褚守成小心翼翼地摸上芳娘的手，从来都没现这双手竟经了那ว么多的风霜，不是成日劳累、终年操劳，纵然是村里女子，也少有不到三十的人这双手就布满老茧。
褚守成伸手想把芳娘推醒，手还没有碰到芳娘的肩，先碰到เ芳娘露在被外的手，芳娘的手和旁้的女子柔滑细嫩的双手不一样，上面满是老茧，摸上去似乎都能刺伤自己的手。
这不是褚ຘ守成记忆中的褚ຘ夫人，他心里不由又升上委屈，芳娘已经拉了他一起行礼下去：“倒是媳妇荒唐了，进来这许久还没给婆婆行礼呢。”
褚守成从进门到现在都杵在一边，没被褚ຘ夫人瞧一眼，见朱氏和芳娘都开始寒暄了，褚守成实在忍不住了，上前又叫了声娘，褚夫人仿佛这才见到自己儿子，手轻轻摆一下：“坐下吧，许久没见，你还过得好吧。”
又到端午了？去年的端午自己้是在万香楼ä那里，听着晴儿弹琴，喝着醉香楼ä的花魁酿的酒，身边美女环绕，和那些朋友们谈天说地，怎么เ也不会想到一年之ใ后会坐在这样乡下小院，身边是个普通女子陪伴。
这些念头芳娘当然不会知道，只觉得褚守成这些时日心事重重，还当他是接连被褚二爷成亲和阿婉出嫁被打击到，这日吃完晚饭又坐在灯下，芳娘不由á开口道：“下个ฐ月就是端午节了，稻谷已经抽出了穗，剩ທ下那些活也不重了，收拾一下我们去城里见见婆婆吧。”
喝了一口茶，阿婉把杯子放下，怎么还不见大爷回来，总有小半年没见了，也不晓得大爷他现在是什么เ样子，是瘦了还是黑了，没有了下人的服侍，这位大奶奶看起来也不是个会伺候人的，他的日子可怎么เ过啊？
大爷他从小锦衣玉食地，哪里能受得了这个苦，一想起来阿婉心里就多了几分酸涩，太太也真是狠心，这样的婚约，毁了就是，哪能ม把大爷送来这种人家吃苦？阿婉觉得自己้的眼里又要有泪水出来，悄悄地把茶杯抬高，让眼里的泪滴进茶里。
秦秀才几乎ๆ从桌边跳了起来：“姐姐，这太荒唐了，你怎拿你的清白名声来做这样的事，你若告诉了我，我怎会让你做这样的事。”芳娘并没阻止他：“你瞧，你这样我怎能ม告诉你呢？况且事到เ今日已经有些成效，难道你还要毁了不成，再则你纵然从中插手，又能起多少作用？”
这样的话秦秀才从没在芳娘嘴里听到，不由抬起头，只叫了声姐姐就再没说出来，芳娘还是瞧着他：“阿弟，你这个大哥我现在就和你说，的确不是正经我要嫁的人，我也不是他要娶ດ的人，我只是受人之托做这件事，事成之后我就离去。”
芳娘轻轻一笑，农家田园，只在诗人眼里是无比美好，可是只有在这里的人才知道，每年要交皇粮，自己没田地的人总要佃几亩地来种，每年辛苦所得，刚够糊口而已，若是遇到เ风不调雨不顺的年头，那就要去逃荒了。
果然和她说不到เ一起，褚守成默默地又咬了手中的馒头一口，一口把碗里的汤喝完，这样下去，就算像她说的一样挣起个大大家事来，到时是不是就跟这些日子常见到的那ว些老农一样，手上全是口子，面色黝黑？
芳娘对秦四叔他们打了招呼，看见芳娘进来，秦四叔觉得嘴里的酒肉也没那么香了，把筷子放下讪笑着道：“芳娘，大侄子你们来了，来来，也别往屋里坐了，大侄子也过来喝一杯。”
王氏正待说话，就看见芳娘夫妻走了进来，王氏那ว笑顿ู时凝在了脸上，自从那日之ใ后，这还是王氏第一次看见芳娘。王氏下意识地想缩回屋里，但猛地想起这是在自己家里，现在也算有了个依靠，对芳娘没什么เ可怕的，名分上她还是自己的侄女，于是又扬起笑容：“芳娘，你来了，快往屋里坐。”
说着芳娘瞧着褚守成一笑，褚守成听到最后一句，脸皮不由抽了下，可是这些日子他也知道，虽然箱子钥匙在芳娘那里，芳娘的确没有动过里面的东西。平日的应酬往来，都是芳娘拿钱出来的。
芳娘一笑，看了眼王氏，王氏面色已经恢复正常，芳娘轻声道：“那是，你们这些叔叔伯伯都已๐经有钱出钱，有力出力了，我一个钱不出岂不被人笑话，等搬过去后，我哪里还有闲着的两床铺盖，两ä匹布匹，别的再多我就拿不出了。都知道我男ç人带来些东西，可我年纪越大，脸皮越薄，哪能动他的东西？”
芳娘已๐经接上：“邻๑县王家庄离此也不远，寻人去那里打听打听，三四天也就回来了，说的是实情的话”芳娘故意顿住，秦四叔不由道：“若是实情，你就收留แ？”芳娘看向秦四叔，缓缓地道：“方才三叔公说现在族里和原来不一样，虽说大伯是我亲大伯，可也是三叔公您的族侄，四叔你的族兄，一笔写不出两个ฐ秦子字，这好事也不能全由á我一家做了。四叔你家不是还有屋子空着，收拾出来先让他们住进去，每日吃饭先在我这里吃。虽说我秦家族人不多，可也有四五十户，等开了春再每家出点银子，帮大伯的那旧ງ房子修葺起来，再置办点家具，大家帮衬着不就过起日子来了？”
秦秀才已经开口：“三叔公、几位叔叔婶婶，大哥嫂子。你们的话的确有理，只是这总是三个ฐ大活人，比不得什么เ小猫小狗，而且虽有婚书，却只能证明大伯曾和她有过婚约。照我瞧来……”
真的？褚守成的眼睛顿ู时睁大，芳娘点头，褚ຘ守成面上有喜悦之色：“那好，我在沧州还认得几个人，等过些时候就去商议。”芳娘拦住他：“先别ี这样急，你先要吃得了苦才成。”
这些褚守成小时候也曾听过，不过从没往心里去，听到芳娘这样说，褚守成嘀咕出来一句：“祖爷爷好歹还有本钱，可我的钱全被你收着。”芳娘笑了：“我原来把你的钱收起来，是怕你胡乱花用，可是只要你能吃的了苦，出外挣钱谋生，我又怎不把本钱给你？”
既然如此，姐姐当初定要褚家履行婚约是为什么？现在想来那份婚书一定有问题。虽只见过褚夫人两次，秦秀才也知道褚夫人是精明之人，和外表算计的褚二老爷不一样，这件事，到底背后有什么？
秦秀才和褚守成往家里走，一路上秦秀才的眉头都没松开，不上族谱，姐姐这是什么意思？转头看一眼褚ຘ守成，褚ຘ守成还是那样，难道说姐姐嫌褚守成现在还太过娇生惯养，才不肯把这桩婚事落到实处。
毕竟，春歌看着芳娘，虽说这是权宜之计，但是办得一模一样，任谁也怀疑ທ不出来里面有些什么，而且，秦家这么窄小，他们日日睡在一次，毕竟是年轻男女，要到时有了孩子，难道就认下这么一位大奶奶？
春歌脸上的笑容更浓些：“是，道理我们太太也晓得，可毕竟是亲生子，又怎么舍得让他去吃苦。”说着春歌微微皱了眉，要是早些年就让他去吃一番苦头，也就不会闹到现在这个地步。
芳娘把水泼掉，想起方แ才伸手去摸褚ຘ守成额头时候，碰到他的衣领，衣领里也全是汗水，从箱子里寻出衣衫来扔给他：“把身上穿着的换了，不然全是汗味，谁受得了？”褚守成也觉得浑身汗湿的衣衫穿着一点也不舒服，拿过衣衫开始换。
渐渐地娘在自己心里就变得很厌恶，两年前自己้病了，虽然娘还是像平时一样来给自己้喂药，可是那药在嘴里十分苦，哪有丫鬟们喂的那么เ贴心？褚ຘ守成也不知道自己怎么会想起这些事来，呆呆坐在床上。
正屋的灯都被吹灭了，褚守成还是坐在屋外，夜色越来越深，周围也更加冷了。褚ຘ守成这时已๐经是喷嚏不断了，手脚冻的有些麻木时候站起身活动活动，觉得稍微暖和一点又坐下来。
见他不肯听，秦秀才也只好打着哈欠去睡觉，屋里的火炉已๐经点起来了，春儿这时候已经睡的很沉，这样冬日，温暖的被窝才是最好的地方。
芳娘淡淡一笑：“二婶，秦家并不似褚家一样富裕ษ，只有瓦房三间，薄田数亩，每年也就那ว些出息，自然是我住什么，他就住什么，我吃什么，他也就跟着吃什么，哪有刻๑意刻薄的？”
褚二太太的话总算比褚二老爷的好听一些，褚守成忍住泪道：“二婶，那ว个女人欺负我，没好吃没好住，这样的女人不休了还要怎地？”芳娘想看褚二太太怎么เ接，并不开口说话，褚ຘ二太太哦了一声就对芳娘道：“侄媳妇，成儿说没好吃没好住是怎么เ回事？”
反正娘是靠不住的，看着和芳娘说的热络的春歌，褚守成狠狠瞪了一眼，一回到褚ຘ家就和二叔说，让他把春歌夫妇赶走。
芳娘早已๐经收拾停当，坐上春歌男人赶的车上路，车总要比走路快一些，褚守成还嫌这路走得不够快，恨不得插上翅膀飞到เ褚府，和二叔说一说自己้的委屈，然后让二叔做主休了芳娘，自己好重回褚家。
她们走过褚守成身边的时候，一股油腻的味道和着那ว些饭菜的味道，让褚守成差点吐了出来。秦秀才回头笑了：“大哥，你累了一日，也该去歇息了。”
宾客送完，秀才娘子已和秦小妹还有几个来帮忙的邻居把桌椅板凳和厨下都收拾好了，秀才娘子正在那里道谢呢。那几个邻๑居不外就是三婶四嫂，又笑嘻嘻说几句话，赞褚守成长得真俊，这样的人才该配芳娘呢，就各自端了一盆剩ທ下的饭菜回家，拿了回去，还够吃好几天呢。
芳娘正在细想褚家生的这一切，被秦秀才的凑近吓了一跳，推一下他的脸：“现在都什么时候，还不赶紧ู回去，再晚就要关城门了，难道你要在这城里住一夜？我可没有带银子。”秦秀才见她避重就轻，心里更加疑惑，不过不管怎么样，这门亲事都要把它做成真的。
秦秀才回头看了眼褚家大门，此时已经是夕阳西下时候，落日余晖之中，褚府更显气派。他虽饮了几杯酒，但是心底依旧ງ清楚，拉一下芳娘的袖子，凑近她的耳边道：“姐姐怎么不要嫁进去而是要他入赘呢？”
这个变化没有逃过芳娘和春歌的眼，春歌心里叹气，也不知道自家小公子能ม不能看出来？芳娘念完才道：“这样东西，能ม不能拿去堂上作证？”褚二老爷还在沉吟，褚守成已๐经不相信地嚷出来：“不可能ม，爹不会让我入赘别ี家的，这一定是假的。”
芳娘从秦秀才手里拿过纸，打开念了出来，前面是张婚书，后面是秦父留给女儿的话。芳娘先念的是秦父留แ给女儿的话，然后才念婚书，婚书没什么稀奇，但褚ຘ二老爷听到婚书里面竟然是褚家儿子入赘秦家时候，那ว眼顿时瞪大。
这点褚夫人是真没想到เ，芳娘的眉挑起来：“夫人若真想公子得到教导，不如让公子入赘秦家。”褚夫人噌地站了起来：“这怎么可以。”
褚夫人话里的凄凉引动了芳娘，她微微一叹：“夫人为了儿子已想尽了方法，只是夫人想过没有，你府里有公子用熟的下人，一个ฐ陌生人进到เ府里，纵然有夫人您的帮忙，也无法应付周到เ，更别ี提去教导了。”
这里离桃花村并不算远，走路也不过半个ฐ时辰，别说银子，连干粮都没带，只有几个铜板还是要给春儿买耍货的。褚守成不好意思地笑笑，和芳娘进店铺挑选起来。
进了店铺和掌柜的交谈起来，算起来这镇里的商铺，除了做这镇上人的生意，还有就是要做这些走村串乡的小货郎的生意，掌柜的格外热心一些，能多拉一个ฐ货郎对自家也是有好处的。
不停地和褚守成说着哪些东西好卖，哪些东西虽好看却不大适用，只能ม放在担子上摆出来让人瞧瞧，还在那问褚守成打算往哪些村里去？说这附近的货郎他大半都认得，怎么เ从来没见过褚守成，听说褚守成是新货郎，又出几样主意，说新า货郎就要更勤快些，挑的东西也要更全一些，不然没有生意。
褚ຘ守成一边瞧着那些五花八门的货物，一边应付着掌柜的话，见自己挑出来觉得好看的东西，掌柜的都在那摇头，褚守成的脸色渐渐又变得不好看一些，芳娘在旁笑着道：“他是新手，当然只觉得好看就行了，还亏了你多指点呢。”
掌柜的不由á挺一下肚子，得意地说：“那是，别说这退思镇上，你去问问十里八村的人，谁不晓得我做生意最老实，又会替人配货，旁้人都唤我秦老实。”芳娘也点头：“我们就是问过了，说这镇上您这东西最多，给的价钱也公道，这才没往别家去，只往你这来。”
秦掌柜拍一下手：“大妹子，你这话就说对了，可惜女人不能ม出来挑货郎担，不然我瞧你这利索ิ劲，比这个大兄弟可利索多了，口齿又伶俐，大兄弟想是原先一直在家里做活，还不晓得这做生意的门道呢。”
芳娘点头：“这一年的庄稼活也快忙完了，这些年收成虽还成，可是家里人口越来越多，光守着那十来亩地，也只够糊口的，这才咬牙凑了十来两银子，让他挑个货郎担，一天挣个百十个ฐ钱也是好的。”
秦掌柜也点头：“想你这样想的，十个ฐ也挑不出一个来，大兄弟，你娶ດ这房媳妇可真是福气，又标致口齿又伶俐，心里又有主意，当家定是一把好手，别说，这挑货郎担也有起财来的。早些年，那时候我祖父还在的时候，和他相好的一个ฐ姓褚的货郎，就靠着挑一副货郎担，家里的女人又能干，没过十来年，就挣了本钱，开了店又买了田，现在褚ຘ家在沧州城里也是有名声的人家了，我瞧着这大妹子也是个能ม干的，到时只怕也会像褚货郎一样。”
秦掌柜这话不过是说闲话，倒勾起了褚ຘ守成的心事，当年曾祖父也是辛苦家的，还被旁้人传颂โ，自己้呢？芳娘已经笑了：“承秦掌柜你吉言，只是这褚家后来情形如何？”后来情形？秦掌柜皱起眉头：“自从他家了财，搬去沧州城里，祖父在的时候还有几分交情，后来也就断了，只是这几年进城去偶尔听人说这褚家只怕要败了，出了个ฐ败子，每天只晓得花银子，不是在青楼就是在酒楼ä，这样花销，就算是金山也被花光了。”
褚守成的脸腾地红起来，芳娘瞧着褚ຘ守成，话里大有深意：“祖先积攒极难，花销起来是极轻易的，不过褚家那个ฐ败子，要能回头也不错啊，败子回头好做家。劳烦再拿些丝线出来。”
秦掌柜弯下腰去柜台下面寻着丝线，连连摇头道：“难啊，天下那么多败子，能ม回头的又有几个，况且他吃惯花惯了，纵到回头时候，早ຉ已败无可败，又哪里来的银子做家？”
芳娘拿着秦掌柜递过来的丝线，瞧一瞧这些丝线还不错，又寻一些针，褚守成那边的货也挑的差不多了，芳娘让秦掌柜算着帐，自己笑吟吟地道：“说不定有什么机缘，那败子就回头了，天下的事是说不准的。”
秦掌柜噼里啪啦地打着算盘：“但愿如此，不然这褚家家这么多年最后落得一场空，倒不如我们秦家这个店铺过了百年还安安稳稳。”说完秦掌柜的已๐经算好价钱：“共总十一两三钱五分，那五分就不要了。”
褚守成掏出银子，除了有一锭五两的银子外，别的都是些碎银，有些还不成块。秦掌柜已๐经看熟了，也不在意，搬出戥子秤了秤，又验过了银子，所幸都是一色的细纹白银，秦掌柜也就没有再挑银子的成色，银货两讫也就生意做完。
者有话说里再贴一遍，大家互相理解，谢谢。