汉代的若干世家宦族，如关西杨氏，汝南袁氏之ใ类，四世三公，有数不尽的庄园，算不清的奴仆，门生故吏遍天下，本身有雄厚的独立的经济、社ุ会和政治力量。在黄巾动乱时代，地方豪族如孙策、马腾、许褚、张辽、曹操之ใ类，为了保持土地和特殊权益，组织地主ว军保卫乡里，有部曲，有防区，造成军事力量。小军阀抗不住大股黄巾，投靠大军阀，大军阀又互相吞并，结果是三分天下，建立三个ฐ皇朝，原来两类家族——世族和豪族也都占据高位，变成公卿将帅，成为ฦ高级官僚了。这些家族原是共建皇业的股东，和皇家利害共同，休戚一致，在九品中ณ正的选举制度下，“上品无寒门，下品无势族”，大官位全为这些家族份子所独占。东晋南渡，司马家和王谢等家到了建康，东吴旧族顾、6、朱、张等家族虽然是本地高门，因为ฦ是亡国之余，就吃了亏，在政治地位上屈居第二等。这些高门，世执国政，王谢子弟更平步以至公卿（北方的崔、卢、李、郑、王等家族也是一样）。到刘ถ裕以田舍翁作皇帝，陈霸先更是寒人，在世族眼光里，皇家只是暴户，无根基，没派头，朝代尽管改换，好官我自为之，士大夫集团有其传统的政治社会经济和文化地位，非皇权所能动摇，士大夫虽然在为皇权服务——因为皇帝有军队——目的在以皇权来展并保障士大夫的已๐有权益。在这情况下，士大夫是和皇家共存，共享治权的。皇家的利益虽然大体上和士大夫一致，但是在许多场合，生了尖锐的冲突，例如世族的荫蔽人口，霸占农田水利ำ以至山林湖沼等，经隋代两帝的有意识的打击摧毁，如取消九品中正制度，取消长官辟举僚属办法，并设立进士科，用公开的考试制度，用文字的优劣来代替血统门望高下，来选任官僚。但是，文字教育还是要钱买的，大家族有优越的经济地位、人事关系，因之，唐朝三百年间的宰相，还是被二十个ฐ左ุ右家族所包办。