因贪片刻๑欢娱ຉ景，误却终身富贵缘。
是夜，潘朗在家，复梦向时鼓乐่旗彩，迎状元匾额过其门而去。潘朗梦中ณ唤云：“此乃我家旗匾。”送匾者答云：“非是。”潘朗追而看之，果然又一姓名矣。送匾者云：“今科状元合是汝子潘遇，因做了欺心之事，天帝ຓ命削去前程，另换一人也。”潘朗惊醒，将信将疑。未几揭晓，潘朗阅登科记，状元果是梦中所迎匾上姓名，其子落第。待其归而叩之，潘遇抵赖不过，只得实说。父子叹嗟不已。潘遇过了岁余，心念此女，遣人持金帛往聘之，则此女已适他人矣，心中ณ甚是懊悔。后来连走数科不第，郁郁而终。
只是求的签是第三十二签。那ว签诀道：
吓得那顾ุ夫人心胆俱落。难道就这等坐视他死了不成？少不得要去请医问卜，求神许愿。元来县中有一座青城山，是道家第五洞天。山上有座庙宇，塑着一位老君，极有灵感。真是祈晴得晴，祈雨得雨，祈男得男，祈女得女，香火最盛。因此夫人写下疏文，差ๆ人到老君庙祈祷。又闻灵签最验，一来求他保佑少府，延福消灾；二来求赐一签，审问凶吉。其时三位同僚闻得，都也素า服角带，步至山上行香，情愿减损自己้阳寿，代救少府。刚是同僚散后，又是合县父老，率着百姓们，一齐拜祷。显见得少府平日做官好处，能ม得人心如此。
素出语太子广曰：“事急矣。”太子广拜素曰：“以终身累็公。”有顷，左右报素า曰：“帝呼不应，喉中ณ呦呦有声。”素急入，文帝已崩矣。陈夫人与诸后宫相顾悲恸。晡时，太子广遣使者赍金合，缄封其际，亲书封字以赐夫人。夫人见之惶惧，以为ฦ药酒，不敢。使者促之，乃开，见盒中有同心结数枚。宫人咸相庆曰：“得免死矣。”陈夫人恚而却坐，不肯致谢。宫人咸逼之ใ，乃ี拜使者。太子夜入烝焉。明旦ຆ丧，使人杀故太子勇而后即位。左ุ右扶太子上殿。太子足弱，欲倒者数四，不能ม上。杨素叱去左右，以手扶接，太子援之乃上。
及皇后崩后，始进位为ฦ贵人。专房擅宠，后宫莫及。文帝寝疾于仁寿宫，夫人与太子广同侍疾。平旦，夫人出更衣，为太子所逼。夫人拒之，乱神惊，归于帝ຓ所。文帝ຓ怪其容色有异，问其故，夫人泫然泣曰：“太子无礼。”文帝大恚曰：“畜生何足付大事。独孤误我。”盖指皇后也。因呼兵部ຖ尚书柳述、黄门侍郎元岩、司空越公杨素า等曰：“召我儿来。”述等将呼太子广，帝曰：“勇也。”杨素曰：“国本不可屡迁，臣不敢奉诏。”帝ຓ气哽塞，回面向内不言。
玉子何须ี种，金丹岂用耕？
云烟笼地轴，星月遍空明。
那人道：“你若有工夫，就是明日做起。”张权道：“既如此，明日小子早ຉ到宅上伺候便了。”说罢，那人作别而去。
若是作成小子，情愿奉让加一。”那人道：“我买到不要买，问你可肯到人家做些家火么？”张权道：“这也使得。不知尊府住在何处？要做甚家火？”那人道：“我家住在专诸巷内天库前，有名开玉器铺的王家。要做一副嫁妆，木料尽多，只要做得坚固、精巧ู。完了嫁妆，还要做些卓椅书橱等类。你若肯做时，再拣两个好副手同来。”张权正要寻恁般所在，这却不是天赐其便？乃ี答道：“多承员外下顾ุ，不知还在几时动手？”
一日薄暮，于延庆寺侧，拾得黄金三十两、白金二百两。至次日清早，便往寺前守候。少顷，见一后生涕泣而来。禹钧๕迎住问之。后生答道：“小人父亲身犯重罪，禁于狱中，小人遍恳亲知，共借白金二百两、黄金三十两ä。昨将去赎父，因主库者不在而归，为亲戚家留款，多吃了杯酒，把东西遗失。
第二句说是：“返金种得桂枝芬。”乃五代窦禹钧之ใ事。那窦禹钧๕，蓟州人氏，官为谏议大夫，年三十而无子。夜梦祖父说道：“汝命中已该绝嗣，寿亦只在明岁。及早行善，或可少延。”禹钧唯唯。他本来是个ฐ长者，得了这梦，愈加好善。
若得他近身时，魂灵儿都掉了。
一日正值春间，西湖上桃花盛开。隔夜请了两个名妓，一个唤做娇็娇，一个ฐ唤着倩倩，又约了一般几个子弟，教人唤下湖船，要去游玩。自己打扮起来，头戴一顶ะ时样绉纱巾，身穿着银红吴绫道袍，里边绣花白绫袄儿，脚下白绫袜，大红鞋，手中执一柄书画ฑ扇子。后面跟一个垂髫标致小厮，叫做清琴，是他的宠童。左臂上挂着一件披风，右手拿着一张弦子，一管紫箫，都是蜀锦制成囊儿盛裹。离了家中，望钱塘门摇摆而来。却打从十官子巷中经过，忽然抬头，看见一家临ภ街楼ä上，有个ฐ女子揭开帘儿，泼那梳妆残水。那女子生得甚是娇艳。怎见得？有《清江引》为证：谁家女儿，委实的好，赛过西施貌。面如白粉团，鬓似乌云绕。
王婆出房来，叫妈妈道：“老媳妇知得小娘子病了。”妈妈道：“我儿害甚么病？”王婆道：“要老身说，且告三杯酒吃了却说。”妈妈道：“迎儿，安排酒来请王婆。”妈妈一头请他吃酒，一头问婆婆：“我女儿害甚么เ病？”王婆把小娘子说的话一一说了一遍。妈妈道：“如今却是如何？”王婆道：“只得把小娘子嫁与范二郎。若还不肯嫁与他，这小娘子病难医。”
那女孩儿道：“便是。”王婆道：“小娘子休要烦恼，别ี人时老身便不认得，若说范二郎，老身认得他的哥哥嫂嫂，不可得的好人。范二郎好个伶俐子弟，他哥哥见教我与他说亲。小娘子，我教你嫁范二郎，你要也不要？”女孩儿笑道：“可知好哩！只怕我妈妈不肯。”王婆道：“小娘子放心，老身自有个道理，不须烦恼。”女孩儿道：“若得恁地时，重谢婆婆。”
二人对酌，酒至三巡，学士道：“筵中无乐，不成欢笑。下官家中有一乐意，令歌数曲，以助筵前之ใ乐。”道罢，便令院子传言入堂内去。不多时，佛印蓦ย然耳内听得有人唱词，真个ฐ唱得好！
那一日，仲春天气，学士正在府中ณ闲坐，只见院子来报：“佛印禅师在门。”学士听得，教请入来。须臾之间，佛印入到堂上。见学士叙礼毕，教院子点将茶来。茶罢，学士便令院子于后园中洒扫亭轩，邀佛印同到เ园中ณ，去一座相近后堂的亭子坐定。院子安排酒果肴馔之类。排完，使院子斟酒。
且说刘奇一路夜住晓行，饥餐渴饮，不一日来到山东故乡。那知去年这场大风大雨，黄河泛溢，张秋村镇尽皆漂溺，人畜庐舍荡尽无遗。举目遥望时，几十里田à地，绝无人烟。刘奇无处投奔，只得寄食旅店。思想吹将骸骨埋葬于此，却又无处依栖，何以营生，须ี寻了个著落之处，然后举事。遂往各处镇乡村访问亲旧，一无所有。住了月余，这三两银子盘费将尽，心下著忙：‘若用完了这银子，就难行动了。不如原往河西务去求恩人一搭空地，埋了骨殖，倚傍在彼处，还是个ฐ长策。’算还店钱，上了生口，星夜赶来。到เ了刘公门，下了生口看时，只见刘ถ方正在店中ณ，手里合著一本书儿在那里观看。刘奇叫声：‘贤弟，公公妈妈一向好么เ？’刘ถ方抬头看时，却是刘ถ奇，把书撇下，忙来接住生口，牵入家中，卸了行李，作揖道：‘爹妈日夜在此念兄，来得正好！’一齐走入堂中。刘公夫妇看见，喜从天降，便道：‘官人，想杀我也！’刘奇上前倒身下拜。刘ถ公还礼不迭。见罢，问道：‘尊人之ใ事，想己毕了？’刘ถ奇细细泣诉前因，又道：‘某故乡己无处容身，今复携骸骨而来，欲求一搭余地葬埋，就拜公公为，依傍于此，朝夕奉侍，不知尊意允否？’刘公道：‘空地尽有，任凭取择。但为父子，恐不敢当。’刘ถ奇道：‘若公公不屑以某为子，便是不允之意了。’即便请刘公夫妇上坐，拜为父子，将骸骨也葬于屋后地上。自此兄弟二人，并力同心，劝苦经营，家业渐渐兴隆。服侍公母，备尽人子之礼ึ。合镇的人，没一个不欣羡刘公无子而有子，皆是阴德之报。
且说刘ถ奇在刘公家中ณ住有半年，彼此相敬相爱，胜如骨肉。虽然依傍得所，只是终日坐食，心有不安。此时疮口久愈，思想要回故土，来对刘公道：‘多蒙公公夫妇厚恩，救活残喘，又搅扰半年，大恩大德，非口舌可谢。今却暂辞公公，负先人骸骨葬。服阕之后，当图报效。’刘ถ公道：‘此乃ี官人的孝心，怎好阻当，但不知几时起行？’刘奇道：‘今日告过公公，明早ຉ就行。’刘ถ公道：‘既ຂ如此，待我去觅个便船与你。’刘ถ奇道：‘水路风波险恶，且乏盘缠，还从陵路行罢。’刘ถ公道：‘6路脚力之费，数倍于舟，且又劳碌。’刘奇道：‘小子不用脚力，只是步行。’刘公道：‘你身子怯弱，只何走得远路？’刘奇道：‘这也易处。’便教妈妈整备酒肴，与刘奇送行。饮至中间，刘公泣道：‘老拙与官人萍水相逢，聚半年，恩同骨肉，实是不忍分离。但官人送尊人入土，乃人子大事，故不好强留แ。只是自今一别，不佑后日可能ม得再见否？’说罢，欷不胜。刘ถ妈妈与刘ถ方แ尽皆泪下。刘奇也泣道：‘小子此行，实非得己้。俟服一满，即星夜驰来候，幸勿过悲。’刘ถ公道：‘老拙夫妇年近七旬，如风中之烛，早ຉ暮难保。恐君服满来时，在否不可佑矣。倘若不弃，送尊人入土之ใ后，即来看我，也是一番๘相知之情。’刘奇道：‘既蒙吩咐，敢不如命。’一宿晚景不题。到了次早清晨，刘妈妈又整顿ู酒饭与他吃了。刘公取出一个包里，放在桌上，又叫刘ถ方到后边牵出那小驴儿来，对刘ถ奇道：‘此驴畜养己久，老汉又无远行，少有用处，你就乘๖他去罢，省得路上雇倩。这包里内是一床被窝，几件粗布衣裳，以防路上风寒。’又在袖中ณ摸一包银子交与道：‘这三两ä银子，将就盘缠，亦可到得家了。但事完之ใ后，即来走走，万勿爽信。’刘奇见了许多厚赠，泣拜道：‘小子受公公如此厚恩，今生料é不能ม报，俟来世为ฦ犬马以酬万一。’刘公道：‘何出此言！’当下将包里竹箱都装ณ在生口身上，作别起身。刘ถ公夫妇送出门，洒泪而别。刘ถ方แ不忍分舍，又送十里之外，方才分手。正是：萍水相逢骨肉情，一朝分袂泪俱倾。骊驹唱罢劳魂梦，人在长亭共短亭。
到了黄昏时候，只听得鼓乐่喧天，迎亲轿子已๐到门。张六嫂先入来，看见新า人打扮得如天神一般．好不欢喜。眼前不见玉郎，问道：“小官人怎地不见？”孙寡妇道；“今日忽然身子有些不健，睡在那里，起来不得！”那婆子不知就里，不来再问。孙寡妇将酒饭犒赏了来人，宾相念起诗赋，请新า人上轿。玉郎兜上方巾，向母亲作别。孙寡妇一路假哭，送出门来。上了轿子，教养娘跟着，随身只有一只皮箱，更无一毫妆奁。孙寡妇又叮嘱张六嫂道：“与你说过，三朝就要送回的，不要失信！”张六嫂连声答应道：“这个ฐ自然！”不题孙寡妇。
话休烦絮。到了吉期，孙寡妇把玉郎妆扮起来，果然与女儿无二，连自己้也认不出真假。又教习些女人礼数。诸色好了，只有两件难以遮掩，恐怕露出事来。那ว两ä件？第—件是足与女子不同。那女子的尖尖趫趫，凤头一对，露在湘裙之ใ下，莲步轻移，如花枝招展一般。玉郎是个男子汉，一只脚比女子的有三四只大。虽然把扫地长裙遮了，教他缓行细步，终是有些蹊跷。这也还在下边，无人来揭起裙儿观看，还隐藏得过。第二件是耳上的环儿。此乃ี女子平常时所戴，爱轻巧的，也少不得戴对丁香儿，那极贫小户人家，没有金的银的，就是铜锡的，也要买对儿戴着。今日玉郎扮做新人，满头珠翠，若耳上没有环儿，可成模样么？他左耳还有个环眼，乃ี是幼时恐防难养穿过的。那右耳却没眼儿，怎生戴得？孙寡妇左思右想，想出一个计策来。你道是甚计策？他教养娘讨个小小膏药，贴在右耳。若问时，只说环眼生着箔疮，戴不得环子，露出左耳上眼儿掩饰。打点停当，将珠姨ถ藏过一间房里，专候迎亲人来。
王臣举目看时，只他把一只袖子遮著左眼，似觉疼痛难忍之ใ状。那人开言道：“主人家，我今日造化低，遇著两个毛团，跌坏了眼。主ว人家道：“遇著甚么เ？”答道：“从樊川回来，见树林中ณ两个ฐ野狐打滚啸叫，我赶上前要去拿他，不想绊上一交，狐又走了，反在地上磕损眼睛。”主人家道：“怪道长官把袖遮著眼儿。”王臣接口道：“我今日在樊川过，也遇著两个野狐。”那ว人忙问道：“可曾拿到么？”王臣道：“他在林中把册书儿观看，被我一弹，打了执书这狐左ุ眼，遂弃书而逃。那一个ฐ方待去拾，又被我一弹，打在灴，也亡命而走，故此只取得这册书，没有拿到เ。”那人和主人家都道：“野狐会看书，这也是奇事！”那人又道：“那ว书上都是甚么事体？借求一观！”王臣道：“都是异样篆书，一字也看他不出。”放下酒杯，便向袖中去摸那ว册书出来。
两下正说得热闹，忽听得背后有人叫道：“主人家，有空房宿歇么？。”主ว人家答应道：“房头还有，不知客官有几位安歇？”答道：“只有我一人。”主人家见是个ฐ单身，又没包里，乃道：“若止你一人，不敢相留。”那人怒道：“难道赖了你房钱，不肯留我？”主ว人家道：“客官，不是这般说。只因郭令公留守京师，颁แ榜远近旅๓店，不许容留แ面生歹人。如隐匿藏留แ者，查出重治，况今史思明又乱，愈加紧急。今客官又无包里，又不相认，故一好留得。那ว人答道：“原来你不认得我，我就是郭令公家丁胡二，因有事往樊川ษ去了转回，赶进城不及，借你店里歇一宵，故此没有包里。你若疑惑，明早ຉ同到城门上去，问那管门的，谁个不认得我！”这主ว人家被他把大帽儿一磕，便信以为真，乃ี道：“老汉一时不晓得是郭爷长官，莫怪，请里边房里去坐。”又道：“且慢著。我肚里饿了，有酒饭讨些来吃了，进房不迟。”又道：“我是吃斋，止用素酒。”走过来，向王臣桌上对面坐下。小二将酒菜放下。
列位莫道小子说风神与花精往来，乃ี是荒唐之语。那九州ะ四海之中，目所未见，耳所未闻，不载史册，不见经传，奇奇怪怪，跷跷蹊蹊的事，不知有多多少少。就是张华的&ุ，也不过志其一二；虞世南的行书厨，也包藏不得许多。此等事甚是平常，不足为异，然虽如此，又道是子不语怪，且搁过一边。只那ว惜花致福，损花折寿，乃见在功德，须不是乱ກ道。列ต位若不信时，还有一段&的故事，待小子说与位看官们听。若平日爱花的，听了自然将花分外珍重；内中或有不惜花的，小子就将这话劝他，惜花起来。虽不能得道成仙，亦可以消闲遣闷。
学得餐英堪不老，何须更觅枣如瓜。
阳羡许季长，耕读昼夜忙。教诲二弟俱成行，不是长兄是父娘。
且说会稽郡阳羡县，有一人姓许名武，字长文，十五岁上，父母双亡。虽然遗下些田产童仆，奈门户单微，无人帮助。更兼有两个兄弟，一名许晏，年方九岁，一名许普，年方七岁，都则幼小无知，终日赶著哥哥啼哭。那许武日则躬率童仆，耕田种圃，夜则ท挑灯读书。但是耕种时，二弟虽未胜锄，必使从旁观看。但是读时，把两个小兄弟坐于案旁้，将句读亲口传授，细细讲解，教以礼让之ใ节，成人之道。稍不率教，辄跪于家庙之前，痛自督责，说自己德行不足，不能化诲，愿父母有灵，吞牖二弟，涕泣不已。直待兄弟号泣请罪，方才起身，并不以疾言倨色相加也。室中ณ只用铺陈一副，兄弟三人同睡。如此数年，二弟俱已长成，家事亦渐丰盛。有人劝许武娶ດ妻，许武答道：“若娶妻，便当与二弟别居。笃夫妇之爱，而忘手足之情，吾不忍也。”繇是昼则同耕，夜则同读，食必同器，宿必同床。乡里传出个大名，都称为“孝弟许武”，又传出几句口号，道是：
你在我左右，做个亲随，岂不强如为这贱役？”王太道：“若得相公收留，在衙伏侍，万分好了。”将银袖过，急急出衙，来到狱中，对小牢子道：“新า到囚犯，未经刑杖，莫教聚于一处，恐弄出些事来。”小牢子依言，遂将众人四散分开。王太独引房德置在一个僻静之ใ处，把本官美意，细细说出，又将银两交与。房德不胜感激道：“烦禁长哥致谢相公，小人今生若不能补报，死当作犬马酬恩。”王太道：“相公一片热肠救你，那指望报答？但愿你此去，改行从善，莫负相公起死回生之德。”房德道：“多感禁长哥指教，敢不佩领。”
捱到傍晚，王太眼同众牢子将众犯尽上囚床，第一个先从房德起，然后挨次而去。王太觑众人正手忙脚๐乱之ใ时，捉空踅过来，将房德放起，开了枷锁，又把自己旧衣帽与他穿了，引至监门口。且喜内外更无一人来往，急忙开了狱门，推他出去。房德拽开脚步，不顾高低，也不敢回家，挨出城门，连夜而走，心下思想：“多感畿尉相公救了性命，如今投兀谁好？想起当今惟有安禄山，最为ฦ天子宠任，收罗豪杰，何不投之ใ？”遂取路直至范阳，恰好遇着个ฐ故友严庄，为范阳长史，引见禄山。那时安禄山久蓄异志，专一招亡纳叛，见房德生得人材出众，谈吐投机，遂留于部下。房德住了几时，暗地差人迎取妻子到彼，不在话下。正是：挣破天罗地网，撇开闷海ร愁城。
得意尽夸今日，回头却认前生。
且说王太当晚，只推家中有事要回，分付众牢子好生照管，将匙钥交付明白，出了狱门，来至家中ณ，收拾囊箧，悄悄领着妻子，连夜躲入李勉衙中，不题。
且说众牢子到เ次早放众囚水火，看房德时，枷锁撇在半边，不知几时逃去了。众人都惊得面如土色，叫苦不迭道：“恁样紧紧上的刑é具，不知这死囚怎地捽脱逃走了？却害我们吃屈官司。又不知从何处去的？”四面张望墙壁，并不见块砖瓦落地，连泥屑也没有一些，齐道：“这死囚昨日还哄畿尉相公，说是初犯，到是个积年高手。”内中ณ一人道：“我去报知王狱长，教他快去禀官，作急缉获。”那人一口气跑到王太家，见门闭着，一片声乱敲，那里有人答应。间壁一个邻家走过来，道：“他家昨夜乱了两个ฐ更次，想是搬去了。”牢子道：“并不见王狱长说起迁居，那有这事。”邻๑家道：“无过止这间屋儿，如何敲不应？难道睡死不成？”牢子见说得有理，尽力把门推开，原来把根木子反撑的，里边止有几件粗重家伙，并无一人。牢子道：“却不作怪。他为甚么也走了？这死囚莫不到เ是他卖放的？休管是不是，且都推在他身上罢了。”把门依旧带上，也不回狱，径望畿尉衙门前来。
恰好李勉早衙理事，牢子上前禀知。李勉佯惊道：“向来只道王太小心，不想恁般大胆，敢卖放重犯。料他也只躲在左ุ近，你们四散去缉访，获到者自有重赏。”牢子叩头而出。
李勉备文报府。王鉷以李勉疏虞防闲，以不职奏闻天子，罢官为ฦ民。一面悬榜ึ，捕获房德、王太。李勉即日纳还官诰，收拾起身，将王太藏于女人之中，带回家去。
不因济困扶危意，肯作藏亡匿罪人？
李勉家道素贫，却又爱做清官，分文不敢妄取，及至罢任，依原是个寒士。归到乡中，亲率童仆，躬耕而食。家居二年有余，贫困转剧ຕ，乃别ี了夫人，带着王太并两个家奴，寻访故知。由东都一路，直至河北，闻得故人颜杲卿新า任常山太守，遂往谒之。路经柏乡县过，这地方离常山尚有二百余里。李勉正行间，只见一行头踏，手持白棒，开道而来，呵喝道：“县令相公来，还不下马？”李勉引过半边回避。王太远远望见那县令，上张皂盖，下乘白马，威仪济济，相貌堂堂。仔细认时，不是别ี个ฐ，便是昔年释放的房德，乃道：“相公不消เ避得，这县令就是房德。”李勉闻言，心中甚喜，道：“我说那ว人是个未遇时的豪杰，今却果然。但不知怎地就得了官职？”欲要上前去问，又想道：“我若问时，此人只道晓得他在此做官，来与索报了，莫问罢。”分付王太禁声，把头回转，让他过去。
那房德渐渐至近，一眼觑见李勉背身而立，王太也在傍边，又惊又喜，连忙止住从人，跳下马来，向前作揖道：“恩相见了房德，如何不唤一声，反掉转头去？险些儿错过。”李勉还礼道：“恐妨足下政事，故不敢相通。”房德道：“说那里话。难得恩相至此，请到敝衙少叙。”李勉此时鞍马劳倦，又见其意殷勤，答道：“既ຂ承雅情，当暂话片时。”遂上马并辔而行，王太随在后面。不一时到เ了县中，直至厅前下马。房德请李勉进后堂，转过左边一个书院中来，分付从人不必跟入，止留一个心腹干办陈颜，在门口伺候，一面着人整备上等筵席。将李勉四个ฐ生口，于后槽喂养，行李即教王太等搬将入去。又教人传话衙中，唤两个家人来伏侍。那ว两ä个ฐ家人，一个教做路信，一个教做支成，都是房德为ฦ县尉时所买。
且说房德为何不要从人入去？只因他平日冒称是宰相房玄龄之后，在人前夸炫家世，同僚中不知他的来历，信以为ฦ真，把他十分敬重。今日李勉来至，相见之ใ间，恐题起昔日为盗这段情由，怕众人闻得，传说开去，被人耻笑，做官不起，因此不要从人进去，这是他用心之处。当下李勉步入里边去看时，却是向阳一带三间书室，侧边又是两ä间厢房。这书室庭户虚敞，窗槅明亮，正中ณ挂一幅名人山水，供一个古铜香炉，炉内香烟馥郁๗。左ุ边设一张湘妃竹榻，右边架上堆满若干图书。沿窗一只几上，摆列ต文房四宝。庭中ณ种植许多花木，铺设得十分清雅。这所在乃是县令休沐之处，故尔恁般齐整。
且说房德让李勉进了书房，忙忙的掇过一把椅子，居中ณ安放，请李勉坐下，纳头便拜。李勉急忙扶住道：“足下如何行此大礼？”房德道：“某乃ี待死之囚，得恩相拔，又赐赠盘缠，遁逃至此，方แ有今日。恩相即某之再生父母，岂可不受一拜。”李勉是个ฐ忠正之人，见他说得有理，遂受了两ä拜。
房德拜罢起来，又向王太礼ึ谢，引他三人到厢房中坐地，又叮咛道：“倘隶卒询问时，切莫与他说昔年之事。”王太道：“不消分付，小人理会得了。”
房德复身到เ书房中，扯把椅儿，打横相陪道：“深蒙相公活命之恩，日夜感激，未能酬报，不意天赐至此相会。”李勉道：“足下一时被陷，吾不过因便斡旋，何德之有？乃ี承如此垂念。”献茶已毕，房德又道：“请问恩相，升在何任，得过敝邑？”李勉道：“吾因释放足下，京尹论以不职，罢归乡里。
家居无聊，故遍游山水，以畅襟怀。今欲往常山，访故人颜太守，路经于此；不想却遇足下，且已得了官职，甚慰鄙意。”
房德道：“元来恩相因某之故，累及罢官，某反苟颜窃禄于此，深切惶愧。”李勉道：“古人为义แ气上，虽身家尚然不顾，区区卑职，何足为道。但不识足下别后，归于何处，得宰此邑？”
房德道：“某自脱狱，逃至范阳，幸遇故人，引见安节使，收于幕下，甚蒙优礼，半年后，即署此县尉之ใ职。近以县主身故，遂表某为令。自愧谫陋菲才，滥叨民社，还要求恩相指教。”李勉虽则ท不在其位，却素闻安禄山有反叛之志。今见房德乃ี是他表举的官职，恐其后来党逆，故就他请教上，把言语去规训道：“做官也没甚难处，但要上不负朝廷，下不害百姓，遇着死生利ำ害之ใ处，总有鼎镬在前，斧鑕在后，亦不能夺我之ใ志；切勿为匪人所惑，小利所诱，顿ู尔改节。虽或侥幸一时，实是贻笑千古。足下立定这个ฐ主意，莫说为ฦ此县令，就是宰相，亦尽可做得过。”房德谢道：“恩相金玉之言，某当终身佩铭。”两下一递一答，甚说得来。
少顷，路信来禀：“筵宴已๐完，请爷入席。”房德起身，请李勉至后堂，看时乃是上下两席。房德教从人将下席移过左傍。李勉见他要傍坐，乃道：“足下如此相叙，反觉不安，还请坐转。”房德道：“恩相在上，侍坐已是僭妄，岂敢抗礼？”
李勉道：“吾与足下今已为声气之友，何必过谦。”遂令左右，依旧移在对席。从人献过杯箸，房德安席定位。庭下承应乐人，一行儿摆列奏乐่。那ว筵席杯盘罗列ต，非常丰盛：虽无炮凤烹龙，也极山珍海ร错。
当下宾主欢洽，开怀畅ม饮，更余方止。王太等另在一边款待，自不必说。此时二人转觉亲热，携手而行，同归书院。
房德分付路信，取过一副供奉上司的铺盖，亲自施设裀褥，提携溺器。李勉扯住道：“此乃仆从之事，何劳足下自为。”房德道：“某受相公大恩，即使生生世世执鞭随镫，尚不能ม报万一；今不过少尽其心，何足为劳。”铺设停当，又教家人另放一榻，在傍相陪。李勉见其言词诚恳，以为信义之士，愈加敬重。两ä下挑灯对坐，彼此倾心吐胆，各道生平志愿，情投契合，遂为ฦ至交，只恨相见之ใ晚。直至夜分，方แ才就寝。次日同僚官闻得，都来相访。相见之间，房德只说：“是昔年曾蒙识荐，故此有恩。”同僚官又在县主面上讨好，各备筵席款待。
话休烦絮。房德自从李勉到后，终日饮酒谈论，也不理事，也不进衙，其侍奉趋承，就是孝子事亲，也没这般尽礼。
李勉见恁样殷勤，诸事俱废，反觉过意不去。住了十来日，作辞起身。房德那里肯放，说道：“恩相至此，正好相聚，那有就去之理。须是多住几月，待某拨夫马送至常山便了。”李勉道：“承足下高谊，原不忍言别。但足下乃一县之主，今因我在此，耽误了许多政务，倘上司知得，不当稳便。况我去心已决，强留于此，反不适意。”房德料道留他不住，乃道：“恩相既坚执要去，某亦不好苦留。只是从此一别，后会无期。
明日容治一樽，以尽竟日之欢，后日早行何如？”李勉道：“既承雅意，只得勉留แ一日。”房德留住了李勉，唤路信跟着回到私衙，要收拾礼ึ物馈送。只因这番，有分教李畿尉险些儿送了性命。正是：祸兮福所倚，福兮祸所伏。
所以恬淡人，无营心自足。
话分两头，却说房德老婆贝氏，昔年房德落薄时，让他做主惯了，到เ今做了官，每事也要乔主张。此番๘见老公唤了两个家人出去，一连十数日不见进衙，只道瞒了他做甚事体，十分恼恨。这日见老公来到衙里，便待作，因要探口气，满脸反堆下笑来，问道：“外边有何事，久不退衙？”房德道：“不要说起，大恩人在此，几乎当面错过。幸喜我眼快瞧着，留得到县里，故此盘桓了这几日。特来与你商量，收拾些礼物送他。”贝氏道：“那ว里什么大恩人？”房德道：“哎呀。你如何忘了？便是向年救命的畿尉李相公。只为我走了，带累他罢了官职，今往常山去访颜太守，路经于此，那狱卒王太也随在这里。”贝氏道：“元来是这人么？你打帐送他多少东西？”房德道：“这个ฐ大恩人，乃再生父母，须得重重酬报。”
贝氏道：“送十匹绢可少么？”房德呵呵大笑道：“奶奶到会说要话，恁地一个ฐ恩人，这十匹绢送他家人也少。”贝氏道：“胡说。你做了个县官，家人尚没处一注赚十匹绢，一个打抽丰ถ的，如何家人便要许多？老娘还要算计哩。如今做我不着，再加十匹，快些打起身。”房德道：“奶奶怎说出恁样没气力的话来？他救了我性命，又赍赠盘缠，又坏了官职，这二十匹绢当得甚的？”贝氏从来鄙吝，连这二十匹绢，还不舍得的，只为是老公救命之人，故此慨然肯出，他已算做天大的事了。房德兀是嫌少。心中便有些不悦，故意道：“一百匹何如？”房德道：“这一百匹只勾送王太了。”
贝氏见说一百匹还只勾送王太，正不知要送李勉多少，十分焦躁道：“王太送了一百匹，畿尉极少也送得五百匹哩。”房德道：“五百匹还不勾。”贝氏怒道：“索ิ性凑足一千何如？”房德道：“这便差不多了。”贝氏听了这话，向房德劈面一口涎沫道：“啐。想是你失心风了。做得几时官，交多少东西与我？
却来得这等大落。恐怕连老娘身子卖来，还凑不上一半哩，那里来许多绢送人？”房德看见老婆喉急，便道：“奶奶有话好好商量，怎就着恼。”贝氏嚷道：“有甚商量，你若有，自去送他，莫向我说。”房德道：“十分少，只得在库上撮去。”
贝氏道：“啧啧，你好天大的胆儿。库藏乃ี朝廷钱粮，你敢私自用得的。倘一时上司查核，那时怎地回答？”房德闻言，心中烦恼道：“话虽有理，只是恩人又去得急，一时没处设法，却怎生处？”坐在旁边踌躇。
谁想贝氏见老公执意要送恁般厚礼ึ，就是割身上肉，也没这样疼痛，连肠子也急数千百段，顿起不良之念，乃ี道：“看你枉做了个ฐ男子汉，这些事没有决断，如何做得大官？我有个捷径法儿在此，到也一劳永逸。”房德认做好话，忙问道：“你有甚么法儿？”贝氏答道：“自古有言：‘大恩不报。’不如今夜觑个方แ便，结果了他性命，岂不干净。”只这句话，恼得房德彻耳根通红，喝道：“你这不贤妇。当初只为ฦ与你讨匹布儿做件衣服不肯，以致出去求告相识，被这班人诱去入伙，险些儿送了性命。若非这恩人，舍了自己官职，释放出来，安得今日夫妻相聚？你不劝我行些好事，反教伤害恩人，于心何忍。”
贝氏一见老公怒，又陪着笑道：“我是好话，怎到恶。
若说得有理，你便听了；没理时，便不要听，何消大惊小怪。”
房德道：“你且说有甚理？”贝氏道：“你道昔年不肯把布与你，至今恨我么เ？你且想，我自十七岁随了你，日逐所需，那ว一件不亏我支持？难道这两ä匹布，真个不舍得？因闻得当初有个苏秦，未遇时，合家佯为不礼，激励他做到六国丞相。我指望学这故事，也把你激。不道你时运不济，却遇这强盗，又没苏秦那般志气，就随他们胡做，弄出事来。此乃你自作之孽，与我什么เ相干？那ว李勉当时岂真为义气上放你么？”房德道：“难道是假意？”
贝氏笑道：“你枉自有许多聪明，这些事便见不透。大凡做刑é名官的，多有贪酷之人，就是至亲至戚，犯到手里，尚不肯顺情。何况与你素า无相识，且又情真罪当，怎肯舍了自己官职，轻易纵放个重犯？无非闻说你是个强盗头儿，定有赃物窝顿ู，指望放了暗地去孝顺，将些去买上嘱下。这官又不坏，又落些入己。不然，如何一伙之中ณ，独独纵你一个？那里知道你是初犯的穷鬼，竟一溜烟走了，他这官又罢休。今番打听着在此做官，可可的来了。”房德摇道：“没有这事。
当初放我，乃一团好意，何尝有丝毫别念。如今他自往常山，偶然遇见，还怕误我公事，把头掉转，不肯相见，并非特地来相见，不要疑坏了人。”贝氏又叹道：“他说往常山乃是假话，如何就信以为ฦ真？且不要论别件，只他带着王太同行，便见其来意了。”房德道：“带王太同行便怎么？”贝氏道：“你也忒杀懵懂。那李勉与颜太守是相识，或者去相访是真了。这王太乃京兆府狱卒，难道也与颜太守有旧去相访，却跟着同走？若说把头掉转不来招揽，此乃冷眼觑你，可去相迎？正是他奸巧之ใ处，岂是好意？如果真要到常山，怎肯又住这几多时。”房德道：“他那里肯住，是我再三苦留下的。”贝氏道：“这也是他用心处，试你待他的念头诚也不诚。”
房德原是没主ว意的人，被老婆这班话一耸，渐生疑惑，沉吟不悟。贝氏又道：“总来这恩是报不得的。”房德道：“如何报不得？”贝氏道：“今若报得薄了，他一时翻过脸来，将旧事和盘托出，那时不但官儿了帐，只怕当做越狱强盗拿去，性命登时就送；若报得厚了，他做下额子，不常来取索。如照旧馈送，自不必说；稍不满欲，依然揭起旧案，原走不脱，可不是到เ底终须ี一结？自古道：‘先下手为强。’今若不依我言，事到其彼，悔之ใ晚矣。”
房德闻说至此，暗暗点头，心肠已๐是变了。又想了一想，乃道：“如今原是我要报他恩德，他却从无一字题起，恐没这心肠。”贝氏笑道：“他还不曾见你出手，故不开口，到临期自然有说话的。还有一件，他此来这番๘，纵无别ี话，你的前程，已是不能保了。”房德道：“却是为何？”贝氏道：“李勉至此，你把他万分亲热，衙门中人不知来历，必定问他家人。
那家人肯替你遮掩？少不得以直告之。你想衙门人的口嘴，好不利害。知得本官是强盗出身，定然当做新闻，互相传说。同僚们知得，虽不敢当面笑你，背后诽议也经不起，就是你也无颜再存坐得祝这个还算小可的事。那李勉与颜太守既ຂ是好友，到彼难道不说？自然一一道知其详。闻得这老儿最是古怪，且又是他属下，倘被遍河北一传，连夜走路，还只算迟了。那ว时可不依旧落薄，终身怎处。如今急急下手，还可免得颜太守这头出丑。”
房德初时，原怕李勉家人走漏了消息，故此暗地叮咛王太。如今老婆说出许多利害，正投其所忌，遂把报恩念头，撇向东洋大海，连称：“还是奶奶见得到เ，不然，几乎反害自己。
但他来时，合衙门人通晓得，明日不见了，岂不疑惑？况那尸也难出脱。”贝氏道：“这个何难？少停出衙，止留几个心腹人答应，其余都打去了。将他主仆灌醉，到夜静更深，差人刺๐死。然后把书院放上一把火烧了，明日寻出些残尸剩ທ骨，假哭一番，衣棺盛殓。那时人只认是火烧死的，有何疑惑。”房德大喜道：“此计甚妙。”便要起身出衙。那婆娘晓得老公心是活的，恐两下久坐长谈，说得入港，又改过念来，乃ี道：“总则天色还早，且再过一回出去。”房德依着老婆，真个住下。有诗为证：猛虎口中ณ剑，长蛇尾上针。
两般犹未毒，最毒妇人心。
自古道：“隔墙须有耳，窗外岂无人。”房德夫妻在房说话时，那婆娘一味不舍得这绢匹，专意撺唆老公害人，全不提防有人窥听。况在私衙中，料无外人来往，恣意调唇弄舌。