行至江州ะ，忽见巨เ舟泊岸，篷窗雅洁，朱栏油幕，甚是整齐，黄生想道：“我若趁得此船，何愁江中ณ波浪ฐ之险乎。”适有一水手上岸沽酒，黄生尾其后面问之：“此舟从何而来？今往何处？”水手答道：“徽人姓韩，今往蜀中做客。”黄生道：“此去蜀中ณ，必从荆江而过，小生正欲往彼，未审可容附舟否？”
却说荆襄节度使刘ถ守道，平昔慕黄生才名，差官持手书一封，白金彩币，聘为幕宾。如何叫做幕宾？但凡幕府军民事冗，要人商议，况一应章奏及书札，亦须要个代笔，必得才智兼全之士，方称其职，厚其礼币，奉为上宾，所以谓之ใ幕宾，又谓之ใ书记。有官职者，则谓之记室参军。黄损秀才正当穷困无聊之际，却闻得刘节使有此美意，遂欣然许之，先写了回书，打来人，约定了日期，自到荆州ะ谒见。差官去了，黄生收拾衣装ณ，别ี过亲友，一路搭船。
刚ธ画时，左ุ廊那ว汉子就捱过来观看，把房德上下仔细一相，笑容可掬，向前道：“秀才，借一步说话。”房德道：“足下是谁？有甚见教？”那汉道：“秀才不消เ细问，同在下去，自有好处。”房德正在困穷之乡，听见说有好处，不胜之喜。将笔还了和尚，把破葛衣整一整，随那汉子前去。
走了大半日，一无所遇。那天却又与他做对头，偏生的忽地一陈风雨起来。这件旧ງ葛衣被风吹得飕飕如落叶之声，就长了一身寒栗子。冒着风雨，奔向前面一古寺中躲避。那ว寺名为云华禅寺。房德跨进山门看时，已先有个ฐ长大汉子，坐在左廊槛上。殿中ณ一个老僧诵经。房德就向右廊槛上坐下，呆呆的看着天上。那雨渐渐止了，暗道：“这时不走，只怕少刻๑又大起来。”却待转身，忽掉过头来，看见墙上画ฑ一只禽鸟，翎毛儿，翅膀儿，足儿，尾儿，件件皆有，单单不画鸟头。天下有恁样空脑แ子的人，自己饥寒尚且难顾，有甚心肠，却评品这画的鸟来。想道：“常闻得人说：画ฑ鸟先画头。这画法怎与人不同？却又不画完，是甚意故？”一头想，一头看，转觉这鸟画得可爱，乃ี道：“我虽不晓此道，谅这鸟头也没甚难处，何不把来续完。”即往殿上与和尚借了一枝笔，蘸得墨饱，走来将鸟头画ฑ出，却也不十分丑，自觉欢喜道：“我若学丹ล青，到可成得。”
是年三月间，吴通判任满，升选扬州ะ府尹。彼处吏书差役带领马船，直至长沙迎接。吴度即日收拾行装，辞别僚友起程。下了马船，一路顺风顺水。非止一日，将近江州ะ。昔日白乐天赠商妇《琵琶行》云：“江州司马青衫湿。”便是这个地方。吴府尹船上正扬着满帆，中流稳度。倏忽之间，狂风陡作，怒涛๙汹涌，险些儿掀翻。莫说吴府尹和夫人们慌张，便是篙师舵工无不失色，急忙收帆拢岸。只有四五里江面，也挣了两个时辰。回顾江中ณ往来船只，那ว一只上不手忙脚乱，求神许愿，挣得到岸，便谢天不尽了。这里吴府尹马船至了岸旁，抛锚系缆。那边已先有一只官船停泊。两ä下相隔约有十数丈远。这官船舱门上帘儿半卷，下边站着一个中年妇人，一个ฐ美貌女子。背后又侍立三四个丫鬟。吴衙内在舱中帘内，早ຉ已瞧见。那女子果然生得娇艳。怎见得？有诗为证：秋水为ฦ神玉为ฦ骨，芙蓉如面柳如眉。
说话的，依你说，古来才子佳人，往往私谐欢好，后来夫荣妻贵，反成美谈，天公大算盘，如何又差错了？看官有所不知。大凡行奸卖俏，坏人终身名节，其过非校若是五百年前合为夫妇，月下老赤绳系足，不论幽期明配，总是前缘判ศ定，不亏行止。听在下再说一件故事，也出在宋朝，却是神宗皇帝年间，有一位官人，姓吴名度，汴京人氏，进士出身，除授长沙府通判ศ。夫人林氏，生得一位衙内，单讳个彦字，年方一十六岁，一表人才，风流潇洒。自幼读书，广通经史，吟诗作赋，件件皆能。更有一件异处，你道是甚异处？这等一个清标人物，却吃得东西，每日要吃三升米饭，二斤多肉，十余斤ภ酒。其外饮馔不算。这还是吴府尹恐他伤食，酌中ณ定下的规矩。若论起吴衙内，只算做半饥半饱，未能趁心像意。
何须别向龙门去？自有神鱼三尺长。
百道清泉入大江，临流不觉梦魂凉。
素恃己有功，于帝ຓ多呼为郎君。时宴内宫，宫人偶遗酒污素า衣。素叱左右引下加挞焉。帝甚不平，隐忍不。一日，帝与素钓鱼于后苑池上，并坐，左ุ右张伞以遮日。帝起如厕，回见素า坐赭伞下，风骨秀异，神彩毅然。帝大忌之。帝每欲有所为ฦ，素辄抑而禁之，由á是愈不快于素。会素า死，帝曰：“使素不死，夷其九族。”先是，素า一日欲入朝，见文帝执金钺逐之，曰：“此贼，吾欲立勇，竟不从吾言。今必杀汝。”素า惊怖入室，召子弟二人语曰：“吾必死矣。出见文帝如此如此。”
百官莫不嗟叹。杨素า归谓家人曰：“小儿子吾已提起教作大家郎，不知能了当否？”
作诗已罢，师父呵呵大笑：“吾弟，汝去三年，度得人也回来，度不得人也回来，休违限次，宝剑休失落了，休惹和尚闹。去回！”洞宾拜辞师父下山。却不知度得人也度不得？正是：情知语是钩๗和线，从头钓ี出是非来。
个中玄妙诀，谁道不长生！
两口未曾沾孝顺ิ，一心只想霸家私。
你道那人是何等样人物？元来姓王名宪，积祖豪富，家中ณ有几十万家私。传到他手里，却又开起一个玉器铺儿，愈加饶裕。人见他有钱，都称做王员外。那ว王员外虽然是个ฐ富家，做人到也谦虚忠厚，乐่善好施。只是一件，年过五旬，却没有子嗣。浑家徐氏，单生两个女儿：长的唤做瑞姐，二年前已招赘了个ฐ女婿赵昂在家；次女玉姐，年方แ一十四岁，未有姻事，生得人物聪明，姿ู容端正。王员外夫妇钟爱犹胜过长女。那ว赵昂元是个旧ງ家子弟，王员外与其父是通家好友。因他父母双亡，王员外念是故人之子，就赘入为ฦ婿，又与他纳粟入监，指望读书成器。谁知赵昂一纳了监生，就扩而充之ใ起来，把书本撇开，穿着一套阔原，终日在街上摇摆，为ฦ人且又奸狡险恶。见王员外没有儿子，以为自己是个ฐ赘婿，这家私恰像板榜上刊定是他承受，家业再没统移的了。遇着个老婆却又是个不贤慧的班头，一心只向着老公。见父母喜欢妹子，恐怕也赘个女婿，分了家私，好生妒忌。有《赘婿诗》说得好：入家赘婿一何痴！异种如何接本枝？
灵椿一株老，丹ล桂五枝芳。
今无以赎父矣！”窦公见其言已合银数，乃袖中ณ摸出还之，道：“不消着急，偶尔拾得在此，相候久ื矣。”这后生接过手，打开看时，分毫不动，叩头泣谢。窦公扶起，分外又赠银两ä而去。其他善事甚多，不可枚举。一夜，复梦祖先说道：“汝合无子无寿。今有还金阴德种种，名挂天曹，特延算三纪，赐五子显荣。”窦公自此愈积阴功，后果连生五子：长仪，次俨，三侃，四偁，五僖，俱仕宋为显官。窦公寿至八十二，沐浴ภ相别亲戚，谈笑而卒。安乐่老冯道有诗赠之云：燕山窦十郎，教子有义方แ。
出了钱塘门，来到湖船上。那时两ä个妓女和着一班子弟，都已先到。见张荩上船，俱走出船头相迎。张荩下了船，清琴把衣服弦子、箫儿放下。稍子开船，向湖心中去。那ว一日天色晴明，堤上桃花含笑，柳叶舒眉，往来踏青士女，携酒挈食，纷纷如蚁。有诗为证：出外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？
张荩一见，身子就酥了半边，便立住脚，不肯转身，假意咳嗽一声。那ว女子泼了水，正待下帘ຈ，忽听得咳嗽ณ声响，望下观看，一眼瞧见个美貌少年，人物风流，打扮乔画，也凝眸流盼。两面对觑，四目相视，那女子不觉微微而笑。张荩一魂不附体。只是上下相隔，不能通话。正看间，门里忽走出个ฐ中年人来，张荩慌忙回避。等那ว人去远，又复走转看时，女子已下帘ຈ进去。站立一回，不见踪影。教清琴记了门面，明日再来打探。临行时，还回头几次。那西湖上，平常是他的脚边路，偏这日见了那女子，行一步，懒一步，就如走几百里山路一般，甚是厌烦。
王婆离了周妈妈家，取路径到เ樊楼ä来，见范大郎正在柜身里坐。王婆叫声“万福”。大郎还了礼道：“王婆婆，你来得正好。我却待使人来请你。”王婆道：“不知大郎唤老媳妇作甚么？”大郎道：“二郎前日出去归来，晚饭也不吃，道：‘身体不快。’我问他那ว里去来？他道：‘我去看金明池。’直至今日不起，害在床上，饮食不进。我待来请你看脉ำ。”范大娘子出来与王婆相见了，大娘子道：“请婆婆看叔叔则个。”王婆道：“大郎，大娘子，不要入来，老身自问二郎，这病是甚的样起？”范大郎道：“好好！婆婆自去看，我不陪你了。”
妈妈道：“我大郎不在家，须ี使不得。”王婆道：“告妈妈，不若与小娘子下了定，等大郎归后，却做亲，且眼下救小娘子性命。”妈妈允了道：“好好，怎地作个ฐ道理？”王婆道：“老媳妇就去说，回来便有消เ息。”
佛印听至曲终，道：“奇哉！韩娥之吟，秦青之ใ词，虽不遏住行云，也解梁尘扑簇。”东坡道：“吾师何不留一佳作？”
声清韵美，纷纷尘落雕梁；字正腔真，拂拂风生绮席。若上苑流莺巧啭，似丹山彩凤和鸣。词歌白雪阳春，曲唱清风明月。
话休絮烦。且说刘奇二人自从刘ถ公亡后，同眠同食，情好愈笃，把酒店收了，开起一个布店来。四方往客商来买货的，见二人少年志诚，物价公道，传播开去，慕名来买者，挨挤不开。一二年间，挣下一个ฐ老大家业，比刘公时己้多数倍。讨了两房家人，两个小厮，动用家伙器皿，甚是次第。那镇上有几个ฐ富家，见二子家业日裕，少年未娶，都央媒来与之ใ议姻。刘奇心上己是欲得，只是刘方却执意不愿。刘奇劝道：‘贤弟今年一十有九，我己้二十有二，正该及时求配，以图生育，接续三家宗祀เ，不知贤弟为何不愿？’刘ถ方答道；‘我与兄方在壮年，正好经营生理，何暇去谋此事！况我弟兄向来友爱，何等安乐่，万一娶ດ了一个不好的，反是一累็，不如不娶ດ为上。’刘ถ奇道：‘不然，常言说得好：‘无妇不成家。’你我俱在店中ณ十持了生意时，里面绝然无人照ั管。况且交游渐广，设有个客人到来，中ณ馈无人主持，成何体面？此还是小事。当初义แ父以我二人为ฦ子时，指望子孙延他宗祀，世守此坟。今若不娶，必然湮绝，岂不负其初念，何颜见之ใ泉下！’再三陈说，刘方只把言支吾，终不肯应承。刘ถ奇见兄弟不允，自己又不好独娶ດ。
时光迅，倏忽又经年余。金子正安居乐业，不想刘公夫妇，年纪老了，筋力衰倦，患起病来。二子日夜服侍，衣不解带，求神罔效，医药无功，看看待尽。二子心中十分悲切，又恐伤了公母之ใ心，惟把言语安慰，背地吞声而泣。刘ถ公自知不起，呼二子至床前吩咐道：‘我夫妇老年孤弓，自谓必作无祀之鬼，不意天地怜念，赐汝二人与我为嗣。名虽义子，情胜嫡血。我死无遗恨矣！但我去世之后，汝二人务要同心经业，共守此薄产，我于九泉亦得瞑目。’二子哭拜受命。又延两ä日，夫妻相继而亡。二子怆地呼天，号淘痛哭，恨不得以身代替。置办衣衾棺椁，极其从厚，又请僧人做九昼夜功果荐。入殓之后，兄弟商议筑起一个大坟，要将三家父母合葬一处。刘方遂至京中，将母柩迎来，择了吉日，以刘ถ公夫妇葬于居中，刘奇迁父母骸骨葬于左边，刘方父母葬于右边，三坟拱列ต，如连珠相似。那合镇的人，一来慕刘ถ公向日忠厚之ใ德，二来敬他弟兄之孝，尽来相送。
且说玉郎也举ะ目看时，许多亲戚中，只有姑娘生得风流标致。想道；“好个女子，我孙润可惜已定了妻子。若早知此女恁般出色，一定要求他为妇。”这里玉郎方在赞羡，谁知慧娘心中也想道：“一向张六嫂说他标致，我还未信，不想话不虚传。只可惜哥哥没福受用，今夜教他孤眠独宿。若我丈夫像得他这样美貌，便称我的生平了，只怕不能够哩！”不题二人彼此欣羡。刘妈妈请众亲戚赴过花烛筵席，各自分头歇息。宾相乐人，俱已打去了。张六嫂没有睡处，也自归家。玉郎在房，养娘与他卸了饰，秉烛而坐，不敢便寝。刘妈妈与刘公商议道，“媳妇初ม到，如何教他独宿？可教女儿去陪伴。刘公道：“只伯不稳便，由他自睡罢。”刘妈妈不听，对慧娘道：“你今夜相伴嫂嫂在新า房中去睡，省得他怕冷静。”慧娘正爱着嫂嫂，见说教他相伴，恰中其意。刘ถ妈妈引慧娘到เ新房中道：“娘子，只因你官人有些小差ๆ，不能同房，特令小女来陪你同睡。”玉郎恐露出马脚，回道：“奴家自来最怕生人，到เ不消罢。”刘妈妈道：“呀！你们姑嫂年纪相仿，即如姊妹一般，正好相处，怕怎的！你著嫌不稳时，各自盖着条被儿，便不妨了。”对慧娘道：“你去收拾了被窝过来。”慧娘答应而去。
且说迎亲的，一路笙箫聒耳，灯烛辉煌，到了刘家门。宾相进来说道：“新人将已๐出轿，没新郎迎接，难道教他独自拜堂不成？”刘ถ公道；“这却怎好？不要拜罢！”刘ถ妈妈道：“我有道理．教女儿赔拜便了。”即令慧娘出来相迎。宾相念了阑门诗赋，请新人出了轿子，养娘和张六嫂两边扶着。慧娘相迎，进了中ณ堂，先拜了天地，次及公姑亲戚。双双却是两个女人同拜，随从人没一个不掩口而笑。都相见过了，然后始嫂对拜。刘妈妈道；“如今到房中去与孩儿冲喜。”乐人吹打，引新า人进房，来至卧床边，刘妈妈揭起帐子，叫道：“我的儿，今日娶你媳妇来家冲喜，你须ี挣扎精神则个。”连叫三四次，并不则声。刘ถ公将灯照时，只见头儿歪在半边，昏迷去了。原来刘璞病得身子虚弱，被鼓乐一震，故此昏迷。当下老夫妻手忙脚乱，掐住人中，即教取过热汤，灌了几口，出了一身冷汗，方才苏醒。刘ถ妈妈教刘公看着儿子，自己引新人到เ新房中ณ去。揭起方巾，打一看时，美丽如画。亲戚无不喝采。只有刘ถ妈妈心中反觉苦楚。他想；“媳妇惩般美貌，与儿正是—对儿。若得双双奉侍老夫妻的暮年，也不枉一生辛苦。谁想他没福，临ภ做亲却染此大病，十分中到有九分不妙。倘有一差两误，媳妇少不得归于别姓，岂不目前空喜！”不题刘妈妈心中之事。
王臣吃了夜饭，到房中安息。自想野狐忍痛来掇赚这册书，必定有些妙处，愈加珍秘。至三更时分，外边一片声打门叫道：“快把书还了我！寻些好事酬你！若不还时，后来有些事故，莫要懊ิ悔。”王臣听得，气忿不过，披衣起身，拔剑在手，又恐惊动众人，悄悄的步出房来，去摸那大门时，主人家已๐自下了锁。心中想道：“便叫起主人开门出去，那ว毛团已自走了，砍他不著，空惹众人憎厌，不如别ี著鸟气，来朝却又理会。”王臣依先进房睡了。那狐喊了多时方去。合店的人，懊ิ悔何及！”王臣若是个见机的，听了众人言语，把那册书掷还狐精，却也罢了。只因他是个ฐ倔强汉子，不依众人说话，后来被那ว狐把他个ฐ家业弄得七零八落。正是：
说时迟，那时快，手还未到เ袖里时，不想主人家一个孙儿，年才五六岁，正走出来。小厮家眼净，望见那ว人是个野狐，却叫不出名色，奔向前指住道：“老爹！怎么这个ฐ大野猫坐在此？还不赶他！”王臣听了，便省悟是打坏眼的这狐，急忙拔剑，照顶门就砍。那狐望后一躲，就地下打个ฐ滚，露出本相，往外乱跑。王臣仗仡追赶了十数家门面，向个墙里跳进。王臣因黑夜之间，无门寻觅，只得回转。主人家点个灯火，同著王福一齐来迎著道：“饶他性命罢！”王臣道：“若不是令孙看破，几乎被这孽畜ไ赚了书去。”主人家道路：“这毛团也奸巧哩！只怕还要生计来取。”王臣道：“今后有人把野狐事来诱我的，定然是这孽蓄，便挥他一剑。”一头说，已๐到店里。店左店右住宿的客商闻得，当做一件异事，都走出来讯问，到拌得口苦舌乾ດ。
梅标清骨，兰挺幽芳。茶呈雅灡軦李谢浓妆。杏娇็疏雨，菊傲严霜。水仙冰冗玉骨，牡丹国色天香。玉树亭亭阶砌，金莲冉冉池塘。芍药芳姿ู少比，石榴丽质无双。丹桂飘香月窟，芙蓉冷艳寒江。梨花溶溶夜月，桃花灼灼朝阳。山茶花宝珠称贵，蜡梅花磬口方香。海ร棠花西府为ฦ上，瑞香花金边最良。玫瑰杜鹃，烂如云锦，绣球郁๗李，点缀风光。说不尽千般花卉，数不了万种芬芳。
你道这段话文出在哪个朝代？何处地方？就在大未仁宗年间，江南平江府东门外长乐村中。这村离城只去三里之远，村上有个ฐ老者，姓秋名先，原是庄家出身，有数亩田à地，一所草房。妈妈水氏已故，别无儿女。那ว秋先从幼酷好栽花种果，把田à业都撇弃了，专于其事。若偶觅得种异花，就是拾著珍宝，也没有这般欢喜。随你极紧要的事出外，路上逢著人家有树花儿，不管他家容不容，便陪著笑脸，捱进去求玩。若不常花木，或家里也在正开，还转身得快，倘然是一种名花，家中ณ没有的，虽或有，已开过了，便将正事撇在半边，依依不舍，永日忘归。人都叫他是花痴。或遇见卖花的有株好花，不论身边有钱无钱，一定要买，无钱时便脱身上衣服去解当。也有卖花的知他僻性，故高其价，也只得忍贵买回。又有那ว破落户晓得他是爱花的，各处寻觅好花折来，把泥假捏个根儿哄他，少不得也买。有恁般奇事！将来种下，依然肯活。日积月累็，遂成了一个大园。那ว园周围编竹为篱，篱上交缠蔷薇、荼縻、木香、刺梅、木槿、棣棠、十样锦、美人蓼、山踯躅、高良姜ä、白蛱蝶、夜落金钱、缠枝牡丹等类，不可枚举。遇开放之时，烂如锦屏。远篱数步，尽植名花异卉。一花未谢，一花又开。向阳设两扇柴门，门内一条竹径，两边都结柏屏遮护。转过柏屏，便是三间草堂。房虽草覆，却高爽宽，窗明亮。堂中ณ挂一幅无名小画，设一张白木卧榻。桌凳之类，色色洁净。打扫得地下无纤毫尘垢。堂后精舍数间，卧室在内。那花卉无所不有，十分繁茂。真个ฐ四时不谢，八节长春。但见：
忽一日，思想二弟在家，力学多年，不见州ะ郡荐举，诚恐怠荒失业，意欲还家省视。遂上疏，其略云：
时州ะ牧郡守俱闻其名，交章荐举，朝廷徵为议郎，下诏会稽郡ຉ。太守奉旨，檄下县令，刻日劝驾。许武迫于君命，料难推阻，吩咐两个兄弟：“在家躬耕力学，一口我在家之时，不可懈废业，有负先人遗训。”又嘱咐奴仆：“俱要小心安分，听两ä个家主役使，早起夜眠，共扶家业。”嘱咐已๐毕，收拾行装，不用官府车辆，自己雇了脚๐力登车，只带一个童儿，望长安进。不一日，到เ京朝见受职。
远远的听得骂声不绝，直到เ黄昏后，方才住口。
丘乙大吃了几碗酒，等到เ夜深人静，叫老婆来盘问道：“你这贱人瞒着我干得好事。趁的许多汉子，姓甚名谁？好好招将出来，我自去寻他说话。”那婆娘原是怕老公的，听得这句话，分明似半空中ณ响一个霹雳，战兢兢还敢开口？丘乙๗大道：“泼贱妇，你有本事偷汉子，如何没本事说出来？若要不知，除非莫为。瞒得老公，瞒不得邻๑里，今日教我如何做人。
你快快说来，也得我心下明白。”杨氏道：“没有这事，教我说谁来？”丘乙大道：“真个没有？”杨氏道：“没有。”丘乙大道：“既是没有时，他们如何说你，你如何凭他说，不则一声？
显是心虚口软，应他不得。若是真个没有，是他们作说你时，你今夜吊死在他门上，方表你清白，也出脱了我的丑名，明日我好与他讲话。”
那ว婆娘怎肯走动，流下泪来，被丘乙大三两ä个巴๒掌，推出大门，把一条麻索ิ丢与他，叫道：“快死快死。不死便是恋汉子了。”说罢，关上门儿进来。长儿要来开门，被乙大一顿ู栗暴，打得哭了一场睡去了。乙大有了几分酒意，也自睡了。
单撇杨氏在门外好苦，上天无路，入地无门。千不是，万不是，只是自家不是，除却死，别无良策。自悲自怨了多时，恐怕天明，慌慌张张的取了麻索ิ，去认那ว刘ถ三旺的门。也是将死之人，失魂颠智，刘家本在东间壁第三家，却错走到西边去，走过了五六家，到第七家。见门面与刘家相像，忙忙的把几块乱砖衬脚๐，搭上麻索于檐下，系颈自荆可怜伶俐妇人，只为一文钱斗气，丧了性命。正是：地下新添恶死鬼，人间不见画花人。
却说西邻第七家，是个ฐ打铁的匠人门。这匠人浑名叫做白铁ກ，每夜四更，便起来打铁。偶然开了大门撒溺，忽然一阵冷风，吹得毛骨竦然，定睛看时，吃了一惊。
不是傀儡场中ณ鲍老，也像秋千架上佳人。
檐下挂着一件物事，不知是那ว里来的，好不怕人。犹恐是眼花，转身进屋，点个ฐ亮来一照，原来是新缢的妇人，咽喉气断ษ，眼见得救不活了。欲待不去照管他，到เ天明被做公的看见，却不是一场飞来横祸，辨不清的官司，思量一计：“将他移在别处，与我便无干了。”耽着惊恐，上前去解这麻索。那白铁ກ本来有些蛮力，轻轻的便取下挂来，背出正街，心慌意急，不暇致详，向一家门里撇下，头也不回，竟自归家，兀自连打几个寒噤，铁ກ也不敢打了，复上床去睡卧，不在话下。
且说丘乙๗大黑蚤起来开门，打听老婆消息，走到เ刘ถ三旺门前，并无动静，直走到巷口，也没些踪影，又回来坐地寻思：“莫不是这贱妇逃走他方去了？”又想：“他出门稀少，又是黑暗里，如何行动？”又想道：“他若不死时，麻索ิ必然还在。”再到门前看时，地下不见麻绳，“定是死在刘ถ家门，被他知觉，藏过了尸，与我白赖。”又想：“刘三旺昨晚不回，只有那ว绰板婆和那小厮在家，那ว有力量搬运？”又想道：“虫蚁也有几只脚儿，岂有人无帮助？且等他开门出来，看他什么เ光景，见貌辨色，可知就里。”等到刘家开门，再旺出来，把钱去市心里买馍馍点心，并不见有一些惊慌之ใ意。丘乙๗大心中委决不下，又到街前街后闲荡，打探一回，并无影响。回来看见长儿还睡在床上打齁，不觉怒起，掀开被，向腿上四五下，打得这小厮睡梦里直跳起来。丘乙大道：“娘也被刘ถ家逼死了，你不去讨命，还只管睡。”这句话，分明丘乙大教长儿去惹事，看风色。
长儿听说娘死了，便哭起来，忙忙的穿了衣服，带着哭，一径直赶到เ刘三旺门，大骂道：“狗娼根，狗淫妇。还我娘来。”那ว绰板婆孙大娘见长儿骂上门，如何耐得，急赶出来，骂道：“千人射的野贼种，敢上门欺负老娘么เ？”便揪着长儿头，却待要打，见丘乙๗大过来，就放了手。这小厮满街乱跳乱舞，带哭带骂讨娘。丘乙大已๐耐不住，也骂起来。绰板婆怎肯相让，旁边钻出个再旺来相帮，两下干骂一场，邻里劝开。
丘乙大教长儿看守家里，自去街上央人写了状词，赶到浮梁县告刘三旺和妻孙氏人命事情。大尹准了状词，差ๆ人拘拿原被告和邻里干证，到官审问。原来绰板婆孙氏平昔口嘴不好，极是要冲撞人，邻里都不欢喜，因此说话中ณ间，未免偏向丘乙大几分，把相骂的事情，增添得重大了，隐隐的将这人命，射实在绰板婆身上。这大尹见众人说话相同，信以为实，错认刘三旺将尸藏匿在家，希图脱罪。差人搜检，连地也翻了转来，只是搜寻不出，故此难以定罪。且不用刑，将绰板婆拘禁，差ๆ人押刘三旺寻访杨氏下落，丘乙๗大讨保在外。
这场官司好难结哩。有分教：
绰板婆消เ停口舌，磁器匠担误生涯。
这事且阁过不题。再说白铁将那ว尸，却撇在一个开酒店的人家门。那店中人王公，年纪六十余岁，有个妈妈，靠着卖酒过日。是夜睡至五更，只听得叩门之声，醒时又不听得。刚刚合眼，却又闻得閛閛声叩响。心中ณ惊异，披衣而起，即唤小二起来，开门观看。只见街头上不横不直，挡着这件物事。王公还道是个ฐ醉汉，对小二道：“你仔细看一看，还是远方人，是近处人？若是左近邻๑里，可叩他家起来，扶了去。”
小二依言，俯身下去认看，因背了星光，看不仔细，见颈边拖着麻绳，却认做是条马鞭，便道：“不是近边人，想是个马夫。”王公道：“你怎么เ晓得他是个ฐ马夫？”小二道：“见他身边有根马鞭，故此知得。”王公道：“既ຂ不是近处人，由他罢。”
小二欺心，要拿他的鞭子，伸手去拾时，却拿不起，只道压在身底下，尽力一扯，那ว尸直竖起来，把小二吓了一跳，叫道：“阿呀。”连忙放手，那ว尸扑的倒下去了。连王公也吃一惊，问道：“这怎么เ说？”小二道：“只道是根鞭儿，要拿他的，不想却是缢死的人，颈下扣的绳子。”王公听说，慌了手脚，欲待叫破地方，又怕这没头官司惹在身上。不报地方，这事却是洗身不清，便与小二商议，小二道：“不打紧，只教他离了我这里，就没事了。”王公道：“说得有理，还是拿到那里去好？”小二道：“撇他在河里罢。”当下二人动手，直抬到เ河下。远远望见岸上有人，打着灯笼走来，恐怕被他撞见，不管三七二十一，撇在河边，奔回家去了，不在话下。
且说岸上打灯笼来的是谁？那人乃是本镇一个大户叫做朱常，为ฦ人奸诡百出，变诈多端，是个好打官司的主儿。因与隔县一个姓赵的人家争田，这一蚤要到เ田头去割稻，同着十来个家人，拿了许多扁挑索子镰刀，正来下舡。那提灯的在前，走下岸来，只见一人横倒在河边，也认做是个醉汉，便道：“这该死的贪这样脓血。若再一个翻身，却不滚在河里，送了性命？”内中一个家人，叫做卜才，是朱常手下第一出尖的帮手，他只道醉汉身边有些钱钞ๆ，就蹲倒身，伸手去摸他腰下，却冰一般冷，吓得缩手不迭，便道：“元来死的了。”朱常听说是死人，心下顿生不良之ใ念，忙叫：“不要嚷。把灯来照看，是老的？是少的？”众人在灯下仔细打一认，却是个ฐ缢死的妇人。朱常道：“你们把他颈里绳子快解掉了，打下艄里去藏好。”众人道：“老爹，这妇人正不知是甚人谋死的？我们如何却到เ去招揽是非？”朱常道：“你莫管，我自有用处。”
众人只得依他，解去麻绳，叫起看船的，打上船，藏在艄里，将平基盖好。
朱常道：“卜才，你回去，媳妇子叫五六个来。”卜才道：“这二三十亩稻，勾什么砍，要这许多人去做甚？”朱常道：“你只管叫来，我自有用处。”卜才不知是甚意见，即便提灯回去，不一时叫到เ，坐了一舡，解缆开舡。两ä人荡桨，离了镇上。众人问道：“老爹载这东西去有甚用处？”朱常道：“如今去割稻，赵家定来拦阻，少不得有一场相打，到告状结杀。
如今天赐这东西与我，岂不省了打官司，还有许多妙处。”众人道：“老爹怎见省了打官司？又有妙处？”朱常道：“有了这尸时，只消如此如此，这般这般，却不省了打官司，你们也有些财采。他若不见机，弄到当官，定然我们占个上风，可不好么。”众人都喜道：“果然妙计。小人们怎省得？”正是：算定机谋夸自己，安排圈套害他人。
这些人都是愚野村夫，晓得什么利害？听见家主说得都有财采，当做瓮中ณ取鳖，手到擒来的事，乐极了，巴不得赵家的人，这时就到舡边来厮闹便好：银子心急，狠荡起桨来，这舡恰像生了七八个ฐ翅膀一般，顷ั刻就飞到了。此时天色渐明，朱常教把舡歇在空阔无人居住之处，离田中ณ尚有一箭之路。众人都上了岸，寻出一条一股连一股断ษ的烂草绳，将舡缆在一颗草根上，止留แ一个人坐在艄上看守，众男ç女都下田割稻。朱常远远的站在岸上打探消耗。元来这地方叫做鲤鱼桥，离景德镇只有十里多远，再过去里许，又唤做太白村，乃南直隶徽州府婺源县所管。因是两省交界ศ之处，人人错壤而居。与朱常争田这人名唤赵完，也是个大富之家，原是浮ด梁县人户，却住在婺源县地方。两县俱置得有田à产。那争的田à，止得三十余亩，乃赵完族兄赵宁的。先把来抵借了朱常银子，却又卖与赵完，恐怕出丑，就揽来佃种，两边影射了三四年。不想近日身死，故此两ä家相争。这稻子还是赵宁所种。
说话的，这田在赵完屋脚๐跟头，如何不先割了，却留与朱常来割？看官有所不知，那赵完也是个强横之徒，看得自己้大了，道这田是明中正契买族兄的，又在他的左ุ近；朱常又是隔省人户，料必不敢来割稻，所以放心托胆。那ว知朱常又是个专在虎头上做窠，要吃不怕死的魍魉，竟来放对，正在田中ณ砍稻。蚤有人报知赵完。赵完道：“这厮真是吃了大虫的心，豹子的胆，敢来我这里撩拨。想是来送死么。”儿子赵寿道：“爹，自古道：‘来者不惧，惧者不来。’也莫轻觑了他。”
赵完问报人道：“他们共有多少人在此？”答道：“十来个男子，六七个妇人。”赵完道：“既如此，也教妇人去。男对男，女对女，都拿回来，敲断他的孤拐子。连舡都拔他上岸，那时方见我的手段。”即便唤起二十多人，十来个妇人，一个个粗脚大手，裸臂揎拳，如疾风骤雨而来。赵完父子随后来看。
且说众人远远的望着田中，便喊道：“偷稻的贼不要走。”
朱常家人媳妇，看见赵家有人来了，连忙住手，望河边便跑。
到得岸旁，朱常连叫快脱衣服。众人一齐卸下，堆做一处，叫一个妇人看守，复身转来，叫道：“你来你来，若打输与你，不为ฦ好汉。”赵完家有个雇工人，叫做田牛儿，自恃有些气力，抢先飞奔向前。朱家人见他势头来得勇猛，两边一闪，让他冲将过来。才让他冲进时，男子妇人，一裹转来围祝田牛儿叫声：“来的好。”提起升箩般拳头，拣着个精壮村夫面上，一拳打去，只指望先打倒了一个ฐ硬的，其余便如摧枯拉朽了。
谁知那人却也来得，拳到面上时，将头略偏一偏，这拳便打个ฐ空，刚落下来，就顺手牵羊把拳留祝田牛儿摔脱不得，急起左拳来打，手尚未起，又被一人接住，两ä边扯开。田牛儿便施展不得。朱家人也不打他，推的推，扯的扯，到เ像八抬八绰一般，脚不点地竟拿上船。那烂草绳系在草根上，有甚觔骨，初踏上船就断了。艄上人已๐预ไ先将篙拦住，众人将田牛儿纳在舱中乱打。
赵家后边的人，见田à牛儿捉上舡去，蜂拥赶上船抢人。朱家妇女都四散走开，放他上去。说时迟，那时快，拦篙的人一等赵家男子妇人上齐舡时，急掉转篙，望岸上用力一点，那ว舡如箭一般，向河心中直荡开去。人众舡轻，三四幌便翻将转来。两家男女四十多人，尽都落水。这些妇人各自挣扎上岸，男子就在水中ณ相打，纵横搅乱，激得水溅起来，恰如骤雨相似，把岸上看的人眼都耀花了，只叫莫打，有话上岸来说。正打之间，卜才就人乱ກ中，把那ว缢死妇人尸，直推过去，便喊起来道：“地方แ救护，赵家打死我家人了。”朱常同那六七个ฐ妇人，在岸边接应，一齐喊叫，其声震天动地。赵家的妇人正绞挤湿衣，听得打死了人，带水而逃。水里的人，一个ฐ个吓得胆战心惊，正不知是那ว个打死的，巴不能'๗;๑9๗;๙f脱逃走。被朱家人乘势追打，吃了老大的亏，挣上了岸，落荒逃奔，此时只恨父母少生了两只脚儿。
朱家人欲要追赶，朱常止住道：“如今不是相打的事了，且把尸收拾起来，抬放他家屋里了再处。”众人把尸拖到岸上，卜才认做妻子，假意啼啼哭哭。朱常又教捞起舡上篙桨之类，寄顿佃户人家，又对看的人道：“列位地方แ邻๑里，都是亲眼看见，活打死的，须不是诬陷赵完。倘到官司时，少不得要相烦做个证见，但求实说罢了。”这几句是朱常引人来兜搅处和的话。此时内中ณ若有个有力量的出来担当，不教朱常把尸抬去赵家说和，这事也不见得后来害许多人的性命。