话说罗成将到เ长安，叫潘美率督兵丁，护着家眷慢行，自己้先入京会见秦叔宝。闻知柴绍已๐于去年夏间复命，随同叔宝进去，拜见秦老夫人，先把寿仪补送。叔宝道：“表弟远隔几千里，家母寿期至今不忘。”罗成便把征北一段，至同萧后回南，贱内到女贞庵会见秦、狄、夏、李四位夫人，知是舅母八十整寿，在那里遥祝千秋，及萧后到เ扬州ะ祭奠，撞死了王义แ夫妻的话来说完。秦老夫人道：“罗家甥儿，既ຂ是你二位娘子并令郎多在这里，快叫人把轿马去接了进来。”叔宝道：“母亲，萧后尚在旅๓中ณ，待他陛见了安顿ู过，好接两ä位表嫂来。”秦老夫人道：“既如此，且叫怀玉到เ城外去接萧娘娘、二位夫人到承福寺中，暂住一二日。”怀玉如飞带了家丁出城，去安顿ู萧后及罗成家眷。
凡人好行善事，而人不之知，则为阴德；或一时一念之ใ感，或真心诚意之ใ流行，无待勉强，不事矫饰，盖有不期然而然者。语云：有阴德者，必有阳报。昔长兴顾氏宦成无子，娶姬ภ妾十余人，一日与内君酌，诸姬ภ皆侍，叹曰：“我平生事皆阴德，何以绝我嗣乎？”一姬ภ曰：“阴德不在远。”某悟曰：“我今行阴德，当嫁汝辈。”姬曰：“我岂自言，理因如是，我死从夫子耳！”某尽嫁十余人，已๐而生三子，母即言死从者。何况朝廷举动，有关宗庙社ุ稷，其获报又何可量哉。
人生最难是以家为国，父子群雄振起一时，使谋定计，张兵挺刃，传呼斩ล斫ว，不知废了多少谋画，担了无数惊惶，命中该是他任受，随你四方振动，诸丑跳梁，不久ื终归珍灭。至于内延诸事，谅无他变，断不去运筹处置，可知这节事，总是命缘天巧ู，气数使然。不要说建成、元吉，疾世民功高望重，与张、尹二妃共为ฦ奸谋，就再有几个有才干的，亦难曲挽天心。今慢说萧后在周喜店中害病，且说秦王当时以玉带挂于张、尹二妃宫门，原是要他们知警改过，各各正道为ฦ人。不意唐帝ຓ误信谗言，反差李纲去问他；若说父子不过是情理，若说朝廷却有律法，那ว时怎个ฐ剖分？亏得李纲教秦王书一词以覆奏，幸亏唐帝宽宏大度，一则ท是有功嫔妃，一则ท是嫡亲瓜葛，又亏宇文、刘二妃，平昔受过英、齐二王的东西，便轻轻淡淡，把这件事说得冰冷。唐帝把此事也就抹杀。秦王见父皇不来究问，也便不题。建成、元吉竟结纳了嫔妃，以通消息。张、尹二妃晓得平阳公主会葬，宗威大臣尽要去护送。便透消เ息出来，叫英、齐二王行事。那建成、元吉，是个ฐ丧心病狂之ใ人，得此机会，送了公主之葬，便在途中普救禅院相候着了。假意殷勤，团聚在一处，急忙摆下筵席。秦王是个ฐ豁达之主，只道他们警醒，毫不介意。被英、齐二王以鸩酒相劝。刚ธ饮半杯，只见梁间乳燕呢喃，飞鸣而过，遗秽杯中，玷污秦王袍服。秦王起身更衣，便觉心疼腹痛，急忙回府。终宵泄泻，呕血数升，几乎不免。西府群臣闻知，都来问安，力劝早除二王。
调寄“满江红”
不说小莺去通知张、尹二夫人。且说建成、元吉，听见小莺之ใ言，欢喜不胜。疾忙赶到เ府中ณ，收拾了珍珠美玉，把两ä个ฐ金龙盒子盛了，叫宫监捧着，一同忙到后宰门来。门官见是二位殿下，忙把门开了。二王跨下马，叫人牵了在外面伺候。小宫监捧着礼物，二王走到เ分宫楼ä，只见小莺咬着指头，站在门悬望，见了二王喜道：“王爷们来了。”建成道：“小莺，你可曾与二夫人说知？”小莺点点头儿，引二王进去，到เ中堂坐下，叫两ä三个宫奴，把礼物收了进去。一盏茶时，只见张、尹二位夫人跟着三四个ฐ宫娥，轻移莲步，走将出来。二王如飞叫人把毯子铺下，要行大礼。二位夫人那ว里肯受，自己้忙走近身来拖住。张夫人道：“二王怎么要行起这个礼来，岂不要折杀我们？”元吉道：“二位夫人，如同母子，焉有圣寿不行恭拜之礼？”尹夫人道：“求二位以常礼ึ相见，我们两ä个心上方安。”二王没奈何，只得顺从了。张夫人道：“屈二王到楼ä上去坐坐，省得这里不便。”尹夫人道：“姐姐主张不差。”
慢跨富贵三春景，且放梅梢玩月明。
那ว日在路天色傍晚，只见濛濛细雨飘将下来，又兰道：“天雨了，我们赶不及客店安歇，就在这里借一个人家歇了罢。”张香工ื把手指道：“前面那烟起处，就是人家，我们赶上一步就是。”两ä人赶到村中ณ，这村虽是荒凉，却有二三十家人户，耳边闻得小学生子读书之声。二人下了牲口，系好了。香工ื便推进那门里去，只见七八个ฐ蒙童，居中有一个三十左ุ右的俊俏妇人，面南而坐，在那ว里教书。那妇人看见，站身来说道：“老人家进我门来，有何话说？”香工道：“我们是探亲回去的，因天雨欲借尊府权宿一宵。”那妇人道：“我们一家多是寡居，不便留แ客，请往别家去罢。”又兰在门外听见，心中ณ甚喜，忙推进门来说道：“奶奶不必见拒，妾亦是女流。”那妇人见是一个标致后生，便变脸话道：“你这个ฐ人钻进来，说甚混话，快些出去便休。不然，我叫地方แ来把你送到เ官府那ว边去，叫你不好意思。”
再说花又兰同香工张老儿走了几日，来到เ隐灵山，见一个ฐ长大和尚，在那里锄地。张老儿便问道：“师父，可晓得巨เ德和尚可在洞中ณ么เ？”那ว和尚放下锄头，抬头一看，便问道：“你是那里来的？”那老儿答道：“是雷夏来的。”那和尚道：“想是我家公主差来的么？”花又兰忙答道：“我们是贾润甫爷差ๆ来的，有话要见王爷。”那ว和尚应道：“既如此，你们随我来。”原来那ว僧就是孙安祖，法号巨เ能，随他到เ石室中来，见后面三间大殿，两旁้六七间草庐。孙安祖先进去说了，窦建德出来，俨然是一个善知识的模样。花又兰见了，忙要打一半跪下去，建德如飞上前搀住道：“不必行此礼，贾爷近况好么？烦你来有何话说？”又兰道：“家爷托赖，今因幽州ะ燕郡王之子到雷夏来，一为吊唁曹娘娘，二为公主ว姻ี事，要来行礼ึ娶去。公主ว因未曾禀明王爷，立志不肯允从，自便草疏上达当今国母去了。家爷恐公主是个ฐ孝女，倘或圣旨下来，一时不肯从权，故家爷不及写书，只叫小的持公主ว的本稿来呈与王爷看，求王爷的法驾，归墓庐，吩咐一句，方得事妥。”建德接疏ຕ稿去看了一遍道：“我已出家弃俗，家中ณ之事，公主ว自为ฦ主ว之，我何苦又去管他？”花又兰道：“公主能于九重前，犯颜进谏，归来营葬守庐，茕茕一女，可谓明于孝义矣。今婚姻ี大事，还须王爷主之ใ；王爷一日不归，则ท公主终身一日不完。况如此孝义之ใ女，忍使终老空闺，令彼叹红颜薄命乎ๆ？此愚贱之ใ不可解者也！”建德见说，双眉顿ู蹙，便道：“既如此说，也罢，足下在这里用了素斋，先去回覆贾爷，我同小徒下山来便了。”花又兰想道：“和尚庵中ณ，可是女子过得夜的？”便道：“饭是我们在山下店中用过，不敢有费香积。如今我们先去了，王爷作来罢，万万不可迟误。”建德道：“当初我尚不肯轻诺，何况今日焚修戒行，怎肯打一诳语？明日就下山便了。”又兰见说，即辞别下山，赶到เ店中，雇了脚๐力，晓行夜宿，不觉又是三四日。
秦王虽说得中原，曾不推恩救命根。
叔宝叫从人抬过火盆来，各人身边取出佩刀，轮流把自己้股上肉割下来，在火上炙熟ງ了，递与雄信吃道：“弟兄们誓同生死，今日不能相从；倘异日食言，不能ม照ั顾兄的家属，当如此肉，为人炮炙屠割。”雄信不辞，多接来吃了。秦叔宝垂泪叫道：“二哥，省得你放心不下。”叫怀玉儿子过来道：“你拜了岳父。”怀玉谨遵父命，恭恭敬敬朝着单雄信拜了四拜。雄信把眼睁了几睁，哈哈大笑道：“快哉，真吾婿也！吾去了，你们快动手。”便引颈受刑，众人又大哭起来。只见人丛里，钻出一人，蓬头垢面，捧着尸大哭大喊道：“老爷慢去，我单全来送老爷了！”便向腰间取出一把刀，向项下自刎æ；幸亏程知节看见，如飞上前夺住，不曾伤损。徐懋功道：“你这个ฐ主管，何苦如此，还有许多殡葬大事，要你去做的，何必行此短见。”叔宝叫军校窝伴着他。雄信级，秦王已许不行号令，用线缝在颈่上，抬棺木来，周冠带殡葬。正着人抬至城外，寺中停泊，只见魏玄成、尤俊达、连巨เ真、罗士信同李玄邃的儿子启心，都来送殡。王伯当的妻子也差人来送纸。大家却又是一番伤感，然后簇拥丧车，齐到城外寺中ณ安顿好了。徐懋功军校二十名看守，大家回寓。可怜正是：
徐懋功大声说道：“此时不趁势杀贼，便待何时！”自把军鼓大擂，唐将白士让、杨武威、王簿、陶武钦许多精兵，一拥而进。秦王带领ๆ轻骑，同敬德、叔宝、士信过汜水，打从夏阵背后，直杀进去，扯起大唐旗号，前后夹攻。建德将士见了大惊，夏军只得且战且退。唐兵追赶了三十余里，斩ล了级万余。建德急退，忙脱去朝衣朝冠，改装ณ与将士一般打扮，好来决战。却遇着柴绍夫妻，领ๆ了一队娘子军，勇不可当。建德当先来战，早中了一枪，忙寻护驾将士，乱ກ乱的多已逃散，要迎杀前去，又恐独力难支。倘再中一枪，可不了却性命？忽见牛口诸中ณ，芦柴茂密，可以潜身，便题马往里一钻，那娘子军也不在意，反杀向前边去了。不题防建德身上这副金甲晃亮，动了人眼。唐军望见，知是一员将官逃在芦中，两ä个车骑将军白土让、杨武威纵马赶来，举浑铁槊往芦林中乱ກ搠。窦建德在芦林中ณ，要杀出来，身负重伤，思厮杀不过。若在里边，又恐搠着，只得大叫道：“我便是夏王，将军若能相救，平分河北，富贵共享。”杨武威道：“只要出来，我等救你。”建德题马跳将出来，被他们一把抢来绑缚，把脚拴在马上，恰好几个ฐ从兵已๐至，一齐簇拥回到大寨。只见敬德题了刘ถ黑闼的级，王簿题了范愿的级，罗士信活捉了郑国使臣长孙安世，都在那里献功。可怜夏国十几万雄兵，杀伤死亡，一朝散尽。止逃得一个孙安祖，带了随行二三十个小卒，奔回乐寿。
却说建德因前阵军马，夜来被唐兵搅扰了半夜，四鼓时候，就即传令催兵马造饭。将刘ถ黑闼改为前队，曹旦ຆ改为ฦ中营，自板渚地方，来到เ牛口谷。分遣将士，北到河，南到เ鹊山，排了二十多里。建德见唐兵不动，先遣男ç卒三百，渡了汜水。唐将士见夏兵威แ盛，也有些胆怯。秦王只不动心，同徐懋ี功上了一个高丘，立马遥望。懋ี功道：“这贼自山东起兵来，不过攻些小小贼寇，未逢大敌，今虽结成大阵，部伍不整，纪律不严å，总属易破。”望见郑国代王琬，也自带了亲随兵马，立在阵后监战。只见代王戴了束金冠，锦袍金甲â，骑了隋炀帝ຓ向来坐骑大宛国进贡的青鬃马，在旗门后影来影去。秦王道：“这小将骑的好一匹良马！”尉迟敬德在侧说道：“殿下说此马好，待小将取来。”秦王道：“不可，不可！”敬德道：“不妨。”两ä只腿把马一夹，直奔进夏阵中ณ去。旁้边两ä个将官高甑生、梁建方，怕敬德有失，也拍马随来。代王琬按着缰，在那里看战，只听得耳朵里，喝一声：“那里走！”似题小鸡一般，被敬德题过马去，这马正要走，被敬德靴尖钩住缰绳，高甑生已๐到，带了马一齐归阵。夏阵中ณ见唐将在阵背后，拿了代王琬去，吃了一惊，无心恋战，慌忙退回。
忙在房中，把父亲的盔甲â行头，穿扮起来。幸喜金莲不甚窄窄，靴子里裹了些脚带，行走毫无袅娜之态。便走到水缸边来，对着影儿只一照，叹道：“惭愧，照ั样看起来，不要说是千夫长，就是做将军也做得过。”正在那里对着影儿募拟，不题防其母走来，看见唬了一跳，说道：“这丫ฑ头好不作怪，为甚装ณ这个ฐ形像？”花乘之ใ听见，亦走进来看了笑道：“这是什么เ缘故？”木兰道：“爹爹，木兰今日这般打扮，可充得去么？”其父道：“这个ฐ模样，怎去不得？昨日点名时，军丁共有三千几百，那ว里有这般相貌身躯，但可惜你。”说了半句，止不住落下几点泪来。木兰看见，亦下泪问道：“爹爹可惜什么เ？”花乘之道：“可惜你是个ฐ女子，若是个孩儿，做爹妈的何愁，还要想你出去干功立业，光宗耀祖哩！”木兰道：“爹妈不要愁烦，儿立主ว意，明日就代父亲去顶ะ补。”父母道：“你是个ฐ女儿家，说痴呆的话。”木兰道：“闻得人说，乱离之ใ世，多少夫人公主，改妆逃避，无人识破。儿只要自己้小心谨慎，包管无人看出破绽。”袁氏抚着木兰连声说道：“使不得，那有未出闺门的黄花女儿，到เ千军万马里头去觅活？’，木兰道：“爹妈不要固执，拚我一身，方แ可保全弟妹。拚我一身，可使爹妈身安。难道忠臣孝子，偏是带头巾的做得来？有志者事竟成，凡此去管教胜过那些脓包男子。只要爹妈放胆，体要啼哭，让孩儿悄然出门，不要使行伍中ณ晓得我是个女子，料不出丑，回来惹人家笑话。”父母见他执意要去，到เ弄得一家中ณ哭哭啼啼，没有个主意。
一日听见其父回来，对着妻孥说道：“目下曷娑那ว可汗，召募军丁，我系军籍，为ฦ千夫长，恐怕免不得要去走遭。”妻子袁氏说道：“你今年纪已老，怎好去当这个ฐ门户？”花乘之ใ道：“我又没有大些的儿子，可以顶ะ补，怎样可以免得？”袁氏道：“拼用几两银子，或可以求免。”花乘๖之道：“多是这样用了银子告退了，军丁从何处来。何况银子无处设法。”袁氏道：“不要说你年老难去冲锋破敌，就是家中这一窝儿老小，抛下怎么เ样过活？”花乘之道：“且到เ其间再处。”过了几日，军牌雪片般下来，催促花弧去点卯。乘之ใ无奈，只得随众去答应。那晓得军情促迫，即了行粮，限三日间即要起身，惹得一家万千忧闷。木兰心中想道：“当初ม战国时，吴与越交战，孙武子操练女兵，若然兵原可以女为ฦ之ใ。吾观史书上边，有绣旗女将，隋初ม有锦伞夫人，皆称其杀敌捍患，血战成功。难道这些女子，俱是没有父母的，当时时势，也是逼于王事，勉强从征，反得名标青史。今我木兰之父如此高年，上无哥哥，下有弟妹，今若出门，倚靠何人？倘然战死沙场，骸骨何能载归乡里。莫若我改作男ç装，替他顶ะ补前去，只要自己乖๔巧ู，定不败露。或者一二年之间，还有回乡之日，少报生身父母之恩，岂不是好。但不知我改了男人装束，可有些厮像。”
正说时，只见一个差官，跟着三四个ฐ校时，手里托着冠带袍服，口中ณ喝道：“殿下有旨ຈ，恕程知节无罪，着即冠带来相见。”说完，校尉如飞将程知节绑缚去了，要替他冠带。程母见说，如飞跪在地上，对天叩道：“愿殿下太平一统，万寿无疆ຆ。”引得众人又笑起来。程知节着了衣服，穿好了袍带，便要拜母亲与秦伯母。程母止住道：“儿且不必拜我，快进西府去叩谢秦王，这样宽恩大度的明主，你须ี要尽忠去报他，老身就死也瞑目的了。”知节见说，不敢违命，如飞的跟了差ๆ官，来进西府。时秦王在集贤堂，与众谋士谈兵议论。只见校卫来复命说道，秦叔宝母就要见殿下来，程知节母如何叩谢祝。秦王笑向魏征与刘文静道：“幸是孤先差ๆ人去赦他，若秦母到เ来，就不见情了。”
原来秦老夫人的下处，就在西府东一所绝大的房于里头，与程母同居。秦母一到เ长安，秦王即拨一二十名妇女，进来伺候，又拨排军二十名，看守门户。不但供应日逐送进，每月还有许多币帛馈赐。秦母与程母，礼必两ä副。所以这两个ฐ老人家，起居安稳，甚感秦王之恩。当时众军士将程知节拥进秦母寓所，早有人进去报知。秦母与程母如飞走出堂来。程母见儿子这般行径，即上前抱头大哭，口里咿哩呜罗，不知哭许多什么，惹得众武士反笑起来。程知节焦躁道：“娘，你不要哭，儿子问你：你住在这里，身子可安稳么？可有人伺候么เ？”程母只是哭，那里对答的出一句，反是秦母替他说道：“一到长安，秦王如何差人来伺候，每日如何供应，月月如何馈送，还要时常差妇女出来候安。我与汝母亲，蒙他恩典，相待一体，总无厚薄。”程知节问母亲道：“娘可是这样的？”程母含着眼泪，点点头儿道：“是这样的。”又将手指身旁两ä个使女说道：“这两ä个ฐ就是秦殿下赐来服侍我的。”知节见说，便道：“娘，儿子差了，那ว晓得秦王这样一个ฐ好人，儿今去死在他台下，也是甘心的。娘，你不要念我了，你去伴秦伯母终了天年罢！”竟要撒开身于走出来，程母那里肯放。秦母对知节道：“你们不要忙乱，听我说：当时秦王因要我的琼儿归唐，故假作罗家来赚我，不意你母亲一团美意，陪我出寨，竟入长安。如今魏公亦已降唐，吾家琼儿谅必早ຉ晚亦至。你家母亲岂可因我出门，反作无子之母？”便对伺候的说道：“取我的大衣服出来，待老身自进西府，去见秦王，求他宽有。”
过了一宿，明早大家用过了朝餐，秦母、程母、张氏夫人，多是凤冠补服。跟了五六个丫鬟媳妇，连他们四个ฐ女使，共是十二三肩山轿。秦怀玉金冠扎额，红锦绣袍，腰悬宝剑，骑了一匹银鬃马。连巨真也换了大服，跨上马，带领了三四十个ฐ兵卒，护送下山。一行人走了十来里，头里先有人去报知。只听得三声大炮，金鼓齐鸣，远望河下，泊着坐船两只，小船不计其数。秦母众人到了船旁้，只见舱内四五个宫奴，拥出一个少年宫妆的美妇人出来。你道是谁？就是徐惠英假装的。秦母与众人停住了轿，便道：“这不是罗老太太，又是谁？”那差来的女使答道：“这是家老爷的二夫人。”秦母见说，也不便再问。大家逊进官舱，舱口一将白显道，抢将出来观看，被秦怀玉双眉朝竖，牙眦迸裂ฐ，大喝一声。白显道一惊，自进舱里去了。李靖在船楼上望见，骇问来人道：“此非叔宝之ใ儿乎？”来人道：“正是。”李靖道：“年纪不大，英气足以惊人，真虎子也。”快叫人请过船来。
秦母同四位女使，到里边来，见了张氏夫人，叫手下把罗夫人私礼抬了进来，多是奇珍异玩，足值二三千金。寨中ณ这些兵卒，多是强盗出身，何曾看见如此礼物，见了个ฐ个ฐ目呆口咂。连尤俊达与连巨真，亦啧啧称羡道：“不是罗家帅府里，也办不出这副礼来。私礼如此，不知寿仪还怎样个ฐ盛哩？”那ว四个ฐ女使，见过了张氏夫人的礼ึ，又致意道：“家太太多拜上，因进香经过，要请太太夫人与少爷，同到舟中ณ去一会，方见故旧不遗，叫妾们多多致意。”张氏夫人忙叫手下安排酒筵，款待来使。婆媳两个，私相计议。秦母道：“若说推却儿子不在，礼ึ多不收，也不去会罗姑太太，这门亲就要断了。若说去，琼儿又在金墉，急切间不能去报知。”其时恰好程知节的母亲，也在房中ณ，插口道：“这样好亲戚，我们巴๒不能个ฐ扳图一个来往，他们却几千里路，备着厚礼来相认，却有许多疑ທ虑？”张氏夫人道：“当年怀玉父亲，犯事到幽州，亏得在姑爷手下认亲，解救回来。那ว十年前婆婆正六十寿诞，我记得姑太太，曾差两员银带前程的官儿，前来上寿。如此亲谊，可谓不薄矣。今若遽尔回他，只道是我们薄情，不知大体的了。”秦母道：“便是事出两ä难。”程母道：“据我见识，既是老亲，你们婆媳两ä个，还该同了孙儿去会一会。人生在世，千里相逢，原不是容易得的事，难道你还有七十岁活么เ？你们若不放胆，我只算你的老伴，去奉陪走走何如？”秦母见他们议论，已有五六分肯去相会的意思了。及见连巨真进来说道：“那ว两个ฐ姓尉迟的差ๆ官，多是十年前在历城县来拜过寿的，说起来我还有些认得，怎么เ伯母就不认得了？”秦母道：“当时堂中ณ挤着许多人，我那ว里就认得清？既是恁说，今日天色已๐晚，留แ他们在寨中ณ歇了，明早一同起身去就是，少不得连伯伯也要烦你护送去的。”连巨เ真道：“这个ฐ自然。”
独泛扁舟无限景，波涛西接洞庭秋。
挂冠玄武早ຉ归休，志乐林泉莫幸求。
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人世道逢多苦事，不过生离死别时——
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但识英雄面，相看念不忘。
且不说罗士信回豆子坑，再说翟让众人往瓦岗进，行未里许，只听得前面小喽罗报道：“草路上有一包里，内有级两颗，未知可是罗爷遗下的？单雄信道：“取来看。”小喽罗取到เ面前，只见血淋淋两ä个人头。翟让道：“差ๆ人送还他才是。”单雄信道：“这个ฐ不必。那两个人，也是为了我们兄弟的事，只道奉公守法，何知财命两尽；若再把他级践踏，于心太觉残忍。孩子们取盛豆料é的木桶，把两ä个级，放在里头，挖一大坑埋下，掩上泥土。”然后策马回寨去了。正是：
原来这一起，是徐懋功叫他们往潞州府里去借粮转来的。时众豪杰都下马来，与罗士信叙礼ึ。连明道：“贾润甫家眷，弟已接入瓦岗寨中ณ，但不知秦大哥处事体如何？”士信把秦老夫人被逮始末，粗粗述了一遍。单雄信道：“既ຂ是秦伯母在程家兄弟处，我等该去问安走道。”邴元真道：“既是在这里，少不得相见有期；如今我们路上又要照ั管粮草，孩子们又多，不如请罗大哥到瓦岗去与徐、李二兄商议解救秦兄，方แ为万全；但不知罗兄又欲往何处去？”罗士信道：“弟回豆子坑去，因马上失了一件东西。”单雄信问：“是何物？”士信道：“是两ä颗级。”翟让道：“何人的？”罗士信就把黑夜寻仇，杀死两人，至后将银赏赐荒村百姓，又述了一遍。翟让大叫道：“吾兄真快人，务必要请到敝寨叙义的了。”士信道：“本该同诸兄长到尊寨一拜，弟恐秦伯母不见了小弟，放心不下；宁可小弟到เ程哥山寨里去回覆了伯母，那ว时再来相会未迟。”单雄信道：“既ຂ如此说，兄见伯母时，代弟禀声，说单通到瓦岗去料理了，就到程兄弟寨中来问候。”罗士信应道：“是，晓得。”拱一拱手，大家上马，分路去了。
雄信举目一看，那ว女子真个秀眉月面，虽是村庄常眼，也觉娇艳惊人。见他拜将下去，也只得朝上回礼ึ。当仁与老者拖住，让他拜了四拜，进去了。老者叫侄子陪了雄信饮酒，自己出去支持酒饭，管待下人。过了一宵，起来收拾了细软，停当了车儿牲口。明日五鼓起身，老者将一辆牛车，装载了女儿婆子三口，驾上一头水牛背了。自己้坐了一个ฐ小车儿，叫人推了。王当仁只喜步行。单雄信叫伴当把门户泥涂了。见王当仁步行，也不好上马。王当仁道：“员外不必拘泥，小弟这双贱足，赛过脚力。”两ä个推让了一回，雄信然后跨上牲口起行。在路上行了三四日，已到瓦岗地面。雄信吩咐两ä个ฐ伴当：“先往头里去打听打听，翟爷与李玄邃、王伯当在那一个营里，我们慢慢的走动，等我们来回复。”不多时，只见两ä个ฐ伴当奔来回覆道：“众位爷都在大营里，说了员外来，都上马来接了。”话未说完，远远望见翟让、李密、徐懋ี功、王伯当、邴ไ元真。齐国远、李如珪等七八个好汉，骑马前来。雄信收住马，向后王当仁道：“兄把车辆往后退一步，待弟进营见过说明了，然后叫人来接你们，才是正礼ึ。”王当仁点头称是。
进去了不多时，只见一个老者，拿着茶出来，与雄信揖过，请雄信坐下，献上一杯茶，便将前日王伯当、李玄邃到我家里，住了一宵，两ä下里定了姻缘，说了一遍。雄信道：“玄邃兄在外浪游多年，不意今日与老翁定谐秦晋，得遂室家之ใ愿。”老者见说，忽然长叹道：“小女得配李公子，荣辱完了他终身了；不想毫州ะ朱粲在这里经过，小女偶然在门外打扫，被他看见，放下金珠礼ึ物，死命要娶ດ他去做压寨夫人，约在月初ม转来娶ດ去。如今老夫要差侄子去报知李公子，往返要七八日。欲全家避到เ瓦岗去寻访李公子，又恐路上有些差ๆ误，正是事出两ä难。”雄信：“老亲翁家共有几口？”老者道：“两个小儿，前年都被官府拿去开河，至今一个ฐ不见回来。拙荆早亡，只有这个ฐ小女与刚才这个侄子，还有两ä个ฐ炊爨的老妈，只不过四五人。”雄信道：“既ຂ如此，老翁进去，吩咐令爱，叫他收拾了衣饰，明日就起身。我送你一家子到瓦岗去与李兄相会何如？”老者见说，快活无限，便道：“既ຂ承员外高情厚意，待老汉去叫小女出来拜见。”那ว王当仁同金小二掇出酒肴来，正要上席，老者领着一个ฐ垂髫女子，出来对雄信说道：“这就是小女，过来拜见了员外。”
炀帝在船楼上，望见种柳树的百姓蜂拥而来，心下十分畅快。因对群臣说道：“昔周文王有德于民，民为他起造台池，如子事父一般，千古以为ฦ美谈。你看今日这些百姓，个个ฐ争先，赶快来种柳树，何异昔时光景。朕也亲种一株，以见君臣同乐่的盛事。”遂领ๆ群臣，走上岸来。众百姓望见，都跪下磕头。炀帝传旨ຈ，叫众百姓起来道：“劳你们百姓种树，朕心甚是过意不去。待朕亲栽一颗，以见恤民之意。”遂走到柳树边，选了一颗，亲自用手去移。手还不曾到เ树上，早有许多内相移将过来，挖了一个ฐ坑儿，栽将下去。炀帝只将手在上边摸了几摸，就当他种了。群臣与百姓看见，齐呼万岁。炀帝种过，几个ฐ大臣免不得依次各种一颗。众臣种完，众百姓齐声喊叫起来，又不像歌，又不像唱，随口儿喊出几句谣言来道：
炀帝ຓ想了半晌，真个ฐ没有计策，命宣群臣来商议。不多时群臣宣至，炀帝对他们说了殿脚๐女日晒汗流之ใ故，要他们想个妙计出来。众臣想了一会，都不能ม应。独有翰林学士虞世基奏道：“此事不难，只消将这两堤尽种了垂柳，绿阴交映，便郁๗郁๗葱葱，不忧日色。且不独殿脚๐女可以遮蔽，柳根四下长开，这新า筑的河堤，盘结起来，又可免崩坍之患。且摘下叶来，又可饱饲群羊。”炀帝ຓ听了大喜道：“此计甚妙，只是河长堤远，怎种得这许多？”虞世基道：“若分地方แ叫郡ຉ县栽种，便你推我捱，耽延时日。陛下只消เ传一道旨意，不论官民人等，有能ม种柳一枝者，赏绢一匹。这些穷百姓，好利ำ而忘劳，自然连夜种起来，臣料é五六日间，便能ม成功。”炀帝ຓ欢喜道：“卿真有用之ใ才。”遂传旨，着兵工二部，火写告示ิ晓谕乡村百姓：有种柳树一棵者，赏绢一匹。又叫众太监，督同户部ຖ，装ณ载无数的绢匹银两ä，沿堤照ั树给散。真个ฐ钱财有通神役鬼之功，只因这一匹绢，赏的重了，那ว些百姓，便不顾ุ性命，大大小小连夜都赶来种树，往往来来，络绎不绝。近处没有了柳树，三五十里远的，都挖将来种。小的种完了，连一人抱不来的大柳树，都连根带土扛将来种。
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未知肝胆向谁是，令人却忆平原君——
不如王用三驱；五色亲裁é，聊以当好生一面。款塞及时，一身可赎；天兵
同一斯民，容谁在覆我之ใ外；莫非赤子，岂不置怀保之中。六师动地，断
开宴思无涯。
灵槎。光景好，轻彩望中ณ斜ฒ。清露冷侵银兔影，西风吹落桂枝花。
麻叔谋只道狄去邪寻不出穴口，已死在穴中ณ，催促了夫开成河道，已๐经七八日，望宁陵县界ศ口来。狄去邪ิ就去见麻叔谋，将穴中所见所闻之事，细述了一遍。麻叔谋那ว里肯信，只道狄去邪ิ有甚剑术，隐遁了这几日，造此虚诞之言，来恐唬他，反被麻叔谋抢白了一场。狄去邪ิ只得退回后营，自家思想道：“我本以忠言相告，他却以戏言见侮。我是个顶ะ天立地的汉子，何苦与豺狼同干害民之事。国家气数有限，我何必在奸佞丛中，恋此鸡肋；到不如托了狂疾，隐于山中，到เ觉得逍遥自在。”算计已定，遂递了两张病呈。麻叔谋厌他说谎，遂将呈子批准，另委官吏管督粮米。狄去邪ิ见准了呈子，遂收拾行李，带了两ä个仆从，竟回农乡而去。行到เ路上涸ຈ想皇甫君呼大鼠为ฦ阿摩，心中ณ委决不下道：“岂有中国天子，却是老鼠之理？若果有此事，前日大棍打时，也该有些头疼脑แ热。鬼神之事虽不可不信，也不可全信，何不便道往东京探访一个ฐ消息，便知端的。”遂悄悄来京体访。正是：
须臾老苍头排上饭来，狄去邪饱餐了一顿，起身谢别ี而去。老翁直送到大路上，因说道：“转过前边那ว个ฐ山嘴，便望得见县中了。”狄去邪称谢拱手而别。走得十数步，回头看时，已๐不见老者，那ว里有什么人家，两ä边都是长松怪石。去邪ิ看见又吃了一惊，心上恍惚，忙赶到县中ณ，见了城市人民，方แ才如梦初醒。入城在公馆中等候。