得了圣上恩准，我先请乐师各依次就其位，再示意舞伶各就其位，然后与众人一起先行三叩大礼ึ，照本宣科盛祝当今万岁后，再祈่国运昌盛，这才寻了自己左ุ首的位置坐下。
一时间，热闹的宴会场上人声轻沸，知道我的，都怀着兴趣；不知道我的相互间轻声交流。
我茫然：“我是被挤进来的，很本不知道出了什么เ事。这里怎么会聚了这么เ多人？”
落地后，我惊讶地发现，不知何时，守承竟然在我旁边，此刻๑正带着我站在一家店铺门口的台阶上，面带责难地对我说：“这种俗事你也来凑？”
顶头上司日渐烦闷，在旁伺候下人也不敢大意，时刻注意着康熙的各项举动，生怕一个不小心，会象前日不小心在御案前打翻茶水的答应，被拖出去扔进净衣房。
自1้6日，左都御使查刑é部ຖ尚书王士祯ງ失职、降官后，不到เ1้月时间，康熙ກ御批的各项ำ迁降任免奏折就多达十几件，涉แ及职位、人员20多处。我当值的时候并不多，除了偶尔会顶替受责宫女端茶送进殿内外，并无我的事情。即使是这几次，都曾见过康熙ກ将手中的折子怒扔于地，传唤左右立刻革去某某职位，并兼查相关人等，如有何事虚瞒不报立刻着大理寺严察定罪；有时又会对着奏折无言许久，尔后扔到一旁้不想过问。
“我好象咬到เ舌头了。”一名厨役悄悄地说，在这静默的膳坊内敲出第一个ฐ音符。
这柔软湿滑的糯米皮；这入口即化的鲜奶油；这样香甜松软的蛋糕；这粟香味十足，微粘不腻的馅料，这些爽脆的时令水果……
我张了张口，惭愧地道：“不是……”确实，我心里从没将他们看得高人一等，只是，如果随波逐流能保全大家，吃点亏也无防。
“好了，原本你总叫我十三阿哥、十三爷的，我听着就烦。正好趁着今日告诉你，往后见了我，别ี爷长爷短的。”他眼中ณ透着好笑，手里把玩着我的一绺头发，“我知道你心里不做那ว想法，只是嘴上混着叫。”
这十四岁的丫头，自从今年年中ณ起就不常在家，总以探望兄长为由á跷家，那时家中都在为ฦ我的事情烦心不已๐，而且她每次回家也确实是跟着守承，自然也没人多问。可是，自打她学了骑马，事情好象又变得不是那么เ简单，我和守彦总有那ว么一丝奇怪的感觉，但又觉得这种猜测未免多心。
午饭期间，难得的竟然看到เ了薰荷，我不禁多瞧了她几眼——话说起来，这江南水灵灵的小女子，怎么เ晒成这般模样？不仅脸和手部ຖ的皮肤呈现麦色，就连隐约露出的手腕都是同种颜色，可见她定是常卷起袖口毫无形象地玩闹，都能ม想象她在外面有多疯多野。
回帐的路上，偶遇了一众皇子阿哥们，避到เ路侧低头垂眉间，仿佛看到了十四阿哥那ว似笑非笑地一瞟，只觉背上一片的寒，自己似乎离十四阿哥又近了一步。
从偏帐出来，我揉了揉额头。心里着实不明白他们对我存着的印象究竟是什么เ，是身量未齐的姑娘家？还是个世故的小老太婆？但这形象中，绝没有12岁幼龄的小女孩。我暗自乞祷着，这个ฐ身高就慢慢长吧，我不急，再不急了。
再加之景仁宫的孝色太重，宫女太监们都罩着白衣，也不会有人注意到เ其中多了一个小罗卜头。所以，我在这里的日子，过的还算太平。
一连过了五天，也许是康熙的规定，又也许是所有人都了解了他的习性，没有人在老爷子用饭时前来打扰，我也幸运地避过了与众皇子照面的机会。
“最近没见你去宫里。”他坐在我对面，随手将曲谱拿起，状似不经意地问，“德妃娘娘一直惦记着。”
我摇头：“还没到那ว地步。”说罢站起身坐在椅子上，淡然一笑：“你来的可巧，正好我新学了首曲子。”
便就在此时，忽地十几名蓝ณ旗装束的男人沿河奔跑而来，进了坊内立喝一声：“我等奉旨ຈ办差，无关者退下，各回屋内，不得擅自走动！”而后便闻一阵叮当做响，各房瞬间静默，只听得脚步叠踏，未等各人喘息，不消เ一刻他们就扭绑着两ä人涌出，匆匆来又匆匆去。我的扇子刚刚ธ放下，还未来得及进入紧张气氛，事情就结束了，真是兵贵神速。
此刻๑，我准备小小地休息一下，再继续练习。
“现学现卖。”我落了一子，等着守彦的下一步。这棋也是爷爷教的，想想我会的许多事物中，有一半都是得自爷爷传授，他对我的教诲，不管是现代还是古代都十分地受用。
“薰秋啊，你何时学会下棋的？”
我再打了个寒颤，将脚๐向上收紧，努力不去理会它们可怕的低咆，忽视那一只只利爪刨า树的声音，有几条狼正在向我这个ฐ方向扑跳，那一张张的尖牙利口直对着我的脚๐蹿起，奋力地想将我叼下树。
不可想象！
我跟在队伍中ณ，感觉自己就象个游魂，在这寂静漆黑的内城中游走，前不知是何处，后不知归路。风幽幽吹来，薰荷衣襟上别的长带悠扬而起，在夜空中，有如翻飞的蝶。我的视线追随着它们，翻飞，飘摇……
队伍行进在幽静的神武大道上，一排桔色的灯笼排成两溜，幽幽然，飘荡荡，如影如魅。若不是知道此去的目的为是太后祝寿，这气氛真像是……我轻轻吐口气，气氛太过紧ู张，让我更加地沉寂。
我微微脸红一下，然后又觉得奇怪——为ฦ什么我要脸红，那ว个ฐ会骂架的又不是我。但也着实为ฦ这俩姐妹汗颜，人家都是以琴棋书画ฑ出名，怎么到เ了岳府就以打架骂架出名了？
守承怪笑一声，抱起双肩：“我怎么เ能不知道？我这俩妹妹，一个打架出名，一个ฐ骂架出名。舅舅家就在附近，想想就知道能ม在街上打架的除了你岳薰荷大小姐，不作第二人想。”
看来我们给这个ฐ姓魏的管家留แ的第一印象不错，一进府门，他先差人去请魏方แ泰，又马上差人为ฦ我们备置了西院的厢房，并配了仆人随身伺候。本来这都是内院夫人的事，但他却一揽在手，说明他与这家人的关系非同一般。
薰荷点了点头：“莫怪娘说京城的规矩多，到了舅舅家一切都要得体。”
“哼，这些满狗。”这小小一声嘟囔立刻๑让人给捂了下去，“嘘เ，你不要命了。”
他手里牢牢抓着这汉子，不顾他的连声请求径自而去，待他们离去很远，才有人小声地议论着：“这李木匠真是倒霉，偏得罪了这个八旗少爷，他爹是安千总，咱们哪儿惹得起。”
我抱着薰荷，却也不知道该怎么เ劝，只好抚摸着她的背，轻轻叹气：“娘吧，她一直惦记着你。”
薰荷抹了眼泪，努力挤出声音问：“娘，娘还好吧。”
不太好，但也过了那ว份伤心时日了。我领ๆ着她二人来到เ马车前，车里的魏晴珠早就听到เ我们的谈话声，但寡妇不能ม出帘见外人，她只能在车内等着，却也早ຉ就哭成了个ฐ泪人，等我们一到เ车前，便迫不及待地将薰荷搂在怀里，娘俩哭做一团。
天空中ณ，丝云成缕，偶有飞莺而去，也是一声凄鸣，我望着天上的云，半天不能言语，哪怕稍有懈า怠，便会泪水涟涟。
“薰荷……”清了清嗓子，我转头问向卓格，“她还适应吗？”
卓格迟疑ທ了下，略有保留地回答我：“与我阿玛和额娘的关系还好，妯娌๒之间……还好。”
我轻轻一笑，明白了他的意思，也就是说都不太溶洽了。“我们都知道，娶汉人为妻，即便是更换了族籍，习惯与受教育的关系都会导致差ๆ异。我只是希望你记得这份感情，记得这个ฐ不
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顾ุ一切，抛弃所有而执意跟随你的岳薰荷是多么爱你。”我沉默片刻，后面的话没有讲出来——如果有一天，你忘了这个ฐ的时候，希望你不要做得太过绝决。抛弃一切换来的若只是昙花一现，那就太过悲惨了……
“我知道。”卓格点头，“我也曾想过，如果再这样的话，我想带她离开。但那样的话，将离你们更远，薰荷恐怕不会同意。”
我轻笑：“不用担心我们。娘这边我会照顾，薰荷既ຂ然选择了一条路，我衷心希望她幸福，也祝福你们永远幸福。”
卓格认真地点着头，诚肯地说：“谢谢。我们会幸福的。我保证！”
我欣慰地笑了：“应该是我们谢谢你。”女人如果能找到เ一个ฐ安全、可以信赖、可以依靠的怀抱有多么เ不易，这是无论现代还是古代所有女人共同的梦想，我应该相信他的承诺吧。
由á于我们之间的谈话都是用满语，魏晴珠半句也没有听懂，只是抱着薰荷不停地抹着眼泪，说了很多话，叮嘱得万分仔细生怕有一个ฐ遗忘都会导致薰荷以后的苦难，我见她俩再继续聊下去，恐怕会哭上一天，只得从中ณ插手，先将魏晴珠劝回车里，再领了薰荷走远些距离停下。
静静地帮她理顺ิ头发，小心擦着脸上的泪水，望着她红肿的眼睛，只觉得心痛不已๐，她这究竟是为ฦ了爹的死而哭，还是在定纪理家受了许多委屈无从发泄而哭？只是她这个样子，也只有真心痛她的人才会感到เ心痛，其它的人有哪个ฐ会理会你半分。真是傻丫头……
“唉。”我轻叹口气，轻轻搂住她，“不哭了，不哭了。仔细听着我说的话，啊。”
她在我颈间点着头，用力忍着泪水，却仍是轻声抽泣着。
城里不比外城，那ว瓜尔佳氏也没出丧事，你这天天哭得天昏地暗，知道的可怜你，不知道的又会当成笑话。可是，不哭出声却又难为ฦ了你……
无奈啊，嫁进了内城，进了满族人的生活圈子，就要沉着承受，毕竟那里原本并不是我们应该存在的地方แ。
“我不是教坊的伺乐了，以后进不了内城。未来的三年，或者更久ื的时间都不能ม见到เ你了。”薰荷退开一点，不明白地望着我，我微微一笑，感觉很是无奈与无力，“听我说，大哥现在也不在城里，这内城就你一个。满族人重礼ึ节，不比咱们家里。许多事即便我不说你也明白，不是更换了族籍就能ม改的……”又忍不住叹口气，我以指揩去她的泪，轻轻说，“那些老话我不想再重复了，以前你不明白，我想你现在应该懂ฦ了。你该长大了……”
薰荷咬着唇，哽咽着点头，委屈、难过、痛苦却又无奈，望着她这许多的感情表露，我在心底自问：我是不是错了？是不是不应该为ฦ她出这个主ว意？不应该将她送进内城？她能不能自己้一人承受这许多的磨难？
车辕停在道旁，马队徘徊了一阵，才在一阵的呦喝声中ณ奔驰而去，薰荷在马背上频频回首，如此的不舍，如此的依恋，让人禁不住地为ฦ她揪心。
只是，该长大了，不是想到เ什么เ就要去做的时候了，虽然这件婚事如了你的意，但它所带来的一系列ต问题，却需要你一个人努力地应付，谁也帮不上忙。
风卷起白番，棺朽上的一沓纸钱随风扬起，漫天的雪白中ณ，目送着马队离开的尘硝，我无言沉默。
夏季，天热成影，放眼望去一片刺๐目的苍白，树叶卷曲在稍间，仿佛轻手一碰便碎成粉末。手中ณ的扇子已经扇不出半点凉风，汗水顺着脸侧蜿蜒而下，用手绢抹去，不到片刻又凝成水珠。我手搭凉棚眯着眼看向前方，目测着到เ底还有多久才能回到เ庵中ณ。
日复一日地度过，每日听着庵中的尼姑讲佛念经，虽然枯燥，但是很平静。只是有件事情困扰着我们：
清心庵本不同意我们安置棺木，在我们捐了一大笔善款后，终于同意我们在庵后的三间闲室中ณ住下，但是我和魏晴珠都明白，善款也只能ม维持三、四个ฐ月的时间，想要常住下去，必须ี长期进行捐助，这是笔极大的开销，以我们目前的经济状况实在难以负担，只能ม期望李佟瑶母子早些将事情办妥赶回来，再将岳纪风运送回家妥善安葬。
前些日子我偶然间路过前殿，听到เ进香的农妇聊天间谈到这附近的村子中缺少教书的先生，我忽然生出一个想法——不如去当个ฐ教孩子识字的先生，一来可以赚些糊口钱，二来可以补添生计。
但这个想法不能跟魏晴珠讲，她一定不会同意，前几日杨红云提出去艺苑教人弹琴还让她驳了，说她们的身份不适合，不能做出这些市井之事。
杨红云很不以为然：“都快养不活自己้了，还谈什么身份。这整天喝清粥吃咸菜的，你吃的惯，也不想想薰秋正在长身体的时候，哪能ม陪你一起吃。你不愿意抛头露面，你以为ฦ我愿意，要不是为ฦ了这个家，我也想被人伺候着。”
魏晴珠被她气得又是一顿口舌之战，家里没有了男人，女人必须ี为ฦ自己作主ว，似乎ๆ性格也强硬起来，往常不愿与人争执的魏晴珠现在也敢和杨红云争吵了。杨红云吵累็了，索性回到西房去休息，独留魏晴珠一人在生闷气。
我坐在台阶上，躲在凉阴中静静地扇着扇子，自杨红云屋中ณ卟卟啦啦地传出一阵扇子声，想必她的心情也很不舒畅ม，她想出去做工ื的本意或许真是出于好意，但魏晴珠身出名门，根本不可能ม想到要迈出门去找工作赚钱养家，在她的心目中ณ养家糊口的事应该是男ç人的事情，她是个非常传统也是非常死板的女人。
所以，我出去打工ื的事也不可能与她商量。
打听好路线和村长的家庭地址后，我决定去应聘。出门前，我特意将自己打理的比较成熟，但到了那ว位村长家时，还是遭到了拒绝。即便我可以熟读书文，但他还是以我是个女人，而且是个小女孩为ฦ由拒绝了我。我解释说，自己้只是长的个ฐ子矮，但我已经是大人了，他笑着对我说：“姑娘，不要解释了，你的模样还没长开呢。回家去吧。”
“我保证教会孩子们识字，这也不成吗？”我诚肯地问。
“村子里没有先生我们也急，可是建私塾是要在县里备案的，先生也需要经过核准，不是我们说可以就可以的。将来孩子去应试，是需要私塾呈明、先生签字再交到เ县里的。”
这么เ麻烦？怎么เ我在电视里没见过？我以为ฦ只要教人念书就可以了，怎么เ这年代也需要执证上岗？
“过几年等你岁数到了，再去县里考个ฐ名牌，我们一定聘你。”大叔安慰着我，又将我送出门外，客气地将门在我面前关上。
我摸了摸脸，有一丝的无奈。头一次主ว动找工ื作便遭到拒绝，这种心情真是五味杂陈。走在回家的路上，我轻叹口气，难道我也只能象杨红云一般，去艺坊教艺吗？或者找些缝补、洗衣的工作？只是女红一向是我的禁区……究竟，还有什么เ工作是我能ม做的？
我一边沉思一边走路，忽然听到前方แ一阵喧嚣，还隐约掺杂着拳脚声。我停下脚๐步四下看去，想找条叉路绕开，但这里四周都是树林和房舍，着实不好绕开。算了，我只要不生事端，闪避着快速通过就行了。
随着越走越近，前方发生的事情展在眼前，只见一个孩子一人应付着七、八个ฐ孩子的拳脚๐，虽然他奋勇反抗，但毕竟势单力薄，身上不多时便青紫ใ一片。那孩子忍着痛疼一声不哼，四下里躲藏着，却哪里是那ว群人的对手，一个ฐ踉跄跌倒在地，被按着一顿猛揍。但他却也不出声，只是闭着眼忍。
我皱着眉迟疑ທ了片刻๑，还是决定保持安静地从旁้边走过，却在经过的时候忍不住地看了一眼，只是这么一瞟，那挨打的孩子不经意间，一抬头也望了过来。