依大宋例律，州ะ试举人，乃ี是八月十五之ใ期，连考三日，逐场淘汰。开考前数日，考官全部ຖ进入贡院，开始考试准备，开考之期，不得外出或是会友，此称锁院。
多士如林古豫章，不应较艺寓僧房。一朝尽辟荆榛地，万础俄新翰墨场。文笔要同孤塔耸，词源宜与两ä湖长。会看从此飞鸣去，九万鹏程未易量。自古贡院出名人，便是这科举ะ一事了。时至中秋八月，署衙贡院已是人群围挤，学子们皆是在等候着贡院门开，监察官的放行。年至科举，朝廷派权知贡举医院，并通判主ว持考核之ใ试，又有权同知贡举二人协助，这审卷之ใ法，亦是齐全，作弊夹带者，甚是难行。
柳成笑了笑，道：“并非如此，只是陈大人忙碌，府中ณ人少，忙不过来。老奴走过这几回成都府，老爷便名老奴走上这一回，给姑爷带个信。”
陈尧咨微笑的点了点头，道：“成伯为ฦ何至此，难道是恩师有所之ใ差遣。”
“好，秋蓉此言有理，这正合我意。”朗朗笑声传来，却是范宽与范仲淹二人不知何时到此，见秋蓉此言，便出口的笑道。
秋蓉见他又是耍起无赖，有心得笑话他，旋๙即道：“那ว少爷可是有了和诗作，奴婢也想品味，这寒梅枝头听花绽，也是雅士不是？”
陈尧咨给他看道：“这‘串’字，乃是一竖双中，乃是一试连中ณ之意。只要苦读半年，秋试必是金榜题名罢了。”
那公子奇道：“不知此字何解？”
这差役惊呆了，“你、你要看，这、这死人？”
陈尧咨点了点头，道：“我可否瞧瞧死者之ใ模样？”
陈尧咨见此，接着又说道：“小侄奉召入得汴京，深感自己才智浅薄，得恩师相指点，求聆听师伯教诲，望师伯成全。”
陈尧咨起身，从身上拿出柳开的引荐，递给了范宽。范宽打开着信，乃是细看之下，乃ี是柳大人的亲笔信，信中详述自己的入京，又言陈尧咨愿学画之ใ志向。
陈尧咨也是匆忙的收拾了些日子，便往成都而来。陈实、小五为他送行，陈尧咨挥别ี二人，便和秋蓉、贺山启程往成都而来。
忙碌之下，陈尧咨也闲心下来。柳府已是人去楼ä空，柳大人托陈府代为ฦ照顾，而陈府也就陈尧咨一个主人而已，父亲只身入京为ฦ官，母亲便准备到เ京城置办宅邸่，倒是想着陈尧咨进京时不会自理的教训，闹出些笑话，便把秋蓉留แ了下来，也才算对他放心了。而大哥、二哥皆是未曾在家，这偌大的陈府，只是剩下陈尧咨、秋蓉在府，加之ใ那捉狭人的贺山，陈实与仆人们打点着这陈府的上下。
五月榴花妖艳烘，绿杨带雨垂垂重。五色新丝缠角粽，金盘送。生绡画扇盘双凤，正是浴兰时节动。菖蒲酒美清尊共。叶里黄骊时一弄。
槐夏阴浓，笋成竿、红榴正堪攀折。菖歜碎琼，角黍堆金，又赏一年佳节。方才端午团圆过，又是行人离别ี时。柳开、陈省华正是如此。
“哪四个ฐ字？”却是陈实出声了，他的好奇之ใ心更是浓烈起来。
陈尧咨站了起来，走了几步，折扇轻摇，笑道：“这不输之法，确实简易，便是四个字罢了。”
众人皆是不解，只听他二人笑谈甚欢，却不知这少年如何跳将起来，却是大叫，引得众人围观。这中年人道：“一派胡言，在下未曾有此举ะ。”
陈尧咨突然得走过来，伸手指着这中年人，大声道：“这人强抢，还伤人了，这剑便是伤人之ใ器，诸位差ๆ役可以查看，这如此众百姓可为ฦ佐证。”
陈尧咨点了点头，觉得其说的甚是在理，笑道：“先生如此说来，却是兴趣之极。这打赌，还真是一门艺术。”
这中年人笑了笑，道：“这打赌何必用色子，凡是事物，才智皆可赌，赌注自选，无论方法，谁能得胜，便是足矣。”
中年人笑道：“可是我却未曾吃下那ว碗面，为ฦ何要给钱呢？”众人一听，此言却是有理，这买卖乃ี是双方แ自愿，这食客未吃，怎能ม给钱。一时之间众人议论纷纷，有说这掌柜强卖的，又说欺人的，又说霸市的，皆是不平之色。
“那你的面却未给钱呢，”店小二不由得急了。
吕端想起正事，蒙的拍了下额头，道：“老夫欣喜之下，几乎忘记正事。”
陈尧咨笑了笑，却是没有再言语。
吕端却是出列ต奏道：“臣以为，如此甚好，君子如美玉，美玉配君子，陛下英明。”
说着，便从龙袍之上，腰带之间，拿出一物，却是一块脆ะ体通绿的玉佩，笑道：“朕便以这随身之ใ玉相赠，也算偿你的功劳，如何？”
陈尧咨笑道：“罢了、罢了，这本是玩笑之ใ言。想我大宋礼ึ仪之邦ะ，胸怀宽广，怎么会计较着戏言呢，行礼ึ便也算了吧。”
耶律彦轸听他如此之言，顿ู时大吧掌似得脸被涨的通红，楞了半响，咬了咬牙，躬身弯腰鼓声道：“弟子给老师请安。”
耶律彦轸冷笑道：“小公子可勿要拖延时辰。”
太宗点头，道：“这文武百官便出殿观看吧。”带着头却是向着殿外走去。
陈尧咨笑道：“陛下不是有枢密使，以枢密使为ฦ军核心，掉帅而不移将，裁é将而不裁é兵，此法足矣。”
太宗笑道：“此法虽于当今而言，不失为妙方แ。那ว冗兵之事又如何革除？”
此言一出，吕端疾步出列ต对他道：“陈尧咨，你可是要想得清楚了，如今你才华横溢，出入庙堂，乃是陛下多大的天恩，自本朝以来，你可是第一人，这乃是光宗耀祖之事啊。”
在这太宗赏他个ฐ官也不是不可行，但终究是低品末流之职，于此实乃不是他心中ณ所愿，想及于此，陈尧咨朗声奏道：“陛下天恩，眷顾ุ于草民，使得草民惶恐。然圣人有言，五日三省吾身，草民学不过一年，岁不过总角，却得出入朝堂，见得天颜，已是皇恩浩荡，草民当回乡苦读，以求他日科举题名，而不敢受无功之禄，望陛下成全。”
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太宗似是面有悦色。
芳草迎船绿未成。
曲池波晚冰还合，
这时，陈省华走了过来，笑道：“这些乡邻四坊，今早便齐齐的到咱们府上，欲让你们三兄弟给他们写几幅春喜桃符。这也是四邻街坊，你们还是给予他们些方แ便吧。”陈尧咨猛然醒悟，原来早早ຉ的起来，就被拉来做了苦力，他只能苦笑。
陈尧咨问道：“这时为何？”
望江楼依旧临ภ眺嘉ล陵江，却是熙攘热闹之ใ后的平静。自重阳之后，南部县城每日便有人谈及陈尧咨，临江赋诗、重阳秋词·才子王钦๔若，瓦市、茶楼、酒肆、柜坊、莫不闻其名，似是这些遥远之事，却在身边。
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王奕笑道：“今日比试，虽是学生与陈尧咨之ใ约，可学生今日请得我表兄王钦若，今日便是表兄与陈公子之ใ比试，不知陈公子可敢与表兄一试。”
章大人笑道：“既是如此，便以一炷香为限，你二人可得抓紧了。”陈尧咨也是微微一笑，这时，这楼ä上的小二便把香炉盛了上来，微微的檀香烟便细细的升了起来。
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拜过父亲，陈尧咨推出书房，暗自松了一口气，他与王奕的赌约，虽是文人之间比试，本是常事，但却因王奕赌注太过羞辱，无论谁负，皆是声名扫地，故而担心受的父亲怪罪，但今日陈省华非但未怪罪于他，更是要他好生准备，令他顿时感到เ如释负重。过了父亲这一关，恩师柳开哪里就就容易多了，本是文人，柳开怎会错过这重阳的望江楼ä之约。
陈尧咨奇怪，道：“我怎么从未听说。”
柳青瑶回道：“听他几人言语，乃ี是阆州ะ人士，秋试在即，只是路过咱们县罢了。这姓苏的，当是苏映亭，那姓卢之ใ人当是卢栩，三人既ຂ是同行，另一人便是王奕。这三人在阆州也算小有名气，曾下名帖拜会爹爹，但却是因爹爹不在，未能ม得见，三人会同你二哥，便是这州县常言之‘四学子’了。”
陈尧咨回头看了看父亲陈省华，只见他双目子着马车，直到消เ失在街头，仍旧ງ屹立，久久ื没有回头。
二人点头，当即登上了马车。赶车的小厮顺ิ溜马头，向城门而去。
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秋蓉却是道：“少爷，那柳家小姐，很漂亮吗？”
陈尧咨听得此语，觉得似是有些怪异，不觉道：”秋蓉姐，你怎么了，不会是有些着凉。”说着，把自己้的放到她的额头，试了试，发觉没事。秋蓉却被此举染得脸红了，陈尧咨却是没有注意到，此时他已๐是越过了男ç女之别ี，因而使得秋蓉脸红了。
陈尧咨听闻，“啊”的一声，惊呆了。