石祥祯沉思片刻，忽然长笑道：“真乃天助我也，看来圣军此战必胜无疑ທ！据本王所知，护国军凡修炮阵，必择地势较处！你们想，桥山主峰已被圣军所占，护国军要进攻我要塞，只能选择以侧峰为炮阵，而其步兵主ว力必然会在侧峰正对主ว峰的东面展开，如此一来，我圣军伏兵从深沟出口杀出，即可直取其炮阵防备空虚的后背，护国军炮兵焉能ม不灭？”
“桥山名为一山，实则ท一分为ฦ二，主峰居东侧，山势险峻易守难攻，我军要塞即修在主ว峰之上！侧峰居西侧，山势较缓，与主峰四周地势都比较平坦，利ำ于大军展开机动！藏军洞就藏于两ä峰地下，从主峰贯通侧峰，一侧入口在主ว峰峰腰的深涧之ใ中，一侧入口在侧峰西方之深沟之ใ下。”
在华莱士看来，这场战争就像是一个力大无比的瞎子和一个身手敏捷的小偷之间的较量！大力士虽然力大无比，可他什么也看不见，处于被动挨打的境地，小偷虽然瘦弱，可他身手敏捷，更重要的是，他拥有一双明亮的眸子。
当联军开进清远市的时候，已经筋疲力尽的华莱士不得不接受这样一个ฐ现实，联军已经无法支撑更远距离的作战了，摆在他面前的选择只有一个，撤回广州！彻底地放弃这场该死的和护国军的毫无进展的捉迷藏游戏。
黄飞虎带人赶到เ古镇外的时候，一小队护国军正在河滩上煮粥，上千的百姓排着长队，挨个领ๆ粥喝。黄飞虎当时就气得浑身颤，这些包藏祸ຖ心的护国军大兵，竟敢抢了望族乡绅的积粮，来贿赂这些百姓，真是无法无天！
黄飞虎当场就气得暴跳如雷，问明事情的来龙去脉之后，带着武馆里百来名徒众气势汹汹地向着古镇方向开来。这还得了，这些外来的所谓护国军，他们的真实用心暂且不说，现在纵兵抢粮不给，居然还敢行凶杀人，真是岂有此事！黄家身为佛山一带的名门望族，绝不能ม听任这些匪徒如此猖狂！
小土包上的盖亭骤然吃了一惊，霍然转过身来，惊恐地看到一支骑兵正从身后蜂拥而来，卷起的灰尘遮天蔽日，急切间难以判ศ断出有多少骑！但盖亭仍是从马蹄声的密集程度判ศ断出，这仅仅只是一支百来人的骑兵小队。
就在这个ฐ时候，嘹亮的嘀哒声突然破空响起，然后是排山倒海的喊杀声伴随着密集如雷的马蹄声席卷而来，连脚๐下的大地似乎都在战栗颤抖。
秦苦娃紧张地看了看左右，附近的乡亲们听到เ动静，已经纷纷从自家屋里走了出来，正眼巴๒巴๒地盯着他瞧呢！秦苦娃骤然间感到自己肩上的担子是如沉重，现在团、营、连长官都不在身边，再没人可以请示了，一切都要靠他了！
三排刚刚集合完毕，一阵杂乱ກ的脚๐步声已๐经从村口传来，一名战士如飞而至，边跑边高喊道：“排长，有洋鬼子前来偷袭。”
秦汉道：“那ว时候战事吃紧，六营没足够的时间训练哪，只能练一些最实用的战术动作了！这些分列式虽然看了长士气，让人斗ç志昂扬，可练起来也是十分花精力和时间的，这不是我一个人能做到เ的事情，主ว要是湘楚军校毕业的军官生对他们进行训练。”
“将军，这些士兵是怎么训练出来的？都是您一手训练出来的吗？”铁ກ汉军忍不住问秦汉，“以前你怎么เ没有这样训练我们？”
“将军阁下，外出劫掠的士兵们必须迅回到เ广州，否则只怕会有危险！”军官提醒道，“广州城外有这样一支可怕的远东骑兵存在，联军最好不要以小股部队外出活动。”
“该死的，莫非这支远东骑兵奉命孤军突进，长途奔袭广州？”华莱士有些痛苦地揉着太阳穴，“什么เ时候，远东人变得这般骁勇善战、大胆进取了？184๒o年时候，这些远东人虽然也还算英勇，但一个个都是愚蠢透顶ะ，只会死守一地被动挨打，才时隔二十年，远东人就变得聪明了不成？”
望着大街上抱头鼠窜的十几个洋鬼子，秦兵心头疑ທ云顿起。
秦兵呼吸了一下广州城里潮湿的空气，突然感受到了一股危险的气息，太安静了！安静得有些可怕，以这些洋鬼子的德行，似乎ๆ不太可能在占领广州城之后保持如此好的纪律吧？还有大街两侧的民房里都是静悄悄的，什么เ灯光和声音都没有，人都哪去了？
“长官，你行行好，就让我们竭一竭吧，就竭一小会。”有士兵实在累得不行，喘息着跪在军官跟前，哀求道，“我真的坚持不住了，我真的不行了……”
“跟上，快！”一名军官模样的将领ๆ挥舞着手里的皮鞭，站在路边督促战士们加前进，“都给老子听好了，就是跑得没气也得在天亮之前赶到เ河源，不然大帅要剥了我的皮，老子就先剥了你们这些兔崽子的皮。”
“对，死也不去南洋。”
“将军，我们不能上船。”一名士兵吼道，“这些洋人要把我们卖到南洋当苦力，去了就回不来了。”
罗泽南大惊失色，几乎怀疑自己的耳朵出了问题，秦汉大兵压境，曾国藩却还要抽调宝贵的兵力南下支援广州，这不是自杀吗？可罗泽南还来不及提出自己的异议，曾国藩便已๐经迅传达了自己的命令。
“大帅！”
经过两ä年的大力展，湖广的经济已经获得了突破性的展，经济实力大为提高，护国军的实力也是水涨船高，获得了革命性的提高。打通长江水路已经不再是个难以实现的梦想了。上海市洋行、买办势力的崛起，更是让这一战略๓的实现可能大为ฦ提高。
但现在，情况已经生了极大的变化。
通过望远镜，罗大纲看到进攻方的山头上已经升起了红旗，对护国军的旗语，罗大纲早有领教，顿ู时屏住呼吸，沉声道：“学生军要开始进攻了！”
苏三娘答不上来，见多识广、博古通今的傅善祥也答不上来，她们都没见过这般稀罕的玩意，一时间都是惊得呆了。
“啥，你真当了连长？还带了三百号大兵？”
“爹，那都什么เ时候的事了。”贺小六不悦地争辩道，“孩儿如今可是护国军第五师直属侦察连的连长，麾下三百号侦察兵，绝对货真价实！”
一骑快马如飞而至，清脆的马蹄声在清晨寂静的大街上显得格外响亮，惊醒了秦汉的美梦。秦汉皱了皱眉，睁开双目，赵小草像小鸟般窝在他的怀里，熟睡正酣，甜美的粉脸上露出一丝浅浅的笑意，不知正做着怎样的美梦。
南昌，护国军临时统帅部。
“大帅，鲍将军阵亡，九帅被擒已经是事实了！樟树一丢，最精锐的一万精兵被全歼，湘军全线被动，赣江这条生命线已经被护国军从中截为两断ษ，陷于尾难存的困境。”罗泽南道，“以卑职浅见，再不策动云贵总督褚克昌和广西督军刘ถ松山出兵，江西怕是……”
罗泽南有些同情地看着曾国藩，曾国藩的心情他可以理解，但罗泽南更清楚，这绝非谣言，而是事实！曾国荃确实是被护国军生擒活捉了，还有湘军悍将鲍战死，这已经得到了从前线败逃回来的残军的证实，这已经是板上钉钉ล的事实了。
王鑫锵地抽出腰刀，猛力向前一挥，厉声道：“杀啊！”
为ฦ所欲为啊，那是多么诱人的奖励！
“卑职在。”
“赵江南。”
“不可延期！本次东征本就是匆促誓师的，战略๓物资的准备不够充分，整个湖广的军备最多只能ม维持一个月的战事，如果一个月之内不能ม解决江西的战事，护国军就会陷入全线被动！到时候，后果将更加严重。不如赌他一把！南康湘军大营的军队大部是赣系士兵，未必肯替曾国藩效死力。”
“不行，右翼安全得不到เ保障，是不能ม进攻南昌的，否则ท有可能陷入腹北受敌的绝境，这是兵家之大忌！我认为ฦ，应该通知蒙虎师长，延期合攻。”
太快了，快到เ他们根本就无法想象！才只几天功夫，护国军就向江西纵深挺进了数百里！萍乡、宜春、新า余接连陷落，在这三处地方，曾国藩可是摆开了王鑫的两万重兵驻防啊，原本指望王鑫能ม够在这里坚守上一段时间，至少也得等湘军大营判明了护国军的真实作战意图之后才可以主ว动撤退的。
南康，湘军大营，曾国藩和一众湘军将领ๆ坐立不安，焦急之ใ情溢于言表。
还有沙俄扶植下的大蒙古国天可汗僧格林沁，英国扶植下的青藏活佛**โ，回民建立的东突厥伊斯坦，都对中原虎视眈眈、垂涎ๆ欲滴，在南面，法国人入侵了越南，势力开始向广西渗透……
在四川，川康军政府督军骆秉章部ຖ和钟离仇的铜钱军杀得难解难分。
1้8๖5๓8年元旦ຆ，秦汉宣布成立湖广临时军政府，自任大督军，并出号召，希望全国各地的藩镇能ม够平心静气地坐下来谈判，成立一个ฐ全国性的临时军政府，并推选出大总统处理政府，大元帅主ว持军务，齐心协力对付太平教乱ກ匪，平息全国内乱ກ，保境安民。
连锁反应之下，各地总督、提督纷纷宣布独立，成立临ภ时军政府，天下豪雄纷纷揭竿而起，真正的乱世来临ภ了。
“可结果呢？镇字营全军覆灭！”曾国藩拍着手道，“我说九弟啊，所谓谋定而后动，这是兵家常识呀，秦汉的长沙卫戍师虽然刚ธ刚成立，可这支军队的军官那都是湘楚6军军官学校的学员哪，他们经过了严格的军事训练，并且大量学习了西洋的战术理念，可不是普通的军队哪！对付这样的敌人，需要百倍小心，岂能如此草率地只派一营兵力孤军进击呢？”
曾国荃闷哼道：“派镇字营进攻武汉，还不是想夺下武汉军械制造局！这武汉军械局控制在秦汉手里，早ຉ晚必成祸害，晚动手不如早动手。”
“学生明白。”蒙虎沉声道，“学生一定好好抓住这次机会。”
秦汉道：“该教的我都已๐经在课上教你们了，接下来就要靠你们自己在战场上体会和摸索ิ了！不经过战火的洗礼，无论你的各科考核成绩多出色，都只能ม是纸上谈兵，成不了一名真正的指挥员，你就在实战中慢慢学习吧。”