“我们已๐经强制ๆ征召了，所有停留在城市中的大小商贩，作坊，适龄的手艺人和工ื匠及其他们学徒，”
“前几次征集的人员，大多数都提供给了哈里发在南方的部队，。。”
却是发动了突袭。火焰和死亡，变成这次早礼诵经会上的不和谐音符，许多阿拔斯ั士兵甚至没有来得及拿起武器，就被敌人或是慌乱ກ的同伴拥挤推到践踏在脚下。
那种饱含信念和心灵寄托的声音，让脚下的地皮都感觉到微微的震颤，然后这种庄严肃穆很快被不和谐的惨叫声和怒骂声所打破。
这对沿海ร农耕地带狭长，地方แ产出有限。严å重依赖海外转口贸易，才能保持活力的滨海城市、村镇来说，却是一条无奈却也没有选择的道路，因此这次联合雇用部队。就是他们出钱出人，用攻打昔日的宗主和统治者，来给新统治秩序，交出投名状和表示的时候。
甚至还有一只南也门地区的杂牌雇佣部队，自从阿拔斯王朝在当地的统治随着秩序一起崩坏之后，这些沿海的南方阿拉比亚人城市和港口，就饱受来自内陆的沙漠强盗的侵袭和来自海上的有组织劫掠，因此处于现实的考虑，他们不得不纷纷以互保同盟的名义，加入到赛里斯船团所制定的，环海贸易圈的秩序中ณ来，以获得相对庇护和生存空间。
另有马夫、木工ื、小金工等杂役一队，以维护管理配属的炮车和牲畜，虽然不具甲â，但是全员配有手弩和横刀，在野外聊以自卫。
作为炮队的畜力。通常还会配给，代步兼传信的乘马一到三匹，用作轮替的挽马五到七匹，以加强炮组的行军能力。
而那些赛里斯人，则在这方面提供了意想不到的帮助，那些赛里斯ั人有先进的文字印刷็和书籍出版技术。通过他们提供拉丁文、希腊ຘ文、阿拉伯文等多种文字版本的相关教材，很容易扩大所属教会和理论的影响，那ว些东方教团的，甚至可以大量提供一种用简单线条画的叙事小册子，来给那ว些目不识丁的普罗大众，推广浅显易懂ฦ的宗教故事和寓言。
随着帝国第一海ร上军团登陆北非，也意味着主的荣光，有机会重新回到เ阿非利加和马格里卜这些蛮荒之地。
其次是作为帝国传统的军事盟友，科特瓦尔王朝的哈里发。红发的古莱氏族之鹰——拉赫曼，将得到帝国海军及海ร上第一军团的全力协助，以平定正发生在他远征部队后方，马格里布地区的动乱。
而这两ä大军区的大部分将士，将被轮换到安条克来，组成三个新军团，虽然经验上略有欠缺，但如果运用得当，却也是一支训练充分，装备齐全的新锐部队了。
数百里之外的苏锡安堡，作为废弃的前波斯王家游猎据点之ใ一，这里拥有雄伟的廊柱建筑，壁面贴着釉砖，砖上刻๑有狮子、卫兵、公牛等彩色浮雕，充满了古朴的韵味。。
这些在沙漠极端环境下磨砺出来的天生强盗，是不会太过注意赞吉起义军，或是其他当地居民，或是海外入侵者，在肤色上的具体区别，只要有足够的价值，就算是同位贝贾人的同胞，甚至是阿拔斯王朝的辎重小队，都有可能ม成为ฦ他们的目标。
当然长期以来。在阿拉伯人极其信仰的约束下，波斯人的节日里，大多数有古代拜物或是异教祭祀倾向的内容，都已经严å厉禁绝，只剩下边远地区才有保留แ着一些半公开聚会节庆项目。
新年一到，波斯人就开始穿新衣、品美食，虽没有象华夏那ว些民族拜年的说法。但也要走亲访友，相互祝福。在歌舞会宴的庆典上。年轻人还要乘机订婚或是举行婚礼，给节日增添一些热闹的气氛。
其中来自亚美尼亚流亡者，编成两个骑马步营和一个骑团，由唐人教官训练出来的斯拉夫人特别ี军团余部ຖ。则ท编做三个营。
我正在巡阅的第五路藩属兵团，这支新编部队，主要由á滞留แ在泰伯里以西，里海ร低地走廊的前亚美尼亚起义的流亡者，斯拉夫人特别军团余部ຖ，以及可萨汗国新า加入的派遣军构成的，
这就好比宋初北伐没能ม夺回幽燕十六州一般，只能长期在缺乏险要的河北平原上，国家财政收入的很大一部分，来保持庞大的驻军和城垒防线的建设和维持投入，以至于到了后来，每年只能忍受秋高马肥的外族，时不时南下掳掠子女财货的打谷草，而在自己中ณ原地区被动的打防御战，直到เ檀渊之盟改为每年固定交纳岁币后才减少了敌国的大规模掳掠行为ฦ，然后因此被后世有良心的发明家，吹嘘为铁血大宋对外战争胜多败少，雄迈汉唐。
夺去了克尔曼沙赫河谷内的山口后，唐军已经坐拥伊朗高原上居高临下，扼守胜要的战略优势，作为阿拔斯ั王朝腹地的美索不达米亚大平原，对我们来说，已经一览无遗，几乎无险可守，随时可以发兵多路寇略和剽抄敌国的人口和财富，而作为我们的对手阿巴斯ั帝国，却只能ม维持一支庞大的军事存在，依靠一些河流天然走势和城邑的分布，在广袤的平原上，构建和维持一条漫长成本可观的防线，来确保首都的安全。。
虽然唐军仅仅占据了南部较为平坦地区的城市。没有进一步进兵的意愿，但是只要唐军表现出支持某一方势力的倾向，这方แ就会自然而然在地区角逐中行程压倒性的优势。更何况他们本身就是不同民族不同宗教的多方势力。
相比东邻๑荒漠西依山脉ำ，大部分地区都一马平川的胡泽斯坦行省，米迪亚行省所在的，又称成吉巴勒。意为为ฦ“波斯的伊拉克”的群山之ใ地，绵连的群山之中是被山地分隔成大大小小富饶温暖的河谷，阿巴斯军队在伊朗高原上彻底溃败后，米迪亚省内的局势，却是相当的复杂，众多的势力活跃在其中。
“我们已经极尽努力，哪怕上天站在我们这边，但是所面对的敌人实在太强大了，”
“您必须ี活着亲自到哈里发面前说明情况。只有您的身份，才会让帝国的大臣们意识到事情的严重性。。
除却赛里斯人先进的军事技术和装备，战术技艺和军事素养外，他最赞赏的是，在赛里斯人的军队编制中ณ，还有着一只超过各队比例的辅助人员和候补军官队伍通过前者庞大而精密的分工ื和职责体系，无论在他们行军还是遭遇敌人，或是面对坚固城墙的时候，都有足够的对策。
但之前的收藏品，都比不上新近获得几本薄薄的手抄本，包括士官使用的训练操条，普通士兵的启蒙读本本身并不具有太过严å格的保密要求但是其中获得的过程，却一点都不轻松和容易，悬赏的代价和人命上的牺牲让这几本手抄物，浸染漫了血腥的味道。
特别是，帝国中ณ枢出现动乱ກ的消息，让意大利ำ的罗马教廷中ณ，也很有些蠢蠢欲动的味道，圣像崇拜派的代表，甚至开出了包括大片直属教会领地，意大利诸行省保教权和物产税在内，相当优厚的条件和利ำ益，对教廷内外进行游说，作为风暴中ณ心的教皇司提反三世，出身本铎ດ修士会的教士集团，属于一个弱势上位的教皇，政治立场更加依仗和倾向拜占庭人，因此大多数时间，都是醉心于布道、修行和重新解读古代文献的学术研究，对世俗权力的并不明显。因此也获得了一个“学者教皇”的褒贬不一绰号。
但在刀剑带来的绝对暴力面前，他们根本无法发出太多异议的声音，大多数时候他们只能ม低下高贵的头颅ๅ，用谦卑的身段去阾听来自君士坦丁的旨意，但是现在拜占庭帝ຓ国国内爆发的圣象崇拜派反乱ກ，无疑给他们他们一个契机和希望。
“顾不上了，全国绝大多数的石脑油产量，都调拨给了我们，后方的工ื坊也在加紧生产相应的容器”。我们缺少的就是时间”
“但这需要足够时间的训练。。才能确保他们战场发挥的整齐和准确性”
“难道只有这些了？这些黄金在支付第一批抚恤金后，恐怕连那些亚美尼亚和瓦兰基亚雇佣军军饷也不够支付。”
“市政支出的准备金，还有一千两ä百磅。。”
实际上从兵败呼罗珊开始，他也有些理解叛变的前总督卡塔赫的做法，虽然他在军事领域上算不上多么เ出彩，但却是在战略大局和宏观判断上，还有是所睿智的。
相比年亦垂老的哈里发，他拥有更多变通和可能ม性。作为ฦ从小被作为第一继承人培养的皇室成员，他并没有那么容易给挫败和消เ沉击倒，也从不吝啬从对手身上学习和吸取教训，只要有足够的时间。他可以学习安息人的政治制度和统治经验一样，学习那些赛里斯人的做法和范例。
越是深入这片高原，我深刻๑的感受到重骑兵，作为一只历史悠久的古老兵种，在当地是如何如鱼得水的纵横帷幄的。
伊朗高原独有的气候，让这里的春夏凉爽而干旱，冬季温和而干燥，但对已经征服过海拔最高的世界屋脊ิ——青藏高原的大唐将士来，高海拔地理和气候的削弱和影响，反而不是那么明显了。
事实上，打下内沙布尔地区后，岭西行台所面对的战略形势已๐经大为ฦ改观，随着大量青壮的损失或是沦为奴隶，呼罗珊周边行省和地区的军事维持、镇压成本和风险也大为降低，需要重兵对待的只剩下西北面几个ฐ开阔的山口，我手中掌握资源一下子充裕了起来，有足够的本钱浪费在这种原属费效比有限的军事冒险上。
前哨任务而则ท落在了藩军骑兵中。最擅游弋马战的青海部ຖ、回纥城傍、河中拓揭三大藩骑营之间。他们需要沿着中ณ央盆地的边沿，绕过那ว些北部山麓严正以待的城市和堡垒，为即将来临ภ的春季攻势制造契机和突破口。
巡视各地屯所军庄的监察官和宪兵，也顶风冒雪奔走往来道路之间，以确保唐军所建立的据点，在衣食薪炭方面足给无虑，另一方แ面，则要防备那些急红眼而铤而走险袭击军用辎重或是输送队伍的潜在暴徒。
另一方แ面，受官府资助的当地宗教人士，从大食教的伊玛目到拜火教的祭祀，从景教的牧师到佛教的僧侣，也开始不余遗力的鼓吹，这些灾荒和饥荽是上天对追随阿拔斯人暴行的惩罚云云。
“或者留下来，为我征服这片土地提供竭尽全力的效劳，用剩ທ下的生命来赎减光你抗拒我队的罪过。。”
我想了想，还是开口道。
查理曼脸色剧变。随即又恢复正常，做出最合理的判ศ断。
“维京人！这就是你最后的手段么เ。卡洛曼。。”
移动车城—城的顶ะ层，我正在看一封份善后呈文。最主要军政爵邑é分置的新内容，打下来这么เ大一片土地后，岭西行台的版图，甚至超过管辖范围大大扩张的安西都护府，人口田土上说，更远超过安西北庭加在一起的。
但是这个结果无助于增长城中ณ军民的士气和乐观前景。连敌人都将他们鄙视性的暂时忽略了。当鼓动着热风的气球升起来后，城墙上敢于站立的身影，顿时几乎绝迹了。。
“让他们去统带那些藩军附从。。”
“那ว就加派人手，把藩军和义从也。。。人手不够就从我身边亲从里出。。”
暴怒的幸存者，泄愤的将敌人尸体砍成肉酱，但不能挽回他们是去同袍的生命。然后他们只能将余勇放在还活着的的敌人身上。
整面墙斜ฒ斜的轰塌下来，崩碎的土石顿时将一小队的吞没大半。灰头土脸的从废墟中ณ抢拉出八、九具身躯，却大都已经断了气。
披甲â的呼罗珊骑士，革甲的高原部族骑手，布袍的沙漠骑兵们，正在聚集在西北方向，他们严正以待代警戒的是，退入山脉中的一只塞里斯骑兵，以及沿着厄布都十山脉，过来接应的泰伯里叛军集团。
由á麦海迪亲自招募和训练的七个ฐ野战兵团，十六只行省地方แ部队，以及数量庞大的志愿兵和圣战者，正在努力攻克这所赛里斯人盘踞的最后据点。
进入这片地区后，一路上收拢了大大小小十几只被打散的唐军旧部，多者数百，少十数人，分别ี来自至少五路兵马使和若干地方团结兵、军府的番号以及若干藩属残部，但是关于高适本部ຖ的消息，却是语焉不详的多，他们大多在半个多月前，就已经和本阵失去联系了几乎是在短时间退出了木鹿城，转向北方。
“尚无音讯。。”
枪如林，旗如丛，人马如云风萧萧中ณ，我也骑在马背上思考问题。
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为ฦ了保持西北方的军事存在，帝国必须每年都要消耗掉成千上万磅的黄金，而为了支持以安条克为中心的二次光复战争，自王朝创始人利ำ奥皇帝ຓ沿袭下来的，国库和圣宫金库里的集藏，更是像是流水一样的被倾倒出去。
而国库呢？里奥四世甚至要亲自召见那些浑身充满铜臭的商贾，他要求他们提供粮食与器物来让市民与士兵满足，而这些吸血鬼们只是搓着双手希望皇上给出合适的代价。
最后在现实的压力下，皇帝终于有所妥协了。他出卖了几座用来铸造钱币的矿山，甚至把宫殿里面的很多金属的雕像和器物、祭坛砸碎、熔化，又搬空了许多历代君王沿袭下来的艺术品和收藏物，才得以填铇那ว些商人的腰包。
当然更让人担心的是这森严的宫墙里面。自古沿袭下来的流言、阴谋、告密像地下的巨大的暗流一样，足够让任何一个新า统治深陷进去。
里奥四世忧闷地想着这一切，这时一个宫廷奴仆卑下的脸出现在他的眼睛里，
“陛下，可以更衣了，请您站在镜子前面来。”
默默地走到了远东风格的海兽蔓纹的镜子前，银白背景的玻璃里面，是个ฐ高大挺拔的英武形象。他的头发乌黑鬈曲，胡须浓密而威武，身着白色长袍搭肩，纯金的挂缀与镶满宝石的塔形高冠。让他更将神采风发。
随着这些代表权势和浮华的装ณ束被一件件的卸除，换上轻便的古典紫ใ袍，里奥四世对着明晰如水的镜面开始发呆，渐渐镜子里面浮现了父亲的脸，
“金钱及其蔓生的权益。都是可以舍去的死物，只有紧握刀剑的士兵，才是一切权利沿袭的基石。”
那是年少的里奥，第一次以共治皇帝ຓ的身份。与父亲一起坐在宝座上，接受臣民朝拜时。所得到的低声教诲和朴素า真理。
透过夜风凉爽的露台上，可以看到君士坦丁堡的夜晚。全城灯火通明，长街上全部摆放都是里奥四世免费为贫民供应的餐桌，无数的人在纵酒狂欢，大快朵颐，然后一边赞颂โ着伟大的主和慷慨的皇帝ຓ名讳。
但在出席前，皇帝ຓ必须先处理好一些东西。
长条的案桌上堆积着成捆的卷宗里，报告着空虚的各地仓库，各大军区低落的士气，巴尔干北方刚从内乱中ณ平息，就有些蠢蠢欲动的保加利ำ亚部族；骑着矮小的草原马横行于多瑙河畔阿瓦尔人，令人不安的动向；这些都需要大量财政收入的支持。
按照元老院的计划和安排，他已经来自与雅典名门望族的伊琳娜定下婚约之期，多少可以以缓解财政上的窘境，不过他似乎有了更好的选择。
“至尊，你邀请的客人已๐经在偏厅等候了。“此时一名宫廷的内侍轻轻地对皇帝ຓ通报，里奥四世几近麻木地从卷宗堆里抬起头来，翻着白眼没好气的看看了这个太监。