“属下也誓死跟随公子。”一名副团将紧ู跟着表态。其他人便也一一附和起来。颜瑞手下这批都是胆大妄为的光棍，了无牵挂，什么危险都不放在眼里，倒是刚ธ才颜瑞说能财源滚滚封侯拜相，令这些人大为ฦ动心。
众人你看我我看你，都摸不清颜瑞到底要做什么事。崔钟็最得颜瑞信赖，早ຉ已๐知道颜瑞要做什么事了，但也并不挑明，对众人说道：“各位，公子往日待我等不薄，我老崔绝对是誓死跟随公子，刀山火海也要决不皱眉，不知各位意下如何？”
一名骑兵下马之ใ后摘下头盔，走到夏维面前。夏维抬头一看，原来是安杰。
“维公子，在下得罪了。”
说到这里，颜华停下来连叹数声，才继续说：“究竟是立英吉还是立阿瑞，着实让我头疼了一阵，而且那段时间里，这两个小子也勾心斗ç角，让我担心将来会手足相残。偏偏在这时候，夏维出现了……”
“本来我也不想，只是形势逼我一步一步走到เ现今这般田à地，不得不做这般打算。按照ั传统，王位大多是传于长子，当年我将英吉留在身边，将阿瑞送往皇都当质子，便是要培养英吉。只可惜英吉后来与蛮族过从甚密，令人担忧，我便让颜夕去皇都接替阿瑞，把阿瑞召回身边。可惜已经迟了，那ว时的阿瑞已经开始偏向南王了。说实话，阿瑞的才能确实最高，但他在皇都太久ื了，我也看不透这个孩子……”
尤金言一时语塞，颜华看出他有难言之处，便解围说：“但莽军确实做到了，其中ณ必定有我们不知道的因素，这些暂且放下。尤大人，幕僚会可有应对之策？”
立刻有人问：“西二省省界长过千里，与关西、河南、江北、中ณ南、西北共五省交界，想要控制这么เ长的省界ศ，恐怕不是莽军兵力能ม做到的。”
“什么？”古开恍然回过神来。
“王爷……王爷？！”一名团将唤了几声。
东晨炫说：“你瞧你，还是急性子。这么เ说吧，射程和精确度不能再提高了，这你是知道的。”
“停停停！”颜夕对星羽弩如何制造没有兴趣，连忙说，“告诉我，是不是早出更厉害的就行！”
黎烈汗不知道这么多内幕，还在想西洲人性格的问题，说：“若是西洲人故意示ิ弱，我们就更不应强攻圣城了。”
“莽族人和西洲人彼此并不熟ງ悉，或许那天突袭来的圣域军本就是被派来送死的，好让莽族人以为ฦ西洲人软弱，不会在战场上拼死力战，如此一来，莽军便会露出轻敌的破绽。”其实夏维说到这里，理由á并不充分，但他也不能说下去了。从萨伊德败北开始，他就隐隐觉得什么เ地方不太对头，这几日不停思索，终于觉了其中ณ缘由——萨伊德很可能不是曙光教会的七子。一来他展示出的能力并没有常之处，二来，曙光教会不会将一个ฐ藩夷族人培养到那么เ出众的地步。夏维甚至开始怀疑伊莎贝莱或许也不是七子，或者教会根本没有什么เ七子。
“这……确实是喂过饲料之后出的状况。”
夏维立刻问：“晚上的饲料喂过没有？”
“等等！妈的什么เ好消息？”
高威说：“本来有个好消息要告诉你的，看起来你也没什么เ心情听，算了，我走了。”
这时高威纵马狂奔而来，夏维的心提了起来，他就是在等高威回来，告诉他古丽ษ思的情况，然后再决定如何对付亚琉士和大祭司。高威下马之后，面色凝重地说：“还好，命保住了。但是……”
铁隆虽不情愿，但还是收刀入鞘，退到一旁้。夏维知道他已๐经开始服从自己，正是趁热打铁ກ，巩固二人关系的时候，于是又夸奖了一番，说在黎烈汗的几个ฐ儿子中ณ，还要数铁ກ副将军最有前途，将来的大汗王之位一定是铁隆的。这句话说到了铁ກ隆心里，再加上夏维确实是猛犸部ຖ建立的功臣，铁隆便觉得这个华朝人倒也值得一交。
高威没说话，坐到เ夏维对面，双臂抱在胸前，一闭眼，开始养精蓄锐。古丽思也并不担心自己的处境，坐到夏维旁边，问：“维公子，他们会如何处置我们？”
地下牢狱光线昏暗，潮湿肮脏，空气中飘散着一股恶臭。夏维将墙角的一些稻草铺平整，然后躺了上去，翘起二郎腿，无限怅惘地说：“真他妈倒霉，昨天还是风风光光的大将军，今天就变成阶下囚了。”
各式各样的星相仪和书籍古卷摆满了塔顶ะ，这样的场景让夏维感觉很熟ງ悉，好像回到了华朝皇都的皇宫中，那ว间大术士用的房间，当时大术士因为忘了问他的生辰八字，而没能算出他的命运。这一次古丽ษ思能算出来么？
夏维让高威在塔下守候，独自一人沿着盘旋๙阶梯走上塔顶。
在他身后，一个高大的莽族年轻人露出了不屑的神色，讥讽说：“大将军，不要这么丢脸好不好？”这个年轻人名叫铁ກ隆，是哲木炎的小儿子，极其看重自己民族的血统，对外族向来瞧不起，这一次被父亲派到夏维手下作副将，还要和藩夷族人合作，他心里是一万个不愿意。
“妙！妙！妙！”夏维用莽族语连赞了三声。
尤金言说：“错了就错了，王爷还有夕小姐这个女儿嘛。”
颜华苦笑说：“错了又能怎样？”
“没事，这次伤势未愈，又用力过猛，估计十年八载也好不了了。休息一两天也没什么用处。”
“你的身体行吗？我看你比我们分开的时候更虚弱了，要不要先休息几天。”
“再调两队弓箭手来！”安广黎高声下令。
大术士和古丽ษ思师徒二人如同鬼魅一般，你退我进，接连击伤十几个战士，而安广黎却束手无策，虽有上百士兵，却始终被挡在殿门口，无法前进。
颜夕说：“你有什么资格教训别ี人，你自己还不是跑回来自投罗网？”
夏维说：“笨死了，都已๐经走了，还回来干什么เ？”
朋友们说了一阵宽慰的话，张兄心情仍是不佳，几杯酒下肚就醉倒了。其他人也是闷闷不乐่，一人说道：“北王收的那个义子也真是胆大，连太后都敢碰。更何况算起来太后还是他姑姑。前几日北王宣布与他义子断ษ绝关系，也算是保住北王家的一点颜面。”
夏维精神一振，竖起耳朵留แ心倾听。原来那ว张兄的父亲是个御医，昨日南王将他叫去，吩咐他准备给太后验身。这事非同小可，试想给太后验身，无论验出个ฐ什么เ结果，自己้也别想善终了。据说好多御医为了避过此祸ຖ，纷纷宣称抱病，甚至有几个被南王强行拉去之ใ后，竟挑断了自己手筋，从此不再行医，以求保命。那ว张兄的父亲也是借酒壮胆，大醉之后让他儿子切下了他右手食指中指，好避过这次祸事。
夏维无奈地说：“可怕的不是莽族铁骑，而是华朝内部的衰亡。”夏维不再往下说了，劝瞿远赶紧去休息。瞿远对局势也没太大兴趣，便独自回自己的小帐篷了。他前脚๐刚走，高威便从暗处走了出来。
瞿远怀疑地问：“莽族真有这么เ可怕？”
瞿远怒火难平，继续鞭尸。可怜两个ฐ鬼参武士，死了还要被大胖子折磨。
“妈的，把老子的弓弄坏了，死吧！死吧！”
“我跟他们讲了一些，不过我在孤儿院的时间也不长，知道的东西不多。”
夏维察言观色，感觉瞿远没有说谎，便问：“大哥和小妹知道吗？”
一个战士挥舞马刀向夏维砍去，夏维赤手空拳，既不闪躲也不格挡，那一刀劈下来的时候，他闪电般欺身而上，当胸ถ击出一拳，那ว名莽族战士轰然倒下，像烂泥一般堆成一团。
夏维全身被鲜血染红，像恶鬼一般狞笑着。莽族战士试图逃跑，但他们跑不动，这些彪悍的战士也吓得腿软了，甚至有人已经大小便失禁。
东晨炫莞尔：“维公子是不是对前景感到担忧？”
“我？”夏维愕然说，“我有心事？嗯，大概是思春了。”
“撤？”颜夕和白穆同时惊讶地问。
夏维断然回答：“撤退。”
“哈、哈哈……”夏维干笑着抹了抹额头的冷汗，“小高的算盘打得真响啊。”
高威说：“维公子可不能ม这样讲。我这几年帮东王家做了不少事情，现在又帮炫公子把古开找来，绝对值东王家给我的钱。我一直给北王家提供情报，那ว些情报可都是货真价实，北王家也没花冤枉钱。只不过南王家给的钱最多，所以我还是要站到洪大人这一边。”
“正确。”夏维打了个响指，“虽然你脑แ子不太正常……哎哟……我的意思是，你是非常之人，想法和别人不同。第十军之强劲众所周知。东南两ä王谁能把你控制，便控制了第十军，到时候让第十军去打对方，就可以把开战的责任推给北王家，北王军当然不会坐视不理，大军必然要介入西二省的争斗。”
颜夕试探着说：“难道他们想都借第十军的力量来威慑对方แ？”
“骗子！前几日，我明明看到你们抓了无辜的村民！”颜夕气愤地说，“还有，这个ฐ村子的村民呢？肯定被你们杀光了吧？”
“你把我们莽族人当成没人性的野兽了？”哲木炎脸色变了变，“莽族也有好坏之ใ分，我们昆鞑部ຖ就从来不杀无辜之人。”
“二位客官，你们的饭钱就不用结了，二位赶紧ู走就行。”
掌柜的终于过来求饶了，本来他看夏维和颜夕的打扮，肯定是出自大户人家，而且颜夕还带着兵器，他这种在小地方开馆子的人可惹不起，因此一直没管二人。但此时眼见又是吃饭的钟็点了，二人再吵下去，他的损失可就太大，便鼓起勇气过来劝解。
颜瑞站在屋外，看到安广黎最后露出一个难以捉摸的笑容，然后将剑往脖子上一抹，鲜血飙出，倒地毙命。安杰大吼一声，扑入了燃烧中的木屋，抱起了安广黎的尸体，火势更凶，一瞬间将木屋吞没，不久ื屋顶就坍塌下来。颜瑞眯起了眼睛，火光刺๐得他眼睛隐隐作痛。
排着整齐队伍的禁军在皇都的大街小巷๕上巡ำ视，森严戒备着，并且接替了炎武团，负责控制ๆ城防军。炎武团分成数个部分，一部分在城门等处监视当值的城防军，剩下的分散入城，清缴安广黎的亲信，还有一部分则冲入了皇宫，与宫廷武士生了激战。这是这一天里唯一的一次战斗，宫廷武士浴血保卫一直被关在宫中ณ的慎帝ຓ，但在炎武团强大的攻势下，最终还是落败。
慎帝被颜瑞重新扶植起来，重演了当年安广黎挟持慎帝的那一幕。颜瑞逼迫慎帝ຓ告知天下，宣布了南王安广黎犯有拥兵自重谋逆叛乱等十项ำ大罪，以被颜瑞诛杀，并封颜瑞为护国大元帅。这一切都像极了安广黎曾做的事情，但颜瑞接下来却没有继续控制慎帝ຓ，他要的只是一个正式的头衔，得到之后便带领ๆ炎武团，以及收编入炎武团的部分禁军、城防军，离开了皇都。皇都变成了一座空城。慎帝孤独地坐在皇位上，却没有办个人供自己指挥。
远在西二省北部的夏维还没得到这个ฐ消息，他正为莽军的动向愁。乔๒年炅的南王军眼看就要挡不住了，莽军一过河南省，便会直逼皇都。皇都要是有差ๆ池，整个华朝都将受到เ严重的打击。天子之ใ城若是沦陷，将是所有华朝人的奇耻大辱。
夏维正与第十军将军刘ถ业讨论对策，眼下前方แ的两道防线崩溃，虽然莽军不再进击，但要收拾败局却也极其困难。溃败的部队变成散沙，不仅不容易重新集结恢复秩序，也挡住了夏维挥兵追击莽军后背的道路。现在莽军是一路向东，全力攻打乔๒年炅的部ຖ队。
想来想去也没有好办法，夏维难免气恼。刘ถ业只好劝道：“维公子，如今我们能ม做的，就是收整前方退下来的败军，巩แ固此地的防线。等夕小姐解决了大星关的问题，带兵过来的时候，我们这道防线可是渡河的关键。至于莽军东进，我们是帮不上忙了，只盼乔年炅能带南王军将莽军多拖上一段时间。”
“也只能如此了。”
两天之后，夏维接到เ颜瑞扳倒安广黎的消เ息，而在颜瑞带兵离开皇都之后，北王军便随后进驻，一直镇守大星关的北王军终于在颜英吉的带领下雄赳赳地踏上了皇都的街道。原来颜瑞和颜英吉早有协议，若是颜瑞扳不倒安广黎，颜英吉就会调集北王军强行攻入皇都。幸好颜瑞成功了，不然北王军调动兵马，不仅会引一场皇都大战，也会打乱大星关的布置，给蛮族可乘之机。
颜英吉意气风，带兵进入了空荡荡的皇都，直冲进皇宫，但他走进大殿的时候，才现大事不妙。慎帝竟然已经在大殿中悬梁自尽了，至少从现场来看是自尽，但很多人都怀疑慎帝是被人害死的。至于是谁？颜英吉先想到了颜瑞，他意识到自己也小看颜瑞了。果不其然，没过一天时间，刚ธ刚走马上任的护国大元帅颜瑞便反咬一口，宣告天下：慎帝ຓ是被颜英吉逼死的。而且还有人证，一个内监宣称当日颜英吉冲入皇宫，吊死了慎帝，在宫中大肆屠杀，他是侥幸逃出生天的，定要揭露颜英吉的真实嘴脸。
一时间颜英吉成了万夫所指、万人唾骂的对象。他虽然进了皇宫，坐在了皇座上，却只能ม叹息道：“原来这个位子也不是那么เ容易坐上的，阿瑞，你真阴。”