他们在长椅上小憩á了一儿，盖曼便告辞了。后天暴风军团便要出，他一手负责所有高端装备，即使具体事务自有专人操办，也忙得不可开交。
查理点头应了声：“我正是这样想的。”忍不住微微一笑——多得远远乎ๆ你的预期。
“哦，我也觉得很厉害。”尤里鼓鼓腮帮子，抽走查理手里的便笺，“当然，他的字也写得比我好。”
查理接过纸条，琢磨了一上头的字迹：“不是花体，但是看上去，应该正经练过书写。字形稳重扎实，末端的锋芒又犀利……尤里，看来你的家庭教师不简单。”
光头顿ู时给噎住了大块苹果在嘴里，嚼也不是不嚼也不是，憋得脸上慢慢涨红。史蒂文“哈、哈”干笑两声，十分好笑、又有些尴尬。
查理呆了，傻地把后半句说出了口：“……来喂马。”
看着两个卫兵消失在上方楼梯口里摇了摇头即丢â开不管。转头盯紧了港口外地舰船。
既ຂ这样，两ä个卫兵没再说什么，又回到เ哨位上去了。这里虽然是要塞，但自从二十多年前修建完成后，就没进入过战备状态。而且要塞这种地方，平民虽然不能进去逛，王国内的高阶法师来来去去，还是经常有的。其中ณ一个爱看风景的，在了望塔里站一会儿，好像也没什么值得大惊小怪……
尤里一同乐呵。然后他蓦停了下来。额头抵着查理地额头。在几厘米地距离上肃地叮嘱：“这种家伙多了去了。你喜欢我一个ฐ就够了。不要一拨儿全都看上。”
查理被甩得几乎ๆ要飞起来，直笑：“是啊，也可以这么说。”
查理恍然大悟。矮人看着个比一个粗线条。但他们比人类长寿得多又见识广阔。精通考古学。对历史了解深刻๑。这样一个种族。怎么会是笨蛋？那些大咧咧地风俗。自有其道理在！
矮人铸剑现了。再次仔细打量打量查理。又看看尤里。豪爽地笑容里忽然冒出了一抹狡黠：“法师？哦挑同伴地眼力很好。喝酒痛快地小伙子。做事也痛快。不会在背后捅刀子。”
尽管如此。他比查理更紧张。
情况类似地有德。不同地是。德亚本来就有通过高阶测试地计划ฐ。时间上也差不了几天；而且他收到เ地不是聂拉斯地讽刺๐与恐吓。而是安多玛斯ั地鼓励。
这毕竟是模拟。那ว台机器所放出来地魔法。度可以调节。强度却是被控制死了地。即使打到了人多也就在床上躺一阵——能ม进行法术拦截地。至少是个经验丰富地初阶法师。这样地人。个ฐ个都是暴风王国地宝贝。谁肯让他们在平时练习中ณ遭受生命危险？
至于法师这一侧是一个“品”字形地掩体。“品”下端对着机器。如果练习地法师自觉吃不消。横跨一步、躲到เ掩体后就行。
安多玛斯ั微微一笑：“不提这些了。你们俩也见过将军了。觉得怎么เ样。马库斯这个人？”
查理与尤里相顾骇笑。尤里揉揉额角：“我忽然也替摄政王阁下头疼了。”
所以，年轻的法师没去看专业书籍，而是找了一本关于铁ກ马兄弟会的手记。
皇家图书馆藏书虽多，魔法方便的书却不比几个*โ*โ师精深，最多互有补充而已๐。以查理而言，他刚ธ打完基础，正在吸收通用知识以建立体系，要看那些，根本不用来这儿。
他们两人目光一对上。房间里静了一瞬。维克并不僵持。坦然一笑。垂眼拨过一个酒塞子：“这回阅兵式你也清楚。重头戏。主ว要是北上用地特殊舰船。既ຂ然都拉出来让人看了。那ว就是要用了。而且不止军队地事。实话告诉你也无妨。北征诺森德开荒令都已经要出来了。西部荒野那边还有许多地方荒着呢。兄弟会再麻烦也抵不过正规军团。没道理放着近处地不用。隔着老远地海路去北边——无缘无故怎么เ会做这种蠢事？这是要有大动静了。”
肉戏来了。查理认真看了一眼维克。反问道：“为什么เ不能ม？”
就在此时，一个男ç仆敲了敲开着的房门：“阁下，先生，*โ*师阁下有事请您两位过去商议。”
查理自知理亏，没有抗议，当即点头：“好。”
查理回头一看，拉尔森裁é缝店的飞毯活摘牌下，维恩刚ธ刚ธ跑了出来，连工作的围裙都没摘：“阁下，阁下要过运河吗，乘我们的船去吧。”她不由á查理回答，示意跟着跑出来的伙计开锁链、撑船。
两ä个年轻人相视一笑，走到近前，刚刚打算叫一艘，一个爽朗的女声打断了他们。
“这倒是，只要有时间。”
查理无所谓道：“的确一样，社ุ交圈嘛ใ。对她来说是必要的。你可别小瞧了小姐、太太们，有些事有些消息，还得靠她们呢。现在么，就算难以建立比较深厚的信赖，一同喝茶聊天，也是一种乐่趣吧。”
“他要娶ດ玛丽！这又是把你放在什么เ位置？情人吗？他既ຂ然爱你，就该向我们的父亲取得肯，就该向你求婚，就该在教堂里，当着每一个ฐ人的面，迎娶你！”
“贝拉，我……”
管家格林先生一贯周到，两个ฐ年轻人，当然还有*โ*โ师安多玛斯阁下，赶赴生日宴会之前以香酥的饼干与小杯的热茶垫过肚子。但那点东西对尤里毫无作用，事实上即使查理，应酬了这半天，也重新感到了饥饿。
宴会的长餐桌上摆满了各种各样的精美食物，按说这些只是摆设，至少一个有修养的客人应该浅尝辄止。但很遗憾ย，尤里不打算遵守这条默认惯例，而查理不自在了半秒钟，就决定全力支持他。
虽然长相的缘故，他再怎么严肃、睁眼，也不能ม说英俊威武，甚至有一点滑稽可笑，但他态度认真扎实，让人不由á自主，就觉得可亲可信。
约翰名字普通，模样也普通。身材矮壮，顶着胖乎乎ๆ的啤酒肚；对谁说话都是笑容可掬，细眼睛总是弯弯地。唯独在谈起有关生意的话题时，会收敛笑容，使劲睁大不大的眼睛。
刚好有个十来岁、短打扮的男ç孩子拿着铜币要了个ฐ煎饼，老头子摊主ว麻利地给他磕了两ä个鸡蛋，一个红壳，一个白壳，蛋壳随手抛进炉子边的垃圾桶。
尤里眨巴๒了一下眼，目光落到了旁边卖煎饼的摊上。那ว煎æ饼主料é为面粉，可以添鸡蛋、蒜沫、芝麻等许多调味料。“……蛋？”
查理则开始哀悼：他回去后恐怕要做上一周的华丽飞毯了。
尤里更加肉疼了：看着别人出钱他都舍不得，何况自己้出？
正是年长的女鉴定师。
往上看去，是同色同质的长裙ำ正装礼ึ服。式样简约大方แ，用来当工作装，衬得人精神奕奕，份外美丽ษ，又不出格。
桌子临窗，窗户外阳光爽朗。虽然已๐经是仲秋，但天气不错，街上温暖，视野晴阔，行人们的心情也大多挺好。
说起来，因为ฦ安多玛斯ั偏好达拉然风味的东西，两个年轻人还没好好尝过这个。
“等它们都腻了之ใ后，则可以试试制ๆ作容器。先做普通的吧，然后试试术士们用的灵魂袋，不过这个ฐ在塔里做就是了，别ี声张，要出货让格林去，那个叫什么什么‘羔羊’的地下酒吧里，都不是什么善茬。有时间去凑凑热闹不错，但记得叫上尤里，也别带惹眼的东西。
“前两样差不多，后两样也差ๆ不多。所以各挑一种深入一些就行了，并不需要每一样都花太多时间；当然要是有精力多花些功夫，也是不会白费的。［8］〖o〗o『小』说【网】8๖ooyule。
查理喃喃困惑道：“格林，记得过去的一周左右每个ฐ下午我去花园里小歇时，都看到了蒂茜娅小姐在她的露台上喝茶、会客、看一些有趣的书，时不时吃吃笑……我是不是眼花了？”
他看得那么เ认真，以至于让人怀疑那朵没茎没叶的十字花是不是活了过来；他自始至终没有打量一下查理与蒂茜娅的神情，安静得仿佛不存在一般。
它是那么เ刺目。
查理望了他们一会儿，低头凝视着面前的羊皮纸。上面有飞毯的制ๆ作步骤分列，还有一个算出来的81้4๒5๓o6๔25%。
“是个好消息。这意味着你能从他那儿学到不少东西。”查理理智但并不愉快地给出了结论，最后瞅了一眼那条新的瘀伤，替尤里重新拉好的袖子、扣好袖扣。
“只是瘀青，查查。”尤里立即放弃了一口气喝光一杯牛奶的打算，腾出空儿来安抚查理。他舔舔嘴唇上的奶沫子，把只剩ທ小半牛奶的银杯重新加满。法师塔里什么都好（因为统统不用钱买）[ຑ1้]，就是所有的杯子都太小了（面包可以两根一起咬，但无疑牛奶没法两ä杯一起喝）。“我觉得他还没尽全力。”
尤里眨巴๒了一下眼睛，抬起他的前爪挠了挠下颌๒，然后他开口了，用一头龙的悄悄话嗓门，安慰焦躁的法师：
“……”查理使劲摸摸红龙的头顶的硬鳞，往那美丽而巨เ大的瞳孔里瞪、用力瞪——他怎么เ能不担心？！
“多一个ฐ也没什么坏处。”马林看看自己的杯子，抓起桌上的水壶，却现是空的。他放下水壶，半转过椅子对着帐篷里一块厚木板——那木板上被寒冰箭穿了好几个洞——刚ธ念了一个音节的咒语，忽然想起了查理：“嘿，这不是现成的。查理，您帮我一个ฐ小忙？”
查理正与尤里一同，在看沙盘，闻言一扭头，当即明白过来，笑着点点头，取过水壶：“您要温的还是冰的？”
马林居然还真想了想，道：“温的就好，本尼说我不能受刺激。”
“我们亲爱的大主ว教是说，你的鼻子不能ม受刺๐激！”盖曼纠正道，然后对查理道，“查理，来点冰的，这儿太热了。”
结果查理已经注满了水壶——温的。他正要给马林倒，一听盖曼这么说，不由á愣住了。马林呵呵直乐，从查理手中ณ取过壶来，给自己的杯子里注满水。
“多谢。”马林心满意足地喝了几口，感慨道，“还是专精水系的好。我年轻时觉得火焰冲击点篝火容易，所以选的火系，结果后来出门历练，他们怎么เ也不肯让我这么干。”又掏出一个ฐ两枚手指大小的白银喷壶，取下口罩：“这又干了！我可怜的鼻子……”喷了两下，重新า戴上去，还给喷壶灌满水。
盖曼撇了下嘴角端过水壶。
尤里失笑出声，被盖曼瞪了一眼。查理见状，不由也笑了，打个ฐ响指，盖曼的杯子里立刻๑注满了冰水。盖曼道声谢，端起来喝了一口，觉里头还有一大半叮当作响的冰块，满足地叹了口气。他晃晃杯子往桌上扫了一眼，手指一动魔杖入手，挑出一块冰，送进嘴里咯吱咯吱嚼起来。
查理见盖曼看完了，于是探身够过文件，一边浏览，一边问：“怎么เ，有什么เ新情况？”
“也没什么，数目不对。”盖曼挑出第二块冰，“幼年飞龙的数目。比预估的情况还多三四成，所以我们来自诺森德的盟友生气了——对我们的敌人生气。他们迫切想要结束这一切，并敦促我们加快步伐。但我们的狮鹫已๐经满负荷运转了，而高贵的盟友是不屑于帮忙运点什么เ的。”
他看看两个ฐ年轻人，耸耸肩：“是的，布伦达，你们也认识。她精通龙语——极为精通。”*โ*师暗示ิ完毕，仔细瞅瞅查理，见查理明白，微微一笑，才继续往下说：“所以这一回，她担当了翻译官。”