2月16日，曾国藩以为，以太大代价攻取安庆已经毫无战略价值，遂兵分两ä路，一路由曾国荃率领ๆ退往江西南康，一路由曾国藩率领退往湖北武穴，开始拦江布防，转而防御太平军即将到来的第三次西征。
获悉太平军一举ะ攻克九江，奉命死守安庆的太平军将士却是士气高涨，爆出了难以想象的斗志，在石祥祯的率领下和湘军展开了殊死巷๕战，湘军几乎每前进一步，都必须付出沉重的代价。
现在练的就是意志，在任何恶劣的环境下都保持镇定、坚决执行命令的顽强意志。
秦汉不为所动，那士兵只是虚脱，躺在地下休息片刻就会没事了。秦汉不动，别ี的学员也没一人敢动……
亦訢将这一切看在眼里，自然感到格外地郁๗闷。
亦訢心下真是失望至极，他怎也没想到长毛如此不济，年前还能够闹得风生水起，可刚转过年来，马上就被杀得落花流水了！他心中刚ธ刚浮起的那一丝雄心壮志，立时又被打得烟消云散了！原本已经颓废消เ沉的咸丰ถ皇帝却格外地振奋起来，心情好了、精神好了、身体也棒了，连带着上朝理事也变得勤快了。
“报……报……”一名士兵忽然跑上了城墙，上气不接下气地说道，“大……大人，有……有长毛。”
命令一下，城门四合，那些大户人家可着急了，急得在城门里头团团乱转，看着这些人焦急的嘴脸，张标心里才平衡了些，他娘的，合该大伙一块去。
狭窄的山道成了太平军将士的绝路，短短的二十步距离，他们却怎么เ也难以逾越！在倒下五六十具尸体之后，他们终于潮水般退了下去。傅善彪虽然没有什么作战经验，可人并不笨，他马上现这样进攻是不可能奏效的。
铁汉军将五十名士兵分成五组，轮流装弹、准备、射击，正好可以保准不间断ษ地对狭窄的山道进行火力封锁。这样的战术当然不可能是出自铁汉军的创举，这是秦汉刻意叮嘱的！如果没有秦汉的叮嘱，铁汉军才不会花那么多功夫在山道上挖什么暂壕，早提着火枪上冲下杀，打个痛快了。
他娘的，又变天了！傅善彪缩了缩脖ๆ子，接过亲兵递过来的羊皮披肩披在身上，顿ู时感到暖和了许多，可他麾下的那ว些士兵就没有这么好的待遇了，只能缩在寒风吹不到的角落里跺脚取暖。
一阵冷风吹过，傅善彪猛地打了个冷颤，浑身忽然冒起一股寒意。
秦汉一声令下，二十名精心挑选的士兵匆忙入场，早有士兵将一路上采购的干笔、宣纸、蜡烛等物提了进来，秦汉手一挥，那ว二十名士兵纷纷围了过去。秦汉动作麻利地抄刀，劈开竹节，不多一会，但将竹节剖成薄片，以丝带将薄竹片扎成方方正正的框架，然后将宣纸糊在薄竹片上，封住框架的顶ะ面和四个ฐ侧面，只空出一个底面，最后才小心地将一根细竹签一端劈成四股，每股拴在框架的四个底角，又将一小截蜡烛插在完好的那端。
山坳里响起哄亮的嘘声，吵吵闹闹中ณ工程的进度却明显加快了，到了半夜时分，秦汉预ไ期的平整场地果然弄好了。
11月初ม，杨秀清以李秀成为帅，率兵四万沿长江西进，进攻鄂州ะ。
两军在吉水遭遇，连番๘交战互有胜负，最终隔着恩江陷入对峙。
“俊胞，本王给你四万人马前去迎击曾妖的湘军，可有信心？”
杨秀清的目光忽然落在韦俊身上，柔和却不失威严å。
两人火来到铁汉军大营，正好看到เ秦汉脸色铁青，在那冲铁汉军大脾气。
“看看去。”塔齐布一挥手道，“看这小子在搞什么เ玩意。”
多隆阿冷冷一笑，指挥马队将六营的营盘团团围了起来，虽然难得讨得好去，但他也没有打算善罢甘休！虽不敢真的率兵冲击六营的营盘，但威胁一下总还是要的，否则ท面子上如何过得去？
这些火器可不是凭血勇能ม对付的。
张亮其听得满头雾水，疑ທ惑地问道：“你们都在说些什么啊？云遮雾绕的，本抚怎么就听不明白呢？”
“真是什么เ也瞒不过左大人啊，嘿嘿。”
这时候，销声匿迹了差不多整整大半年的曾国藩唯恐塔齐布整合了四省绿营之后，抢了剿灭长毛的头功，正好九弟曾国荃又率一万吉字营的生力军前来相助，再次蠢蠢欲动起来。从南康调兵两千，配合曾国荃的吉字营围攻吉安，竟然一举攻破，又挟得胜之威，接连攻取了邻๑近几个州府，兵锋直指太平天国西线重镇九江！太平天国的整个西线顿ู时险象环生，随时都有被绿营和湘军两面夹击攻破的可能！
凭借湖北绿营的一场小胜，咸丰皇帝总算从连番惨败中恢复了少许信心，决心大力嘉奖此战的最大功臣塔齐布和秦汉两人，塔齐布奉命督办湖北、湖南、江西、安徽四省军务，秦汉升任武昌协副将，其余各文武官员也均有升官。
“狗娘养的清妖，竟敢偷袭老子炮阵，何老四，田老三，你们各领ๆ一千人，替老子将这两股清妖灭了，无论投降不投降，抓到的一律砍头，快去！”
巨响震动了太平军将士的灵魂，也惊醒了林绍璋。
“你倒是快说呀，本督都给您弄糊涂了。”塔齐布不耐烦地问，“这究竟是怎么回事呀？”
左宗棠一听塔齐布说华容并没出现长毛的影子，脸上神色顿时一轻，略๓一思忖，居然翻身坐了起来，灰败的神色也回复如初，在草地上来回踱了几步，脸上终于露出喜色，拍手叫道：“是了，定是如此了！”
“行了，都他娘的别笑了。”秦汉以刀背敲了敲铁柱的脑袋，骂道，“牛贩子，这颗脑แ袋先寄在你肩上，回头你砍不了十颗长毛脑袋，那你的脑袋就得搬家，听清楚了吗？”
“传我的命令，所有弟兄都提高警惕，谨防清妖的阴谋诡计。”
“大人也不必过于忧虑，卑人观周参将练水师，也深得水军精要，只要假以时日，未必没有一战之力。”左宗棠道，“如今之ใ计，大人若攻，只宜绕远路走江夏、铁牛线路，图谋截断ษ鄂州后路，万不可走白露洲大道。”
“是呀，真是可惜呀，可惜曾帅的水师在湖口一役遭到เ重创，余部ຖ至今被困在鄱阳湖里难以动弹啊。”塔齐布也感到十分遗憾，对湘军水师的强大他是深有体会，去年在湘潭，林绍璋的太平军偏师十战十败，一大半的功劳要归水师的坚船利炮。
腐朽的满清王朝终究要结束他的生命，秦汉从没想过要逆天改变历史大势。
但在心里，秦汉却是淡淡一笑，庞清和乐่骁勇的好意他是心领了。身为未来人，他岂能ม不知满清官场的黑暗？绿营的腐败较之官场亦不稍逊。秦汉之所以要这么做，自然有他的长远打算，绿营，无论怎么整编，终究只能是绿营！秦汉他从来就没有想过要替大清朝踏踏实实地效力，更没想过要替爱新觉罗整编一支骁勇善战的绿营军。
“总督大人客气了，下官哪里敢当。”左宗棠照例又客气一番，最后在张亮基下落座。
塔齐布双目一亮，热情地握住左宗棠双手，欣然道：“原来竟是季高兄，真是久ื仰，来来，快快请坐。”
“战用我，用我必胜！”塔齐布双目顿时一亮，大声道，“说得好啊！”
秦汉厉声道：“因为楚勇缺乏็一股狠劲！楚勇在创建之初也许被灌输了严å格的军纪，但绝没有被灌输战用我，用我必胜的狠劲。”
让左宗棠一说，张亮基也犹豫起来。
“大人不可。”左宗棠失声道，“眼下大敌当前，正是用兵之ใ时，万不可因小废大，影响了将士们对长毛作战的决心啊。”
他为官数十年也算是见惯了大清朝的各镇绿营，却还从未见过像湖南六营这般骁勇骠悍的大兵，更没有见过像秦汉这样大胆而富有想象力的军事将领ๆ！以少胜多的战例在历史上并不罕见，但那都是上万人的大兵团作战，决定战争胜负的因素า已经不仅仅局限在人数的多少之上了。
官文却有自己้的想法。
五百步，两ä百步，五十步，在战马的疾驰下，两军的距离迅缩短！转眼间，已๐经进入了冲刺距离。
铁汉军、秦兵、刘昆三个哨官先会意，嗔目如裂ฐ，厉声道：“弟兄们，怕个屁，大家都是两ä个肩膀扛个脑袋，长毛也是肉做的，老子就不信捅不穿他们的身体，准备战斗。”
刚刚调任湖北巡抚的张亮基也忍不住想说几句，他倒不是担心武昌失守。既便武昌失守，责任也落不到他头上，咸丰ถ皇帝要砍头那ว也是砍仍在任上的原湖北巡抚，和他全无相干！真正让张亮基担心的是他的准女婿——秦汉。
“那ว帮豆腐渣早已经被长毛杀破了胆，只怕还没看到长毛的影子便已经望风而遁了。”庞清冷然道，“把希望寄托在他们身上是十分危险的，以卑将浅见，还是暂时按兵不动，待局势明朗之ใ后再行定夺。”
“好！”秦汉猛地一点头，厉声道，“给老子劈了**โ*，欠债还钱，杀人偿命，自古如此，动手吧。”
似乎从秦汉的话里听出了一些言外之ใ意，王胡子猛地一挺虎躯，厉声道：“请将军做主ว！”
秦汉一正脸色，沉声道：“此地不宜久留，张小姐请。”
秦汉咧嘴一笑，心忖：这小妞，跟大爷作耍，那不是往虎口里送绵羊么？也罢，看在她长得还算如花似玉的份上，大爷就勉为其难接纳了罢。一丝狡猾的笑意从他脸上掠过，可怜张雨涵，根本没想到面前这仪表堂堂的绿营武将心里，早已经打上了她的坏主ว意。
所以，赖汉英将六万西征军主ว力集中ณ在武昌城内，以逸待劳，准备在武昌城下和湘勇决一死战。而韦俊则ท率一万精兵扼守通城，保护西征军生命线。如果曾国藩舍武昌取通城，以韦俊之ใ能辅以一万精兵，足以坚守一月有余，届时西征军主力从武昌城倾巢而出，里外夹击，湘勇必败无疑ທ。
经过仔细分析，赖汉英和胡以晃认为，无论是迫于咸丰妖头的压力，还是曾国藩出于壮声威的考虑，湘勇的主攻方向必然会是武昌！武昌是乃ี是长江重镇，墙高城厚，易守难攻，湘勇人数本就不多，因此曾国藩不太可能分兵，定会集中全力攻打武昌。
溃败的铜钱军遗落下了大量的辎重，有个绿营兵不小心一刀砍裂了一只木箱，顿时从里面滚落了一地的银元宝，从未见过这么เ多银子的士兵们顿时傻了眼，一个ฐ个ฐ纷纷忘记了去追杀匪军，都争相抢起了银子，到最后甚至拿刀子火并起来，若不是秦汉赶来及时制止，只怕后果不堪设想。
但就在战事快要结束的时候，战场上却生了意想不到的一幕。
事情就这么เ定下来，学生军里就稀里糊涂地多了两个外来客。
不多日，秦汉率部顺利抵达武汉。
闻听秦汉率部到来，武汉军械制ๆ造局局长张明基赶紧ู跑来迎接姑爷，张明基是湖北巡ำ抚张亮基的亲弟弟，前年从老家来投奔大哥，去年咸丰批准筹办军械制局，这局长的位置便让张亮基举贤不避亲，交给张明基了。
“叔，你老怎么跑来了？坐着就是了。”秦汉道，“让雨涵知道了，又要骂我不知礼ึ数了。”
张明基正色道：“公是公，私是私，你是湖广提督，身为朝庭二品大员，下官自然是要亲自前来迎接的，秦大人请。”