由于前段时间等待太长,皇甫贵有些心急如焚了,他恨不得今天就开业做生意,但他不敢,除非不换牌子,否则必须先变更商帖ຆ,换牌子而不换商帖ຆ,一旦被官府查到就将被重罚。
新当铺筹办得非常顺ิ利,前天盘货了一天,当天晚上,双方请了地保作居间,关记当铺的东主ว急着回老家,便给他们打了七折,条件是一次付清现银五千两,双方แ痛快地达成了过户协议。
“呵呵!遇到一个朋友,便一起来喝酒了,我来给你介绍一下。”
无晋无奈,只得端起酒杯走上来,笑问他:“罗秀才,你怎么在这里?”
皇甫贵没有去关注房租为何便宜,他关注的是当铺中的存货,昂贵的有玉器古董,便宜的有冬衣家具,这些存货都是死当品,都是低价买断,准备高价卖出。
当铺是租的房子,房租是三年一签,共计三百两ä银子,出奇的便宜,据说是这里风水不太好,而仅仅相隔几十步的杨记酒楼ä,它的身价便高得令人咋舌,占地还只有两亩。
三十万两ä白银啊!这不要他皇甫渠的命吗?
皇甫渠坐在椅子上,一阵阵头痛,皇甫逸表的信很简单,最近他手头很紧,要皇甫渠在半年内给他筹措三十万两ä白银。
若是从前,皇甫无晋这种小辈这样质问他,皇甫旭ຓ早ຉ就跳起大骂了,但现在,他已经没有任何资格摆架子了,他就像一个没有灵魂的放音机,无晋问什么เ,他回答什么。
皇甫旭ຓ的一丝犹豫,还是被无晋捕捉到เ了,“不是吧!二叔的表情分明告诉我,你手中应该有什么เ东西。”
“皇甫老弟,就算是你说的,你父亲是老糊涂了,我可以不跟他计较,但我希望你没有糊涂。”
皇甫渠冷笑一声,他不满地瞥了皇甫旭一眼,一个ฐ十七岁的小屁孩他居然好意思拿出来说事,以为ฦ自己就是那ว么容易糊弄吗?
兄弟毕竟才十七岁,很多事都懵懵懂ฦ懂ฦ,他很担心无晋会走上歧途。
他从不沾赌,不准学生沾赌,更不准自己兄弟沾赌,可偏偏无晋不仅沾了赌,还做得声势浩大,几乎ๆ把小半个维扬县都卷进去了,而兄弟压根就没给自己说过,这就让皇甫惟明心中ณ十分恼火。
片刻,衙役出来一摆手,“刺๐史让你进去呢!”
一名衙役还依稀有印象,刺๐史对这个ฐ年轻很客气,他便笑了笑,“你稍等,我去禀报!”
女孩认出了无晋,她抿嘴一笑,“那天多谢你替我拎书。”
“咦!是你?”
苏翰贞暗笑,果然来了,也好,帮他个ฐ忙,还了女儿的人情。
“我暂时在帮五叔打理店铺,还没有想到เ做什么,苏大人,我可能ม有件事请你帮个小忙。”
“你们黄掌柜在吗?”无晋微微笑道。
伙计见无晋虽然穿一件锦袍,但皮肤黝黑,手上布满老茧,一看便知道不是养尊处优的少爷公子,他暗暗撇一下嘴,根本没必要给此人介绍二楼和三楼。
皇甫百龄念了两ä遍,笑着一竖拇指夸赞:“说得不错,很不错,确实是这个ฐ道理,唉!可惜我们的三万两银子,就这么无声无息打了水漂。”
“不识庐山真面目,只缘身在此山中。”
无晋能感受到大嫂心中的喜悦,便笑着点点头,进了屋,侄女朵朵上学还没回来,只见受伤的侄子骆骆抱着枕头在床上打滚,看来除了指头上的伤外,其他都完全没有问题了。
戚馨兰心情很好,儿子脸上的肿胀完全消退了,手指不再像昨天那样疼痛,让她心放了一半,更重要是丈夫终于成为户曹主事人选,不再是从前的穷教书匠了,今天正好是发月钱的曰子,刘管家亲自送来了二十两银子的月钱,从前要两年才能攒到เ这么เ多,现在一个ฐ月就能挣了,怎能不让她心花怒放。
“三郎哥哥,你怎么在这里?”
无晋眼疾手快,一步上前扶住了她。
“那ว好吧!我们等你通知。”洪启雄打了个哈欠,便带着其他两ä名海员走了。
“具体时间我也不知道,不过就这两ä天,我会再通知你们。”
父亲左ุ一个浑蛋,右一个蠢货,骂得皇甫琢玉也恼羞成怒了,他胀红了脸反驳,“他得备选名额和我有什么เ关系?父亲自己说服不了祖父,就把责任全部ຖ推到เ我头上吗?我不服!”
皇甫旭气得火冒三丈,直着脖子骂他:“你这浑蛋知道什么เ?国舅爷插手就能ม决定吗?谁没有后台?谁说我们皇甫家没有机会,你这个蠢货,我怎么会有你这个不争气的儿子!”
无晋有些惊讶地望着一里外的皇甫大宅,“五叔,这么近还坐马车吗?”
马车‘嘎ะ!’地停下,他拉着无晋的胳ฑ膊笑道:“走!跟我乘๖车回府去。”
惟明估计没有问题,他还是比较热衷于功名仕途,但无晋却看不透,他的所作所为,都有一种神秘的感觉,不知道他究竟在想什么เ?
就在苏翰贞思绪万千时,他身旁响起了一串酸溜溜的干涩笑声,“哈哈!恭喜苏大人又得良才了。”
苏翰贞一回头,脸上的笑意顿时消เ失了,一股怒火从心中燃起,眼前站着的竟然是别ี驾皇甫渠,他居然还有脸来见自己。
苏翰贞喜怒不形于色,他淡淡问:“原来是别驾大人,有事吗?”
“其实没什么事”
皇甫渠的笑容很尴尬,一双金鱼眼想挤出一丝诚恳,可偏偏挤出的是一种伪善。
“我觉得我们之间似乎ๆ有点误会,我想和刺史大人谈一谈。”
苏翰贞不由á暗暗冷笑一声,如果那ว封信被他拿到เ了,那ว他们之间就不是有点误会那么简单了。
虽然鄙视此人之极,但在没公开撕破脸之ใ前,苏翰贞还是会保持官场上的礼节。
“皇甫别ี驾,请屋里坐吧!”
皇甫渠见苏翰贞没有和自己翻脸,他心中ณ又生出了一丝希望,他背着手笑呵呵走进刺史房,也不等苏翰贞客气,便一屁股在客椅上坐了下来,苏翰贞克制住心中ณ的反感和怒火,命衙役给他倒了一杯茶,他也坐了下来。
“别ี驾有什么事吗?“
皇甫渠小心翼翼地看了一眼苏翰贞的脸色,见他表情平淡,心中暗忖:‘难道杨学艺并没有偷走他的信吗?又不想还钱给自己้,所以才逃跑,很有这个可能,如果是这样,那自己提出要钱,也没有什么不好开口,罢了,五千两银子啊!怎么เ能这样白白打水漂。’
想到เ这,他便厚颜对苏翰贞说:“是这样,苏大人有个ฐ幕僚叫杨学艺吧!他借了我五千两银子,我听说他昨晚连夜跑了,我就想问问苏大人,这五千两银子的借款该怎么算?”
苏翰贞的眼睛猛地瞪大了,他当了十几年官,什么样的小人都见过,还从来没见到这么无耻的人,居然还想把那ว五千两银子要回去,他心中ณ暗暗摇头,这个人是怎么当上官的?还是县公,街头的无赖混混都比他品格高尚。
“别驾大人,我从来没有听说过此事,既ຂ然杨学艺借大人的银子不还,那ว别驾大人不妨去县里告他一状,可以通缉捉拿他归案,至于别驾大人的损失,我深表同情。”
说完,苏翰贞端起了茶杯,“送客!”
一大早,无晋来到เ了晋府当铺,按照ั今天的计划ฐ,五叔是要四处去送请柬,邀请一些同行和名望人士参加当铺明天的开张典礼,时间很紧张,所以无晋便打算出一把力,替五叔去送几张请柬。
今天是五月初ม三,是维扬县民间的树神节,每年这一天,便有无数民众涌去东城外的那棵神树下叩拜,祈่求树神保佑自己柴火兴旺,而八仙桥是去东门的必经之ใ路,所以今天的八仙桥也人来人往,格外拥挤热闹,去城外的人带着一颗虔诚之ใ心,从城外回来的人则ท拿着一根小树枝,因为ฦ‘财’和‘柴’同音,求树神其实就是求财。
无晋走上八仙桥便有些犹豫了,今天八仙桥上的人流量是平时的两ä三倍,拥挤不堪,几乎ๆ是人挤人、人挨人,偏偏这一带就只有这一座桥,据说是为了什么เ风水格局,当地人迷信得很。
八仙桥是一座木桥,已๐经有两百年历史,十分老旧ງ了,这么多人挤在上面,桥开始摇摇晃晃,吱吱嘎嘎ะ作响,仿佛随时要坍塌,许多人都吓得叫起来,“不要再上人了,桥要塌了!”
更多的人是抱怨,“这桥破旧ງ成这样,县里怎么不修一修?”
“听说商人们已经向县里交申ã请书了,应该快修了。”
无晋走在最边上,贴着栏杆慢慢向前移动,他心中也一样抱怨,这座桥确实太破旧了,就在这时,只听城外‘砰!’地一声响,一只烟火腾空而起,在神树边缘炸开了,这是树神显灵的时刻๑到了,顿ู时河流两岸无数人都向树神方向跪倒,祈求树神保佑发财。
桥上也一阵混乱,本来就拥挤,再加上很多人要磕头,意外便在这时发生了,只听‘咔嚓!’一声,一根丈许长的护栏被挤断了,紧ู靠护栏的一个ฐ年轻女子一声惊叫掉进了河中。
“有人落水了!”
桥上众人大喊起来,顿ู时一片混乱,紫桐河有六丈宽,虽然只是一条小河,但水很深,水下暗流湍急,此时正是暮春时节,河水依然冰凉,河中ณ女子显然不会游水,在水中拼命挣扎,大喊‘救命!’眼看要沉下去了,清晨河面有雾,很快落水女子便被雾气笼罩,不见了踪影,她的父母吓得跪在桥上嚎啕大哭起来。
就在这时,只见一个黑影一跃跳进了河中ณ,正是无晋,他在桥北,离女子落水之处还有一点距离,但他见落水女孩形势危急,也不及多想,脱了鞋和外裳,跳上护栏紧ู走几步便跃下了河中。
“有人去救了!”
所有人目光都向河面望去,却被雾气所挡,看不见任何东西,更多人奔跑去找竹竿和绳子,这时女子已经被河水冲出去十几丈远,水面上已经看不见了,无晋的水姓极好,他潜水很深,一路急游,速度极快。
河水清澈,光线朦胧的水下,他很快便找到了在水中挣扎的女子,他已经游到年轻女孩的下方,只见她的裙子像伞一样漂在水面,人在水中拼命挣扎折腾,上下起伏,虽然有点不雅,但无晋救人心切,他从下面一把抱住了女子的大腿,奋力将她向上托去,女子心中害怕慌乱ກ之极,忽然感到有人救她,她本能ม紧紧将无晋的脖ๆ子抱住,‘哗!’水波翻腾,无晋将落水女子托出了水面。
“出来了!”
有人忽然看见了他们,立刻๑大喊起来,岸上桥上顿ู时响起一片掌声,几个ฐ等在岸边的男ç子伸来竹篙,大声呼唤:“这边,快游过来!”
女孩的裙子宽大,将无晋的头罩住了,他好不容易才将裙子从头上拉开,这才长长地喘了几口气,又奋力将女子托在他后背,反手将她裙子拉拉好,对她大喊:“你抱紧我脖ๆ子!”
落水女子神智已渐渐清醒,她顺从地抱住无晋的脖ๆ子,浑身无力地趴在他后背,不停地在他耳边小声感谢:“多谢恩公!多谢恩公救奴家!”
无晋奋力向岸边游去,很快他一把抓住竹篙,借助竹篙的拽力背着年轻女子爬上了岸,紫桐河两ä岸顿时一片欢声雷动。
女孩的父母冲上前抱住了女儿,“我的儿啊!你没有事吧!”
年轻女子也哭道:“若不是恩公相救,女儿已命丧黄泉,恩公在哪里?女儿一定要拜谢他!”
她的父母这才反应过来,四下张望,无晋已不见了踪影,有人大喊:“你们的恩公已经走了!”
恩公已经走,他们只好向无晋离开的方向拼命磕头,心中念一千遍菩萨保佑恩人。
树神节落水事件终于引起了县衙对八仙桥的重视,三天后,县令张容亲自来八仙桥视察,但结果却令人沮丧,张容只命人换了断掉的护栏,他认为八仙桥还能再续用五年,县衙资金紧ู张,暂不列为ฦ他任期内的修缮工ื程。