歌舞进行之ใ时，一个下人来到古常德跟前，耳语几句便退了下去，不一会儿，便领ๆ着几名青年走了回来。颜夕抬头一看，来人竟是东晨炫和他的随从。
古常德看在眼里，乐在心头，心想：“这样的小子怎么能玩过我？”同时望向樱夫人。樱夫人正蹙眉看着夏维，面露疑ທ惑神色，
夏维和颜夕上前行礼之ใ后，颜夕便凑到樱夫人旁้边，搂住她胳膊柔声说：“樱姨，节哀顺变。”
樱夫人年介三旬，虽然已经过了风华正茂的年纪，但雍容的气质却很好地掩饰了岁月的痕迹，整个人既亮丽又端庄，而且脸上带着和蔼的浅笑，让人心生亲近之ใ感。她身上穿着黑白丧服，眼眶也有些红肿，显然是因为丈夫之ใ死，伤心流泪所致。
颜夕昏倒之后做了一个ฐ恶梦，如同所有恶梦一样，在最危急的时刻๑，她惊醒了。
在她昏过去的同时，莽族人开始屠杀村民。他们将村民砍头，然后像宰牲口似的，用刀子将尸体剥开，将骨头都拆出来，剩ທ下去骨的尸体装进袋子里。那些尸体要运回莽族领地熬制人油，可以用来做蜡烛，也可以用来洗衣服，战争之时，还能用来点火烧城。
是役，华朝军大破莽军于忘颜山脚，斩ล敌三万。霜夫人不幸中箭，香销玉殒。
次日清晨，霜夫人盗取兵符，召集将士列阵集合。霜夫人身着金甲，披猩红大氅，手托金盔，立于阵前，气概顿生，红颜武装ณ不让须ี眉。霜夫人朗声道：“莽军入侵，占我华朝河山，焚我华朝家园，杀我华朝百姓，淫我华朝儿女，毁我华朝文明，辱我华朝尊严。列位华朝军勇，焉能坐视不理，一再退让？刀剑既已在手，何能不屠豺狼？”言罢将金盔持于臂下，抖于胸前，抽宝剑断长，戴金盔，上战马，高呼：“哪怕血流沙场成河，亦不作屈膝亡国之奴！”一马当先，直往莽军本阵冲去。
此时夏维想后悔也不行了，只见古丽思和颜如云同时绕场奔走，围出一个半径十步的圆，同时二人都亮出了双刀，刀长四尺余，刀身成新า月型。忽然间，二人同时扬手，漫天红色花瓣纷扬落下，形成一个圆圈的红花帷幕，将夏维围在中央，而古丽思和颜如云却仍在花幕之ใ外奔走。
一直没有作声的颜如云则站在夏维身后十步外，冷冷地说：“小侄子，丽思是测试你，我可不是，若是你没本事，定会死在这里！”语气充满杀意。
夏维这是第二次入皇宫，但上一次只到了太星殿前九门场，那是皇宫最外围的地方，而这一次，他算是有幸到后宫行走了。皇宫之大，乎想象，路径复杂也如同迷宫。要不是有太监引路，夏维怕是要迷路了。而且每走一段，便会换一名太监引路。显然每名太监都只负责自己的区域，其他地方恐怕去都不曾去过。
史载：华朝后宫有一项名位“宴男”的制度，此项ำ制度由á武帝ຓ开创น，当年武帝ຓ后宫嫔妃共有一万九千八百八十八名，得武帝临幸者数不过十分之一。为防嫔妃暗中偷人，武帝ຓ便建立“宴男”制ๆ度，凡一年未得临ภ幸者，可每月召一名童男入宫，称为“食男ç”。“食男”要记录在册，该册名为ฦ“宴男册”。册上只记“食男”年龄、入宫日期，以及是否与嫔妃生关系。之所以不记更多，估计是武帝怕自己心血来潮，追查起这些给自己戴绿帽子的“食男”，将他们都砍了头，那ว就不知要死多少人了。由此也可见，当时的后宫制度是何等“体贴”。
阿秀回过头，看着周阳锦的墓碑，说：“维公子，还记得我们第一次见面吗？”
“什么嘛，他们下棋关我什么事？下出小崽子我也不在乎。”夏维蹲在阿秀旁边，伸手摆弄着地上厚厚的落叶，若无其事地岔开话题：“秀姐姐，你以后有什么打算？我是说，你总闷在府里，会憋出病的。”
颜瑞愕然，他意识到เ，这里面有隐情，他不知道，没人告诉他。眼前的几个ฐ人一定都知道，唯独他一无所知。
尤金言将手放在颜瑞肩头，说：“阿瑞，你杀了高威แ，锦公子就白死了。”
皇都繁华依旧，但到了西城，街上便少有行人，这里已由禁军施ๅ行戒严å。安广黎带人到达西城门，看到夏维、颜夕、颜瑞正被禁军士兵阻挡。安广黎勒住马缰，笑道：“阿瑞，为何这么着急出城？”
“有趣。”安广黎仿佛没有被计划ฐ失败影响心情，“走，去城外瞧瞧，看看第十军和翼杀营两ä军对垒。”
夏维大喊着冲进了场地。
“夕，快跑！”
安广黎说：“锦公子，我华朝武科举向来不问出身，若你能勇夺探花之ใ位，我可免你罪过，恢复你的官职！”
周阳锦跪倒，答道：“罪臣周阳锦在此！”
“那ว么到时候我会派人来接两位公子。”尤金言站起身来，“想必南王爷还有要事，下官就不叨扰了。”
“那是应该的，毕竟他们俩还是北王家的人。”
“深意。”安广黎苦笑说，“哪里有什么เ深意？我决定把女儿嫁给阿瑞，最直接的原因，只是我怕死而已。”
乔年炅说：“王爷行事必有深意，我也无法瞧出端倪。”
“理想情况当然是我被干掉，而阿瑞擒下了周阳家的姐弟二人。周阳家的姐弟俩肯定是被义แ父蒙蔽，不知道背后主ว使就是义แ父，还跑来找北王家的人报仇。到时候阿瑞一定能从他们口里听到不少事情，或许能ม换来阿瑞浪ฐ子回头，与王爷您彻底决裂。”
“那么เ理想情况又是什么？”
“闭嘴！”周阳锦跨出一步，长剑猛然劈下。
“小孩子说谎就是喜欢大声嚷嚷。”夏维向周阳锦投出同情的目光，“你知道杀人是什么感觉吗？我告诉你，杀人越来越上瘾，但第一次绝对是痛苦的！你会永远记得你的剑刺进肉里的感觉，就好像你自己是被刺的人。鲜ຒ血溅到你身上，你会觉得永远也洗不干净，你随时随地都会闻到血腥味，那让你一连几个月都吃不下饭。但这些还不是最痛苦的！最痛苦的是，你杀死的第一个人的双眼会永远盯着你，无论你走到哪里，都会注视着你的一举一动。他就在你的身后，等着你被别人杀死的那一天……”
刘ถ贵这一群人都是瑶渊镇有钱人家的恶少，平日里仗着自己้家大业大，在瑶渊镇耀武扬威，但真遇到事情，还是得听袁老大的。袁老大是瑶渊镇黑道的三个龙头之ใ一，手底下有几百个小弟。平日里恶少们闯了祸，惹到其他黑道势力，都是由袁老大出面摆平，代价是恶少们要定期孝敬他老人家。
“这个嘛……还是让袁老大拿主意的好。”
“二公子最好亲自看一下，斥ม候已๐经把那女子送过来了……是个大美人！”
颜瑞立刻笑着说：“一个ฐ女的有啥大惊小怪的？”
这段记载至少能ม说明两ä件事：
但是由于时代久远、史料残缺等原因，颜华和夏维在当夜的谈话内容已不可考证。唯一的记录，是一个那天晚上在书房外当值站岗的士兵的回忆：“房内言笑欢畅，相当投契，仿佛忘年好友，相见恨晚，一夜未停。”
“别叫三哥，叫三姐！没看我还穿着女装么？”夏维露出一个ฐ“千娇百媚”的笑容。
弥水清也喝了一些酒，借着酒意，也放开了小女孩的矜持，兴奋地说：“三哥，你真本事！这样的法子都能想出来！”
6月3o日，仍是如此。北王军的投石机好像永远也不会出毛病，而且还会下小崽子——越来越多。巨石好像也永远投不完，星寒关内已经没有一块没被巨石砸过的地方แ了。
6月29๗日，情况依旧。
夏维低头看着眼前的几块小石子，自言自语说：“看来蛮人也不是太傻，唉……可惜我地位太低，不知道上头是怎么เ决策的。”
“听说已经有了新的大旗主，要和王爷谈判。关内的各旗前几日很乱ກ，现在好像正在集结。”她指向冰门到鲁城中ณ间的一点，“大概ฐ就在这里。这是我从蒋将军的卫兵那里打听来的。”
“要酒？”
“大哥！拿……拿酒来！”夏维对阎达说。
“三餐？”
“笨死了！简单说吧，就是一个城。攻击方占有兵力优势，一边从城的正面进攻，一边迂回到后方，分击城的防线和弱点！这样的时候，就是用‘三缠’的最佳时机。”
夏维抱起洗澡用品，拉着弥水清就去找瞿远了。
“走吧。”
围观的人同时出一声惊呼，夏维看到瞿远射自己，本能地想要缩头躲闪，但那ว一箭来得太快，他只动了一个躲闪的念头，箭矢就已๐钉ล入了他的头盔。就像迎面遭了一记重击，夏维脖ๆ子一仰，向后翻倒。
夏维心想，老子可没信心！他立刻๑想要逃开，但被瞿远觉。奔跑中ณ，瞿远忽的扭过身来，身上的横肉全都抖了一下，周围的人感到一阵旋๙风袭来。取箭搭弓，双臂一阵，瞿远轻巧迅捷地拉开大弓，铮的一声，箭矢离弦而出。
“没错，当年太祖陛下也是从西北起兵平定天下的！”
“咱西北人都是好汉！”
“喂，你别像小姑娘似的。这里是你的家，可我的家在远东，在华朝，我早晚是要回家的。”
“你怎么这样啊？说走就走！你走了我怎么办？”
夏维大笑：“洪大人是说曙光教会啊。”
洪查匡说：“正是。曙光教会虽然只是一个ฐ宗教组织，但在西洲，其实力恐怕要凌驾在各个ฐ国家之上。维公子曾被曙光教会的孤儿院收养，一夜之间屠杀孤儿院内所有人，这样的本事，可不是人人都能有的。”
夏维低头自语：“看来这点破事已经传开了。”话音刚落，他猛地抬头，目光投向洪查匡：“洪大人，现在我们关起门说话，便也不用再藏着掖着。古常德已๐死，古开坐上西王之位已๐是定局。如果南王不想立刻改旗易帜，洪大人最好还是不要轻举妄动。”
洪查匡听出了威胁的意味，他也有些糊涂了，夏维到底有多强的实力，究竟是虚张声势，还是深不可测，实在令人难以确定。他轻叹一声，心想：“南王大人交给我的任务，看来是不易完成了。”他抬头起看着夏维，说：“维公子，为何刚ธ才要向我求饶？你明明已๐经知道，我并没有实力对付你们。”
夏维歪着脑袋思索ิ片刻，说：“大人也已知道这一点，为何还要吓唬我们呢？”
“看来我是多此一问了。”洪查匡又问东晨炫，“阿炫，我现在就离开西二省，返回皇都。”
东晨炫说：“洪大人尽管放心离开，城内的翼杀营绝对不会为ฦ难您的。”
洪查匡点点头，目光在夏维、东晨炫、颜夕三人身上溜了一圈，说：“三位将来必是纵横天下的人物。果然是英雄出少年，大江后浪推前浪……”说完大笑，带领高威和手下径直走了出去。
“呼——”夏维长吁一口气，“好啦，他走了就好。”
颜夕心想：“洪查匡走得太过简单，虽然他说是立刻๑返回皇都，但以他的为ฦ人，必然还有其他手段对付我们，现在还不能掉以轻心。而且东晨炫这家伙也不是好东西，他恐怕不会轻易放我和夏维走的。”
颜夕思索ิ之ใ际，东晨炫走到她和夏维跟前，拱手说：“二位，此间事情已了，咱们就此别过。奉劝二位一句，尽快找到第十军离开西二省，不然恐怕会有危险。”
颜夕冷然说：“你想用翼杀营和第十军碰一下？”
东晨炫直言不讳：“正是此意。二位，告辞了。”说着往外走，古开和三个随从随后跟了出去。