夏维也不知是该高兴还是该生气，反正看这些年轻军官都是静等着他号施ๅ令，他就觉得心里有气，有些后悔当初ม没留下几个ฐ有经验的老将。
夏维始终低头沉思着，年轻的军官们也渐渐停止了议论，纷纷沉默下来，他们自然知道眼前的局势，但他们太信任也太依赖夏维了，他们相信夏维能ม指引大家走向胜利，同样也把所有要考虑的问题都自然而然推给了夏维。
罗老大和白老大立时噤声。
罗老大勃然大怒，待要反驳，却被雷老大喝止道：“别ี吵了！莫要让外人看笑话！”
众人纷纷附和，阿舟却笑了笑，道：“兄台此言差矣。马贼再恶，恐怕也比蛮莽两族好上百倍。马贼虽凶，求的也无非是财，但蛮莽两族就不同了，那是要占我们的江山，分我们的天下，把我们和子孙万代都踩在脚下的。再者说，西北省原先虽穷，但也没这么多马贼。还不是蛮莽两族入侵后，大股的流民和败兵都来到西北省，才出现这么多落草为寇的贼人。”
某人道：“马贼可比蛮族莽族要可恨多了。外族入侵至今已๐经快四年了，虽然手段残暴，但也有停手的时候，哪里像西北马贼，一刻๑也不消เ停，在这黄土高原之上，神出鬼没，杀人放火无恶不作，简直就不是人！”
江南子举ะ着灯，望着那幅画，悠悠说道：“这是丹青兄留แ下的，若他遵守诺言，这应是他最后一幅画了。”
房间不大，四壁皆空，没有任何陈设，只在墙上挂着一幅怪异的画ฑ作。三尺长半尺宽的画ฑ纸上，只在中央有一点墨迹，仔细一看，仿佛是一只鸟的轮廓。画纸已经黄，那只鸟大概只有蚂蚁大小，不走进都看不出来。
幸好夏维早有准备，正要开始行动，弥水清却一把拉住了他，问道：“三哥，你想做什么？”
夜色温柔，仿佛情人的长，混合着江水的气味，在空气中弥漫飘荡，撩拨着一根根紧绷的心弦。终于到เ达选定的地点，众人隐蔽起来。前方不远就有南王军的士兵守卫，光是江堤上就有十几个ฐ士兵来回巡视。这一次就不能搞偷袭了，该怎么เ把这些人引开呢？总不能在他们眼皮底下施工吧？
各地战事频繁，但华朝军队却连连败退。唯一取得一场胜利的部队，是此时已退到烬火河畔的瞿远部ຖ。瞿远虽然有些鲁莽，但是并不蠢，皇都沦陷与大星关的混乱ກ，让他意识到自己้的处境也不容乐观。东面的莽军已经占据主动，北面大星关内蛮军势大，而且颜夕暴露出了太多问题。西面的西二省自不用说，尚处在莽军控制之中，南方是颜瑞的地盘，但情况也不太妙。总之瞿远的部队形同孤军，在动荡的局势中打转。
大好江山，眼看沦丧。华朝儿女悲愤难当。
船家忙道：“啊唷，这可不成，荔枝太贵咯。你们这两ä个年轻人也是，瞧打扮，家里也不富裕吧，还吃这么เ贵的东西。”
夏维吃的满嘴流汁水，不亦乐่乎，笑道：“小妹，分出一些给阿伯吃。”
“私事。”
“要说清何事？”
有几个不怕死的还以为夏维骗人，连头也不回，继续要他赔钱。不过也有人比较谨慎，回头看了看，一看还真是瞿远和弥水清，连钱也不要了，掀开帐篷底便往外钻。最惨的是那ว个躺担架的伤兵，手脚๐都包紧了，却还狼狈地往外爬。夏维看不忍了，便揪起这位老兄的衣领ๆ，把他扔了出去，然后笑眯眯地道：“二哥，小妹，哈哈，你们来啦……”便说边往怀里收钱，嘴里还嘀咕着：“妈的放哨的人都死哪儿去了？”
伤兵们立刻๑沸腾了，起哄让夏维赔钱。若是真赔，夏维可要赔到肉疼了。灵机一动，他指着门口喊道：“瞿将军，弥团将！”
阎达道：“东晨迦蓝ณ狡猾至极，传闻他是要让乔๒年炅归降于他。乔年炅现在是无主ว之人，就算归降东王家，也没什么不可。但那ว也要东王家真心实意收他才行，他看准了东晨迦蓝ณ是要利用他拖住莽军，东王军便有时间和我们争一争皇都的归属。”
其属下不解地问道：“乔๒年炅不是笨人，为何回那样一封信？”
“我们连日赶路，疲惫不堪，所带干粮也要吃完了，又是孤军追击，大家士气难免受到影响。”
“哦？”
西二省的北王军再次进行会议，分析战局。刘ถ业率先表示了担忧，道：“蛮军攻打长城一线，其主要目的恐怕是要牵制北王军主ว力，从而给莽军继续向皇都进制ๆ造机会。现在皇都被逆贼颜英吉控制ๆ，东王军与北王军都在赶去讨逆，无论谁先攻入皇都，都比莽军攻入要好，但怕就怕乔年炅部ຖ挡不住莽军，让莽军先到一步。为ฦ今之计当是要拖住莽军，只是惟一处在莽军背后的只有我们，而我们又实在不足以对莽军构成威胁。”
夏维在西二省大笑的同时，一直蛰伏在关外雪原上的蛮族人终于爆了。蛮族九旗箭军突然出现在星寒关下，立刻开始攻城。颜夕坐镇星寒关，组织人马奋力抗击，一次一次将蛮军击退。颜夕已得知蛮族与莽族联手，看到攻打星寒关的蛮军并不是蛮族的真正实力，担心他们会绕到莽族草原，奇袭长城中线，便命各处将领ๆ加紧守备。这一下便也是她不能及时调集兵力支援西二省。
弥水清冷笑着说：“三哥，小妹是就事论事，并没有冒犯你的意思。小妹只是觉得三哥看到了西二省的重要性，也能够从大局着眼，但对细节的掌握太差，需要有人辅佐。三哥，你让我留下吧，我可以帮你。”说到这里，语气已经缓和下来。
“放肆！什么态度，我好歹还是你三哥！”夏维气急败坏地喝道。
乔年炅道：“对嘛，王爷要的就是惨胜。”
幕僚道：“即便胜了，也是惨胜。”
“安杰不是南王府的管家么？安广黎怎么会派他来办这么เ重要的事？”
“北王颜华和尤金言突然失踪，搞得北王军大乱，安广黎和东晨迦蓝ณ都坐不住了，派我和安杰一起去关东查探。我们本来已经渡河进入关东了，但那边现在已被封锁，不太容易去星寒关，而且又听你回来了，我和安杰便又回来找你。”
颜华拍案而起，喝道：“说得好听啊，蛮族仍很信任你！你也一定很仰仗蛮族吧？”
颜英吉仍跪在地上，仰起头来说：“爹，我知你对蛮族痛恨之ใ极，我当初当初ม不听爹的话，鬼迷心窍和蛮族勾结，干了不少错事。阿瑞叛入南王麾下，责任完全在我。我已经知错了，蛮族的狼子野心我也看清楚了，可是爹，蛮族虽然在三年前兵败星寒关，但贼心不死，仍是祸患。爹这些年忙于内战，后又准备抗击莽族，无暇顾及蛮族，我便自作主张，与蛮族保持联系，我这不是为自己牟利ำ，而是希望能ม够探查到蛮族虚实，毕竟蛮族仍很信任我。”
“拿不下这座城，谁也别ี想休息！”巴姆扎不顾自己的伤势，亲自上阵督促士兵前进。
次日，莽军重整旗鼓，卷土重来，分从南、北、西三个ฐ方แ向同时攻城。这一次莽军学乖了，步兵拉开间距，迅向前推进，星羽炮出的盘弹虽然杀伤了大量莽军，但效果却不如昨日。而且莽军兵力充足，轮番上阵，不间歇地连续攻城，从清晨打到เ正午，从正午打到เ黄昏，从黄昏打到เ深夜，日头从东升起向西落下，月亮攀上夜空，密密麻麻的火光在城下移动着。此时的盘弹和铸铁ກ弹都打完了，星羽炮失去了作用，城内的投石机上阵，对莽军的打击立时减弱，莽军动了更加疯狂的攻势。
颜夕感慨说：“东晨炫，幸好你被逐出东王家了……快准备吧，把这批星羽炮送往长城西线，帮西王家抗击莽军。嗯……让白穆派调集五万第十军负责运输，等仗一打完就把星羽炮运回来，可不能就这样送给西王家。”
颜夕和高威แ大感震惊，东晨炫得意地说：“以前的星羽弩虽然强悍，但有一个大的弊端，就是必须ี射j制ๆ箭矢，每打一战耗资巨大。而现在的星羽炮配上盘弹，完全解决了这个问题，铁ກ菱都是制造刀剑铠甲用剩下的下脚料，便宜得很，装在盘弹里送出的距离也足够长，在野战中ณ可以远距离对敌人造成大面积伤亡，我大致估算了一下，现有的三十架星羽炮同时射盘弹，一轮攻击下来至少能杀伤万人，而我们总共的花费也就是二三十两银子。这样划算的战术是史无前例的吧，哈哈哈……”
莽军战士仿佛看到เ了城内的建筑全部是用金子打造，用宝石点缀的，连街道都是用金砖铺陈的，他们甚至在血腥的空气中ณ嗅到了金子的味道，脑海ร里再没有半分杂念，只有一个字：“冲！”
成千上万的莽军疯狂地动冲击，他们攻下圣城的决心远远过了被扣押在后方的部ຖ族领。因为ฦ他们中ณ的大多数人，已经通过外城墙的缺口，看到了宏伟绚丽的圣城建筑。圣城能让西洲人和藩夷族不惜一切代价相互争夺，绝非浪ฐ得虚名，这座城池的诱惑力，只有亲眼看到的时候才能体会得到。
萨伊德说：“因为教会始终没有放弃你。如果你能ม知难而退，教王会承诺不再强求你回归教会，你可以成为一个真正的自由á人。”
夏维陷入沉思，海神国家的加入是他始料未及的，他之前定下的种种计划ฐ是否还能ม实施便成了问题，不过一时间很多事情也不可能ม想清楚，夏维便疑ທ惑地问：“这么重要的事情，为ฦ何要告诉我？和海神国家结盟的事情也是保密的吧？”