“把你留下等回程来接你，又怕你娘到时拉着你不放。干脆就带你一起去了。”夏老爷脸色有些沉重，不经意的转着左ุ手拇指上的翡翠戒。半晌，才低头看向紫薇嘱咐，“丫头啊，以后可能会听到很多不顺ิ耳的话，你听过不要记在心里，人要阔达。”
紫薇倒是明白夏老爷的意思，毕竟她的身份摆在那，由á下人带回去名不正言不顺ิ，难免受到เ刁难。
“而且，我知道你懂，你不像你娘知书却不达理。何况也不知道你娘什么时候，会在你耳朵边说些什么，让你误入歧途。与其后悔，不如我早些告诉你。”夏老爷掷下茶杯，拍着桌角道：“当年你娘去别院小住，在路上救了个ฐ男ç人，偷偷藏在别ี园里。不想一来二去你娘对他生了情愫，未提婚配之事就行周公之礼，结果那男子有事一去不返，而你娘十月怀胎生下了你。到เ今日已经八年，而这八年之ใ中ณ那男人始终没有捎来一字一语，你娘却痴痴的等着，等着男人来接她……”
夏老爷取过茶几上滚着热茶的瓷杯，不是滋味的喝了两ä口，长长叹了口气，“我们夏府的家门虽说算得上严谨，可也不幸出了你娘这样的孽女，想必你从小风言风语也听了不少。如今，你才八岁我就告诉你那些事，有人或许会觉得我老了脑子不好使，八岁的孩子能懂什么？可我怕，怕你走你娘的老路，等人大些定了性，再要改却是难了。”
“好！好孩子，起来吧。”夏老爷满意的点头，示意侧立一旁的丫鬟送上红包。
夏家氏瞅着丈夫的脸色，知道他是真心接纳了紫薇，常年积在心头的气顿时消了不少。满面慈祥地递上红包，伸手把紫ใ薇抱了起来。夏家氏看着紫薇的脸嘴唇抿动，想要问什么又瞧了眼当下的情形，只得把话咽下去，拍了拍紫ใ薇的手，拉着她细瞧。
“好了，待会儿让紫薇陪你说些话。”夏老爷招呼紫薇到เ他身侧，为她介绍厅内之ใ人。“坐在你外婆左手边的是赵姨太，再过去是姜姨太。她对面是你娘的姐姐霜芝。”紫薇蹲身福了福，道了声姨太太、姨母安，夏老爷又唤过坐于右手次位的小女孩道：“这是你大姨生的女儿，比你大两岁叫兰心。你们是表姐妹，以后要好好相处。”
紫薇了然地点头招呼：“表姐好，我是紫薇。”
“哼！”夏兰心昂着下巴，眼角瞥过紫ใ薇，带着骄傲与轻蔑的神情回座，把紫薇晾在一边。
这般冷遇紫薇根本不当回事儿，反倒是夏老爷眉眼一竖，左掌碰的拍上桌面，冲夏兰心喝道：“你这是什么意思？妹妹给你问好，也不知道回礼ึ，你娘是怎么教你的？”
夏兰心扯着帕子低着头没有回话，早先奚落紫薇的霜芝坐不住了，摔下茶杯恶狠狠地盯着紫薇道：“我的女儿为什么要和一个ฐ野种说话？平白掉了身份！”忽而哀怨地凝视夏老爷，“爹，你为什么把她接回来？族里人说得多难听你又不是不知道。爹，你看看我，我为什么会在这儿？都因为ฦ我有个好妹妹！要不是她做的丑事，我会被休回来？兰心会没有爹吗？……”
一直关注夏老爷神色的赵姨太，拉住女儿的衣袖呵斥ม：“霜芝，你是怎么和你爹说话的？好了，带了兰儿回芝院去。老爷，你知道霜芝的脾气向来就和爆碳一样，嘴上不饶人但是有口无心的。你看在她年纪轻轻被休回来的份上，饶恕这一回吧。”
夏老爷对上赵姨太悲伤的眼神，想劝又不知如何劝说的凄凉之态，满肚子咆哮的话只得咽下不提。挥挥手打霜芝母女下去，环顾四周，锐利ำ的目光一一从众人身上扫过，沉声道：“今后，我不想再听见一句说紫薇不是的话。不管是谁，再犯都给我滚出夏家！你们听明白了？”
赵姨太眼瞳微微收缩，她眯了眯眼抹去眼底的锋芒，笑眯眯的应承道：“老爷说的是，我回头一定好好教训霜芝。老爷，你就消เ消气吧。”
紫薇眼尖，瞧见厅口默然而立的胡一刀，转朝夏老爷轻声道：“外公，只要不涉及娘亲，孙女被姨ถ母训两句算得上什么？姨母毕竟是长辈，她说的紫薇受着就是，外公何必动气？时辰也不早ຉ了，胡大哥在外面等着，外公你看……”
什么叫不涉及娘亲？什么叫受着就是？明知道老爷子最疼爱夏雨荷这小贱人，还敢拿她做筏子给霜芝上眼药，可见是个ฐ奸诈的！哼，看见男人就叫大哥，和她娘一样是个荡～妇。赵姨ถ太心里气急，边骂边抠着指甲，面上却不显丁点反而笑着附和道：“紫薇说的是，老爷您要注意身子，这……”
“哎呀，一刀来了？站着干什么，快进来。”夏老爷恼怒方才的闹剧可能落入胡一刀的眼里，他是个要面子的，此刻尤为ฦ不待见赵氏打断她的话头，亲自起身去门边拉着胡一刀进门。夏老爷拍拍胡一刀的肩膀，为ฦ女眷引见，“这是胡公子，胡一刀。他是我世交的儿子，来济南游玩，要在我们家住一段时日。你们可不要怠慢了！”
“老爷子哪儿的话？胡公子是贵客，我们哪敢怠慢？”姜姨太做小伏低的赔笑，一边指点丫鬟布置饭菜。
夏老爷让紫薇、胡一刀一左一右坐在他身边。众人脸上各有神色，然嘴里都说着讨喜的话，和乐融融的吃了顿早饭。夏老爷带着胡一刀出门，紫ใ薇陪着夏家氏回房叙话，其他人各自散了去园子里不提。
“紫薇啊，你娘她过得还好吧？”夏家氏拉着紫薇担忧的讯问。
“外婆放心，娘亲身体安康。平日弹琴作画，或是看书刺绣做消遣。”夏雨荷，一个活在梦里的人，比起她，为现实所累的人才苦命。紫薇忍不住腹诽。
夏家氏看着紫薇淡漠的脸，立时红着眼擦了擦滑出眼眶的泪水，哽咽道：“紫薇啊，你是不是怪外婆刚ธ才没替你和你娘说话？霜芝这贱妇骂得那么难听，我却……”
“外婆，我没这么想。”紫薇宽慰道：“她骂得再刺耳也是实话。何况，她因娘亲的事被休，别说是紫薇，就是外公也要多容忍她一些。”紫薇在心中叹息，有了夏雨荷这个女儿，夏家氏在家中的地位何止贬低一点。就算她想出头，也没有这个ฐ能ม耐，只怕还要被连累嘲弄。
夏家氏不住的点着下巴，擦干眼泪欣慰的笑道：“你能这么想就好了。哎，雨荷啊雨荷，真是作孽哦！如果，她有你一分的懂事，也不会是今天这个样子。”
“外婆，你不要伤心了。”
“我的儿啊，你才八岁，就明白这些是是非非，真是苦你了！”夏家氏越觉得紫薇贴心，抱着她流泪不止。好容易被紫ใ薇劝住，又赠了三副头面饰，并安排两个大丫ฑ鬟照ั顾紫ใ薇的起居饮食。
夏家氏拉着紫薇说了好些闲话，就是不肯放她离去，八年的苦涩、八年的寂寞、八年不能ม和女儿孙女亲近的幽怨，使得夏家氏足足留了紫薇三个ฐ时辰，直到เ吃过午点才依依不舍的放手，说了句来日方长。
这边祖孙亲近的说着家常，那厢赵姨太匆匆踏入芝院的厅堂，眼见的却是满地的碎片，一屋子好好的摆设都成了碎瓦，她竟连个下脚๐的地方都没有，忙叫丫ฑ鬟收拾了退下。夏霜芝也不问安丢下手中的玉马，拉着女儿背对着赵姨太坐下。
赵姨太恨铁不成钢的指着霜芝骂道：“你这副死样子做给谁看呢？明知道你爹不喜欢你这性子，更不想听到夏雨荷那ว点丑事，居然还当着他的面骂。难道你想被逐出家门吗？”
“逐出家门？谁敢！”夏霜芝扭过身，双眼一瞪透着凶光娇喝道。
赵姨太没好气地翻了个白眼，哼声轻嘲道：“你爹敢。”
“这么说什么เ意思？”夏霜芝追问。
“早先你走了之后，老爷子就说了，谁要再说紫薇不好，就滚出夏家。”赵姨太越说越觉心头有气，咬着一口银牙道：“既然连私生女都骂不得，何况是夏雨荷那小贱人。你给我放聪明点，别给夫家休了，还被娘家逐出去。”
“我被休是夏雨荷惹得！”夏霜芝怒吼。
“哼！”赵姨太斜视着上下瞄了霜芝两眼，冷笑道：“别以为ฦ我不知道，那畜生早就想休你了，就是找不到เ借口，夏雨荷那事不过是由á头。你们成亲那几年，打闹的还少吗？怪就怪你这脾气！男人，哪个不爱温柔小意？你不这么เ待他，又不让他纳小，更不争气的生了个女儿。最后被休，连公婆都不帮着说一句，母女一起丢出门，你还好意思一天到晚的说？”
霜芝脸涨的通红，半晌说不出一个字，好容易压下怒气恨道：“姨娘啊，我可是你亲生女儿，你说这些话，也不怕戳疼了女儿的心！”
“你要不是我亲生女儿，我根本不和你说一句话。”赵姨太叹了口气，拉着夏兰心坐下，咬了咬干涩的嘴唇道：“以后你说话就给我多放几个心眼，别ี叫你爹抓了错。夏雨荷、紫ใ薇，你别ี说起她们，也别提你被休的事儿。你以为老爷子今早为ฦ什么容忍你，还不是因为你确实被夏雨荷拖累็，他心里有数着呢！你爹现在对你和兰儿有愧，你可不要嚷嚷着，把那点愧意变成恨你。”
“难道我们什么都不做，让那ว贱人的私生女在夏家作威作福？”
赵姨太拍拍霜芝的手，让她静心听自己说，“那ว小贱人现在才八岁，虽有些小聪明，但要她吃亏太容易不过了。夏家里里外外都是我们的人，你担心什么？最重要的是让老爷子喜欢兰心，过几年叫兰儿掌家招婿，我们母女才有活路。”
“掌家招婿？”
“若是不让兰儿招婿，夏府又没有子孙，老爷子肯把这偌大家业交给族里？”
“哎呀！”夏霜芝惊道：“爹把那贱人接来，不会是有这个意思想抬举她吧？”
赵姨太喝了几口茶，用手绢擦拭嘴角，笑道：“这点你放心，就算老爷子有这个意思，宗族也不是轻易能ม过的。何况，一个ฐ八岁小儿，能不能看到明早的日头，这点本事你娘还是有的。”
赵姨太心情稍稍好转，想当年她生了女儿也不曾有这个心思，直到เ夏雨荷出了丑霜芝被休，才使她动了心念。老爷子一直不喜欢霜芝，她是知道的。虽说从小打也打过，骂也骂过，霜芝就是不如夏雨荷知书达理。可结果呢？老爷子百般宠爱的女儿使得家里蒙羞，她的女儿脾气是差了点，但也比不知耻的淫～妇好得多。夏家被戴上了这个名声，孙女再好也不可能有人上门提亲，她再不做些打算，还能有好日子？
赵姨太紧握帕子，暗道这不能怪她，她也是被逼的。若是没有夏雨荷，若是夏雨荷没有……
“姨娘。”夏霜芝唤醒赵姨太的沉思，皱着柳眉问：“爹他为什么就不喜欢兰心呢？我已经把兰心养的琴棋书画无一不通，他为什么不多看兰心一眼？偏偏喜欢夏雨荷的女儿？”
“这就是我弄不懂的地方。明明我们兰心那么出众，按他想要的才女般养大。为什么他宁可去喜欢让他丢尽脸的私生女，而不喜欢他亏欠的外孙女？”
一时间，你一句我一句，就是猜不准夏老爷不喜兰心的缘由，只说到开膳了才罢。