不知为何，颜夕赶往瑞合郡ຉ的时候，总觉得心里阵阵不安，完全是直觉上的不安。仿佛预感自己้再沿着古道向北，一定会生什么倒霉的事情。果然，当她来到陇雍、赤土两省交界ศ的一个ฐ镇上时，遇到了她最鄙视的夏维。
本来她以为自己้一到此地，便能找到เ第十军，但此时，一支万人军队竟如同蒸了一般，没有半点线索。密探给她的消เ息是，第十军最后出现的地方แ不是陇雍省，而是东北方แ向赤土省的瑞合郡。当日第十军是和古西西一同回皇都的，返程之时，古西西半路遇刺，第十军没有回陇雍省，而是就地驻扎，之后便失去踪迹。
阿秀带着他来到自己้的房间，准备好热水、干净衣物，便独自退了出去。
夏维感觉头晕了。
说着，她翻身跨坐在夏维伸手。水下，那细嫩的手指引领ๆ着夏维进入温存。
“小侄子，你以为我治不了你？”
“我当然知道啊。”夏维说，“西王，古西西，那ว天在皇宫见过，老得都走不动路了，忽然死了，也很正常嘛。”
夏维心觉好笑，这女人就是小心眼，自己也没怎么得罪她，却总是针ฤ对自己้。
尤金言料到了颜瑞的心事，便继续说：“王爷曾在信中说，维公子是非常之ใ人，他知道许多秘密，每一个ฐ秘密都足以震惊天下。王爷的原话是，维公子随口说了两个秘密，把他吓得屁滚尿流，他就收维公子作义子的。”
夏维就像一根刺一样，扎在颜瑞的心头。他倒不是怨恨夏维，只是想不通为何父亲连儿子都不信任，却如此信任夏维这个新收的义子。
颜夕在本阵中ณ举起长刀，向前一挥，第十军两翼骑兵出击，迎上对方แ骑兵。
翼杀营忽然擂响战鼓，咚咚咚咚，响声低沉而压抑，阵内令旗竖起，中ณ前两排步兵方แ队开始向前移动，两ä翼骑兵也同时先前，渐渐加，过步兵。
所有人都屏住呼吸，虽然夏维和雷昂都没有动，但他们也能ม感到紧张的气氛，那是风暴来临前的平静。
夏维却不说话，仍然笑眯眯地看着雷昂，但那双眼已经告诉雷昂，在他眼里，你已๐经是个ฐ死人了。
十六载仓匆，锦绣年华远。
顾念执着随意去，放手池畔ึ留แ影缺。
颜瑞和安雪香情意绵绵地告别ี。
“去吧，我们在皇宫见。”
少女瞧了一阵，嘟着嘴说：“没意思，一群小笨蛋，鼻涕๓都没擦干净，也不知长大了能不能ม娶上媳妇。”
“孩子。”夏维望着不远处那些跑着笑着的小孩，说，“很有趣不是吗？”
“那是我多此一问了。”颜华站起身来，“小高去吧，转告你家主人，我希望我们的合作能够延长一段时间。”
高威说：“王爷的问题太难，属下就算知道也是不能说的，更何况属下在鬼参营中只是无名小卒，对本营情况一无所知。”
“那好，带我去会会南王吧。我在西洲的时候，听到南王的次数比听到皇帝的次数还多呢，可见他在西洲都是很有名气的。”
颜瑞苦笑说：“你都说了，我们还有别ี的选择么？”
“因为……我家在这里啊。”夏维微笑着说，“秀姐姐也会想家吧？”
“既然在那边过得很好，为什么เ要回来？”阿秀好奇地问。
颜华喃喃自语说：“无头尸体……火烧孤儿院……他在西洲还真是经历过不少事情呢。”他低下头继续看手中的书，书名是：《曙光大典》。在书的扉页边角，有“老驴抄书作坊夏维”的字样。
“是。”高威退出了书房。
夏维和颜瑞接过信来一同观看。信很短，只有几行，大概是说尤金言还在皇都办事，现皇都情势变化，特地寄信回来告知一二。
颜华意犹未尽地说：“看来今天是没办法好好聊了。嗯，你们看看这封信吧。”
夏维挺起胸膛，拍了拍胸ถ口，昂然说道：“瞧见没，这是跟蛮军作战留แ下的伤，在场的战士每个ฐ人都有这样的伤！我们为了保卫国家，抛头颅洒热血，眉头都不皱一下，你这养尊处优的公子哥却要来教训我们，你**โ*โ有什么เ资格？！”
说着，夏维将他上身穿的、做工精美的白绢双衣脱了下来，赤裸出略显瘦弱却十分结实的上身。只见他胸口被蛮族扒下的那块皮还是青黑色的，皮肤的裂口和缝伤口的线全都触目惊心，由于刚刚挨了打，伤疤又破开了，鲜ຒ血淋漓渗出。
弥水清连忙换好衣服，支起镜子梳妆打扮起来。水粉之ใ类的东西都挺残破的，毕竟星寒关打了这么久ื的仗，哪里还有什么女子想要打扮啊？不过东西虽然寒酸，弥水清还是很高兴，女孩子嘛ใ，都爱漂亮，而且夏维搞来这些东西，肯定也是费了一番功夫的。
可现在夏维却让她换上女装，还准备了梳妆打扮的东西，那ว一定是想出办法，既能让她恢复女儿身，又能让她留在军营。
还不是敌人？
“算是吧，至少我们还不是敌人。”
“嘘——”突然苏醒的夏维指了指还在睡觉的弥水清，示意大家小声一点。“谁说我被人扒皮了？我那是自己扒下来的。抽烟抽多了，我得把五脏六腑都露出来晾晾。”
瞿远和阎达同时一惊：“**โ！醒了！”7788๖778๖8๖xiaoshuo
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“仨。”瞿远干净利ำ落地回答，“妈的我们八团一营天刚黑就打没了。现在我手下的人还是半路遇上，让我揪来的。你们在这里集结，要做什么เ？”
“父亲……”颜华垂泪自语，“儿养子不教、统兵无方、布防失当、护国不周、保皇不利ำ、讨逆不及、卫民无术，此七大罪集于一身……儿无颜面对历代祖先啊……”
颜华独坐星寒关的议事厅中，又开始修剪指甲â，只不过这次他是哭着修剪ຘ的。这位已过不惑之ใ年的华朝北王，哭得像个ฐ孩子似的，他仿佛听到了父亲临终时对他的嘱托：“防蛮族，只需坚守星寒关。防莽族，需坚守长城全线，非百万大军不可及，缺一兵亦是大祸。我家世代受华朝李氏皇族恩惠，吾儿定要继承家族传统，鞠躬尽瘁，精忠报国，死而后已，将长城防线安然交到下一代人手里。此不仅是我一家荣辱之ใ关键，更是华朝上下万千子民安危之关键。”
“那ว可不行。”颜华笑着说，“不能截断蛮族的补给，不然他们撤军了，南王就该找我们麻烦了。你回去之ใ后查清楚是什么人资助蛮族就好，如果能ม搞到帐目就更棒了。只要查清楚就立刻回来，不用去管那些人。”
尤金言恍然大悟：“如今华朝和蛮族的商贸道路都已๐封闭，两地无法经商。蛮族有华朝的武器粮草，那就肯定是华朝内部ຖ有人资助他们。怪不得，打了这么久ื，以蛮族的国力，早就该啃草皮了，居然都壮得像牛一样，原来是我们自己้人帮他们啊。操，我这就回去查清楚，一个不留都宰了！”
“十五。”
老阎笑了：“在这儿不管年纪了，说你到底多大？”
以十一二岁的小孩冒充十八岁，七旬老人充四十岁的事情屡见不鲜ຒ，甚至还有女子被抓之后硬说是男子的例子，这些女子进入军营也不敢声张，全都剪ຘ断长，用布匹缠胸，使灰土涂抹面部，以求掩饰女儿之ใ身。毕竟军营是男ç人的天下，弱小女子在这里是很“危险”的。这些女子大多在行军途中便因身体不好，而染病去世了。一少部ຖ分参加了战斗，也都战死沙场。但是，也有一些西北女儿凭借不让须眉的英勇，在沙场之ใ上屡立战功。比如，被后世誉为“巾帼豪杰”的一代名将弥水清，就是在此时“响应征召”从军的。
史载：127๕2年春天，西北总督布征兵令，规定十八到四十岁之ใ男子全部入伍。由于西北总省地广人稀，男丁较少，必须ี在征召之时就付给安家费。于是下属官吏便四处抓人，虚报年龄充数，以求功绩，并且将安家费苛扣下来，变成士兵抓到เ男ç丁的奖赏。
铮的一声，哲木炎拔出弯刀，刀光入水，是一口好刀。
“刀名苍狼刃，是草原上数一数二的宝刀。”哲木炎自豪地说。
颜夕冷哼一声，虽然哲木炎来华朝是要抓幽戚部ຖ的人，不是来对付华朝，但颜夕对他仍然没什么เ好感。她也抽出了长刀，说：“刀名虎啸，是华朝第一名刀。”
既然哲木炎说自己的苍狼刃是“数一数二的宝刀”，那ว颜夕便直接说虎啸刀是“第一名刀”，反正不能让对方比下去。
“好啦，大家也没什么过节，手下就留แ些分寸吧。”夏维退开几步，“纯粹是以武会友，点到เ为止，不要拼命。”
一上手，颜夕便是全力猛攻。夏维算是看出来了，颜夕虽然是个女孩子，长得也很漂亮，要是不说话，安静地待在一旁，肯定让人误以为ฦ是大家闺秀。但是只要她拿起刀，真面目便露出来了，一个ฐ词足以形容——凶狠。飘逸的凶狠。
身法轻灵，刀势迅捷，杀气腾腾。而且虎啸刀颇็重，弥补了女孩子膂力不足，刀劲便也沉重。漫天刀影如同幻出了一头猛虎的身形，将哲木炎完全笼罩其中。
哲木炎的刀法朴实无华，毫无花俏，力道也明显胜出颜夕不止一筹，每出一刀，都能击散颜夕一片刀影，而且还能在间不容的时机挥刀反击，竟将颜夕逼退了两步。莽族人立刻振臂叫好，为ฦ哲木炎加油助威。夏维却毫不担心，悠然自得地站在一旁观战，还和莽族人搭讪，想要聊聊天，只不过没人搭理他罢了。
颜夕和哲木炎来来去去交换了将近一百刀，由á于颜夕的力量稍逊，因此体力消เ耗极大，很快便显出疲态，身法的灵动大打折扣，脚๐下一慢，出刀之ใ后没能立刻收势，便被的哲木炎逮住一个机会。哲木炎斜跨出一步，左膝横在颜夕腿后，同时双手持刀，当胸ถ横扫，竟是要以刀柄撞击。
颜夕腿被哲木炎挡住，无法撤步借力，若是硬接这一刀，肯定会被拌倒。瞬息间，颜夕猛地腾空转身，一个盘旋躲过了哲木炎的攻击，落地之ใ后单膝跪倒，扭腰挥刀，刀光横拖出一道圆弧，劈向哲木炎小腿。
这一刀来得迅猛，哲木炎已无法躲避，但他毫不慌乱，方แ才那ว一招刀柄撞击不停，急转直下，向颜夕天灵盖砸了下去。
二人都已舍去自保的手段，拼入了两ä败俱伤的局面。仿佛起了一阵风，周围火把连连摇晃，火光顿时暗了下去，待到เ恢复光亮，二人还僵在原地。颜夕的刀刃离哲木炎的小腿只有一寸，哲木炎的刀柄距颜夕的天灵盖也只有一寸。两ä人在同一时间停住了动作，避免了两败俱伤。
哲木炎先收刀入鞘，赞赏说：“北王的女儿果然不一般，如此年轻便有这么高的刀法，将来的成就必定不让须ี眉男儿。”
颜夕撇着嘴，没好气地哼了一声，别过头去不说话。
夏维连忙说：“没礼貌！人家哲木炎大哥夸你呢，好歹你也得谦虚谦虚不是？”又转向哲木炎，说：“哲木炎大哥的刀法才叫精彩，今日我们是大开眼界啦。”
“好说好说。”哲木炎很感兴趣地瞧着夏维，仿佛看出了什么，“夏维，如果你生在草原上，现在说不定已经是威震一方的汗王了。”
夏维挺胸仰头，说：“哲木炎大哥果然有眼光。”
颜夕在旁้边冷言冷语说：“脸皮真厚。”
夏维笑着说：“你才瞧出我脸皮厚啊。”
颜夕一甩脸，翻身上马，提起缰绳，大喝：“都躲开，我还要赶路呢！”
哲木炎递了个ฐ眼色，莽族的人立刻让开了一条路，颜夕催马离去。
“黑灯瞎火的赶什么路啊？”夏维小声抱怨着，又对哲木炎说，“哲木炎大哥，我也走先了，要是有机会再见，我们一定好好聊聊。”说完便急匆匆跃上马背，追颜夕去了。
哲木炎望着两人离去的方向，面带微笑说：“这两人将来必是远东呼风唤雨的人物。”
手下不解地问：“汗王，那个小姑娘刀术高明，确实值得汗王高看，但那ว少年跟华朝那ว些懦弱的人没什么เ区别ี呀。”
“你不懂……”哲木炎出一声感叹