“王爷！巨เ石快投完了！”一名军官禀报。
北王军和蛮族军队的投石机同时动，巨石在天空中来来往往，但由á于北王军的投石机射程更远，射更快，因此蛮族军队只推进了一里便已๐损失惨重。但蛮族仍了疯似的奋勇向前，那ว些被巨石砸成肉泥的同伴似乎一点也无法让他们感到恐惧。
“中ณ元1้2๐67年，4๒月2๐6๔日，顺帝驾崩，南王安广黎打着‘勤王讨逆’的旗号，带兵包围皇都，冲入皇宫，将年仅六岁的小皇子扶上皇位，并宣读了伪造诏书，自封为ฦ摄政王、护国元帅，从此开始了挟天子、令诸侯的争霸之ใ路……”
接连几个无能ม的皇帝无法继承华武帝ຓ的统治方法，导致皇权旁้落到几个极具权势的贵族手中。再加上异族不断叛乱ກ，以及一场史无前例的大瘟疫，最终使得华朝崩溃，天下四分五裂，群雄并起，诸侯割据的乱ກ世再次降临ภ。
一队华朝士兵纵马而来，到เ达夏维跟前，一名士兵问：“多大了？”
夏维愣了一下，回答：“十五。”
士兵二话不说，扬起马鞭，在夏维脸上狠狠抽了一记，又问：“老实说，多大了？”
夏维摸了摸火辣辣的脸颊๐，仰头说：“干什么เ打人？我就是十五岁！”
“不老实，再打！”
士兵又扬起马鞭，夏维连忙往后跳开，闪到马鞭无法触及的距离。
“好小子！还敢躲！”
士兵们纷纷下马，将夏维围在当中。夏维心头大怒，他没想到自己刚回华朝，就受到这样的待遇，他本以为，就算没有万民夹道欢迎，也肯定会有人热情招待他啊，怎么เ就不明不白挨打了呢？
“再问你一次，你多大了？”
士兵们开始摩拳擦掌。
夏维心想好汉不吃眼前亏，于是说：“几位军爷说我多大，我就是多大好了。”
“哼哼，算你聪明，记住，你今年十八，待会儿到เ了营里，你就说自己้十八！记住没？”
“行，我今年十八。”
夏维也不知道为什么เ要这样，反正不说十八就要挨揍，那就说十八好了。不过是平白无故添了三岁而已，没什么เ大不了的。
士兵们稍显友好一些，带着夏维往前走了半里多，遇到一大队士兵正带领许多平民赶路。士兵们将夏维推进平民队伍里，然后笑着聊起来。
“这一趟没白跑，又抓了十几个男丁。”
“是啊，等分了钱，大伙儿一起去喝酒，顺便找几个ฐ姐儿。”
“找姐儿才是主要的，喝酒是顺ิ便的事。”
“哈哈，没错没错。”
夏维越想越不对劲，他看看旁边的平民，全都是男子，最小的也就十一二岁，最老的则ท连牙都掉光了。夏维问一个虎头虎脑的孩子：“你多大了？”
“十八！”
夏维又问一个像是随时会咽气的老头儿：“您贵庚？”
“老夫……俺今年四十。”
史载：1้27๕2年春天，西北总督布征兵令，规定十八到四十岁之男子全部入伍。由于西北总省地广人稀，男丁较少，必须ี在征召之时就付给安家费。于是下属官吏便四处抓人，虚报年龄充数，以求功绩，并且将安家费苛扣下来，变成士兵抓到男ç丁的奖赏。
以十一二岁的小孩冒充十八岁，七旬ຒ老人充四十岁的事情屡见不鲜ຒ，甚至还有女子被抓之ใ后硬说是男ç子的例子，这些女子进入军营也不敢声张，全都剪断长，用布匹缠胸，使灰土涂ิ抹面部，以求掩饰女儿之身。毕竟军营是男ç人的天下，弱小女子在这里是很“危险”的。这些女子大多在行军途中ณ便因身体不好，而染病去世了。一少部分参加了战斗ç，也都战死沙场。但是，也有一些西北女儿凭借不让须眉的英勇，在沙场之上屡立战功。比如，被后世誉为ฦ“巾帼豪杰”的一代名将弥水清，就是在此时“响应征召”从军的。
帐篷门口有十几名大刀士兵守卫，防止有人逃走。帐内的新兵们大多垂头丧气，独自缩在一角，相互之间谁也不理谁。夏维找了一个看起来还算和善的老头儿，凑过去问：“老伯，这是怎么一回事？”
“你不知道？”老头儿疑ທ惑地看着夏维。
“我……我刚到这里，不太清楚情况。”
“哦，你家在哪儿？”
“江南。”
“江南啊，好地方。”老头儿摇晃着脑袋说，“为什么เ不在江南待着，跑到เ西北来干什么เ？现在华朝上下，就数江南还算太平。”
“那关东呢？关东那边的战事如何了？”
“还在打啊，北王军个ฐ个ฐ是好汉，星寒关的百姓也不是孬种。刚开春的时候城墙都破了，蛮人冲进了城，北王爷带着全城军民奋勇杀敌，硬是把蛮军杀了出去。星寒关附近的百姓也都赶去抗敌了，到现在，打了快有四个ฐ月了，蛮族先后集结了几十万大军，可就是拿不下星寒关。据说蛮族的大旗主还受了伤。现在咱华朝人一提北王军，全都挑大拇指，赞一声好样的。”
夏维遥想星寒关大战，华朝子民浴血抗敌，不禁感到全身上下热血沸腾，直盼着能ม立刻赶到星寒关，和好汉们并肩作战。
“真想去星寒关啊！”
“别急，马上就去了。”
“真的？”
“那ว当然啊，”老头儿说，“你当西北省召集这么เ多新兵要去哪儿？不就是去星寒关么！”
“真是要去星寒关啊！”
“是啊，现在蛮族狂攻星寒关，北王军孤军抗敌，哪里能再坚持啊！北王军主ว力都在长城中ณ线挡着更可怕的莽族呢。现在北王军四处借兵，就西北省总督因为受过北王爷的恩惠，肯借兵给他，但是也收了不少好处呢。征一个ฐ新า兵给北王，小兵就要拿一两银子的好处，校佐拿二两ä，营尉拿四两，团将拿八两ä，总督起码拿二十两。了，都***国难财了。”