阿颖抢上一步，挡在剑尖之前，说道：“石大哥，你真的要连我也杀死么？”石双城停剑看着阿颖，奇道：“这人与你非亲非故，为什么เ你要拼命护着他？”
石双城叹了口气，向那ว庄客看了一眼，说道：“对不住，你死总好过我死。”提起剑来，便要向他咽喉刺出。
青城和崆峒各派来宾有的愕然，有的却知道铁笔丹青性情本来就古怪，何况又遇此变故，也就见怪不怪，一笑置之ใ。
各派宾客面面相觑，既有些尴尬，又暗替焦叶伤感。哭了一会儿，铁笔丹青忽然起身，拱手道：“老朽惊闻故人仙逝，多有失态，各位请勿见怪。多有失礼，先请入席。老朽去去就来。”转身往后院而去。
石双城微笑不语，阿颖上了马，两人并骑，缓缓前行。阿颖忽道：“咱们来赛马，好不好？”一挥马鞭，纵马疾驰。她骑术虽不好，但此处地势平坦，所乘又是骏马，一下子跑开了，倒也甚快。
又过一个多时辰，阿颖这才玩累了，叹道：“唉，咱们走吧。以后再来，我可要多带些人来，在草地上搭个ฐ帐篷，玩个ฐ三五天才好。”
石双城料想这场大火起得蹊跷，敌明我暗，不便久留，对阿颖的娇羞之ใ态也未在意，拉了她的手，低声道：“这里危险，咱们快走！”
穿过烟雾，石双城抱着阿颖，轻轻落地。阿颖松了口气，这才想起被石双城紧紧抱住，不禁羞红了脸，伸手将他推开。
眼看那四个黑色人影将要扑到，忽然撑舟壮汉提起篙杆，左挑右扫，力贯篙端，立时有两个黑衣人胸口中了篙杆，都是口吐鲜ຒ血，立时毙命，跌入湖中。却仍有两ä人一跃上船，身手极是敏捷，显然是经过极其严格训练的职业杀手。
焦叶神色却极是平静，琴声依旧从他手指间不断出，而且意韵平和，竟似对眼前变化视若无睹。
阿颖急道：“不成的，你一个人走，会很危险的，你阿爹因我而死，我不会再让你受到半点惊扰。”阿薰幽幽地道：“没用的，我听阿爹说过，无论是谁，只要惹上了幽冥鬼王，那就阴魂不散，不死不休。阿颖姑娘，我不想连累你，你还是快走吧。”
阿颖说道：“阿薰，我不会丢â下你不管的。咱们快走吧，天黑了，这里……怪怕人的。”阿薰摇了摇头，道：“我不怕，还是你先走。”两人正在争执，忽听一人阴侧侧地说道：“想走么เ？哼，哼，只怕没那么เ容易。”
阿颖大吃一惊，情不自禁抓住阿薰的手，惊道：“是谁，鬼鬼粜粜地做什么？”
却见柏树林中，转出三个人，清一色穿着白袍，头戴哭丧帽，面色如纸，更可怖的是每人都有一对白眉，眼光中透着凶光，十分诡异。
阿颖吓得呆了，抓紧阿薰的手，道：“阿薰，他们，他们是人是鬼？”阿薰虽然看不到，却也感到一股阴冷气息，直袭而来，道：“我不知道，咱们快些跑吧……”虽然说是要跑，可是腿却软，竟不能跑。
那三人道：“幽冥鬼王驾前无常三吊客在此，该走的走，该留的留，两位姑娘都是我们勾牌上有名之ใ人，这就跟我走吧。”阿薰叫道：“不，我不会跟你们走的。”阿颖虽然惊惧，却还是看到เ三人说话之ใ际，嘴里有热气喷出，低声道：“阿薰，他们是人，不是鬼。”阿薰却兀自惊魂未定，也低声道：“我虽然看不见他们，可是他们是幽冥鬼王的三吊客，比真正的鬼更可怕。”
阿颖奇道“什么三吊客，好怪的名字。”阿薰颤声道：“这是幽冥鬼王的勾魂使者，就像阴曹地府的黑白无常一样，专门来勾人魂魄的。遇上了无常，有死无生。”
阿颖惊道：“这怎么办，哎，要是石大哥在这里就好了，他答应过我，会保护我的！”石双城听到这句话，不由得心头一热，心道：“原来我在阿颖心中，还是值得信赖之人。”却听无常三吊阴侧侧地笑道：“姓石的小子自身难保，他还怎么可能来救你们？”
石双城纵身跃到三吊客面前，喝道：“寒铁剑在此，谁让你们在这里装ณ神弄鬼的，还不快滚？”三吊客没想到他竟突然现身，都是一惊，当下斜眉冷对，阴沉沉地说道：“寒铁剑，你真的要背叛师门么？”石双城道：“只要你们放过这两个姑娘，不论怎样对我，我又何惧！”
阿颖忽见石双城挺身而出，又惊又喜，道：“石大哥，你，你怎么会在这里？”石双城道：“我放心不下你们，因此随后跟来。阿颖，无论如何，我也决不会让人伤害到你。”
阿颖想起今日生的事情，脸色一沉，道：“你不用管我。只不过，你一定要保护好阿薰，这也是你唯一赎罪的机会。”石双城不禁一呆，三吊客却冷笑道：“好个伶牙利ำ齿的小丫头，怪不得就连寒铁剑这样的头号杀手，也会听命于你。看起来，柳絮儿说的倒是不错。哼，她偏袒于你，不愿下手，咱们三兄弟可是铁面无情。姓石的，如果你现在醒悟，也还来得及，只要你杀了这两个丫头，咱们既往不咎，可是你若仍然执迷不悟，那就休怪咱兄弟翻脸了。”
石双城手按剑柄，冷笑道：“活无常，死有分，阴司鬼使，在鬼王座下，你们三人也算得上是有头有脸的人物了，只是若要在小弟面前撒野，只怕还不够份量！你们若不听我的话，也休怪在下无礼！”
无常三吊客的名号，分别ี是活无常，死有分，阴司鬼使，样貌上难以看出差别，只是手中兵刃不同而已。他们各使独门武器，极是怪异。活无常手拿哭丧棒，死有分却使一把铁蒲扇，阴司鬼使提着一条勾魂索，三人自恃武功高强，虽然对寒铁剑的名头颇็为忌惮，却也不惧，冷笑道：“既是如此，那ว就只好动手了，接招吧！”各亮兵刃，作势合围，将石双城围在当中。
石双城情知有一场恶战，长剑出鞘，说道：“阿颖，你带阿薰先走，我料é理了他们，自会来找你们。”阿颖心中ณ担忧，道：“石大哥，你要小心。”石双城心中一热，道：“阿颖，谢谢你相信我。”阿颖叹道：“其实从一开始，我都相信你的。”石双城哈哈一笑，大声道：“只要得到你这句话，就算死了，我也可以无憾了。”
阿颖道：“不，石大哥，你不能死。你答应过我，要陪我三天，现在才第二天呢，你可不能失信于我。”石双城笑道：“我寒铁ກ剑一言九鼎，什么เ时候失信过了？阿颖，你放心去吧！”
阿颖点了点头，拉了阿薰的手就要走，忽听林中有人喝道：“想走，哼，太迟了！”一条人影飘然而至，拦在二女身前。那人全身黑衣，黑布裹住头面，只露出一双眼睛。那是一双如狼也似的眼睛，竟无半点人气，他一身漆黑，偏偏手中一把雪白短刀，一黑一白，互相辉映，更添杀气。
石双城又是惊讶，又是恼怒，冷笑道：“想不到为ฦ了区区一个铁ກ笔丹ล青，竟然惊动了那ว么多人！今晚就连玄铁刀韩重山也来了，看来我若是一意孤行，只怕龙鳞剑许千云也不会置身事外！”
无常三吊也颇有些出乎ๆ意料，活无常奇道：“老韩，你怎么也来了？”
韩重山叹道：“还不是为了这个铁ກ笔丹青？也不知穆先生为何如此，总而言之，不但你们三吊来了，柳絮儿来了，我也来了，就连大师兄龙鳞剑也在路上。”
石双城怒道：“铁笔丹青已经死了，你们还待怎样？”韩重山道：“铁ກ笔丹青是死是活，无足轻重，师父真正想要的，只是一本碧血残帖！”石双城道：“师父曾对我说过，有没有碧血残帖，都要杀了铁笔丹ล青。如今铁笔丹青已死，料想世上也无此帖。你们何故大动干戈ຖ，兴师动众？难道当真要斩ล草除根，连一个弱小女子也不放过？”
韩重山向阿薰看了一眼，道：“一个ฐ盲女，又何须如此大费周章。说来说去，还是为了她手里的那本帖子，只要她交出碧血残帖ຆ，便饶了她性命，也未尝不可。”
石双城心中怦怦直跳，心道：“莫非师父料到铁笔丹青死后，一定会让她女儿去取碧血残帖，因此便分派几路高手，尾随至此。那么เ我奉命去刺๐杀铁笔丹青，那也只是其中的一步棋而已了。真正的目的，不是铁笔丹青，而是碧血残帖。但这本字帖ຆ，难道真的如此要紧ู？”
韩重山向阿薰看了一眼，说道：“姑娘，我劝你还是拿出来吧。”阿薰把牙一咬，问道：“你说什么？”韩重山笑道：“自然是碧血残帖了，为了此物，已经死了许多人，姑娘若是留在手上，只怕不大稳当。”
阿薰神情悲愤，冷冷地道：“什么碧血残帖ຆ，我从未听说过，你让我拿什么เ给你？”韩重山叹道：“我劝你还是交出来的好，不然的话，不但你难以活命，你旁边这位姑娘，还有那姓石的小子，都会受到株连。莫非姑娘忍心看到你的朋友为你而死？”
阿颖叫道：“阿薰，不要听他的，别说你没有碧血残帖ຆ，就算你当真交出此帖，他们也一样不会放过你的。”
韩重山怒道：“此刻我尚未难为你，你这丫ฑ头，反倒不识好歹，你道我不敢杀你么？”忽然一抬手，玄铁ກ刀已然架到เ阿颖颈中，喝道：“我数三声，若是不交出碧血残帖，我就杀了她！”阿颖大骇，却仍然叫道：“阿薰，别听他的。”
阿薰进退两难，急得眼中ณ涌出泪水。石双城见阿颖危急，喝道：“姓韩的，休得伤了这位姑娘！”纵身而起，从三吊客重围之中ณ，一跃而出，一剑向韩重山刺去。他出剑何等之快，料想韩重山无论如何，也要先行挥刀挡格，自己便可伺机救下阿颖。
韩重山赞道：“第一杀手出剑，果然非同小可！”手腕一抬，玄铁刀与寒铁ກ剑相撞，出极清亮的一声响。两件兵刃都是利器，略一舞动，便散出银光片片。其时夜色茫茫，月光照在林中，但见刀光剑影，一个穿青衫，一个着黑衣，两人身手极快，忽进忽退，腾挪跳跃，刹那之间，已拆十余招。
忽然之间，白影晃动，却是无常三吊客尾随其后，齐向石双城出招。石双城自知以一人之力，尚且未必胜得过玄铁ກ刀韩重山，再加上无常三吊，那ว是有输无赢的局面，但他历来逢强愈强，绝不退缩，当下回手刷刷几剑，挡开哭丧棒，挑走勾魂索，震开铁蒲扇，随即又出剑格开韩重山迎面一刀。这几招一气呵成，绝无半点滞怠，就如行云流水一般。
韩重山赞道：“好剑法，怪不得师父对你偏心，果然深得师父的剑术真传！”嘴里说着话，手却不停，他一刀在手，就如轮盘飞转一般，一旦出招，就绝不给敌人喘息机会。
石双城身深四大高手合围之中，自知无幸，一面苦斗，一面大声喝道：“阿颖，你带阿薰快走，不要管我。”阿颖叫道：“石大哥，你先挡一阵，我这就去找人帮你。”拉了阿薰的手，便向林子外跑去。
韩重山忽然倒跃而出，身子落在二女身前，玄铁刀一指，笑道：“想走么เ，哼，留下东西再走。”
石双城大急，却被三吊客拦住了，无法脱身相救。突然之间，月色漠漠之中，一条青影飘然而至，在阿颖身前站住，横剑挡开玄铁刀，笑道：“欺负一个弱女子，二师兄好本事啊。”
石双城虽在激战之中，仍然一瞟眼看到，又忧又喜，叫道：“师妹，你也来了？”那青衫女子微笑道：“三师兄有难，我柳絮儿怎么เ能ม坐视不理？”却是柳絮儿。
石双城本来担心柳絮儿是来追杀阿薰的，一见之下，忧喜交加；此刻๑见她竟肯相助，不由á大喜，心中一宽，说道：“多谢师妹，你劝劝韩重山，叫他不要伤了两ä位姑娘。”他见二女暂时无虞，当下全力与三吊客对敌。
他暗自留心三人武功路数，却见活无常手中哭丧棒长约三尺，棒头有狼牙刺๐，既能当铁ກ棍使，又带有勾刺的招数，十分利害。死有分手中的铁蒲扇边缘锋利，出招如风卷残云，讲究展、抹、片、削，乃是独门的铁ກ扇功夫，专攻人咽喉面门，阴险毒辣。阴司鬼使却是使一条勾魂索ิ，既像绳标的招数，又带有软鞭的套路。只因三吊客是后进地藏门的高手，石双城从未见过三人功夫路数。只好一边见招拆招，一边思索破敌之ใ计。
忽然之间，阴司鬼使一招“追魂夺命”，勾魂索向他面门笔直打出，索尖有倒勾，若是敌人避过索头，却又收回软索，用倒勾伤人。石双城一剑刺๐向他胸口，以进为退，攻敌之不得不救。不料é尚未攻到阴司鬼使身前，却被左侧的死有分用铁ກ蒲扇反手将他长剑压在扇底。便在此时，活无常从右侧攻来，只见他身子直上直下跳动，有如僵尸一般，哭丧棒当头打下，石双城头一偏，让过勾魂索，从铁ກ蒲扇底抽出寒铁剑，去挡哭丧棒。
阴司使者喝道：“着！”用力一扯软索，铁勾折回，向石双城后颈่勾去。石双城避无可避，迫得伸左手抓住索ิ端，阴司使者一扯勾魂索，却纹丝不动。他大喝一声，全力一扯，石双城只觉一股大力从索ิ端传来，几乎就要撒手，而活无常与死有分也相继攻到，若是放开勾魂索，只怕会中了勾刺。当下吸一口气，全身功力迸于一瞬间，拉住绳索，全力回扯，阴司使者一惊之ใ下，身子反被这股大力扯得向前飞出。他将计就计，身在半空，左ุ手却从袖底翻出一柄匕，精光闪闪，十分锋利，居高临下，顺势向石双城胸前刺来。
活无常当头一棒，却被一剑撩开，几乎就在同时，死有分的铁ກ扇刷地一声，割向石双城的咽喉。而阴司鬼使的匕也已๐刺到。说时迟那时快，眼看石双城避得过铁ກ扇，避不过匕，若是中了任何一招，都有性命之忧。忽然松手放开勾魂索，使个铁板桥功夫，身子斜ฒ斜倒下，几乎擦到เ地面。死有分的铁扇唰地一声，从他鼻尖上掠过，当真是险到毫厘。阴司鬼使出其不意，收势不及，身子从石双城身上越过。石双城飞起一脚，正中他小腹。阴司鬼使口中鲜血狂喷，飞出十步之ใ外，再也爬不起来。
韩重山一直在旁负手观战，他与石双城虽是同门师兄弟，却并无交情，虽然同为杀手，但见石双城名声远大于他，自是颇็为ฦ妒忌，一直将对方设为ฦ假想之ใ敌。此时见他以一敌三，勇不可挡，也是暗自惊惧，心道：“这小子有天下第一杀手之名，果然不是凭空得来的。那无常三吊客虽然不是鬼王亲传弟子，但功夫却都有过人之处。不如趁此机会前后夹击，毙了这小子，却不省了许多麻烦？”当下忽然一跃而起，玄铁刀划过半空，闪电般向石双城后心劈去。
石双城力敌无常三吊，已๐尽全力，背后有高手突然来袭，居然丝毫不知。柳絮儿见势不妙，叫道：“小心！”她见韩重山出手太快，出剑挡格已然不及，一跃而起，用身子挡在石双城背上。嗤地一声，玄铁刀从她胸前划过，立时鲜血狂喷。
韩重山不禁呆了，手一颤，几乎ๆ拿不住刀，退开几步，惊道：“师妹，你，你…”柳絮儿也是一阵茫然，身子一晃，活无常和死有分突见此情形，也都惊讶万分，一时之ใ间，竟忘了动手，呆立不动。
石双城没料é到竟会生这样变故，却见柳絮儿面色惨白，身子摇摇晃晃，微微一笑，道：“双城，我，我不成了，你，你要保重。”
石双城伸手抱住柳絮儿，他虽然对她并无情意，可同门之中ณ，也只有这个师妹对自己是真心真意相待的，他却怎么เ也没料到，小师妹竟会为ฦ了自己้舍了性命。此时也不禁万分伤感，眼中含泪，道：“师妹，你，你又何苦如此？”
柳絮儿身子一软，躺在石双城怀中，微笑道：“让我躺在你怀中ณ死去，我，我还有什么เ不满足的？”嗒的一滴泪，从石双城眼中ณ滑落，落在柳絮儿脸上。
柳絮儿甚是欢喜，柔声道：“你，你真的会为ฦ了我，为我落泪，双城，我，我好开心……”脸上犹带笑容，这笑容却渐渐僵了，慢慢停止了呼吸。
韩重山冷冷地道：“石双城，是你害死小师妹的。你背叛师门，今日我便要清理门户。姓石的，我劝你还是自己了断了吧。”活无常和死有分也各上前一步，形成三面合围之势，喝道：“不错，你若不自裁，待会儿我们动起手来，必定叫你死得苦不堪言。”
石双城慢慢放下柳絮儿，说道：“从我进了地藏门之日起，便人不像人，鬼不像鬼。从今以后，我不想再杀人了，你们走吧。”韩重山仰头大笑，说道：“你以为你可以杀得了我么เ？”石双城缓缓提起寒铁ກ剑，一字一字地道：“韩重山，就算你们三人齐上，我又有何惧？左右是死，今日就在此地做个了断ษ吧！”
韩重山叹了口气，说道：“没想到เ咱们师兄弟，竟要在这里同室操戈，真是可叹！”向前踏上半步，活无常与死有分也向前半步，便要动手。
正在此时，忽听林中有人叹道：“如此良夜，却被人搅扰不休，当真大煞风景！”却是一个女子的声音，语气平和