“可是……”长安咽下了后面的话。早几年，他若是知道，自己不会武功会成为主ว子的累赘，他拼了命也会学一些防身功夫。如今，除了尽量不拖累主ว子，一旦被擒，他只有自杀一条路。
“嘘！”谢三环顾四周，整片树林安静得可怕，听不到เ半点虫鸣鸟叫。他浑身肌肉紧绷，压着声音吩咐：“我去前面查看，你在这里等着。若是听到打斗声，你赶快回蓟州搬救兵。”
“原来谢三爷拿出玉佩，是为了试探在下。”沈经纶不屑地轻笑，站起身背对谢三，一字一句陈述：“不瞒谢三爷，十年前，是我告诉谢侯爷。谢辰小公子身上带着先皇御赐给先太子的玉佩‘牡丹ล佳人’。”
“不过一个ฐ称呼罢了。”谢三没有否认，也没有亲口承认，转而问道：“沈大爷如何知道，我拿出来的玉佩，并不是你想找的那块？”
谢三哪是想知道沈经纶何时有空见他，他瞪了长安一眼，问道：“马车上坐的什么人？”
不多会儿，长安回报，沈经纶依旧病着，暂时无法见客。
何欢越想越觉得不对劲。
等等！稳婆被黑巾人杀了，一刀割喉！
长安见状，急得手足无措。
顿ู时。谢三像泄了气的皮球。转念间又觉得。即便他们什么关系都没有，他也不能眼睁睁看着别人伤害她。他推开长安大步往县衙大门走去。
“够了！”水汀突然大喝一声，“你口口声声不会心痛，那我们就来看看，事实是否如你所言。”她的话音未落。她已伸手从何欢头上拔下一支簪子，往她的脸上划ฐ去。
沈经纶深深看了一眼何欢。继续对水汀说：“我想。你已经知道。不久ื之ใ前，衙门外发生了什么เ。牺牲你们两个人，只为杀她，值得吗？我或许会为她的死愧疚，但绝不会心痛……”
衙门内，沈经纶带着何欢，在下人的引领下，尚不及踏入二门，吕县令已经闻声迎了出来。
谢三见没人继续议论何欢，这才悄然退出人群，独自站在台阶上，怔怔地看着石狮子前的那滩暗红色血迹。
沈经纶见她不说话，接着又道：“他虽然自称姓谢，但这样的事，是谁告诉他的？谢侯爷向外人自曝家丑吗？”
何欢愣了一下。谢三只说，确切地说。谢三只是陈述，谢敏珺自杀的时候，正怀着身孕。恐怕他所知道的事实也仅此而已，其他的都是他们的推论。
“我还以为ฦ，你不会在乎ๆ她的安危。”
何欢轻轻吁一口气，续而又问：“吕县令为何放曹姨娘回家？难道案子已经有结果了？”
沈强进了屋，匆匆向主子行过礼，急促地说：“大爷，衙门那边闹开了，好多人都去看热闹呢。”
沈经纶闻声，吩咐袁鹏按计划行事，命他先行离开，这才唤了沈强入内。
林捕头懒โ得理会肖捕头，对着吕县令说：“大人，旁的不说，若是何大xiǎojiě恨上咱们，谢三爷可不像沈大爷，是端方的君子，指不定会做出什么事。再说，若是沈大爷知道整件事与倭国的贼匪有关，不一定会袖手旁观……”
“林捕头。你有什么证据证明，不是他们指使冯骥阳？”
“大人，要不要在下去通知谢三爷和沈大爷？”肖捕头一脸谄笑。
“这么เ快？”吕县令不自觉皱起眉头。
长安见主ว子神色不对，小心翼翼问：“三爷，发生了什么事？”
翌日，谢三刚做完晨练，还来不及用早膳，长安对他说，何家派人送来了书信。他一把夺过长安手上的信封，忍不住揣测何欢想对他说什么，就见一行行隽秀的小楷映入他的眼帘。她的字赏心悦目，但信上的内容却令他火冒三丈。
转念间，她抬脚๐欲朝他的胫骨踢去，又怕自己真的踢伤他，只能转而用脚后跟踩住他的脚尖，借着自己的体重用力一碾。
何欢哪里知道，谢三正盘算“掳劫”她，她只是怀疑，他不是想闷死她？
何欢不敢抬头，她知道谢三正盯着自己。她慢慢握紧拳头，才能勉强掩饰情绪。
谢三不知如何接话。他本来只想找她说说话儿，怎么会演变为“辞行”呢？这会儿，他们已๐经把话说到这份上了，是不是表示ิ，这是他们最后一次见面？他凝视低头立在自己面前的何欢，似乎想把她的容貌深深刻入脑海。
谢三怔怔地看着何欢的笑靥。她不能ม谈论他和永安侯世子的种种，所以她用自己做比喻，目的只为告诉他，他一心向永安侯世子报恩，却没想过，这样做只会给对方แ带去无形的负担。的确，他若是因此事受伤或者危及性命，便不再是他的私事，到时一定会连累很多人，可是他不能什么都不做！
何欢知他已๐然明白过来，她放下双臂，笑眯眯地说：“三爷，您一而再再三救了我的性命，我真的很想报答您的救命之恩，可是我唯一能做的，便是什么都不做。其实，上一次在街上，我冒然拿着匕首行刺๐黑巾人，做得极错。我想，那时若是我受伤了，您一定会难过自责。让自己的恩人愧疚担心，这并不是报恩。”
恍惚间，林捕头想到เ了自己第一次看到沈经纶的情景。那时候沈经纶礼貌性地微笑着，客气地请他坐下，可他的语气神态，让他觉得他高不可攀，自己硬生生比他矮上一截。用吕县令的话，这就是上位者的姿态，是贵人们与生俱来的气势。
随着谢三的话音，林捕头的心不由自主ว抖了一下，情不自禁低头垂下眼睑。当他发现自己้下意识的动作，又愕然地抬起眼睑，悄悄朝谢三看去，只见他正襟危坐，仅一道谴责的目光，又令他慌忙垂下眼睑。
十四年前，沈经纶高中ณ状元，金銮殿上，先皇慨叹他是本朝最年轻的状元爷。先太子希望他能ม陪伴同龄的皇长孙赵翼读书，先皇允诺。其后的四年，赵翼与沈经纶几乎ๆ形影不离，直至先太子谋反案爆发，沈经纶被关押大牢。
如果真是这样，一切就都说得通了。
沈经纶端起茶杯，借着喝茶的动作偷瞧何欢，见她低头不语，好似下了某种决心，他的眼中掠过一缕失望。他轻轻抿一口茶水，雨前龙井的清香宜人突然间荡然无存，只留แ下满嘴的淡淡苦涩。
何欢直觉想要解释，又紧张得说不出话。与此同时，她情不自禁想起自己俯视谢三的画面，与他面对面说话的情景。她脸上的红晕渐渐褪去，低垂眼睑看着自己的膝盖。她确实逾越了。不管她是否决意嫁给沈经纶，她都应该与谢三保持距离。
“你希望我怎么เ回答？”何欢很生气。她说了这么多，该说的，不该说的，她全都说了，他就只想知道，她为何想嫁沈经纶？她能ม说，她没那么伟大，无论是三年前，还是当下，都是上天逼她不得不嫁沈经纶吗？
“在你心中，他就这般完美无缺吗？”谢三的目光愈加深沉，“所以你想嫁他，并非因为沈家有钱，并非因为你想改变下半辈子，你非他不嫁，全因你对他的一片孺慕之ใ情？”
“先前我的确很生气，毕竟昨日我才对您说，我担心有人会转而诬陷林二老爷私通叛贼，也是我告诉你，林家的情况，结果您昨晚不止放火，还栽赃嫁祸ຖ林二老爷。不过现在想想，您应该是有深意的吧？”说到这，何欢紧张地看着谢三，想想还是不放心，追问：“林二老爷暂时被衙门扣留แ，您应该留了后招助他脱身，对吧？”
“你不生气？”谢三侧目。
何欢急忙正色道：“我的确是为了林二老爷前来，不过我原本以为您去了青松观。”
“不要唤我表姐夫！”沈经纶的声音抬高了几分。当他意识到自己说了什么，他垂下眼睑掩饰：“何大小姐，如果你没有其他的事，我命人送你出去。”
林谷青只觉得一阵尴尬。他正在斟ต酌求情之词，只听廊下传来一阵脚步声。
沈经纶没有看他，只是低声问：“你想说什么เ？”他的声音略带不耐烦，表情仿佛在说，你的损失，与我何干？
陶氏眼见没人搭理自己้，眼眶又红了。晚饭后，何靖借口温书，迫不及待去了西跨院。再有就是魏氏，不知道何欢对她说了什么，她居然一声不吭出来吃饭了，压根不敢计较自己曾被绑在椅子上的事。
曹氏假装没看到เ陶氏脸上的错愕与失落，故意刺了她一句：“大太太，这个世上，不是自己้觉得自己清贵，别人就会尊重你的。”说罢，她笑嘻嘻地回了自己的屋子。
何欢反问：“三爷，那ว您认为，沈大爷为何七八年未娶？”
谢三看到何欢的反应，心中ณ唯剩失望。他不死心，抬高声音说道：“他是沈氏族长，在没有继承人的情况下，七八年不娶妻，并不容易做到。最重要的，女人会为丈夫守节，但对于男人来说，怎可能为ฦ了一个才见过两次面的人，耽误自己้的子嗣？”
曹氏“呵呵”一笑，说道：“我还是刚才对大太太说的那ว几句话，虽然靖儿已经过继给大房，但到底是我生的，又是家里唯一的男ç丁，我还指望他替我养老送终。”说到这，她又低头道：“再说，我还不想被天打雷劈……我的意思，我好歹在家里吃住了十年，现在为ฦ家里做点事，也是应该的，不然会遭老天报应的。”
何欢抿嘴看她。她相信曹氏说的是真心话，但她的态度转变太快，她不得不思量原因。
肖捕头此刻正窝着一肚子火。蓟州城发生了那么大的命案，眼看是立功的大好机会，林捕头却只手遮天，不让他参与其中。他一定是想抢功劳！
不多会儿，待衙差ๆ们走近，何欢从车帘的缝隙看到带头的捕快，不由地皱了皱眉头。来人姓肖，人称肖捕头，为人没什么本事，最是好大喜功。沈经纶曾隐晦地表示，幸好林捕头在县衙根基甚深，肖捕头又没什么真本事，让他没有出头之ใ日，否则受苦的就是冀州百姓。
沈强勉强笑了笑，答道：“只是有些像，现在我还不敢肯定。”说到这，他话锋一转，郑重其事地说：“不管他们是谁，他们被倭贼杀害是事实，还望赵里长务必妥善安置尸体。”话毕，不待赵里长反应过来，他已๐然转身。
赵里长见他态度坚决，不好阻拦，只能连连称是，眼睁睁看着他离开，心中不禁升起几分不满。按照早前说好的，沈强应该随他四处走一走，看一看，再由沈经纶按照地形，规划ฐ建设瞭望台。
随着沈强的突然离开，赵里长命人把尸体抬去最近的村落妥善安置，百姓们也渐渐散去。
一旁，谢三看了看被踩踏得不成样子的现场，低声询问长安：“地上那些字，你都按样子画下来了吗？”
长安点点头，用衣袖悄悄拭去眼角的泪水。
谢三见状，重重拍了拍他的肩膀，郑重承诺：“等陵城的事完了，我会把他们的尸首运回京城，交给他们的家人。”这是他能为他们做的最后一件事。
长安带着哭腔说：“三爷，小的们上得战场，就已๐经料到尸骨无存的一天。我们奉了皇上和侯爷的命令，保护您的安全。如今这一桩桩事情，无一不透着古怪，不如我们回京禀告皇上，请他定夺。”说到这，他屈膝就想跪下。
谢三一把抓住他的手腕，阻止他的动作，压着声音说：“眼下的事，我不能不管。等回京之后，再等皇上派人过来，恐怕就来不及了。放心，我们会活着回到京城的。”他说得斩钉截铁。
“三爷……”
谢三对长安比了一个ฐ噤声的手势，目光紧盯不远处的赵里长，只见他正与一个村民模样的男人说话。他吩咐长安：“我去找赵里长说话，你去找他身边的人，向他打听几件事。”他附在长安耳边低声交代了几句，又叮嘱他擦干眼泪，暂时不能暴露身份。(未完待续。。)