当察罕的代表带着元朝官诰到应天的时候，宁海ร人叶兑写信给元璋，劝不要受元朝官爵，自创局面，立基业，并且指出军略步骤说：
愚闻取天下者必有一定之规模，韩信初见高祖，画楚、汉成败，孔明卧草庐，与先主论三分形势是也。今之规模，宜北绝李察罕，南并张九四（士诚），抚温、台，取闽、越，定都建康，拓地江汉，进则越两淮以北征，退则画长江而自守。夫金陵古称龙蟠虎踞，帝ຓ王之都，借其兵力资财，以攻则克，以守则固，百察罕能如吾何哉！江之ใ所备，莫急上流，今义师已克江州，足蔽全吴，况自滁、和至广陵（今江苏扬州ะ），皆吾所有，匪直守江，兼可守淮也。张氏倾覆，可坐而待，淮东诸郡，亦将来归。北略中ณ原，李氏可并也。令闻察罕妄自尊大，致书明公，如曹操之招孙权，窃以元运将终，人心不属，而察罕欲效操所为，事势不侔。宜如鲁肃计，定鼎江东，以观天下之衅。此其大纲也。
至其目有三：张九四之地，南包杭、绍，北跨通、泰，而以平江（令江苏吴县）为巢穴。今欲攻之，莫若声言掩取杭、绍、湖、秀，而大兵直捣平江。城固难以骤拔，则以销城法困之：于城外矢石不到之ใ地，别筑长围，分命将卒，四面立营，屯田固守，断其出入之路；分兵略๓定属邑，收其税粮以赡军中。彼坐守空城，安得不困？平江既ຂ下，巢穴已倾，杭、越必归，余郡解体，此上计也。张氏重镇在绍兴，绍兴悬隔江海，所以数攻而不克者，以彼粮道在三江斗门也。若一军攻平江，断其粮道，一军攻杭州，断其援兵，绍兴必拔。所攻在苏、杭，所取在绍兴，所谓多方以误之ใ者也。绍兴既拔，杭城势孤，湖、秀风靡，然后进攻平江，犁其心腹，江北余孽，隋而瓦解，此次计也。
方国珍狼子野心，不可驯狎。往年大兵取婺州，彼即奉书纳款。后遣夏煜ภ、陈显道招谕，彼复狐疑ທ不从。顾遣使从海道报元，谓江东委之ใ纳款，诱令张昶赍诏而来，且遣韩叔义为说客，欲说明公奉诏。彼既降我而反欲招我降元，其反覆狡狯如是，宜兴师问罪。然彼以水为命，一闻兵至，挈家航海，中原步骑，无如之何。夫上兵攻心，——彼言宁越（即婺州）既平，即当纳土，不过欲款我师耳。——攻之ใ之ใ术，宜限以日期，责之归顺。彼自方国璋之没，自知兵不可用。又叔义还称义师之盛，气已先挫。今因陈显道以自通，正可胁之而从也。事宜，不宜缓。宣谕之后，更置官吏，拘其舟舰，潜收其兵权，消เ未然之变，三郡可不劳而定。
福建本浙江一道，兵脆城陋，两浙既平，必图归附，下之一辩士力耳。如复稽迟，则大兵自温、处入，奇兵自海道入，福州必克。福州下，旁郡迎刃解矣。威声既震，然后进取两ä广，犹反掌也。
叶兑指出张昶赍诏，是方国珍假托元璋名义แ请来，斥为“反覆狡狯”，其实是冤枉的。千真万确，请张昶来的是元璋自己，“反覆狡狯”的不是别人，恰恰是叶兑叫作明公的朱元璋。不过他所计划ฐ的攻取计略，倒是面面俱到，确有见识，元璋心服，要请作官，推却不肯，辞回家乡。后来几年平定东南和两广的规模次第，果然和他所说的差不多。
小明王从称帝以后，凡事由á刘太保作主张。领ๆ兵在外的大将，原来都是福通的同伴平辈，不太听调度，军队数量虽多，军令不一。占的地方แ大，不久又被元军收复。有的大将打了败仗，不愿受处分，索性投降敌人，翻脸打红军；有的前进太远太突出了，完全被敌人消เ灭；其余又被察罕帖木儿和孛罗帖ຆ木儿两支地主军打垮了。只剩ທ下山东一部军力，作安丰ถ的掩护。到益都被扩廓包围以后，刘福通亲自率军救援，大败逃回。益都陷落后，安丰ถ孤立。龙凤九年二月，张士诚的大将吕珍乘机攻围安丰，城里粮食吃完，粮道断绝，不但人吃人，甚至吃腐烂的尸，和人油炸泥丸子。刘太保情势危急，派人到เ元璋处征兵解围。
在元璋出兵之前，刘基极力阻止，以为大兵不宜轻出，如果救驾出来，作何安置？不如让吕珍解决了，借刀杀人，落得省事。而且陈友谅在背后，万一乘๖虚来攻，便进退无路。元璋则以为ฦ安丰失守，应天失去屏蔽，从军事观点说，不能不救，遂亲自统兵出。刘太保趁黑夜大雨突围逃出，元璋摆设銮驾伞扇，迎小明王暂住滁州，临ภ时建造宫殿，把皇宫里的左右宦侍都换上自己人，供养极厚，防护极严。小明王名为皇帝，其实是俘虏，受元璋的保护