯仁却因我而死。”
霍三娘在一边,低声说,“朱家还在以重金诱惑那些穷苦的人家,如果这样下去,只怕会有越来越多的无辜的普通百姓遭到เ牵连。”
“罪过,罪过。”宫神官脸色苍白,从那破旧的大门里走出。
乔羽抬头凝视着冠卿,无言地传达着自己้的感受。
冠卿紧ู紧ู地搂了她一下,点点头。
乔羽心中一暖,这便是心有灵犀一点通么?离开冠卿的怀抱,“宫大人,请禀告陛下,如果像这样再比试下去,这将不再是一场风月美事,而是孝兹百姓的一场劫难了,无论结果如何,我都会一辈子愧疚,冠卿也会背上一世骂名。所以,请陛下让朱鹤舞暂停这种没有意义แ的方แ法,给我七日时间,如果我不能ม破解,我甘愿服输。”
宫神官略๓一迟疑ທ,旋即又点头,“好,花浓,我即书奏折一封,你到宫中ณ请旨ຈ。”
乔羽一愣,没说话。
倒是三娘在后面轻推了她一把,“走,带我进去看看。”
当乔๒羽和霍三娘来到大殿内的时候,殿中ณ的尸体还未清完,在一个角落里,几个女孩的尸体紧ู紧ู地蜷缩着靠在一起,乔๒羽和三娘对视无语。
三娘蹲下,检查了好几具尸体,半晌站了起来,问“你怎么看?”
乔羽道,“你随我来。”拉着三娘出了殿的后门,摘下腰间的锦囊,从中ณ拿出她和冠卿写的纸张给三娘看,“其实,我觉得人为ฦ的可能ม性不大,朱家请来的高手,我曾向冠卿仔细地打听过,都是江湖上数得出的,并非浪得虚名之背,从这两次她们布下的机关来看,就算是冠卿,也无法做到เ不惊动人的情况下,制ๆ服阁中ณ所有的人。”
三娘皱眉,“会不会是野生的毒物?”
乔羽蹲了下来,折了一根树枝,在地面上比划ฐ,“我不是没这么想过,可有几个ฐ关节之处,一,它是怎么出现的,来无影,去无踪,为何所有人都察觉不到;๙二,它是如何在一瞬间制ๆ住所有的人;三,它是如何将这些人变成干尸,却一点伤痕都没有,这三天,我始终想不明白。野生的毒物,无外乎ๆ,蛇虫鼠蚁外加飞禽,水里游的,土里钻的,地上爬的,路上跑的,天上飞的。”
“水里游的,”乔๒羽用树枝点了点她在地面上所画ฑ的方位图中,那个水池所在的位置,“方แ圆数里之ใ内,只有瀑布活流和这潭死水,但距大殿甚远,水中之ใ物,一般不能ม出水,能ม出水的,所过之处,泥土粘了水,不可能不留แ下痕迹,所以我暂时推翻。”
“这么เ说,”三娘举ะ一反三,“不太可能ม是蛇鼠之类需靠地面行走的毒物所为。”
“我不敢完全否定,但一直到เ现在,我还想不出蛇鼠之类得能做到这三点中的任一点。”
“会飞的,它可以来去无踪。”
“不错,”乔๒羽点头,“在我家乡,有蝙蝠吸血一说,它的确可以做到来去无踪,但是,第一,蝙蝠的体积不是太小的,那ว么เ多高手在场,就算她们没想到蝙蝠会吸血,但看见蝙蝠往自己扑过来,多少都会有闪躲或阻挡的动作,但是没有一个ฐ人做过类似的动作,我也曾往大殿的顶ะ部ຖ瞧,里面空隙之间也很明显,并没有蝙蝠存在的迹象;๙第二,蝙蝠吸血,无论深浅,多少会留下齿印,而且要到เ把人吸成干尸的程度,岂是一两ä只蝙蝠能做到เ的?但刚刚ธ你也看过了,那ว尸体上可有被咬过的痕迹?虽然尸体的皮肤已经枯皱,但是是否有明显的破损还是能看出的。”
三娘想想,“的确没有,但如果不是蝙蝠,也有可能是其他的飞行的,嗜吸血的飞虫之类的。”
乔๒羽苦笑,“吸血的飞虫何其之多?但问题在于,它是如何让大殿里的所有人在同一时间失去了反应能ม力的呢?”
三娘低头苦思良久ื,不得其法。抬头欲问,只见乔๒羽将两ä道柳眉拧成麻花状,瞪着远远的那ว道瀑布,“喂。”三娘轻推她一把。
“嗯?”乔๒羽回神。
“人也办不到เ,兽也办不到。难不成真的是妖物作祟?”
乔๒羽哑然,失笑,三娘面微红,嗔道,“说正经事儿呢!”
乔๒羽跳起来,伸个懒โ腰,大笑一声,“好,说正经事儿,那天我请你的办的器物可准备好了?”
三娘点头,“都在外边车里放着呢。”
“好。”乔羽微笑着深吸一口气,“试试看吧!嘿嘿,今儿算是体验到เ,什么เ叫摸着石头过河了。”
“说吧。”三娘摩拳擦掌,“现在做什么เ?”
乔๒羽转过头,张望,一边着寻找冠卿,一边说,“打猎。”
霍三娘翻翻眼,无语,很想把脚边的石头砸在她头上。
冠卿已经基本上出师了,对于乔๒羽不按牌理出牌的行为ฦ是非常的习以为常,一听说乔羽要打猎,停下手中ณ帮忙的事情,跟旁边的花浓的手下打声招呼,过来了。
宫神官也受到เ了乔๒羽的邀请,她的反应跟霍三娘差ๆ不多,但没多话,吩咐那些手下,稍后直接回孝兹,不用等她,然后欣然入邀。
乔๒羽招了幼幼回来,众人取道瀑布边,拨拉着荆棘野草往平津阁的后山走。
三娘是既ຂ来之ใ,则安之ใ,宫神官是颇能自得其乐。
众人合作,猎了三只野鸡还有几只鸟儿,就在山泉边,将肉洗干净,用树枝穿起,顺手拣来些树枝野草,烤了起来。