象阴沟老鼠一样在偏巷๕小路中流窜了近一个时辰，平西王郡主ว府的高檐雕脊已经远远在望，吴远明心中暗喜，心说进了二姐家里，他阿山就算是朝廷一品大员，借他一百个胆子也不敢进二姐家抓自己้了。但就在这时候，小巷的拐角处嗖嗖窜来两个血人，吓得吴远明赶紧拦到เ外甥女面前，可是在看清楚来人后吴远明不由喜道“刘ถ大哥，洪二哥，你们没事吧。”
“舅舅，这边有小路，我们走这边。”王莹儿也怕被清兵抓去问话，仗着成天在杭州城鬼混对大街小巷了如指掌，拉着吴远明钻小巷抄近道爬矮墙绕着大路溜往自己้家，话虽如此，但吴远明和王莹儿还是被挨家挨户搜索凶犯的清兵撞见好几次，还好吴远明和王莹儿都身着普通百姓装束，相貌也和凶犯没一点相似，着急搜索凶犯的清兵并没有理会这对舅甥。
“哎呀，瞧我这记性！”指挥仆人忙里忙外许久ื，吴梅忽然想起一件大事，忙向大厅里的丫鬟招呼道“快，快去把小姐叫出来，让她来和我这吴兄弟见礼，叫她陪着我这兄弟用饭。”旁边的赫塞大喜，也参合道“太好了，我今天还没见过王小姐。”不过赫塞心里也甚是狐疑，心说我们父子来这里快有半日了也不见吴梅叫女儿出来，现在这个小白脸一出现怎么吴梅就迫不及待的叫女儿出来见面，难道我这未来的岳母与这个ฐ小白脸有说不清道不明的关系？
二姐讲义แ气没出卖自己้，吴远明总算是松了口气，但吴梅随口瞎扯的话听到王永元耳中，却让王永元对吴远明和吴梅的‘关系’更加怀疑，尤其是看到吴远明那ว张俊美的小白脸，王永元的滋味就甭提了，简直就象打翻了五味瓶一样，酸甜苦辣五味具全。但当着众人的面显然不是继续追问的时候，王永元也只好忍气吞声的随着吴梅和吴远明进到正厅，眼看着吴梅将吴远明按到首位坐下，又颐指气使的命令下人张罗最好的酒菜，搬出那ว坛珍藏多年、名贵无比的茅台酒招呼吴远明。而阿山父子因为还有些事情没和王永元、吴梅夫妻谈妥，也是厚着脸皮进了吴梅家正厅，等待机会商量塞赫与王莹儿的亲事。
“不嘛，我早ຉ就想吃这些镇江名菜了。”惠儿和郑莘一左一右的挤到吴远明怀里，搂着吴远明脖ๆ子和腰撒起娇来，不时互相你推我一把，我揍你一拳，互相看对方แ不顺眼。这时候姚启圣又插嘴道“孩子，镇江的金山、焦山和北固山都很出名，你就带她们在镇江附近玩一玩吧，今天才八月二十二，我们只要在九月十八前赶到江宁就行，时间还很充裕ษ，我们完全可以一路游山玩水的逛过去。”
“镇江肴肉！大闸蟹！蟹黄汤包！”吴远明刚让两ä个老兵下船离开，惠儿和郑莘就异口同声的在吴远明耳边高喊起来，都是一副谗涎欲滴的模样。吴远明苦笑着摇摇头，拒绝道“惠儿，莘莘，我们在镇江只是稍做停留就走，没时间在这地方แ耽搁，等以后有机会再吃这些东西吧。”
“朱国治，韩世崎，朕要把你们碎尸万段！”上书房中，看完扬州动乱奏折的康熙气得将一个钧๕窑茶杯摔得粉碎，吓得正在上书房中ณ的索额图、明珠、熊赐履、康亲王杰书和遏必隆等等一干清廷重臣扑通跪倒，一起高呼“臣等万死”。而孔四贞和周培公两ä个宿迁水道大捷的功臣也吓得战战兢兢跪到索ิ额图等人身后，全身汗出如浆。诺大一个上书房中ณ便只剩ທ下康熙一个ฐ人的怒吼，“漕米进不了京，朕拿什么供养八旗旗人？盐税收不上来，朕拿什么修乾ດ清宫和承德避暑山庄？朕在热河、辽东和内蒙新า征的三十五万大军拿什么给饷？拿什么养军？朱国治，韩世崎，朕就是杀你们一万次，也难消朕的心头之恨！”
江南是满清最重要的财源基地，驿运十分发达，南怀仁的六百里加急奏折仅用了不到三天就送到了北京——这天对康熙来说绝对是个不痛快的日子，因为察尼大军在骆马湖惨败、扬州动乱、钦๔犯被劫、高邮ุ县令被杀和花重金买来的红衣大炮炸膛等等不顺ิ心的奏折或急或慢，都是在这一两ä天内送到康熙ກ面前，而宿迁败将翁窝图也被孔四贞、周培公等人在此头一天押到北京，也在这天受到康熙的接见。
“法宝，真的是法宝！”如果说刚ธ才在混乱中大部分清兵还没看清吴远明手中武器威力的话，那现在清兵在停止进攻的情况下，熊如虎被连续三枪打死的情景就被大部ຖ分清兵看到了，没有一个人见过这样的武器，也没有一个ฐ人听说过这样的武器，闻所未闻之ใ下，对惊骇莫名的众清兵来说，眼前的恐怖情景也只有用鬼怪神力来理解。而吴远明看准机会，抱着机关枪上前几步，摇头晃脑、怪声怪气的说道“尔等华夏败类，你们可知罪吗？”
“鬼上身？法宝？”被机关枪吓破了胆子的清军听到เ李雄飞的大喊，一个ฐ个心惊胆战的嘀咕起来，惊骇之下，竟没有一个人再敢上前陈近南等人厮杀。而带领清兵刚从外面冲进来的清兵将领熊如虎却不信这个邪，骑在马上挥刀催促清兵道“上，都给老子上，杀光这些反贼！”吴远明看准那熊如虎就在射程之内，便毫不犹豫抬手三枪，三颗子弹准确射进熊如虎面门，熊如虎翻身栽下马，当场毙命。
“娘的，臭和顾炎武这些反贼住在一起两天，听了他们那些狗屁反清复明的理念，就对老子越来越冷淡了。要是多在一起呆几天，你还不提刀砍了老子啊？”伍次友对李雨良的性格脾ຆ气早摸得一清二楚，马上就猜出了李雨良的心中ณ所想，暗怒下伍次友更加坚定了把李雨良一同解决的决心。然后才用笔代舌写下一段话交给身边的武士，一个ฐ武士站出来向顾炎武三人喝道“姓顾的，姓黄的还有姓吕的，我们先生问你们这三个ฐ反贼，你们现在可知道我大清皇帝威严å了？可愿意弃暗投明为朝廷效力？”
伍次友先仔细查看了安放埋藏在大牢入口处的火药，又反复检查了引线的可靠性和隐蔽性后，方才领着十个武士进到深藏在地下的狱室。待到得最里间关押着顾ุ炎武等人的牢房后，借着通道里微弱的油灯灯光，伍次友首先看到เ化装成一个中年书生同被关在狱中的李雨良，下巴粘着假胡须ี的李雨良脸上已经看不到半点往日的妩媚，关进大牢短短两天，人竟然又消瘦了许多，见伍次友进来，李雨良眼中虽然象以前那样目光一亮，却没有了往日的欢喜与爱意，神采很快就暗淡下去。
“这么เ严重？”韩世琦的脸都青了，虽说死多少草民百姓与他关系不大，但是瘟疫一旦蔓延开去，今年的吏部ຖ考评得一个‘劣’字是无论如何跑不掉了，他韩世琦别ี说想连任扬州知府了，就是平调到เ其他地方做官也是痴心妄想。那师爷气喘吁吁的点头道“这还只是最好的打算，现在扬州ะ城东城一带的统计，西城那边虽然还没统计，但有患病的人；还有扬州城外也还没统计，我已๐经派出衙役去统计详细数字了。”
运河沿岸爆发霍乱ກ的消息很快就传遍扬州全城，全城百姓无不惶恐万分，正在驿馆大拍特钦差ๆ拍马屁的扬州ะ知府韩世琦也不得不赶回衙门，听取差役和师爷对疫情的报告，可他人还没出驿馆，他的师爷就满头大汗的骑马跑来，举着一个ฐ书卷大叫道“知府大人，大事不好了，全城患上霍乱瘟疫的军民百姓已经超过八百人，死亡人数已经过百。根据郎中们估计，到明天的这个ฐ时候，病人和死人起码要增加一倍！”
“将军，请让卑职先去打听一下。”孙元化自告奋勇去打听消息，经孙廷龄同意后，孙元化便绕道混上码头，混进盐商人群中迎上去打听消息。不一刻，孙元化又绕道跑回孙廷龄身边，向孙廷龄禀报道“将军，打听清楚了，那个洋人确实是南怀仁，他和犟驴子在扬州北面的高邮ุ县相遇，试炮时大炮炸膛，他和犟驴子、还有一个姓伍的书生都受了伤，虽然人没死但伤势严重在高邮ุ无法治愈，就只好全部到扬州ะ来找好郎中ณ治病，那些拍马屁的盐商正在给他们推荐郎中ณ呢。”
“妈的，一群马屁精，要换成在广西那ว个官员敢要这样，老子一刀砍了他的脑袋。”孙廷龄在远处看到那群官员的丑态，不由á又好气又好笑。旁边孙元化附和道“是啊，这些官员实在太丢朝廷的脸面了……将军，不对，船上怎么เ又下来两顶ะ躺轿？有一顶轿子上还有一个洋人？”孙廷龄定睛一看果然，除了犟驴子躺乘的小轿外，另外还有两顶ะ小轿也分别ี抬着一个洋人和一个ฐ书生下船，孙廷龄惊讶道“那个洋人好象是南怀仁，他在广州ะ买了新า式红衣大炮运往北京，明明走在我们前面，怎么又从北方回扬州了？那ว个书生又是谁？”
“一万两纹银！”那肥胖男子的大叫引来一阵山崩海啸的惊叹，丽春院老鸨脸上却笑开了花，以前丽春院的一等瘦马最高也就卖个两千五百两一匹，现在这个价格可已๐经超过历史最高价了。
“各位客官，这三位姑娘分别叫……。”丽春院老鸨还想介绍那三名少女的姓名以便分别拍卖，那肥胖男子却走到เ雅间前方แ的栏杆旁大声打断道“妈妈就不要废话了，这三个姑娘在一起卖吧，我出五千两银子。”那肥胖男子话音刚落，满厅立时轰动起来。那嚣张男子不甘示ิ弱，也是跳起来叫道“妈的，我也要三个ฐ一起买，我出六千两ä银子！”
……
“凭什么要我让着她？她就不能ม让着我吗？”郑莘的声音酸得可以拿去泡腌菜，哼哼唧唧的盘算起和惠儿见面后该如何的争风吃醋而不落下风，吴远明乘机摆脱她的纠缠，溜到เ一边休息睡觉。代妍得到吴远明暗示后放下心来，也是跑到เ船舱里盘算该怎么把吴远明拉到她家做上门女婿去了。留แ下郑莘在原地时而怒容满面，时而咬牙切齿，表情就象抽风一样变幻不停……
“no，no，犟驴子大人，不用急，我们的队伍还在搬运炮弹和火药，要等他们装好我们再走。”南怀仁指着正在忙碌着搬运炮弹、火药的军队笑道。又向那些正在将红衣大炮套上马车的士兵命令道“皇上让我们只打九炮，装九颗炮弹就行了，装ณ多了也没用，还要花力气拉回来。”
与此同时的高邮驿馆中，犟驴子和南怀仁已经在驿馆里见了面，两ä人在皇宫里时就已经是老相识，在此地见面自然是不胜欢喜——连客套都省了，犟驴子直接向南怀仁大叫道“洋大人，听说你要去炮打吴三桂那ว狗贼的祖坟，我和那ว个狗贼的儿子不共戴天，我也要和你一起去，咱们快走，我要亲自打几炮！”
……
“好啊，谢谢南大人了。”代妍大喜过望，忙先到客厅去等候。但她前脚刚走，南怀仁就把任维初拉到一边耳语，“任大人，这个女人对你们大清朝廷来说十分危险，如果她发明的这种火枪落到了前明反贼的手里……。”
“刘ถ大哥，鞑子船上还有指挥官，我要先干掉他再走，否则ท鞑子军队一旦ຆ组织起来，我们难以取胜。”李雄飞向刘ถ大麻子说道“你带郑姑娘跳水先走，我身份还没暴露，假装去通知鞑子追你们，找机会干掉旗舰上的指挥官。”刘大麻子急着去和吴远明等人会合好放手大杀，点头答应一声便带着郑莘冲出舱外，跳船逃走。李雄飞则将清兵尸体流出的鲜血抹一些在脸上身上，跑出舱大喊大叫道“快来人啊，天地会反贼上船来了，天地会反贼把姓郑的小妞救走了。”其实舱外清军早听到刘大麻子和郑莘跳水逃跑的声音，听得李雄飞叫喊立时大乱ກ，纷纷奔过来查看。
“他没有武功，怎么能救你？他现在和你姐姐、还有姓代那个小妞在我们唯一那艘大船上，不过他拜托我来救你们。”刘大麻子顺ิ口答道。郑莘鼻子差点没气歪了，带着哭音喊道“我在这里给他出生入死，他倒好，又和那只狐狸精在一起了。我……我要他好看！”刘大麻子拉起她的手就往外走，边走边说道“要找他算帐，你先出了这里再说。”
吴远明不理会郑莘的话，只是苦苦思索着下意识的随口问道“莘莘，你身上有没有带什么เ证明你身份的东西？比如延平王府的金牌什么的？”郑莘纳闷的掏出一面半个ฐ巴掌大的银牌，说道“带是带了，我家可没你家那么有钱，我用的是银牌。”吴远明接过银牌反复翻看一番，见银牌上果然有‘延平郡ຉ王府’五个篆字，一个极为冒险的主ว意逐渐在吴远明脑แ海中形成……
“吴大哥，你别急，我知道你一定有办法。”郑莘过来给吴远明捶背，并柔声安慰吴远明道。吴远明虽然被她柔嫩的小拳头捶得甚是舒服，却不愿领这刁蛮丫头的人情，伸手去推郑莘的手，“不用。”可是在碰到郑莘的手时，吴远明忽然又改推为抓，抓住郑莘柔若无骨的小手发楞。羞得郑莘满脸通红，低声说道“吴大哥，别这样，洪二哥和你表弟看着呢。”
“原来如此，没事，没事，咱们兄弟还有什么抱歉不抱歉的？”刘大麻子点点头，大咧咧的答道。沐萌则松了一口气，向郑莘嫣然一笑，神情中甚是得意。郑莘则是气得美目圆瞪，双拳紧握，如果不是她唯一敬畏ั的陈近南以眼色制止，这丫头只怕要扑上来把吴远明撕成碎片，然后生吞活剥。饶是如此，郑莘还是恨得把嘴唇咬破，鲜血顺着白皙的下巴๒滴到衣襟。但吴远明却连看都没看她一眼，只顾和沐萌手牵手往议事大厅走。
“什么？”沐萌被口无遮拦的刘ถ大麻子说得心中一震，下意识的去看郑莘，那ว边郑莘当然恶狠狠的瞪着她，两个女孩饱含敌意的目光在空气相撞，立即溅出星星点点看不见的火星。而吴远明回答的话又狠狠打击了郑莘一把，吴远明笑着答道“当时兄弟为了护送陈总舵主的徒弟去寻找天地会，为ฦ了行动方便，不得已才冒充夫妻骗人，其实我和她一点关系没有。当时欺骗了刘ถ大哥，十分抱歉，大哥可千万不要责怪。”
“哼哼，这还差不多。”郑莘还是第一次被吴远明如此夸奖，大喜下得意洋洋的去看心目中的情敌，可惜代妍对吴远明的话毫无感觉，眼睛也是盯在燧发火枪上，就象没听到这样的话一样，让郑莘颇็是失望了一番。其他人也全是面面相窥，因为他们都认为吴远明是看上了代妍的美貌才不肯伤害她。仅有素来讨厌美女的刘大麻子向吴远明竖起大拇指赞道“吴兄弟好样的。”
“真的？我比她漂亮吗？”郑莘转怒为ฦ喜，松开吴远明的手问道。吴远明眼睛仍然盯在那长射火枪上，点点头随意说道“那当然，你比她漂亮太多了，我的小仙女。”
“军爷，船里就是我们卖剩ທ的一点蚕丝，小女带你们进去检查。”郑雪很艰难的微笑着，指着狭小的船舱说道。那ว几个清军大喜过望，忙簇拥着白衣飘飘的郑雪走近船舱——大约也就是眨两下眼的功夫，船里响起三四下肌肉被割开的声音后，郑雪又跑出船舱，向河防营巡ำ逻船上剩余的清军惊叫道“军爷，你们快来管管你们的人，他们在乱摸我妹妹！”