我一直把湘秀当成自己的妹妹，从没娶她的打算。”宗天立刻说。
好！你不挑，就由我来挑。”瑞凤想想说：“范家的湘秀怎么样？她是你认识的，我们两家又是世交，彼此嫁娶ດ再好不过了。”
若不是西医出身的孙大元帅，及中ณ医界有名望的秦师父，都以医者的身份参与救国的工作，他还真无法单凭一股爱国心，便投入眼前一团乱ກ麻似的局势。
这果真是个圣人都治不了的时代吗？
她真不希望自己最敬爱的大哥，会陷入情关而难以自拔。
瞧，眼珠缠些银箔就有了神，比赛那日，龙舟就会多了乘๖风而飞的感觉。”湘文对她说，声音中有小女孩的娇，也有女人的媚。
难怪宗天会耽迷至此，慧梅和湘文就少了那ว一股灵慧又纯真的味道。湘文得天独厚，生了个男人及女人都喜欢的容貌及性情，使人想怨也难。
湘文。”芙玉轻轻的说：“我大哥想见你。”
针ฤ一斜，扎到湘文的手，她痛到心扉，却不敢出声。
你还好吧？”芙玉赶紧问。
没事。”湘文拿帕子按住指头，小心翼翼地问：“他为什么要见我？他都说了什么？”
他说要和你谈一谈，希望能ม说服你解除婚约，嫁给他。”芙玉照实说。
湘文的脸臊热起来，她坐立不安地说：“他全都告诉你了？”
芙玉点点头。“我也不知道事情怎么เ演变成这样。我和秦大哥才偶然碰过几次面，他就说出一大堆莫名其妙的话。”湘文很急地说：“你会不会认为是我失了分寸，有违礼法，才引出他那ว些怪念头呢？”
不！湘文，我了解你的为人，你不是那种轻浮的女孩。”芙玉安慰她，“你现在要怎么办？”
当然不见他了。”湘文绞着手帕说：“我有婚约在身，夏家的人就快来迎娶了，若此刻๑有什么风风雨雨的，我如何向家人交代？”
芙玉握住她的手，想想说：“湘文，我大哥生得一表人才又年轻有为，对你更是情有独钟็。老贾说，你真的对他一点都不动心吗？”
多么危险的问题！湘文暗吸一口气，努力控制着脸上的表情，反问：“芙玉姊，你和方大哥订了亲，还会想嫁给别的男人吗？”
当然不啦！”芙玉顿ู一下又说：“可是我们的情形又不同。我和克明是青梅竹马，彼此熟悉，算是有感情的。而你和那位夏家少爷根本不认识，你真愿意把一生的幸福寄托在他身上吗？”
只要是订了亲，一生就决定了，有没有感情都是一样。”湘文低声说。
这就是你的想法吗？”见她不语，芙玉又说：“我觉得你还是亲自对我大哥说比较好，他脾ຆ气倔强，不太听人劝，若你不狠绝一点，他是不会断念的。”
怎么狠绝呢？湘文实在怕见他，每见一回，就愈心向着他，他像一块磁铁，远远的，就将她的思绪都移了位，再也无法单纯贞静。
她是有强烈依附他的冲动，但后果却令人不寒而栗。光是那些不贞不洁、三心二意、水性杨花、私订终身……等的骂名，她就承担不起，更遑论其它更严苛的惩罚了，不是吗？
等他们能毫无阻碍地见面，已๐是探病的十天之后了。
芙玉陪着湘文到后山，还不断反复说：“我自己也没什么主意，只觉得这件事是不对的。我大哥很有说服力，你一定要坚持立场，强硬一些，否则ท是斗不过他的。”
斗？她从来就不想和他斗啊！
当她看见坐在巨石上笑吟吟的宗天时，一股冲动几乎ๆ令她昏眩。他是那ว么的俊逸迷人，深情的眼，含笑的唇，将她带回了琉璃河畔初遇时的惊心动魄。
湘文，你终于来了！这十天，我都不知道自己是怎么เ熬过来的，只有度日如年能够形容。”他迎了上来，笑容灿烂地说：“你身子好了吗？西药吃了没有？还咳不咳呢？”
都好了，谢谢你的关心。”湘文不敢看他，努力用平常礼貌的口吻说：
我今天真的不该来。芙玉把你的话都告诉我了，而我的回答是，我不能ม毁弃我的婚约，所以请你以后不要再来找我，也不要提那些……嫁娶ດ的事了。”
宗天的笑不见了，脸部一僵，彷佛春天罩上了冰雪。他强迫自己冷静的说：
就这样吗？你甚至还没开始听我心里的话。你不是来探我的痛吗？我以为你对我有一些起码的关怀和情意，我能够感觉到的！”
探病是湘秀强拉我去的，真正对你有情的是她。”她的声音微微颤抖。
稍安勿躁，不能再坏事，不能再弄得一团糟。湘文只是个十七岁的女孩，自然会害怕，但她也应该很容易被说动，只要他有耐心，和颜悦色，把事情分析清楚，她就会不忍心再辜负他的一片深情了。
可是让我动心的只有你。”宗天自肺腑地说：“感情之ใ事不能勉强，就如同一切事情都有自由意志。湘文，你有权利去反对包办婚姻ี，有权利ำ去拒绝嫁一个没感情的人，国法不会判你，家法不会判你，因为ฦ这是天经地义แ的事情！”
你说的简单，因为它是理论，是想法，但真正实行起来却不是那么เ一回事。”湘文摇头说：“它会造成可怕的结果，让我们陷入万劫不复之地。”
那你就错了！我走过许多地方แ，看过许多婚约的解除，它们不但没有万劫不复，而且是一种解脱，一种走向幸福生活的前提，它早已成了新า中国的一部份。”宗天热切地说。
但它却不是汾阳城、夏家、范家，还有你们秦家的一部分。”她稳住情绪说：“我知道你说的那些事。婚约的解除或许是解脱，但也同时带来许多的伤害。像夏家人的愤怒，我家人的不知所措，甚至你家人因为你卷入所引起的尴尬，你都不曾考虑过吗？”
我当然考虑过！但这是他们非接受不可的一个新趋势。我早就计划ฐ好了，如果他们一意顽固，我就带你远走高飞，离开这是非之地。”他坚定地说。
这……这不成了私奔？”湘文的脸微微白。
私奔或追求幸福，随便你怎么เ说。”宗天看着她说：“湘文，我爱你，愿娶ດ你为妻。你愿放弃一切，跟随我吗？”
她的心在拉扯着，如此痛，而拉的人不只是宗天，还有死去的养父母，挚爱她的亲爹娘。
不！我无法做出伤害我爹娘的事。如果我失信退婚，他们会终生蒙羞，一辈子抬不起头来。”她用仅存的理智说：“而你因一己之私弃奉恩堂于不愿，又于心何忍呢？”
事情不会到那ว种地步的。或许夏家也是很明理的人，只要你提出解除婚约的理由，他们说不定会欣然同意。”他有些沉不住气了：“然后我就可以明正言顺ิ地娶你过门。”
夏家不可能会同意的。他们年年催婚期，送的是贵重的礼ึ，非常在意这门亲事。”她试着说：“他们既守信诺，我又如何提出退婚的要求呢？”
宗天没想到她小小的脑แ袋里，竟有这么多固执的想法，像千年树的根，深深扎进土里，拔都拔不出。
反正我说什么，你都有理由á反驳。”他神情沮丧地说：“你东一句范家，西一句夏家，为了他们，你真宁愿牺牲在封建婚姻下，过着没有自我的生活吗？”
我一直认定自己是夏家的媳妇，从来不觉得那是牺牲，这些话都是你说的。我当然有自我，我父母教我要守信守义แ……”湘文感觉自己快崩溃了。
去他的信！去他的义！”他盯着她，强迫她抬头，“看着我！这个有自我的你，是真的快乐吗？”
湘文的肩被他抓得好疼，心中更添委屈，有些失控地说：“我本来是很快乐่的，但你出现后，说这个又说那ว个，弄得我好心烦，好痛苦。我的命运都已经决定好了，你为何要来颠覆它、破坏它呢？”
她的反问让宗天连退好几步。所谓话如利剑，他第一次尝到เ被狠狠刺๐伤的滋味，于是再也顾ุ不得不理智、冷静或任何耐心，他激动地说：“弄了半天，原来我只是颠覆、破坏，只是你的痛苦？所以你自始至终都对我无情，从头到เ尾全是我个人的一厢情愿、自作多情，是不是？”
我……我不懂ฦ什么有情无情，我只知道女子有三从四德，有女诫女则ท；
而你要我做的事，都是为社会所不容的……。”湘文说不下去了，他脸上的悲伤愤怒让她又难受又害怕，泪水不听使唤的扑簌簌地掉下来。
她像孩子一般，在古柏树旁้哭着，沾湿的睫毛眨着泪凝的眸子，楚楚可怜，教人不忍苛责。
她的硬咽声声敲在他耳里，他如消了气的皮鼓，长长地叹一口气说：“能ม说什么呢？我现在才明白，我们不是同一个世界的人。你在封建高墙之内，我在高墙之外，虽共饮着汾河水，共看着扮河日，但却相差了几千几百年，永远无法交流，无法沟通。”
我……对不起……”湘文觉得好内疚，愧于她的落伍、守旧、怯弱及不够勇敢。
不！该说对不起的是我。”宗天收起脸上所有的表情，淡淡地说：“我一向自以为ฦ是，常一意孤行地去打扰别ี人的生活。原谅我的一时忘情，我以后再也不会‘破坏’你高墙内平静的日子了。”
这不正是她要听的话吗？但她不仅没有放心，反而更泪眼模糊，更难以自持地说：“不，是我不好……我无法对家人狠绝，只有对你狠绝了……”
不要再说了！既拆不掉高墙，就没什么เ好说的了！”
宗天转过身，捏紧ู拳头说：“你不必怜悯我，替我难过。大丈夫何患无妻？我只不过是看错了人，又如何呢？”
是呀！大丈夫何患无妻，她又何必伤心欲绝呢？以宗天的堂堂相貌，多少姑娘心仪于他，现成就有一个慧梅，她怎么忘记了？
你出来很久，也该回去了。”他下了逐客令。
湘文没动，因为她好疲惫，脚如千金重，眼睛也看不清楚方向。
他没有再赶她，两人各据一方，无言地站着，任山风吹拂，任林叶枫枫。
直到等得不耐烦的芙玉寻来，步步踏在小径上，才驱走那一份茫然与寂静。
我该走了。”湘文低着头，不看芙玉，只轻轻说：“你在这儿陪他，我自己会回去。”
她径自行向来时的山道，纤纤的身影如一片落叶，彷佛历经了生死，如此脆ะ弱，又如此沉重。
你还不快去陪她？”宗天突然一声催促，“至少要看她平安到家！”
芙玉立在巨石旁，左右为难。后来禁不住宗天严肃冰冷的眼神，才匆匆尾随湘文而去。
如此一来一去的，她这局外人也不知不觉带着一身浓浓的愁虑了。即使订了亲，将为人妇，芙玉现，她对感情的事，仍一无所知。
端午佳节，户户挂上艾草及菖蒲，家家飘出粽子香，女人赶制ๆ香包，男人备雄黄酒，整个ฐ汾阳城有焕然一新之感，但最令人兴奋的，是河口的龙舟大赛。
一大清早，汾河两ä岸便被各地涌进的人潮挤满，处处锣鼓喧天，语声沸腾，大家的目光全汇集在河的中心。
咚咚咚咚咚……”一条艳青缀蓝的船划ฐ浪而过，它的旗帜尤其醒目，绛红面上双龙交会，在烈阳下，不断闪耀着金光银芒。色彩之美，力量之美，还有飞驰在水天之间的美，让人挥汗奋力喊着。
加油！汾阳城加油！扮阳城第一！”
宗天咬紧牙根，努力划ฐ桨。这一个月来，他不是专致行医，就是卖命练习比赛，唯有如此，他才能忘却对湘文求之ใ不得的挫折，也才能逃避家人一声声的催婚。
划吧！桨所过之处，水若无物；他所过之处，情也若无物，没什么东西可以绑住他，他将一飞冲天！