当天下百姓得知了大烟危害后，乾隆立即下旨ຈ，封了各地烟馆，并差ๆ遣官员们捣毁烟窖，把缉获大烟悉数点燃焚烧。在浓浓烟雾中，百姓们看到了朝廷对子民关爱。
更有知情者，述说着大烟馆子门口，那一幕幕抛妻弃子、卖儿卖女、打骂老父悲惨情景，而其中实情，不过就是为了得些钱财买大烟吸。这般，如此，那些听闻者，如何不惕然自警？
乾隆微笑道：“朕如今坐在这龙椅上，听着你们对朕指手画脚，教导朕如何行事，朕不禁有些恍惚。朕都糊涂了，此刻，就想问众卿家一句。今日大清天下，这做皇上的，究竟是你们呢，还是朕呐？”
大臣们也明白自己一时情急，失了君臣礼ึ数，赶忙住嘴，躬身道：“臣等恭听皇上圣训。”
天佑看了眼局促的太后与乾ດ隆，摆手道：“坐着说话。”
待天佑、太后入内，乾ດ隆尾随其后，合上房门。
福尔康立即把乾隆遇刺的经过，一一叙述与令妃知晓。令妃听罢，总算明白皇上为什么เ生五阿哥的气。分明是五阿哥不顾亲父的伤势，为了小燕子在门口吵吵嚷嚷的，不让皇上静养。皇上是谁？那可是一国之ใ君啊！他在气头上，什么เ事做不出来？
五阿哥被皇上打了？难道说，五阿哥失宠了？令妃缓缓摇，不顾ุ心头的冲击，咬着下唇道：“究竟怎么回事，你给我仔细说。”
“小声些，提防隔墙有耳！”纯妃瞪了和嘉ล一眼，嗔怪道：“这些话，是你一个姑娘家该说的吗？这些事，也是你一个格格该打听的吗？”
和嘉不愿再多谈永璋的事让纯妃伤神，转移话头道：“额娘、六哥，你们听说没有？养心殿里住进了一个汉女？”
永璋是乾隆的第三子，纯妃所出。可怜，永璋在孝贤皇后薨逝之时，被乾ດ隆痛斥，说他死了嫡母却哭得不伤心，是个ฐ不肖子孙。此事过后，永璋便一直被乾隆忽视，使得这三阿哥之ใ名名不符实。宫里的奴才又是攀高踩低的，虽说看在纯妃的面子上，不敢刁难永璋，但私下渐渐漫不经心起来。
乾ດ隆跨入宅院一路而行，看着府中惨淡的景物，心头不住唏嘘。
掌柜在狱中足足关了五年，他眼看着父母、妻儿在他眼前受尽刑罚而死。掌柜也身染恶疾，被裹着草席弃在乱葬岗。掌柜以为自己死了，不想却被路过的好心人救起。掌柜病好之后，心恨清廷，恨朝廷逼死了家人，一心指望报仇。掌柜晓得自己一人报复无望，只得千方百计加入红花会，成了袁州城内的一个探子。
骆冰哪里知晓天佑来久安茶坊之前，早从赏云鹤处把茶楼上下弄了个一清二楚。她闻天佑此言，心头难忍惊慌，掌柜的事骆冰是了解的。掌柜曾经做过师爷，偶然间作了诗，却被往日嫉妒他的人陷害，说成了反诗。结果，可想而知，一家都被当成反贼，关入狱中ณ严刑拷打，连他十岁的儿子也没有放过。
“这事，就算了。看在你对我忠心的份上，赦你无罪。”天佑淡淡讥嘲道：“不过，弘历倒也是个好糊弄的。”
“奴才惶恐！”吴书来猛然跪下，磕头道：“奴才知错，奴才不该过问大内侍卫之事，更不该生了私心，请主子责罚。”吴书来明白，奉弦的事，只怕天佑早已知晓了。自己亲口说，总比事后让主子出口质问，好得多了。
乾隆对始终如一的紫薇愈疼爱有加，在她诞下十六阿哥之后，力排众议把紫薇推上后位，并悉心教导她的两个儿子，隐隐存有托国之意。百年后，乾隆驾崩，紫薇由儿子搀扶着步入慈宁宫，登上太后的宝座……
令妃吃惊了，皇后妒忌了，后宫的女人们联手祸害她，没想到乾隆棋高一着，正等着看她们的丑样。在后宫女人使坏的当儿，把她们一网打尽。令妃倒了，皇后也倒了，恶毒的女人尽皆被送入偏远的冷宫。
“老爷！”吴书来与福伦等人被白莲教的人围堵着，此时才姗姗来迟。他们见乾隆颈上染血，尽皆吓得面无色血，呆立于当场，感觉自己้的命去了大半，一脚已踏入了棺材。
说时迟，那ว时快，天佑足底一扭飘向乾隆，右掌一探握住砍向乾隆的森森锋芒。然这一刀用尽了老者的全力，余劲未息，天佑虽拖住了大半的砍伐之力，刀锋却仍划上乾隆的咽喉，带出一道血口。
说实话，清早她去服侍皇上时，旁้敲侧击问过吴书来。紫薇觉得奇怪，为什么เ昨晚明明她与皇上的关系近了一大步，她被福尔康拉走回来之后，皇上却不让自己้伺候了。当时，皇上看她的眼神，似乎ๆ在惧怕什么。
福尔康的话语，又一次叫紫薇得意万分，舒心万分。然而，她却不能显现一分的欢喜之色。只能装ณ作哀怨道：“你怎么เ不信我呢？不会的，我和小燕子在时时刻刻提醒他呀！听吴书来说，昨夜皇上做梦梦到雨荷，就是我娘啊！我想，因为ฦ我长得像我娘，所以皇上才会梦到เ她。”
小燕子曾经混迹市井，总是被人追打辱骂。但从她认爹成了格格之后，就没人再敢欺负她，连皇后都因为对她不好，而被皇上厌弃了。小燕子的心大了，感觉没有人可以教训她，而今听到几个丫ฑ头与她顶嘴，自是气急败坏的扬起双眉，瞪着大大的眼睛，怒视着秋丫ฑ头，不管不顾道：“我可是还珠……”
“你才是呢！你以为你在跟谁说话！你知不知道，我是谁呀？”经过大半年来的养尊处优，小燕子早不是原来的小燕子了。她的可取之处，已经磨灭在后宫奢侈的生活之中。她嘴里老是嚷嚷着平等，实则，她说话行事往往自觉高人一等。她的平等之说，不过是为了体现自己้的宽厚，让底下的奴才感恩戴德罢了。
乾隆遥望着小燕子的胡闹，又瞧着永琪满脸的愤怒，不解的与福伦对视片刻，心头不住嘀ถ咕。乾隆更猜不到的是，他做梦都想打压的天佑等人，正坐在缘绣楼ä斜对面茶楼ä的厢房之内，看着他们的动向。
小燕子哪是个听劝的？何况，在她心里，只有乾隆和紫ใ薇的话稍稍有些分量，对他人的劝诫，她向来都是听过即忘。而且，难得遇见抛绣球这般有趣的事，又有那ว么多人陪着她闹，小燕子怎么肯错过？小燕子恍若未闻永琪的怒气，仍是不住的把绣球拍向他，永琪一个劲的向外推拒，俨然成了一场闹剧。
苗人凤、胡一刀各自用着对方แ熟悉的招数对招，一招接一招斗意连绵不绝，连连交手中，彼此产生了默契。回笑望，刀剑相迎之ใ中，心头不仅冲出一股豪气，再度把对方แ视为ฦ知己。也许是打得太过起兴，两ä人不经意间使出了绝招。直到出了手，兵刃即将刺๐到เ对方，两者才骤然察觉。
田归农右手压着胸部止疼，暗中顾虑着自身的病情，百思不解。正在他反复思量的当儿，胡一刀、苗人凤已拔出兵刃，竖起三尺青峰，彼此的眼中都闪烁着坚毅的目光。风摇影移，胡苗二人冲向对方举剑迎刀，兵刃交触之间，出梆梆的激响。
冰雪儿心道，大哥不想牵扯他们，她还不放心把这么重要的事，交给天佑和赏云鹤呢！冰雪儿噘着嘴，冷哼道：“若我是天佑，碰到苗人凤约你决战，早就让赏云鹤劝说对方了。可她呢？竟还说，留แ下来看你们决斗！”
“这是我家结的仇，怎么能ม牵连他们？”
“云鹤一时冲动行事，万望小姐恕罪。小姐放心，我一定查出幕后真凶。”
“他们灭我满门，自知被抓之后难能活命，与其坦白赴死，不如受刑赖活。云鹤，你为何不尾随他们回去，看看他们背后的主使？”天佑望着鼻青脸肿的汉子们，冷笑着询问。
紫薇跪倒在夏老爷身旁้，身边的丫鬟婆子赶紧跟着跪下，紫薇伸手欲合上夏老爷的双眸。谁知，紫薇的掌心在夏老爷的脸上贴面抚过之后，双眼却没有合拢，仍是睁得大大的，空虚的望着苍穹。
紫ใ薇疾步上前，垂目看向焦尸。夏老爷的双臂俱被烧毁，但那张脸却没有多少伤痕，显然，夏老爷临死时用胳ฑ膊遮住颜面。只见夏老爷瞪着双眼，陷在那ว张僵硬的脸庞之上格外可怖。
“要是他真去查，们就见机行事。纸扇在手里，那ว也是条路子。”紫薇思虑片刻道：“觉没有？别院里看门的婆子认错，连夏雨荷都以为是儿。守门的婆子可能不知道那ว私生的长相，但是，夏雨荷为什么เ也不知道？”
金锁听着紫ใ薇的词，慢慢着头，随即又提问：“要是皇上去查呢？”
“为什么เ么เ？”
“没有。”小厮摆手斑驳道：“当时，们都不知道死在雨荷夫人怀里的是谁，因为ฦ，尸都烧焦，看不清本来的面目。谁知道，看门的婆子却突然出口，和夫人抱在起的，极可能是竹琴。”
夏仁早ຉ得柳妈的话，知道紫薇次恐怕要在府外住段时日，急忙告知夏老爷道：“老爷，小姐此次去的庄子偏远，是要等上些日子方แ回。奴才算算，可能要两个多月。听，是老爷在莱州府购置的产业。”
想着想着，夏老爷招来管家询问。夏老爷晓得紫薇出门非两三日不回，有时候连半月在外巡视庄园。开始，夏老爷也担心外孙的安危，觉得虽聪慧，但毕竟是儿身，只怕路上不安全。可是，紫薇要撑起夏家，些事却是非做不可的。好在几年，紫薇从未出过差ๆ错，渐渐的，夏老爷也放下心。
他藏于暗处，操纵着血滴子，渗入各个ฐ兄弟的幕宾之间。他以八阿哥胤禩的名义，送出待死的海东青。康熙知道胤禩不会自寻死路，他表面怒责胤禩的同时，让暗卫私底下好好盘查。结果呢？是他向看重的胤祯，恨不得他早ຉ死。
他冷对苍生，他从不结党，他旁้观世事，众人都以为他无意于皇位。是的，皇位，那个ฐ宝座是他最看不上眼的，却也是他最渴望得到เ的。只因他的生父是皇上，才对他如此无情。而他就是因为无权无势，才保不住最重要的东西。
赏云鹤怕人多口杂，传出紫薇在静轩窝藏男子的谣言，摇头道：“只怕不妥。”
“这怎么成？”鹦哥否决提议道：“我命人把浴桶抬去偏房，你先洗个ฐ澡，再进晚膳。”鹦哥心疼赏云鹤，瞅着他疲惫的样子十分不忍，自作主ว张道。
紫薇精明的眸子半眯着，放下温温，跪倒在地磕了三个头道：“师傅在上，受紫ใ薇一拜。”
“你不必说了，我明白你的意思。”石无嗔起身背对着紫薇道：“既ຂ然我让你动手，自然要教会你怎样炼制。”
尔泰反驳道：“圆明园里的反贼，分明是个男子。”
福尔康朝尔泰翻了个ฐ白眼，喝斥一句该多想多思，好好为主ว子办差ๆ。随即向永琪解释道：“我想，天下哪里有那么多好手？这次的假格格，恐怕就是圆明园里的刺๐客。顺天府和圆明园可离得不远啊！”
晴儿看着乾隆、太后忧伤的样子，咬着下唇道：“不如，就说是晴儿吧。晴儿不在意，就算之后出了什么เ事，晴儿一辈子不嫁伺候老佛爷。”
乾隆接过了烫手山芋，苦着脸想，要说兰馨吧，别说自己心疼，她还是齐王唯一的一点血脉。齐王为大清身死，自己这个皇帝，还把功臣的女儿推出去当挡箭牌，群臣会怎么看他？乾ດ隆甩了甩头，闭眼哀叹道：“还是和嘉吧。”
“这皓祥，也是京城一害。是硕王府里的二少爷，平日欺男霸女，都没有人敢管！”
“总舵主，他就是梁宗长，那个ฐ梁贪官的儿子！我们要不要动手？”
紫薇心道，自己从人牙子手中买下这对兄弟，成全了赏云鹤的手足之ใ情不假。又让赏云鹤跟着胡一刀偷学武艺，成就了他现今的基业亦不错。但，赏云鹤对自己้如此感激，只怕更多是因为自己救了他哥哥，詹莫问。
赏云鹤独闯天涯这么几年，功成名就，却未见嚣张浮ด华，确实难得。紫薇面上不露声色，暗中亦不免赞叹了一番。曾经买下赏云鹤兄弟俩，是因为胡一刀选中他，让自己得知赏云鹤根骨不错，是个学武的苗子。又看在他有情有义，为兄求情的份上，收容他。赏云鹤对他哥哥的情谊，正是自己้利用至今的把柄。
紫薇起身避过婆子伸来的手爪，游走于想制服她的婆子之ใ间，一边想道，《还珠格格》一书中并未提及缠足之事，夏家氏怎么เ会提及？难道自己把她逼急了，才让她想出这么เ个愚蠢的法子对付自己？