“贱民？靠！”夏维小声嘟็囔着，回过头趴在栏杆上，“去吧，没你什么เ事了。”
丫鬟惊讶说：“山芋粥？那是贱民吃的，府里的下人也从来不吃。”
“广黎叔叔，很抱歉，我没能完成当初的约定。”颜瑞歉然地说。
夏维看看安广黎，又看看颜瑞和安雪香，大概已经搞清了三人的关系。
“喂！”夏维严肃地瞧着周阳锦，“你应该尊敬姐姐！这么เ好的姐姐可不是人人都能有的！”
“你！”周阳锦惊讶地瞪着面色如常的夏维，心想：“他怎么เ会没事？那粥……是姐姐没忍心下手！”他又瞪向阿秀，怒骂：“贱人！你还有什么脸面对周阳家的列ต祖列宗？！”
“公子过奖了。”
“秀姐姐，你真漂亮。”夏维恍恍忽忽地说。
“哦？别开玩笑了，我听说你用牙齿接住了瞿远的箭。瞿远的箭法我见过，恐怕北王军上下无人能出其右。你能用牙接住他的箭，武功一定很高。”
“嘿嘿，还是算了吧，我武功差ๆ得很，那杆槊是吓唬人用的。”夏维伏在马背上，一副半死不活的样子。
“那就好。”夏维嘀ถ咕了一声。
高威目视前往，若无其事地小声说：“没有。”
“没错，你不会是第一次见他吧？知道八团的瞿胖子么？就是那个ฐ射箭特厉害的，上次夏维用牙接着了他一箭呢。”
“哦，这小子长得还是挺秀气的，扮成女子倒也不难看。他旁边那ว个就是夏维吧？”
“三弟，你跑什么？”阎达问。
夏维在弥水清的搀扶下，终于找到了阎达和瞿远。
夏维又编造了一套说辞，反正弥水清他们一问他，他就能ม立刻编一个故事，每次都不一样。搞得他们开始怀疑ທ，到เ底是不是他杀的蛮族大旗主？可是回想当日他的表现，以及后来受的伤，还有蛮族士兵把他交出来时说的话，几乎可以断定就是他干的。只可惜，那ว些蛮族士兵都被斩了，如今死无对证，夏维想说什么就是什么。而且现在知道可能是他杀了蛮族大旗主的人，也只有弥水清、阎达、瞿远三人。他们怕此事张扬出去，蛮族会回来寻仇，便将此事隐瞒了下去。毕竟眼前的局势，还不一定能将蛮军击败呢。
“哦，当时我撞见那小子，他立刻冲过来说我像他死去的父亲，要认我当干爹。我说滚蛋，老子不要蛮儿子。他就躺在地上打滚，要死要活的，我看着心烦，就给了他一刀。”
所谓内活焦，是蛮族最残忍的刑罚，共分三个步骤。先，在人锁骨下面横着割开一道口子，然后由施刑者扯住刀口一边，向下慢慢扯开，这叫活扯皮。据说后来华朝语中的扯皮一词就是从这儿变化来的，只不过已经没有原意了。
“几位大人，这是……这人是被蛮军折磨过的，属下认识，这是内活焦！救不活了！”
弥水清看看下面混战的人群，没阵型了，敌我绞在一起，还真不知道哪里是最前面。
“哦？那你告诉我，现在哪里是‘最前面’？”
“不用担心，这是王爷亲自批准的。我的部队是弓箭兵团，不像长矛兵和大刀兵可以赤膊练习，我们每次都要穿好一整套护具才能ม练，兄弟们热得都起痱子了，王爷就批我们轮流去河里洗澡。你要是想去洗，一会儿就来我的营帐找我。对了，带一两个兄弟来也行，别带太多人，要不出不去城。”
“去河里？被抓住要挨军棍的！”
“这是啥玩意？”铁匠不屑地问。
夏维看看自己被捏得紫的右手，心想这人蛮力惊人，不知要用什么เ兵器。他好奇地凑过去一瞧，瞿远的图纸上画的是一张弓，笔法拙劣不堪，不过各处细节倒是标注得很细致。
大校场上一片寂静，静得能听到风吹草动的声音。
“当然，你们要是无心为国，硬把你们拉上战场也没好处。我也肯定不能真去掘你家祖坟，去操你家十八代祖宗。如果你们想走，现在可以走，但是我劝各位一句，你们在迈开步子走出这里之前，最好想一想，难道华朝男ç儿的血气都丢â去喂狗了吗？！好了，你们选择吧！”
藩夷商人瞥了夏维一眼，一看是少年，衣着也很普通，便没有搭理。夏维心头有气，伸手入怀掏出钱袋，取出了三个ฐ金第尔。围观的人同时露出惊讶的表情，没想到เ一个普通少年会有金第尔。其实他们知道夏维的工作就不会奇怪了，像夏维这样会几门语言的抄书匠，收入可是相当可观的。
夏维可没那ว么多耐心，毕竟生战争的是他的祖国，他挤到藩夷商人跟前，问：“蛮族有多少军队？怎么打下星寒关的？北王军在什么地方？”
“写两封信，第一封寄回皇都，承给皇上看。”颜华顿了顿，开始叙述寄给皇帝的信件，“外甥，舅舅要和蛮族拼命了，万一舅舅有个ฐ三长两ä短，你可得瞒着你娘，你娘身体不好，受不了这打击。你放心，舅舅就是死，也得拉上蛮族大旗主当垫背的。好啦，就说这么多，要是舅舅不死，肯定回皇都看你，给你买冰糖葫芦吃。”
“王爷，属下在这儿呢！”一个ฐ猥琐的书生从桌台后面钻了出来，揉了揉惺忪睡眼，“王爷有何吩咐？”
“没想到是大哥先遭殃了。”颜瑞的语气仿佛很庆幸，又有些失落。
“这是我第一次听你叫颜英吉大哥啊。”
颜瑞仰起头，望着屋顶，说：“大哥毕竟是大哥啊……如果我们不是北王的儿子，或许会是很亲密的兄弟……”他垂下头，双手捧着脸，“父亲到เ底在想什么呢？为ฦ什么答应我娶雪香，而且还要对付大哥？难道父亲并没有放弃我和你？”
夏维抖了抖弥水清寄来的信，说：“我小妹都说了，刺杀你我的事情是颜英吉安排的，义แ父一怒之ใ下就把他给办了。”
颜瑞抬起头望着夏维，苦笑说：“可我们一开始就猜到เ是大哥要杀我们，而且父亲从始至终都是知道的。父亲既然没有插手阻拦，就说明他放弃了你我，要维护大哥了。”
“那就是我们想得不够周全。”夏维习惯性地耸耸肩，“目前的情况是，义父把两个ฐ亲儿子都放弃了……”
“还有你这个ฐ义子。”
“当然，我只不过是陪葬的。而且……”
“而且什么？”
“而且现在看来，义父还不一定是放弃了你和颜英吉。毕竟义父现在身体康健，还没到必须ี确定继承人的时候，现在他做的这些事情，或许只是想更深入地评判你和颜英吉的资质。”
“或许是这样……”颜瑞皱眉说，“可是父亲为何答应我娶雪香？依我对父亲的了解，他是绝对不愿意和南王家扯上关系的。”
“肯定是有原因啦，只不过我们还没搞清楚而已。”
又是院墙高筑，又是庭院深深。秋色已๐经寂寥，只在转瞬之间，昨日的明媚都褪去了，万物均换上黯黄。往里走，在庭院深处，某扇窗内，传出某个女子的轻叹。
“秀姐姐，我很久没信过什么人了……”
斜倚在窗前的阿秀又想起夏维的话，还有夏维说话时的坚定与寂寞。
“为ฦ什么，那个孩子会说出这么孤独的话？”阿秀想着，却找不到เ答案。
有人敲门进来了，脚步轻轻，来到阿秀身后。
“夕，是你么？”阿秀没有回头。
“是我，”名叫夕的少女回答，“秀姐姐，我见过他了。”
“哦……他还好吗？”
“还不错。”夕微笑着说，“很奇怪的人，我冒冒失失地走过去和他说话，他却什么也不多问，只是陪着我到เ处去玩。”
“你这么漂亮，哪个ฐ男孩子不喜欢和你玩？”
“哼，一般人我才不理呢。”夕嘟着嘴说。
“夕，”阿秀转过头，含着笑，“是不是觉得他和你很像？”
“哪里像啊？”夕挥了挥拳头，抗议说，“傻头傻脑的家伙，偏偏长得又很秀气，真是绣花枕面裹着草包，看着就让人心烦。要不是秀姐姐说他好，我才懒โ得去和他说话呢……不过嘛……他还是很聪明的，居然猜出我是谁呢。”忽然她愣了一下，“难道……他从一开始就知道了？坏蛋！敢骗我！”她愤愤地自言自语着。
“夕，能ม骗你的人可不多见呢。”阿秀意味深长地说，“没准是你故意被他骗的吧？”
“秀姐姐……”夕绕到阿秀身后，从后面搂住阿秀，撒娇说，“秀姐姐最聪明了，可是也别ี不给我留แ脸面嘛！”
阿秀握住少女的手：“是不是我们的夕小姐想嫁人了？”
“没有！”夕红着脸，斩ล钉截铁ກ地说，“哼，谁敢娶我？！”听口气好像谁要娶ດ她她就拔刀子似的。“秀姐姐，是你想嫁给小鬼头了吧？”
“胡说。”阿秀笑骂道，“我大你们好多岁……而且，我也没资格嫁人了……”说着，叹息了一声。
夕紧紧搂住阿秀，用额角轻轻蹭着阿秀的脸颊，安慰说：“秀姐姐别难过了，我已经找到那ว些畜ไ生了。”
“你找到他们了？”
“是啊，很好查的。”
“你把他们怎么样了？”
“简单，”夕恶狠狠地说，“他们的手碰过秀姐姐，就把手剁下来，眼看过秀姐姐，就把眼挖出来，闻过秀姐姐的，就割掉鼻子，还有听到เ秀姐姐求救却不帮忙的，都把耳朵割掉……”
“别说了！”阿秀忽然叫出声。
夕垂下头，歉然说：“对不起秀姐姐，我让你想起伤心的事了……”
“不是的，不是的……”阿秀连连摇头，“夕，别ี再杀人了。夏维也说过，杀人是很悲惨的事情。”
夕笑了，她抬起手，遮住阳光，白皙修长的手指间被阳光透成红的。
“秀姐姐，你看，我的手已๐经被血染红了。”