当我于1้97๕1年抵达印度尼西亚时，美国外交政策的目标非常清晰：支持苏哈托总统掌权，遏制共产主义势力的扩散。我们希望苏哈托总统效忠美国政府。除了觊觎该国丰ถ富的石油资源之外，我们还想让印度尼西亚成为亚洲其他各国参照ั效仿的典型。
我效力的美因公司，此行的任务是为ฦ印尼设计综合电å力系统，让该国实现所谓的工业化，让苏哈托及其家族积敛更多的财富，同时确保美国在该国长期拥有支配权。我的职责就是展开经济研究，弄出“漂亮的”数据，以期从世界ศ银行、亚洲开银行及美国国际开署获得贷款。
到เ达雅加达后不久，美因团队成员在印度尼西亚洲际酒店顶层别致的餐厅碰头。我们的项目经理查理·伊林沃斯ั扼要介绍了此行的使命：“我们之所以来到เ这里，事实上是为了要把这个国家从共产主义运动中ณ挽救出来。”然后他接着补充说：“我们所有人都知道，美国对石油的依赖有多大。从这个意义แ上说，印度尼西亚可以成为ฦ我们强大的盟友。因此，在你们设计这个ฐ主体规划时，请尽最大努力确保在这个为ฦ期25年的整个ฐ计划期间，其石油产业和所有为之服务的其他产业可能ม需要的电力供应均得到满足，这就包括了机场、管道、建筑公司的电å力需求。”
这个ฐ时期，位于雅加达的多数政府办事机构，办公时间都很早，大约早晨7点钟就开门了，下午2点钟左右下班。政府工作人员会放下手中的工作，去喝咖啡、喝茶，吃点零食；因此午餐时间往往会被推迟，直到快下班的时候再吃。下班后，我往往是急匆匆地返回酒店，换上游泳衣，马上前往游泳池，并在那ว里点上一份金枪鱼三明治和冰星光啤酒。每次去游泳时，我都随身带一个ฐ公文包，包里塞满我在会议上获得的官方文件，但那ว不过是我掩人耳目，做做样子而已。我去那里的真实意图是：享受阳光，欣赏那些穿着比基尼泳装的年轻美貌的女人。她们中的大多数，是在雅加达设有办事处的石油企业高管的妻子，或是石油公司员工ื的老婆，而他们的老公则在远离雅加达的偏远地区工作。
没有多久，我就迷上了一个女人。她看上去和我的年纪差ๆ不多，长着一副亚美混血儿的面孔。她不仅体态曼妙，而且对我格外友好。事实上，有时，在她用英语点餐、跳进游泳池的时候，总是风情万种。她站立的方式，伸展的姿ู态，对我微笑的眼神，都传达出一个信息：挑逗。而我每次都不自然地避开了她的眼神。我知道，我的脸一定红得烫。这时，我真的痛恨我那清教徒式的父母。
每天下午4点钟左右，也就是在到เ达游泳池约一个半小时的时候，一个男人就会过来见她。我可以断定，那个一身正装的男ç人是日本人，在印尼，穿蜡染印花的休闲裤，烫熨平整的衬衫，就算很正式的服装ณ了，因此，他这身打扮显得与众不同。他们聊了一会儿就双双离开。我曾用心在酒店酒吧和餐厅搜索他们的身影，但是，在任何地方我都没有看到他们，哪怕是他们中的任何一人，当然，在游泳池除外。
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一天下午，乘๖坐电梯前往酒店底层时，我暗下决心，我要走到她旁边，跟她说话。我在心里告诉自己้，这么做，我不会有任何损失。我知道她一定是嫁给了那个ฐ日本人，而我只想和她用英语说说话。她应该不太可能会拒绝和我交往的。一旦我鼓足勇气，打定了主意，我就变得乐่不可支了。
我哼着最喜欢的调子，懒โ洋洋地向游泳池走去，似乎ๆ在快乐่地期待什么。但是，到了游泳池，我目瞪口呆，感到失望、困惑。她不在，不在她常待的地方。我开始疯狂地到处找，但任何地方都没有她的踪影。我随手将公文包丢在躺椅旁边，急匆匆地向相邻的花园跑去。之前，我从来没有光顾ุ过这个ฐ花园。现在，我现这个花园之大，实在令我惊讶，里面盛开着各种娇็艳的兰花，你能想象到的颜色这里应有尽有；天堂鸟的种类极为ฦ丰富，还有凤梨科植物，相比之ใ下，我曾经在亚马孙雨林所见的热带雨林植物都相形见绌。但是此刻๑，我心中ณ充满了懊ิ悔，因为ฦ我失去了机会，我再也无法与她一起来欣赏这无比美妙的景色了。棕榈和别具一格的灌木丛构成一个个ฐ幽静的角落。我以为我又看见了她，就躺在树篱另一边的毛毯上。于是迅绕过树篱，跑过去弄醒了那个女人。只见她迅抓起松开的比基尼，盖住那还在享受阳光的双乳，坐起来，凶巴巴地怒视着我，她的眼神分明就在控诉—好一个色胆包天的偷窥狂，还冲着我大喊大叫，不过她说的语言，我没法听懂。我用最诚恳的态度向她道歉，随后返回我放公文包的地方。
侍者过来为我订餐的时候，我指着以前那个ฐ女人通常躺的那ว张躺椅。他一边鞠躬，一边对我微笑，然手拿起我的公文包，要把它放到เ那张躺椅上去。
“不是，不是。”我说，仍然指着那把躺椅，“那个ฐ女人，她在哪里？”我认为，了解常客的习惯是一个侍者应尽的职责。我也推测，那ว个日本高管肯定也很善于施ๅ舍小费。
“不知道，不知道。”他连说两次。
“你知道她去那里了吗？”我摊开两手，耸了耸肩，我认为这是一个大家都懂的肢体语言。
他模仿我的肢体动作，故作傻笑，然后把我说的话重复了一遍：“她去哪里了。”
“是的，去哪里了？”
“是的，”他跟着重复，“去哪里了？”他再次耸了耸肩，他的表情酷似电影《爱丽ษ丝梦游仙境》中的柴郡猫1้。然后，他把手指关节弄得噼啪作响。“是的。”他笑着回答。
“tunafigbaru（金枪鱼三明治和星光啤酒）。”他说道。
听到这儿，我完全泄气了，只得勉强点点头，然后他马上就走开了。
很多天过去了，不论是她的影子，还是曾经常常过来找她的那ว个男ç人，再也没有出现过。我拖着铅一般沉重的双腿，回到了房间，洗澡后，换上衣服走出酒店。我不得不从这个酒店中逃出来，我宁愿让自己沉浸在当地优美的景色中