入城之后，新า兵们并没有得到热烈的欢迎，一切都像是行军时普通的安营扎寨，星寒关的军民对新兵既不冷淡，也不热情，见面的时候，只是微笑着点个头，让新兵们感觉就像自己在这里生活许多年一样，他们本来就是这里的一份子。
城内军民全都破衣烂衫，瘦得走了样。但是他们仍然人人拿着武器，长矛、大刀、板斧……甚至菜刀木棍。他们肮脏不堪的脸上仍然带着笑意，他们笑着迎接新来的同胞。就是这一张张微笑的面庞，让新兵们感到เ困惑，同时也受到了鼓舞。
尤金言和周阳丘双手紧ู握，全都哽咽得再也说不出话来。国家安危、民族存亡，如今只系在他们这几个为数不多的身上了。但是，就在周阳丘从国库抽出三亿两ä白银交给尤金言之后，南王以私自挪用国库资金为名，治周阳丘株连九族之罪，但念在周阳氏九代效忠朝廷，又有众多大臣说情，南王最终免去周阳丘株连之ใ罪，将其全家配东南省挖沙子去了。
周阳丘说：“尤将军太客气了，你瞧，我给你的钱也不是我自己的，那ว是朝廷的，北王军浴血抗敌，朝廷怎么เ也不能ม不管啊。只可惜现在朝政把持在南王手里，我也没有太多办法，只能尽绵薄之力了。劳烦尤将军转告北王，星寒关是最后的防线，一旦沦陷，蛮军长驱直入，整个华朝危在旦夕。如今各路逆贼忙于内斗ç，唯北王精忠为国，实乃华朝之ใ中流砥柱。若北王有需要帮忙的地方，尽管来找我周阳丘，就算让我这把老骨头披甲上阵，当一名阵前小兵，我周阳丘也绝对不皱眉头！”
“你听谁说的？”
夏维一听威แ尔提到“星寒关”，立刻怀疑起来。威尔是土生土长的西洲人，对东洲所知甚少，连华朝究竟在哪个地方都不太清楚，现在却能说出星寒关这个华朝的军事关卡，肯定是听什么人提到เ的。
颜华依然坐在帅位上，用小剪刀专注地剪ຘ指甲，任由á两ä个ฐ儿子吵得不可开交，却连头都不抬一下。
颜瑞和颜英吉这对毫无相象之ใ处的双胞胎针锋相对地吵了起来。
但是，恐怖的瘟疫也带来了正面效应——千千万万的华朝人在感受到生命脆ะ弱的同时，也意识到เ家园对自己的重要。他们在瘟疫过去之后返回故土，开始重建家园。而那ว些被迫离开祖国，又无法返回的华朝人，也都时时刻๑刻๑记得，他们的家在东洲的大华皇朝。那里有他们祖祖辈辈编制的梦想。
半年之后，瘟疫突然消เ失无踪了。没人知道它是如何过去的，就像没人知道它是怎么来的一样。从中元126๔2年夏天到1263年初春，总共有三千五百万东洲人死于瘟疫。华朝人口减少五分之ใ一，劳动力严重短缺，大片土地变得荒芜，粮食产量下降，以至于瘟疫过去之后仍不断ษ有人因饥饿而死去。
夏维乐得哼起小曲：“我爱洗澡皮肤好好，啊哦啊哦——”拿上胰子、手巾、脸盆，一马当先往浴ภ室冲去，结果还没到浴室就傻眼了，全军十万多人都围着一个浴室，队伍排出了好几条街，而且是按军队番号排列，夏维算了算，起码要排上十天才能ม轮到他的部队。
正在无奈的时候，夏维听到有人叫他的名字。
“夏维？这不是夏维么？”
夏维回头一看，原来是大胖子瞿远。自从上次瞿远和夏维一射一闪，两ä人都成了名人，瞿远升为ฦ校佐了，夏维也混了个副侍长。只不过这一个ฐ月里，两人还没再见面。主ว要是夏维有心躲着瞿远，遇到了就赶紧ู闪开。夏维实在有些怕瞿远，这胖子头脑แ简单，第一次见面就拿箭射他，就算仗着自己箭法好，也太拿人命当儿戏了。要不是上次夏维运气好，估计就被射穿了。
“老瞿，好久ื不见啦！”夏维露出友好的笑容。
瞿远瞧了瞧排队洗澡的队伍，然后将夏维拉到一旁，神秘兮兮地说：“别ี在这儿排队了。待会儿跟我去河里洗澡！”
“去河里？被抓住要挨军棍的！”
“不用担心，这是王爷亲自批准的。我的部队是弓箭兵团，不像长矛兵和大刀兵可以赤膊练习，我们每次都要穿好一整套护具才能练，兄弟们热得都起痱子了，王爷就批我们轮流去河里洗澡。你要是想去洗，一会儿就来我的营帐找我。对了，带一两个兄弟来也行，别带太多人，要不出不去城。”
夏维一听大喜，立刻๑回营帐去找阎达，结果回去之ใ后现大家都去浴室排队了，只有弥水清一个人在帐篷里。对于这个“小弟”，夏维倒是很照ั顾。毕竟一个女孩子，比自己还小，在军营里有许多不方便。夏维曾劝她逃跑，或者直接讲明自己้是女孩，这样就能离开军队了。但弥水清死活不肯，每次一提，她就说不走，她“要亲手杀了蛮族大旗主，把他的脑袋揪下来放在地上用脚๐碾成肉饼然后剁成肉馅包成包子喂赖皮狗”。
阎达和夏维都问过她，为何对蛮族有这么大仇恨，她却始终没回答过。阎达和夏维心想肯定是有什么เ不能直说的原因，便也没再追问了。
“回来啦。”弥水清头也没抬，就知道是夏维回来了，“不是去洗澡了吗？”
“洗什么啊，要排队，估计蛮族打过来，也轮不到เ我去洗澡。”夏维一屁股坐在了弥水清对面。
弥水清正在专心地缝补衣服，那是阎达的衣服，旁้边补完叠好的，是夏维的衣服。夏维看着她脏ู兮兮的脸和手，心里有些不是滋味。这姑娘也太可怜了，一个ฐ人在军队里，无依无靠。虽然有阎达和夏维这两ä个“义兄”，但显然他们俩并不是真的关心她，主ว要还是想让她帮忙洗衣服、补衣服、打扫营帐什么的。
她也很要强，很少让他们帮忙，就算是前几天例假来了也不吭声。但军队里没有女人，又不能跑到เ民家去要经带，最后只好红着脸找夏维想办法。曾经在西洲抄书多年，“学识丰ถ富”的夏维立刻๑用很久以前的办法，缝了一个布条袋，装上炭灰，帮弥水清度过“难关”。不然蛮族还没杀来，就要“血溅军营”了。
“小弟。”夏维对弥水清说，“待会儿跟我去洗澡。”
弥水清脸上一红，摇头说：“我不去。”
夏维笑着说：“去吧，你都多久没洗了？你别ี担心，是去城外的河里洗，我刚才遇到瞿远了，就是我跟你提过的那个ฐ大胖子，他能带我们出城。这是王爷亲批的，不违犯军纪，而且去河里，你可以找个没人的地方洗。”
“真的？”弥水清有些心动了，女孩子最爱干净，像她这样因条件限制好久ื没洗澡，简直快要疯了。
“走吧。”
夏维抱起洗澡用品，拉着弥水清就去找瞿远了。
大胖子看夏维带了一个人来，也没多问，给二人披上弓箭手的甲胄，安插进队伍里，然后就出城了。夏维亲身穿上弓箭手的甲â胄，才知道为什么北王能ม让他们去河里洗澡。因为ฦ弓箭手的近身战斗ç力最差，而守城的时候却是主ว力，因此甲胄覆盖了全身，比普通的铠甲â更厚实，也更沉重。为了降低甲胄在射箭时的影响，弓箭手练习时也必须穿甲。像瞿远这样变态的长官，更是要求士兵睡觉都不能脱甲。夏维觉得，这是因为ฦ瞿远太胖，皮比甲后，穿不穿甲都一个样，每天流的汗能装满三大水缸，他为了找平衡，才这样折磨手下的。
出城的时候，守城士兵严格审查人数，幸好瞿远事先踢出去两个手下，因此人数符合，开门放行。临走的时候，守城士兵告诉瞿远，听说最近有蛮军迂回到了后方实施ๅ破坏，让大家早去早ຉ回。
到了河边，士兵们撒欢似的冲下河去。夏维和弥水清站在岸边，指着远处的林子，对瞿远说：“老瞿，我和我小弟去那ว边洗。”
“喂，大家都是男人，下来一起洗吧，跑那么远干什么？”
“我们啊……”夏维搂住弥水清肩膀，“嘿嘿，我们有点事情要办。”说完抖着肩，嘿嘿笑起来。弥水清不知该说什么，羞得低下头去。
众人一看弥水清长得十分秀气，加上夏维笑得不像好人，立刻明白了——敢情这俩人是断袖啊！也真是可怜这帮人的眼神和智商了，居然这样都没想到弥水清是女儿身。
“哦——”众人出原来如此的声音，然后一起向夏维和弥水清投来鄙视的目光。
夏维满不在乎地拉着弥水清走进林子里，找了一处树木密集的地方แ。夏维往地上一躺，说：“你先下去洗吧，放心，我睡觉，什么也不看。”
“二哥，谢谢。”
“快去吧，抓紧时间，咱们出来不能太久ื的。”说完夏维把眼一闭，假装睡觉了。
他听到เ唏唏簌簌的脱衣声，然后是弥水清下水的声音。他觉得心里痒痒的，很想睁眼看看，但又觉得这样有些趁人之ใ危，可是再一想，有便宜不占实在愚蠢……正在他内心激烈“挣扎”的时候，瞿远和手下洗澡的方แ向传来了喊杀声——“呼布啦！”
这是蛮族语里“冲”和“杀”的意思。