吕太后从此专心痛哭儿子，每一举ะ哀，声泪俱下，较诸惠帝临终的时候，判若两ä人了。过了二十余日，惠帝灵柩，出葬长安城东北隅，与高皇帝陵墓，仅距五里，号为安陵。群臣恭上庙号，叫做孝惠皇帝。惠帝ຓ后张氏，究属年幼，未能生育，吕太后想出一个妙法，暗取后宫不知谁何之子，一个小孩，纳人张后房中，诡称是张后所生，立为太子。又恐此子之母，异日多事，一刀杀死，断ษ绝后患。惠帝ຓ葬事一毕，伪太子立为ฦ皇帝，号称少帝。少帝ຓ年幼，吕太后仍是临ภ朝称制ๆ。《史记》因为少帝来历不明，略去不书。但汉统幸未中断，权以吕太后纪年。一是吕太后为汉太后，道在从夫；二是吕太后称制ๆ，为汉代以前所未闻；大书特书，寓有垂戒后人的意思。存汉诛吕，确是史臣谨严之笔。
一时餐毕，陈平急急入宫，面奏太后道：“朝中宿将老臣，纷纷凋谢。主上又崩，国事未定，民心未安，臣甚忧虑，太后当有善后的良法，臣当唯命是从。”吕太后听了，欷歔说道：“君为汉室栋梁，君应有所陈述。”陈平道：“吕台、吕产，智勇双全，惟有即日任为将军，分掌南北禁兵；吕台、吕产皆是太后从子，此二人必能为ฦ汉室的保障，伏乞太后准行！”吕太后听毕，。已里暗喜道：“陈平才智，真是令人可爱！”便含笑答道：“君为丞相，既以为ฦ是，。我当准奏。”陈平退出照办。
汉帝在未央宫中，奉太上皇登御前殿，自率王侯将相等人，一同叩贺。
大家互相议论，不在话下。汉帝住在洛阳，光阴易过，又届残年，当下就有淮南王英布、梁王彭越、赵王张敖、楚王刘交，6续至洛，预备朝贺正朔。汉帝适欲还都省亲，即命四王扈跸同行。及抵长安，已是岁暮。没有几天，便是九年元旦。
只得拔脚下楼，去寻帮手。你道他的帮手，又是何人？乃ี是那位智多星张良。
樊哙又进说道：”沛公一入秦宫，难道就受了迷惑不成？我想秦宫既是如此奢丽，秦帝何以不在此地享受，又往哪儿去了呢？沛公当知此物，不是祥兆，请还军霸上，毋留宫中ณ！芭婀耍匀徊欢恍煨齑鸬溃骸蔽伊站9峭矗芫跤行├П๕梗庠诖舜u偎奘！胺嗵å耍缫雅3骞谄鹄础5挚殖鲅蕴仆唬顾招叱膳彩遣幻睢?
到底讲些甚么？你此刻๑何故忽然惊慌起来？快快说与我听！?
金瓶也知此事关系匪小，不是可以隐瞒了事的，只得老实告诉栗妃道：“方才来报信的人，就是王美人身边的瑁瑁宫娥，她与婢子私交颇笃。她因王美人已经册立为后，她也有贵人之望。”金瓶说至此地，还要往下再说的时候，陡见栗妃一听此语，哇的一声，吐出一口鲜ຒ血，跟着“砰”的一声，倒在地上，昏厥过去。金瓶见了，吓得手足无措，好容易一个人将栗妃唤醒转来。只见栗妃掩面痛哭，异常伤感，金瓶赶忙劝慰道：“娘娘切莫急坏身子。常言说得好：”留得青山在，不怕没柴烧‘，娘娘惟有格外保重，从长设法补救才是。“栗妃听了，想想亦无他法，只得听了金瓶之劝，暂时忍耐，希望她的儿子荣，或能设法救她。
过了几天，一天傍晚，栗妃一个人站在阶前，眼睛盯着一株已枯的古树，心里正在打算如何方可出这冷宫，重见天日的时候，忽见那株树后，隐约立着一个身穿宫装的人物，起初尚以为ฦ是金瓶，便喊她道：“金瓶，你怎么เ藏藏躲躲的，站在树后？快快过来，我有话问你。”谁知栗妃只管在对那人讲话，那人仍旧站着一动不动。栗妃心下起疑，正拟下阶走近前去看个ฐ明白，忽见那人的脚步，也在移动，似乎ๆ要避自己้的形状。
又看出那人，身体长大，宛如一个大汉子模样，不过是个背影，无从看出面貌。
栗妃暗忖，宫中并无这般长大的宫娥，难道青天白日，我的时运不济，鬼来迷人不成。栗妃此念一转，又见那人似乎ๆ已知其意，有意回转头来，正与栗妃打了一个照面，给她看看。栗妃一见那人的面孔，狭而且长，颜色铁青，七孔之中，仿佛在流鲜血，宛似一个ฐ缢鬼样儿，顿时吓得双足软，砰的一声倒在阶下。
那时金瓶，因为栗妃好一会不见，正在四处寻觅栗妃。一闻有人跌倒的声音，慌忙两脚三步奔出一看，只见她的主人，已经倒在地上，急忙跪在栗妃的身边，用手把她拍醒。又见栗妃闭了双眼，摇着头道：“好怕人的东西，真正吓死我了！”
金瓶边扶她坐起，边急问娘娘看见什么。栗妃听了，坐在阶石之ใ上，略将所见的说与金瓶听了。金瓶听了，心里也是害怕，因为这个ฐ冷宫，只有她们主ว仆二人，只得大了胆子道：“这是娘娘眼花，青天白日，哪得有鬼！”金瓶话尚未完，忽听得那ว株枯树，竟会说起话来道：“此宫只有你们二人，第三个不是鬼是谁呢？”金瓶、栗妃两个ฐ，一听枯树言，直说有鬼，真是天大的怪事，自然吓得两个抱做一团。索落落的只有抖之外，并没二策。还是栗妃此刻心已有悟，拚了一死，反而不甚害怕。并且硬逼着金瓶，扶了她到树背后，索ิ性看个分明。金瓶无奈，只得照办。谁知他们二人，尚未走近树前，那个宫装ณ的长大人物，早又伏在墙头，扮了一副鬼脸，朝着她们主仆二人苦笑。金瓶一见此鬼，吓得丢下栗妃就跑。跑到房内，等了许久，不见栗妃跟着进来，无可如何，只得又一面抖着，一面走一步缩一步地来叫栗妃进房。谁知尚未踏下阶级，陡见她的主子，早已๐高挂那株能言的树上，散舌出的，气绝多时了。
金瓶一见出了乱子，慌忙奔出冷宫，报知景帝。景帝听了，并无言语，仅命内监从棺殓了事。不过因念栗妃既死，其子荣当给一个封地，令出就国。又因栗妃的少子阏，原封江陵，早已夭折，该地尚未封人，因即命荣前去。荣奉命之后，自思生母业已๐惨亡，挨在宫中，一定凶多吉少，不如离开险地，倒也干净。又以他的国都，设在临江，嫌那王宫太小，就国之ใ日，先改造宫室。宫外苦无余地，只有太宗文皇帝的太庙近在咫尺，遂将太庙拆毁，建筑王宫。宫还未曾造成，经人告，景帝ຓ听了大怒，召荣入都待质，荣不敢不遵。及至长安，问官名叫郅都，本是那时有名的酷吏。景帝喜他不避权贵，审案苛刻，特擢廷尉。荣素知郅都手段太辣，与其当堂被辱，不若自尽为妙。他既生此心，他的亡母栗妃当晚就来托梦给他，叫他赶快自尽，也算替娘争气。荣醒来一想，我娘既ຂ来叫我自尽，正合我意，若再耽搁，等到天亮，有人监视，就是要死也不能ม够的了。于是解下裤带，一索吊死，总算与他娘亲，同作缢死之鬼，不无孝心。景帝知道其事，也不怪监守官吏失察，只把荣尸附葬栗墓，算是使他们母子团圆。
这年就是景帝第一次改元的年分，皇后姝儿，因为ฦ妹子樱儿病殁，恐怕景帝ຓ身边少人陪伴。凡是有姿的宫娥彩女，无不招至中ณ宫，俾得景帝随时寻乐。无如都是凡姿俗艳，终究不能引起景帝ຓ兴致。一天，忽有一个ฐ身边的宫人，名叫安琪的，听见一桩异事，急来密奏王皇后道：“奴婢顷闻我母说起，现在上大夫卞周，有一个ฐ妹子，名唤芸姝，生下地来，便能ม言语，因此时人称她为ฦ‘解语花’，那个ฐ芸姝，年方二九，非但生得花容月貌，识字知书。最奇怪的是她的汗珠，出一种异香，无论什么เ花气，都敌不上它。民间妇女，于是买通芸姝的仆妇，凡是洗涤过芸姝衣服的水，拿去洒在身上，至少有兼旬的香气，馥郁不散。后来芸姝的嫂嫂，知道此事，索性将芸姝å洗衣的水，装着小瓶，重价出售。不到三年，已成巨富。芸姝这人，除此以外，更有一件大奇特奇，从古至今，没人干过的奇事，只是有些秽亵，奴婢不敢直奏。”安琪说至此处，抿嘴微笑。王皇后当下听了，笑骂安琪道：“奴婢怕些什么เ！纵使秽亵，无非因她长得美丽，又有异香，逾墙越隙的定是有人，因而做出伤风败俗之举ะ，你说我猜着没有呢？其实既往不咎，娼妓入门为正，只要她以后为ฦ人，知守范围，也是一样。”安琪听了，仍旧ງ一个ฐ人卟卟哧哧地忍不住笑道：“娘娘猜错了，据说她还是一位处子呢。”王皇后听了，更加不解道：“既是处子，足见是位闺秀。你这奴婢，何故出口伤人？又说什么秽亵不秽亵呢？”说着，便佯嗔道：“不准吞吞吐吐，照直说来就是。”安琪听了，一看左右无人，方才带笑奏道：“据说芸姝å美丽无伦，满身肌肉，赛过是羊脂白玉琢成就的。平时的装ณ扮，翠羽明挡，珠衫宝服，恐怕补石女娲，巫ใ山神女，也不及她。可是她生平最怕著裤，长衣蔽体，倒也无人瞧破。我母某日，由她嫂嫂唤去服伺芸姝之病，因此知道其事。
好在她也不瞒我母。我母私下问她，她既羞且笑答道：”你且服伺我吃药之后，陪我睡下，等我讲给你听便了。‘当时我母要听奇闻，赶忙煎æ好了药，让她服后，一同睡下。我母正要听她讲话，忽闻一阵阵地异香，钻进鼻孔之中，起初的时候，只觉气味芬芳，心旷神怡罢了。
后来越闻越觉适意，竟至心里佚荡起来，几乎不可自遏，慌忙跳下床来道：“老身惜非男子，不然，闻了小姐奇香，也愿情死！挎耍倘灰恍Φ溃骸卑叉梁喂视胛蚁汾剩夷刚鸬溃骸袄仙砗胃蚁汾剩涤行┣槟炎越兀‘芸姝硬要我母再睡，我母因为不便推却，只得仍复睡下，勉自抑制。
当下只听得芸姝含羞说道：“安媪只知我身有异香，殊不知我的不便之处，却有一桩怪病，只要一穿小衣，即有奇臭，所以虽届冬令，也只好仅著外衣。幸我深居闺中，尚可隐瞒。‘我母道：”此病或是胎毒，何不医治？’芸姝å道：“有名医士，无不遍请，均不知名。只是缇萦之ใ父，说是非玻‘我母听了，又问她将来嫁至夫家，怎么办法，芸姝欷歔答道：”今世不作适人之想，老死闺中而已。’“安琪说至此处，笑问王皇后道：”娘娘，你说此事奇也不奇？“王皇后听了，暗暗的大喜道：“此人必是国家的祥瑞，希世的尤物，天赐奇人，自然是我主ว之福。”想完，急把芸姝暗暗召至，见她相貌，已与自己一般美貌，又见其毛孔之ใ中，微露汗珠，异香扑鼻，奇气撩人，果然名不虚传。复又将她引至密室，掀起长衣察看，两腿洁白如玉，真的未著亵服。王皇后正在察看芸姝的当口，只见芸妹笑容可掬，低无言，娇滴滴的令人更加可爱。王皇后急将景帝ຓ请至，笑指芸妹道：“陛下且看此人，比妾如何？”景帝把芸妹上下端详一番，也笑答道：“尹、刑难分，真是一对琪花瑶草。此人是谁？”景帝正要往下再说，忽闻一阵异香，钻进鼻内。上达脑แ门，下入心腑，顿时淫心大炽，急问皇后道：“此人莫非是妖怪不成？何以生有撩人香气？”王皇后听了，又笑答道：“妾因樱妹亡过之ใ后，陛下每常闷闷不乐，妾身马齿稍长，不能ม日奉床第之事，因此四处寻觅美人，以备陛下消遣。此乃上大夫卞周之妹卞芸姝，即誉满长安的解语花便是。”王皇后说完，又去咬了景帝耳朵说了几句。景帝ຓ听了，只乐得手舞点足蹈地狂笑道：“皇后如此贤淑，令朕感激不置。”说着，即以黄金千斤，美玉百件，赐与皇后。当下就封卞芸姝为ฦ西宫皇妃。芸姝谢恩之后，含羞地奏道：“婢子幼有异疾，难著下裳๙；宫帏重地，似失阃仪，如何是好？”景帝ຓ不待她说完，忙接口笑答道：“皇后荐卿，固然为的此异，朕的封卿，也是为的此异。爱卿若无此异，便与常人一般，还有何事可贵呢？”说得芸姝å更是红云上脸，格外妩媚起来。景帝当下越看越爱，即在皇后宫内，大摆筵席，以庆得人之ใ喜。
可巧馆陶长公主，携了阿娇็进来。王皇后戏问长公主道：“公主身上，今日抹了什么异味，何以满室如此奇香呢？”长公主不知就里，连连笑答道：“我今天并未抹香，此种香气，究竟从何而来？”景帝因见阿娇在旁，恐怕皇后说出情由á，若被阿娇听去，未免不雅，急忙示ิ之以目，止她勿言。长公主ว见了，错会意思，以为ฦ景帝与皇后二人，有意戏她，便不依皇后道：“皇嫂吃得太闲，是否无事可做，竟拿我来作乐่么？”景帝恐怕妹子介意，故意先命阿娇走出，方把芸姝身有奇香的缘故，告知长公主ว。说完之后，又令芸妹见过御妹。芸姝自知身有隐疾，恐怕公主与她戏谑，羞得无地自容。王皇后见她为ฦ难的情状，索性高声说道：“这是病症，有何要紧，皇妃勿忧！”
说着，等得芸姝见过长公主之ใ后，又正色将此事告知长公主。
长公主听了，一边笑着安慰芸姝，一边趁她不防，扑的把她外衣掀了起来。芸姝赶忙抢着遮掩，已是不及，早被长公主所见。
长公主突然见此粉装ณ玉琢的皮色，心里也会一荡，因有乃兄在前，忽又将脸红了起来。
景帝ຓ本是一位风流之主，当时原有一种流言，说他们兄妹两个，似有暧昧情事，虽然没有切实佐证，单以他与长公主随便调笑，不避嫌疑，市虎杯蛇，不为ฦ无因。
当下景帝又向长公主ว笑道：“朕今日新封皇妃，你是她的姑娘，宾主之ใ分，你须ี破费见面之礼。”长公主这人，最会凑趣，所以能得景帝欢心，于是也笑答道：“应该应该！”说着，即命随身宫人，取到雨过天青色的蝉翼纱百端，赠与芸姝皇妃道：“皇妃不要见笑，戋戋ນ薄礼，留为随便制作衣裳。”长公主说到裳字，忙又微笑道：“皇妃既不著裳，以我之意，最好将外衣的尺寸，加长数尺，似乎ๆ既美观而又合用。”景帝听了大喜道：“孔子寝衣，本是长一身有半。御妹方才所说服式，可名为垂云衣。”嗣后汉宫中人，竞著此服，便是芸姝å作俑。当时还有那班无耻宫嫔，因思固宠起见，连无隐疾之人，都也效颦不著亵服。甚至王皇后长公主诸人，偶尔兴至的时候，居然也效芸姝所为。宫帏不成体统，景帝实有责焉。此事载于《汉史》，“卞妃夙有隐疾”一语，即指此事，却非不佞的杜撰。景帝既ຂ得这位宠妃，从此不问朝事，只在宫中寻欢作乐，害得太后屡次严斥ม，并且宫内榜示ิ内则数篇，欲思儆戒后妃。无如景帝乐此不疲，不过瞒了太后行事罢了。后人只知陈后主、隋炀帝二人，风流太甚，不知景帝何尝不是这般的呢。只因他们两个是亡国之君，景帝ຓ是守成之主ว，成败论人，实不公允。正是：贪欢君王朝朝有，献媚嫔嫱代代多。
不知后事如何，且听下回分解。
第三十七回学坏样意羡余桃作良媒情殷报李
却说当时景帝ຓ自从得了那ว位不爱著裤ไ子的卞妃之ใ后，专以酒色事事，不问朝政。
转瞬已是改元六年，丞相刘舍，虽非干材，只因国家无事，故得敷衍过去。刘舍也自觉没事可做，乃ี想了些更改官名的政见出来，条呈景帝ຓ。当时景帝已将郡ຉ守改为太守，郡尉改为ฦ都尉，复减去侯国丞相的丞字，仅称作相。
于是刘舍为迎合上意起见，拟请改称廷尉为ฦ大理；奉常为大常；典客为大行，嗣又改为大鸿胪；治粟内史为大农，嗣又改为大司农；将作少府改为ฦ将作大匠；主爵中尉改为ฦ主爵都尉，嗣又改为ฦ右扶风；长信詹事改为ฦ长信少府；将行改为大长秋；九行改为行人。景帝当即依议。不久，又改称中大夫为ฦ卫尉。这等五马贩六羊的事情，总算是景帝改元以后的作为，又过几时，景帝ຓ之弟梁王武，奏劾卸任丞相周亚夫谋反，立请将他正法。
景帝那ว时正忌亚夫，即把亚夫拘至，交大理严讯。亚夫对簿之ใ下，方知因为他的儿子，替他预备后事，曾向尚方买得甲楯五百具，作为将来护丧ç仪器。亚夫事先本未知晓，入狱之后，始由á其子告知其事。亚夫当时自然也吃一惊，连忙申辩。
大理讥之道：“君侯所为，就算不反阳世，也是思反阴间。”亚夫听了大理揶揄之言，气得瞠目结舌，不能对答。于是回到狱中，不肯饮食，一连饿了五天，绝食而毙，应了许负遗言。景帝闻得亚夫饿死，也无恤典，仅封其弟周坚为平曲侯，使承绛侯周勃遗礼ึ而已。王皇后的乃兄王长君，毫无功绩，因为裙带官儿，倒封盖侯。
丞相刘舍，就职五载，滥竽充数。景帝也知他真是没用，将他免职，升任御史大夫卫绾为ฦ丞相。
这样一年一年地过去，中间又改元两次。到了后三年孟春，景帝忽得色痨之症，竟致崩逝。享年四十有八，在位一十六年。
遗诏赐诸侯王列侯马各二驷，吏二千石，各黄金二斤，民户百钱，出放宫人回家，不复役使，作为景帝身后的隆恩。太子彻嗣皇帝位，年甫十六，即位之后，好大喜功，就是比迹秦皇的汉武帝ຓ，当下尊皇太后窦氏为ฦ太皇太后，皇后王娡为ฦ皇太后，上先帝庙号为ฦ孝景皇帝，奉葬阳陵。武帝ຓ未即位时，已娶陈阿娇为太子妃，此时尊为皇后，又尊皇太后之ใ母臧儿为平原君，连臧儿后夫所生之子田蚡、田胜，也封为武安侯、周阳侯；所有丞相御史等官，一概仍旧，并即日改元。向来新帝嗣统，应在先帝逝世那年改元，以后虽活百岁，不得再有改元情事。自从文帝ຓ误信新垣平侯日再中，始有二次改元之事。景帝别样政治，不及其父，只有改元三次，可称跨灶之子。哪知武帝更是大好子孙，以为改元乃是美事，竟改至十数之多，岂不是一个ฐ绝大的笑话。幸而武帝ຓ喜欢读书，雅重文帝，一经践阼，就颁แ下一诏，命各官吏举荐贤良方正、直言极谏之士。于是广川人董仲舒，菑川ษ人公孙弘，会稽人严助，以及各地稍有文名的儒者，次第被选，尽得要位。这些事情，且不说它。
单说弓高侯韩颓当，平叛有功，未几病卒，有一庶孙，名叫韩嫣，表字王孙。
因他生小聪明，貌似美女，武帝ຓ为胶东王时，因见韩嫣的人物，年轻貌美，便把他召来，作为东宫侍臣。
一天，武帝因为ฦ私调宫娥，适被景帝撞见，当场一顿训斥，还要罚跪悔过。幸有皇妃卞芸姝缓颊，方始赦免。
武帝当时回至东宫，自觉没趣，正拟去寻韩嫣解闷，忽见韩嫣匆匆地独向御园而去。武帝ຓ便悄悄地跟在韩嫣后面，看他去到เ御园何事。又因跟得太近，便要被韩嫣觉着，所以离开韩嫣约有半箭之遥。等得武帝ຓ跨进园门，只见韩嫣一个人，已经爬到一座假山石上去了。武帝就隐在门后，偷看韩嫣上去究作何事。当时只见韩嫣撩起罗衫，褪下锦裤ไ，顿时露出一个既ຂ白且嫩的玉臀，蹲下身去，痾起屎来。武帝心里暗笑道：“这倒是桩怪事，屋里好好的厕所，不去出恭，偏要来到假山石上，大撒野屎。”武帝一面好笑，一面心里不禁一动，赶忙偷偷地轻手轻脚，走至韩嫣的背后。等他解完之后，正在束带的时候，趁他冷不防的，急用手把他抱祝韩嫣决不防是武帝ຓ，以为必是东宫同僚，与他戏耍，便大怒骂道：“哪一个狭促短命！”
韩嫣刚ธ刚骂到这个“命”字，他的头已经回了过来，见是武帝ຓ，赶忙一面捡起裤子，一面又陪了笑脸，对武帝道：“太子怎么这样不庄重！”武帝听了，也不待韩嫣再说第二句，即接口笑答道：“我见了你这个人，委实心痒难搔，自然便情不自禁地而有此举ะ。你莫多问！”说着，把手向一座牡丹亭上一指道：“快快跟我到那ว里去，我有话与你说。”韩嫣听了一怔，复又把脸一红道：“那末太子请先往，让臣到荷花池畔洗手之后，马上就来。”武帝听了，不肯独自先去，却与韩嫣一同走至池畔。自己停在一株柳树底下稍待，只催韩嫣快快去洗。
韩嫣就蹲下池畔，正在洗手，武帝又悄悄地走近几步，窃至韩嫣背后，出其不意，把韩嫣一推。说时迟，那时快，只听得噗咚一声，韩嫣早ຉ巳跌入池中去了。幸而那ว时正是三伏，池水甚浅，故而不至灭顶ะ。那时武帝ຓ也已懊悔，慌忙俯身把韩嫣拖了起来。只见韩嫣拖泥带水的一身污泥，哪里还成人的模样。
武帝忙向他陪不是道：“我的初意，无非想吓吓你的，不料一个ฐ失手，推得太重，你可不要怪我！”韩嫣的生母，原是一位船娘出身，所以韩嫣自小就喜游泳，因此能识水性。当时听了武帝ຓ之ใ语，便一边即用湿衣把脸上的污泥揩净，一边答道：“太子与臣玩耍，臣怎敢见怪！”说着，又微笑道：“臣此时不成人形，还是且到เ牡丹亭上再说。”武帝听了，便同韩嫣来至亭内，就在那ว时，却被武帝一阵鬼混。
韩嫣已๐是忍辱含羞，做了武帝的宠臣了。韩嫣又对武帝道：“我的肚子有些饿得慌，且让我去摘些果子充饥。”武帝听了，似乎有话。韩嫣也不睬他，出了亭子，把眼睛四处一望，瞥见东北角上，有十几株白玉桃，桃子结得满树，每个的大小，约有四寸圆径，不觉大喜，赶忙奔到เ树下，爬了上去，一连摘下七八枚。回到亭内，只见武帝似乎疲倦，横在榻上闭着双眼，方在那儿养神。韩嫣便不去惊动他，自把桃子一枚枚地吃下。刚刚吃到最后的那ว一枚，陡见武帝坐了起来，走至他的面前，将他手上所吃剩的那半枚桃子，抢到เ手里，送至口边，大嚼起来，边吃着边还大赞道：“好桃子，怎么有这样鲜味？”韩嫣笑道：“我这半枚吃剩的桃子，原是你自己抢去吃的，你异日可不要对于我，也学卫灵公，因为祢子瑕色衰爱弛，说是曾尝食我余桃者，那就无情了。”武帝ຓ听了笑答道：“你放心！我当效那魏王，异日即位的时候，必定诏令四方，敢言美人者族，这样好么เ？”韩嫣听了，方始现出满意的一笑。
自从那天以后，武帝即与韩嫣同寝共食，恩爱异常。后来虽娶ດ陈阿娇็，仍命韩嫣不离左右。践位以后，并封韩嫣为ฦ承恩侯，并用拍至侯许昌为丞相，武疆侯庄青翟为御史大夫；复把太尉一职，罢置不设。先是河内人石奋，少侍高祖，有姊能ม通音乐，入为ฦ宫中美人。石奋因得任为中涓，迁居长安。后来历事数朝，累迁至太子太傅。因恶韩嫣无耻，迷惑武帝，一天，适见韩嫣与武帝同饮一只酒杯，立刻正色奏请武帝ຓ斥退韩嫣，还要加上不少的迂腐之ใ谈。武帝ຓ念他三朝元老，敷衍使出。韩嫣等得石奋走后，便向武帝撒娇，当由á武帝温存一番，方才罢休。这天晚上，武帝ຓ即宿在灵芝殿内，命韩嫣侍夕。韩嫣偶然说起王太后，昔日曾嫁金王孙，生有一女，小名叫做帐钩。武帝听了愕然道：“你何不早言，朕既有这位亲姊，当然要把她迎接入宫，以叙天伦之乐。”次早起来，便带同韩嫣率领文武大臣，以及禁卫军，出了横城门，即长安西门，浩浩荡荡地来到เ金氏宅前，方停御辇。
那时金王孙已๐经去世，仅剩ທ女儿帐钩๗一人，支持门户。虽已๐招了一个女婿，又是呆大，既无遗产，开门七件，甚属困难。
平时度日，合靠对门一位邻居李女稍稍资助，为ฦ数虽不甚多，几年积成整数，也在百金以外。帐钩心下不安，每语李女道：“妹妹的家境，原也不裕，舍己救人，真是难得！但我男的不会赚钱，母亲入宫，存亡未卜，所贷的钱，叫我何法奉还呢？”
李女叫她不必放在心上，并安慰她道：“瓦爿尚有翻身之ใ日，一个人哪里说得定的呢？银钱小事，我若想你归还，我也不借给你了。”帐钩听了，自然感激不荆这天帐钩一个人正在家里烧饭未熟ງ的时候，忽听得人喊马叫，由远而近，她便奔出厨房，站在门口想看热闹。不料那些人马，一近她的屋子，顿时团团围祝并且有一位美男ç子，对同来的人说：“帐钩必在屋里。”帐钩一听此言，方知那些人马，前来捉拿她的。这一吓，魂灵早已出窍，一想：“往外不能逃走，只有躲到เ床下，不知可能幸免！”想罢之后，慌忙奔进屋内，急向床下一钻，非但不敢出声，真有连屁也不敢放一个ฐ。那时那些人马，早ຉ已拥进屋内，四处搜寻无着。闹了半天，方แ在床下把帐钩寻了出来，引至武帝面前，叫她跪下叩见万岁。
帐钩此时早已๐吓得迷迷糊糊，身不由á主，悉听众人摆布。武帝一见金女，貌极像他，不禁心花怒放，亲手扶她起来道：“姊姊，你莫吓！母亲现在已作太后，我也登基一年多了，姊姊随我回宫，见过母亲，便可长享荣华富贵，不必再过这个苦恼日子了。”说完，另用一乘车子，将帐钩载回宫中。
那天王太后适患小病，卧在寝室，忽见武帝ຓ带了一个民女进来，正待问武帝此是何人，又见武帝向她笑奏道：“臣儿来替母后贺喜，臣儿已将金氏姊姊，寻进宫中来了。”王太后听了，摩挲双眼，急向此女一看，不禁狂喜，就将帐钩一把抱到怀内道：“果是我的帐钩女儿来了。”帐钩在两三岁的时候，就离开亲娘，此时见了一位太后的母亲，人生乐事，恐怕没有再比这事为快乐的了。于是乐极而悲，一头倒在王太后的身上，呜咽起来。王太后一生虽无伤心之事，既见她的女儿哭得泪人儿一般，也会掉下几点老泪。武帝见了，赶忙劝慰道：“今天是桩天大喜事，母后不可伤感！”王太后听了，点点头道：“那么皇儿可将三个姊姊召进宫来，好让她们姊妹相见。”武帝听了，奔出宫去，立召三个姊姊进宫。等得武帝同了他三个姊姊，来到王太后那里，只见他的金氏姊姊，早已๐打扮得如花似玉，很像一位皇姊模样。各人相见之后，悲喜交集，毋庸细述。
武帝又知金女已经适人，忙把金婿召至。岂知这位金婿，没有福气，就在第二天上，得了一个急症，呜呼哀哉！武帝又怕金女痛夫情切，太后便不开怀，除封金女为ฦ修成君外，并赐金银田宅，令居长安，以便常常入宫，陪伴太后。
王太后见武帝姊弟情重，心里一喜，也和武帝说着笑话道：“如此一来，皇帝岂不太事破费了么เ？”武帝听了，也大笑不已。帐钩๗便趁机向太后说道：“女儿在家，全亏邻居李女借贷度日，方能苟延至今；李女相貌虽不齐整，但是很有福相，女儿想求母后将李女召进宫来，赐与皇帝弟弟为ฦ妃，这样一来，女儿方算报了李女借贷之恩。”王太后道：“皇帝现与皇后不甚和洽，替他多置几个ฐ妃子，也是正理。”
说完，即把李女召至，打扮停当之后，送至武帝宫中，传谕太后懿旨，即夕成婚。
皇后陈阿娇听见此事，气得躲到一边哭泣去了。武帝细将李女一看，不觉大大地吃了一惊。你道为何？原来李女的相貌，既麻且黑，还在其次；一口臭味，令人闻了，便要恶心。因是太后所赐，不好拒绝，只得应应景儿了事。次晨起身，即将夜间不得已的事情，告知韩嫣。韩嫣笑道：“陛下眼睛太凶，只要别ี人稍有姿色的，无论男女，不肯放松。如今这个李女，也算报应。”武帝笑骂道：“你倒说得刻薄，可惜此人是太后所赐，不然，朕便赏赐与你为妻，使你一世没夫妇之乐่，看你如何？”
韩嫣不待武帝ຓ说完，忙接口答道：“我已嫁了陛下，为人之妇，何能再去娶妇呢？”武帝听了，赞他忠心，更加宠眷。
武帝虽有韩嫣伴驾，但嫌陈后李妃，皆不美貌，即日建造一座明光宫，选取燕赵佳人二千名，纳入其中，都是十五岁以上二十岁以下的。又恐散漫无稽，特立女监督率。韩嫣复上条陈道：“建章、未央、长乐三宫，距离较远，二千人数不敷分配；最好再选一万六千人，分作数十队，大者四五百人，小者一二百人，每队以女官为队长，秩比六百石。凡被陛下幸过的，记其时日，受孕的赐五百金，生子的赐千金，聪明伶俐的，爵拜容华充作侍衣之属；年届三十；悉出嫁之ใ，再取少女填补。
如是一来，陛下日作穿花蝴蝶，可以长居温柔乡了。“武帝听了大喜，一一依议。
一天，武帝忽见一个姓朱的队长，年纪不过二十多岁，身边一个ฐ女官，看去已有十七八岁。朱队长呼之为女，不禁诧异起来，便问朱队长道：“这个女官，是你的义แ女么？”朱队长慌忙跪下奏道：“女官名叫恒姬，乃是队长亲生之女。”武帝道：“你今年几岁？朕意养她不出？”朱队长听了，微笑奏道：“队长现年四十有一，如何养她不出？”武帝道：“这样说来，你莫非有驻颜术不成？”朱队长听了，将脸一红道：“队长幼遇异人，曾授房中术，因此不老。”武帝ຓ听了狂喜，即问其术。朱队长嗫嚅道：“万岁要学，队长斗胆不便口述，必须床上亲授。”武帝便命朱队长随至便殿，使之秘密传授。不到เ数夕，尽得其术。从此可以三日不食，不能ม一夕无妇女侍寝。
韩嫣又想出种种助兴之法，讨武帝的欢喜。武帝重赏之下，并令韩嫣改作女装，任为三宫的总队长。韩嫣本像妇人模样，一经改扮装束，真的没人知道他是膺鼎。
于是就有不满意他的人，私将韩嫣之事，奏知太后。太后别事不管，只防武帝被人引坏，不是玩的。一听此言，立把韩嫣召去，从头至脚，细细看过，复又再三盘问，竟至三个ฐ时辰之久。岂知韩嫣神色自若，对答如流。太后弄了半天，居然被他瞒过。
韩嫣退了出来，始露恐怖之色，对武帝道：“陛下快降一诏，以后有人再将臣事去到太后那ว儿搬弄是非的，诛三族。因为臣究是男子，若是常常召去盘问，难免不露马脚，事若败露，连陛下也失面子。”
武帝听了，不但降诏，还把私奏太后的那人借故问斩。从此以后，再没人敢与韩嫣作对的了。正是：宫中不仅人妖见，梦里还招仙女魂。
不知后事如何，且听下回分解。
第三十八回纱帐映芳容水中捞月荷池冀裸戏镜里看花
却说武帝既具御女之术，自是荒淫无度。当日最爱的除了韩嫣之外，尚有两个女子：一个是李夫人，一个是仙娟。她们两个，美与韩嫣相似，宫里的人，戏称他们三人为福禄寿三星。
李夫人与仙娟的出身，都极卑鄙，且让不佞一个个ฐ的叙来。一天，武帝方与韩嫣饮酒取乐。因见乐官李延年执了乐่器，前来侑酒，武帝道：“宫中ณ词曲，朕已听厌，最好别出心裁，新制一阕。”李延年听了，即随口歌道：“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得！”武帝听了，摇叹息道：“世间安得有此佳人！”其时平阳公主可巧随了已๐晋封为窦太主的馆陶公主，也来与宴，刚刚坐定，看见武帝正在摇头，忙问何事。武帝因述李延年所歌的词句。平阳公主听了，微笑道：“谁说世间没有这等佳人？”
说着，复以目视李延年道：“李乐官的女弟，恐怕还不止倾城倾国呢！”武帝听了，甚为ฦ惊异，急询李延年道：“卿家既有如此宝物，何故秘而不宜？”李延年听了，慌忙免冠跪下奏道：“臣的女弟，本也稍具姿；因为ฦ不幸，已坠风尘，如何敢以有瑕之璧进献陛下呢！”武帝道：“这有何碍？”立命召至，一见惊为天人，即封为ฦ夫人之职。以后宫中的人，均呼为李夫人。当天晚上，便命李夫人侍夕。李夫人原是倚门卖笑的人物，自然另有一种特别的风味。武帝将她幸过之ใ后，还抱了她笑道：“朕看卿的美丽ษ，真与韩嫣是鲁、卫之ใ政，兄弟也。”李夫人也含笑道：“奴婢自视不及韩总队长多矣！他是男子，居然不沫粉而白，不涂ิ脂而红，人称国色，洵非虚誉！”武帝见李夫人并不妒嫉韩嫣，心里更是高兴。又笑答道：“这末卿也何妨洗去铅华，以庐山真面示朕呢？”李夫人听了，真的下床，尽把脂ฦ粉洗去。
回至床上，武帝见其未曾穿衣，宛似一树雪里寒梅，分外清洁，急将她拥人衾内，重上阳台。一宵雨露，李夫人已经受孕。次年生下一男，是为昌邑哀王。谁知李夫人产未三日，就奉谕旨召去侍宿，于是得了下红之症。武帝ຓ一见李夫人为ฦ他所害，又觉抱歉，又是怜惜，连连召医诊治，已是不及。不到两ä月，李夫人已是骨瘦如柴，没有曩时的颜色了。
先是李夫人自知所患之病，是个不起之ใ症。得病未久，就令宫人前去奏知武帝ຓ，请圣驾暂时不可进她的寝宫，既防药味冲了御躬，又怕圣驾见了病人，反多烦恼，且容病愈，再当请罪承恩。武帝听见李夫人传奏的话，说得凄凉宛转，不忍拂她意思，只得暂到别ี宫寻欢。无奈曾经沧海难为水，除却巫山不是云，那时宫人，虽有一万八千之众，可是都被李夫人比下。
幸而还有那位男妃韩嫣，否则真要食不下咽，寝不安枕了。武帝一夕，正与韩嫣同浴，忽见一个宫人，上气不接下气地奔来启奏，说是李夫人病笃。武帝一听到เ病笃二字，顿时眼前一阵乌黑，砰的一声，倒在浴盆外面去了。幸被韩嫣一把抱住，并由宫人等扶到榻上。韩嫣又凑着武帝耳朵，连连地叫道：“陛下苏醒！我帝苏醒！”
叫了好一会，武帝的魂魄，方แ始悠悠地回了转来。百话不说，只令宫人扶他立往李夫人的寝宫。虽经韩嫣拼命阻上，哪里肯依，一时来至李夫人寝宫。李夫人病虽万分沉重，可是人甚清楚，一听得武帝ຓ驾到，赶忙饬宫娥出去拦道阻止。武帝急道：“夫人病已๐垂危，尔等尚不容朕去一视么？”说完，一脚๐踢开跪在地上阻止他的宫娥，径至李夫人的绣榻之ใ前，问道：“夫人的清恙怎样了？”李夫人急以锦被蒙谢道：“奴婢病卧已久ื，形貌毁坏，万难再见陛下；惟有吾儿以及兄弟，务望陛下照拂，奴婢虽在九泉，也感恩不尽了。”说至“了”字，泣不成声，已无眼泪。
武帝听了，心胆俱碎地道：“夫人病甚，殆将不起，见一见朕，嘱托身后事情，岂不大佳！”李夫人听了，又在被内答道：“妇人貌不修饰，不见君父，奴婢实不敢以秽污之ใ容再见陛下。”武帝又说道：“夫人但一见朕，朕将加赐千金，尔子不必说，连兄弟等也当尊官。”李夫人道：“尊官不尊官，原是陛下的恩典。何必强欲一见，方肯尊官的么？”武帝听了，仍请一见永别ี之ใ面。李夫人见武帝缠纠不休，索ิ性更把身子往衾内一缩，暗里欷歔，不复有言了。武帝很觉不悦，旋๙即趋出。等得武帝一走，李夫人的姊妹辈，一拥上前，都来怪她道：“贵人与万岁有仇么？不然，万岁说至如此，贵人决意不肯一见，其理安在？”李夫人听了，始答大众道：“大凡以色事人的，色衰必定爱弛，爱弛必定恩断，顷间万岁死死活活必要见我一面，乃ี是因为我平日的容貌，尚不甚恶的缘故。此刻๑我的容貌，已如鬼怪，倘若一见了我这丑劣之貌，畏恶吐弃之不暇，尚肯追念我而加恩于我的兄弟么เ？我的不使万岁一见的理由，无非深望万岁记念昔日容颜，或能施恩于我兄弟，也未可知。”
众人听了，方才佩服李夫人深有见地，各人自叹不如。等得李夫人死后，武帝果然被她料着，除从丰棺殓外，并画了李夫人的小像悬诸甘泉宫里。
她的兄弟，各皆尊官；武帝还时时对了那张小像，痴问道：“夫人，朕在此地看你，你怎么一声儿也不言语呢？”于是乃穿昆灵之池，泛翔禽之舟，并且自己作了歌曲，使宫中女伶歌唱。
一天，太阳已经西倾，凉风激水成声，女伶歌声，尤其凄楚。