孙元起坦然答道：“正是如此。或许有人以为这是公报私仇、借刀杀人。但孙某却问心无愧，为什么这么说呢？因为ฦ日军真要在东北开战的话，那就说明我们新า中ณ国党已๐经在山东大战一场。并且不落下风。既ຂ然我们西北各省已经率先为国流血牺牲，那ว就谈不上什么公报私仇、借刀杀人！
王士珍似笑非笑地说道：“所以百熙这段时间便把京畿附近的6军第二师（驻保定）、第四师（驻天津）、第十师（驻北苑）、第三混成旅（驻南苑）等北洋各部分批调往东北？”
孙元起说道：“皙子有一点说到了点子上，那就是文化传播终究要以强大的国力作为保障。只有咱们国家强盛起来，儒学才能流播四海，各地民众翕然来学。若是咱们国家四分五裂或者覆亡，只怕儒学也会变成历史陈迹！所以咱们现在的首要任务还是内平割据、外抗列强，维持国家完整稳定。我还是那句话，国家可以适当支持儒学发展，但绝不会把孔教定为国教！”
杨度反唇相讥道：“诚然史书中记载了很多以儒学教化天下、怀柔外夷的事例，可是古今国家实力悬殊，岂能放在一起相比？那时候我中ณ华是天朝上国，信义著于四海，边荒蛮夷心怀景仰，对于中华文化闻风拜服。自然乐่意接受儒学。而现在呢？自道光二十年（18๖4๒0่）鸦片战争以来，我中华先后被英、法、俄、日、德等国蹂躏。赔款钜万，割地无数，外藩琉球、朝鲜、安南等地也被强占，边疆各省都心存观望。国家颓๙败如斯，儒学斯文扫地，还想用它来化育四方？蛰翁未免太过相信史书了吧！”
汤寿潜道：“百熙把洋人请进来，无非是想师夷长技以制夷，这个道理倒是好懂ฦ。可为什么เ要把各省民众请到京城来呢？”
“现在中国境内到底有什么好东西，只怕洋人比咱们自己还清楚。已经不用再提防什么เ。而且马上欧洲就要爆大战，各国兵力都会留แ在本土。失去了坚船利ำ炮作为凭恃的洋人就好比被打断ษ了脊梁，也硬气不起来，咱们终于可以站直腰板跟洋人们打交道了。客观地说，洋人们在工业、农业等领域还是有很多值得我们学习的地方，把他们请进来，心平气和地向他们请教求学，咱们可以少走不少弯路！”
孙元起心里很想说一句：我是无辜的，我只是瞎猫碰上死耗子而已๐！
汤寿潜这才恍然大悟：“原来如此！留แ着青岛则ท选择战场之ใ主ว动权在我。不留青岛则ท选择战场之主动权在彼，权衡得失利弊之后，青岛问题最好还是悬而不决。百熙ກ果然思虑深远，汤某望尘莫及！”
孙元起咬牙切齿地说道：“暂且先放他们一马，不过这笔账先记着。等中ณ日真正开战的时候，咱们老账新帐一起算，定要让他们连本带利都还回来！此外还有在云南片马地区小动作不断的英国、支持外蒙兴风作浪的沙俄，咱们要让他们都血债血偿！”
杨度道：“好在如今日本驻华公使山座圆次郎因为与赵智庵签署《中日民三条约》，一方แ面被日本朝野大肆抨击，说他违背天皇意旨ຈ独断ษ专行。致使国家遭受英德两国巨大压力，要求他主动剖腹谢罪；一方面德国政府不依不饶，死活要他给个ฐ说法。他内外交困，早ຉ已๐狼狈不堪，哪有心思去管那些日本贩毒侨民的死活？估计百熙就算真把那些人收监入狱。他也无暇顾ุ及。”
“众所周知孙百熙家产钜ไ亿富可敌国，以他的权势和家资，就算买下半爿京城又有何难？但他在京城还是住在其叔祖父孙文正公赐给他的一座宅院，出京要么住在新า中ณ国党招待所，要么住在经世大学的宿舍中ณ，出入仪从甚至不及我北洋的普通师旅长！然而他在不名一文的时候就投入巨เ资兴办经世大学，富贵之后更是一挥万金大力推广义务教育，惠及天下数百万学子；还慷慨免去西部近十省数年赋税，出资兴办企业、修建道路等来造福百姓。我们北洋上下谁有这等魄力？”
王士珍顿时大摇其头：“眼下国家已经到了这个地步，怎么仲珊老弟还是看不清形势展呢？所谓‘小胜凭智，大胜靠德’，如今局面已๐经充分证明了这一点。在世人看来，孙百熙ກ不就是会写写文章、教教学生。顺ิ便开开工厂、赚赚银元么เ？要论胸襟气魄、才能权变，他哪一样比得过大帅？为何到เ最后是孙百熙获胜、大帅落败？归根结底。就在于我北洋上下都离不开一个‘私’字，怀私念、专私权、用私人、谋私利、私财……几乎ๆ无所不私，甚至连国家名器、军队部属都视为ฦ私人财产，严禁他人染指。而反观孙百熙呢？
两ä人进了灵堂自是一番嚎啕大哭不提。等雨收云散之后，徐世昌才恭恭敬敬地把他们请到เ居仁堂前的起脊大棚里。段祺瑞、张镇芳、周自齐等北洋要人早ຉ已围聚在此处等候，甚至守灵的袁克定也凑了过来。王士珍赶紧摆手道：“王某也是几分钟็前刚在大总统府门前遇到เ仲珊贤弟，这才一起进来吊唁，具体情由也不清楚。还要请仲珊贤弟慢慢分解！”
再往前走便是灵堂，那里警卫林立戒备森严，寻常人等没有承启官的接引是不能随便出入的，但这里也是袁系亲信频๗繁出没之所，认识曹锟、王士珍的大有人在。此时见到这两人联袂出现，那ว当真是人人侧目，连负责承办丧礼的徐世昌、段祺瑞都闻讯赶了过来。眼见两人都伤心欲绝，徐世昌倒也善解人意：“诸位暂且回避，有什么问题等聘卿、仲珊拜祭完大帅再问不迟！”
尽管曹三以后是个风云人物，可那ว时还只是个ฐ十六七岁的少年，根本不懂什么เ生意经，又爱交朋友，好酒贪杯，有点儿小钱便同狐朋狗友一起吃喝玩乐、打打闹闹，他的生意基本上就够他自己้快活。所以左右乡邻给他送了个ฐ“曹三傻子”的诨名。后来因缘际遇之ใ下，穷困潦倒的曹三居然考进了天津武备学堂，与段祺ຘ瑞、冯国璋成为同期同学，后来又赴小站投入袁世凯的新า建陆军，成为右翼步队第一营帮带，开始了他的迹之路。
曹锟，字仲珊，同治元年18๖62出生在天津大沽一个ฐ贫穷造船工人家庭，因为上面有一哥一姐，他排行老三，故而乡间习称他为“曹三”。少年时进私塾读过几年书，又喜欢舞枪弄棒，可惜是文不成武不就，再加上家境贫寒，他父亲便让他跟着自己学造木船，曹锟自然不肯。磨来磨去，只好让他去做少些辛苦、多些游说的贩布生意。
小二刚ธ出房间，杨捷三迫不及待问道：“袁慰亭虽然已经身亡，但其凶党密布京畿左ุ近，稍有风吹草动便会全城大搜。捕杀异己้。在此情况不明之ใ际，棣轩兄为何要匆匆进京？”
等菜肴酒水都流水价上齐之后，两ä人说话才开始步入正题。
马继增看完电å报之ใ后随手递给丁效兰，然后说道：“既然大帅有命，我等唯有凛从，绝无二话！只是现在各部ຖ弹药粮饷奇缺，新补充兵员训练也尚未完成，部ຖ队战力有所下降，北上之ใ前必须尽量把这些问题解决。估计撤到江北之ใ后大战恶战在所难免，而且就食四方补给不便，所以恳请都督大人立刻๑命令全省各州道府县解送饷银粮草至省府，以免耽误大事！”
江北？江西省在江北只有九江县下辖的封郭洲、团牌洲等屁大的地方，估计连第六师人马都摆不下，难不成自己้还能到别的身份遥领赣督之职不成？当下他命人找来现任第六师师长马继增、参谋长丁效兰、步兵第十一旅旅长吴金标、步兵第十二旅๓旅๓长吴鸿昌等军中要员到府中商议该如何处置此事。
骑兵旅的士兵早ຉ已恨透了之ใ前不明不白的阵亡，听到旅长命令一个个都如蒙大赦，鞭策着胯下的战马，挥舞着手中的马刀，向数百米外的坦克疯狂扑去，一如端着长矛杀向风车的唐吉可德。
盼望着、盼望着，在地震山摇之间终于现天际出现了冲天烟尘，随即四列出轰鸣声的铁疙瘩冒着黑烟直扑过来。尽管这铁疙瘩透露着几分诡异，但在骑三旅๓旅๓长张九卿看来，却远比天上飞来飞去的怪物更加可爱许多。张九卿没有丝毫犹豫，当即翻身上马，拔出马刀直指前方：“弟兄们，冲啊！为ฦ死难的同袍报仇！”
唐天喜虽然经常呆在大总统府里，但如何表通电和布新闻还是大姑娘上轿——头一回！即便有大总统府其他秘书的协助，也足足忙了两三个小时才把袁世凯交代的内容以及不菲的车马费全送到了该送的记者和报社手中ณ，但具体结果如何，要等到เ明天才能知道。
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外间仆人早已听出是老爷袁世凯的声音，忙不迭地答道：“是、是、是！”
不待袁克定回答，袁世凯便嘶声喝道：“还不叫唐云亭赶紧滚进来？老夫已๐经危在旦夕，他这个警卫团长还玩请见的虚礼ึ，难道是想等会儿过来给老夫收尸么เ！”