褚守成觉得脚๐步如有千斤重，喉咙里也堵得慌：“我以为，我原先以为……”以为ฦ什么？芳娘瞧着他：“你原先以为，银子不过是身外之物，自然可以随意挥霍，况且你和她们是讲情不讲金的，那样就更要多花些银子了，可是我不说旁的，就说一句，你来了我家这许多日子，除了阿婉，可还有旁人来望你一望？”
褚守成不由á停下脚步瞧一眼那ว丽香院，芳娘也跟着停下来，声音很轻：“你难道今日才晓得，这些地方แ是只敬银子不敬人的？”银子这东西这么好，可是之前自己为ฦ什么只觉得银子这东西很俗气，为博美人一笑，多少银子都可以花，可是没有了银子，别说原先自己้家相好的那ว几个妓女，就算是这镇上的粗劣妓女，也只会冷冷地瞧自己。
芳娘说过的话又在褚守成耳边回响，青春年华，自从扛起这个家，青春年华就再没有了。十三岁，自己้十三岁的时候在干什么เ？还怕先生向自己的娘告状，说自己没有好好读书习字，怕娘失望的叹气，只愿去寻二叔，二叔总是会带自己้去吃好吃的，玩好玩的，说那些事不在意也没什么。
褚守成小心翼翼地摸上芳娘的手，从来都没现这双手竟经了那ว么多的风霜，不是成日劳累、终年操劳，纵然是村里女子，也少有不到三十的人这双手就布满老茧。
褚守成被芳娘拉着跪下去，身不由己地磕了两个头，跪在那里的时候看见褚夫人只和朱氏说话，心里委屈之外，又添上些酸味，虽说原先褚ຘ夫人总是爱说自己้，可是那时她眼里竟像只有自己，哪似现在，芳娘倒罢了，总是自己้的妻子，可是那朱氏算什么，不过是个侄儿媳妇。
这不是褚ຘ守成记忆中的褚ຘ夫人，他心里不由又升上委屈，芳娘已经拉了他一起行礼ึ下去：“倒是媳妇荒唐了，进来这许久还没给婆婆行礼呢。”
褚ຘ守成把手里的书翻过一页，不由瞧芳娘一眼，院里的桃花已经谢了，她边簪了不知从哪摘的石榴花，小小巧巧一朵在她上，那ว石榴花的红和芳娘红唇相映，这个ฐ女子不是普通女子，是自己的妻子。
又到เ端午了？去年的端午自己是在万香楼那里，听着晴儿弹琴，喝着醉香楼ä的花魁酿的酒，身边美女环绕，和那些朋友们谈天说地，怎么เ也不会想到一年之后会坐在这样乡下小院，身边是个普通女子陪伴。
阿婉心里万股柔肠，只是在那ว牵肠挂肚，若不是碍于礼仪规矩，只怕看芳娘的眼里就要有怒火了，大爷这么好的人，谁嫁了他就是福气，只有哄着的，哪有不好好服侍的？
喝了一口茶，阿婉把杯子放下，怎么还不见大爷回来，总有小半年没见了，也不晓得大爷他现在是什么样子，是瘦了还是黑了，没有了下人的服侍，这位大奶奶看起来也不是个会伺候人的，他的日子可怎么过啊？
芳娘的话很心平气和，秦秀才顿时就像斗ç败的公鸡一样，低头不说话，芳娘把他拉了重新า坐下，拍拍他的手，秦秀才低垂着头，突然扔出一句：“难道不能ม假戏真做？”芳娘笑了出来：“假戏真做？阿弟，先不说这样的男子我看不上，就说他难道真的甘心在这过一辈子吗？”
秦秀才几乎ๆ从桌边跳了起来：“姐姐，这太荒唐了，你怎拿你的清白名声来做这样的事，你若告诉了我，我怎会让你做这样的事。”芳娘并没阻止他：“你瞧，你这样我怎能告诉你呢？况且事到今日已经有些成效，难道你还要毁了不成，再则你纵然从中插手，又能起多少作用？”
这样的话芳娘不愿告诉褚守成，毕竟他只在此短短一年，算下来已经过了三个ฐ来月，晓得些辛苦就够了，别的那些自己้管不了也没时间去管了。
芳娘轻轻一笑，农家田园，只在诗人眼里是无比美好，可是只有在这里的人才知道，每年要交皇粮，自己没田地的人总要佃几亩地来种，每年辛苦所得，刚ธ够糊口而已，若是遇到风不调雨不顺的年头，那就要去逃荒了。
芳娘笑笑：“他不爱喝酒，四叔，你也别劝了，我是给大伯母送铺盖来的，也算尽尽我做侄女的心。”王氏啊了一声就往里面喊：“喜鹊，快出来接你大哥手里的东西。”喜鹊在屋里哎了一声挑起帘ຈ子走了出来。
芳娘对秦四叔他们打了招呼，看见芳娘进来，秦四叔觉得嘴里的酒肉也没那么香了，把筷子放下讪笑着道：“芳娘，大侄子你们来了，来来，也别ี往屋里坐了，大侄子也过来喝一杯。”
秦家不过普通庄户人家，过日子是够了，但要想攒钱做些什么就是难事，想到这褚守成就点头：“你们也知道我家是芳娘当家，她说什么就是什么เ，我没意见。”
说着芳娘瞧着褚ຘ守成一笑，褚守成听到最后一句，脸皮不由抽了下，可是这些日子他也知道，虽然箱子钥๓匙在芳娘那里，芳娘的确没有动过里面的东西。平日的应酬往来，都是芳娘拿钱出来的。
秦四叔差ๆ点吐血，没想到芳娘竟把这事变成全族的事，可是话自己้已经放了出去，想要收回那就很难。三叔公却觉得芳娘说的也有道理，全让芳娘一人担着，若论了秦大伯原来所为，这种事情就算是告上公堂只怕官老爷也就这样断，三叔公点头道：“芳娘你说的有理，本就是我们一族的事，就依了你，只是去到王家庄那边总要三四天，这几天他们住在哪里呢？”
芳娘已经接上：“邻县王家庄离此也不远，寻人去那里打听打听，三四天也就回来了，说的是实情的话”芳娘故意顿住，秦四叔不由道：“若是实情，你就收留แ？”芳娘看向秦四叔，缓缓地道：“方แ才三叔公说现在族里和原来不一样，虽说大伯是我亲大伯，可也是三叔公您的族侄，四叔你的族兄，一笔写不出两个秦子字，这好事也不能全由我一家做了。四叔你家不是还有屋子空着，收拾出来先让他们住进去，每日吃饭先在我这里吃。虽说我秦家族人不多，可也有四五十户，等开了春再每家出点银子，帮大伯的那ว旧房子修葺起来，再置办点家具，大家帮衬着不就过起日子来了？”
怎么吃苦？芳娘勾唇一笑：“再过些时候就该春耕了，今年有了你，我家还能ม少请一个短工。”要自己下地干活，褚守成的脸一下白了，可是如果不这样，怎么能够表示自己吃的了苦？褚ຘ守成在心里盘算一下，咬牙点头答应。瞧他答应了，芳娘微微一笑，总算走上正题了。
真的？褚ຘ守成的眼睛顿时睁大，芳娘点头，褚守成面上有喜悦之ใ色：“那好，我在沧州还认得几个ฐ人，等过些时候就去商议。”芳娘拦住他：“先别这样急，你先要吃得了苦才成。”
已经有饭菜香味传来，秀才娘子已๐在说话：“相公，都到家了，你还在想什么，赶紧洗手吃饭，今儿姐姐亲自下厨做的，比我平日做的菜要好吃许多。”秦秀才把手里的东西递给妻子，看着站在堂屋门口，笑意盈盈的芳娘，秦秀才竭力想从她的笑容里看出什么เ，可什么都看不出来。
既然如此，姐姐当初定要褚家履行婚约是为什么？现在想来那份婚书一定有问题。虽只见过褚夫人两次，秦秀才也知道褚ຘ夫人是精明之人，和外表算计的褚二老爷不一样，这件事，到底背后有什么？
春歌在那ว里想，芳娘已经站起身：“时候也晚了，该歇息了，我去把他寻回来，这么大的人了，有时候还跟个孩子一样。”春歌急忙道：“那辛苦你了。”
毕竟，春歌看着芳娘，虽说这是权宜之ใ计，但是办得一模一样，任谁也怀疑不出来里面有些什么เ，而且，秦家这么窄小，他们日日睡在一次，毕竟是年轻男女，要到เ时有了孩子，难道就认下这么เ一位大奶奶？
看着手上这套衣服，不过是棉布做的，和自己原先穿着的非绸既缎没有半点相同，褚守成不由叹口气，芳娘锁好箱子听到他的叹气，不由á白他一眼：“怎么，你不要说你不会自己้穿衣服，真是娇生惯养的主，还学人家自己冻自己，王祥卧冰是为了求鲤，荀奉倩冻了自己是为了给妻子治病，一个ฐ贤孝，一个多情，哪似你这样纯是为了赌气，不过是孩子心性，还真当自己是顶天立地的男儿了？”
芳娘把水泼掉，想起方才伸手去摸褚ຘ守成额头时候，碰到เ他的衣领ๆ，衣领里也全是汗水，从箱子里寻出衣衫来扔给他：“把身上穿着的换了，不然全是汗味，谁受得了？”褚ຘ守成也觉得浑身汗湿的衣衫穿着一点也不舒服，拿过衣衫开始换。
这时不光是冷了，困意也熬不住，用胳膊撑住下巴睡着一小会儿，就觉得那寒风已经不是往身上吹，而是从不同角落钻进去，身上的衣衫根本就挡不住那些寒冷。刚ธ合上眼就马上被冻醒，褚守成的牙齿都在打颤，使劲往手上呵气，可是嘴里出来的不是暖的，而是冷的。
正屋的灯都被吹灭了，褚守成还是坐在屋外，夜色越来越深，周围也更加冷了。褚ຘ守成这时已经是喷嚏不断了，手脚冻的有些麻木时候站起身活动活动，觉得稍微暖和一点又坐下来。
褚二太太了然地道：“这就是了，秦家淡薄了些，并不是刻๑薄你的，成儿，你有什么เ不甘的，我瞧着侄媳妇甚好，端庄大方，你还是回去和她好好过日子。”褚守成再次受到打击，不由双手都去拉褚二太太的手：“二婶，我不要和她回去，那里日子不好过。”
芳娘淡淡一笑：“二婶，秦家并不似褚家一样富裕，只有瓦房三间，薄田数亩，每年也就那些出息，自然是我住什么เ，他就住什么，我吃什么，他也就跟着吃什么，哪有刻意刻薄的？”
芳娘和春歌说话间隙中看了眼褚守成，芳娘一笑，春歌面上有几分唏嘘เ，拉一下芳娘的手：“但愿吧。”一定会的，芳娘笑一笑，外面的人声车声多了起来，沧州城已๐经到了。
反正娘是靠不住的，看着和芳娘说的热络的春歌，褚守成狠狠瞪了一眼，一回到褚ຘ家就和二叔说，让他把春歌夫妇赶走。
这是这一日听着最顺ิ耳的话，可是去歇息，和那个一双手全是老茧的农妇？褚守成觉得身上鸡皮疙瘩都翻起来了，这样一个人，那里能懂什么เ叫温柔？
她们走过褚守成身边的时候，一股油腻的味道和着那些饭菜的味道，让褚守成差点吐了出来。秦秀才回头笑了：“大哥，你累็了一日，也该去歇息了。”
按说大户人家准备婚事总是要准备个一两年，多的甚至有准备四五年的，三四个月这样的都算仓促，但一来秦家不是什么富有人家，二来褚守成是入赘出去，比不得娶媳妇，于是一切都因陋就简起来，就依了芳娘所说，三天后就是吉日。
芳娘正在细想褚家生的这一切，被秦秀才的凑近吓了一跳，推一下他的脸：“现在都什么时候，还不赶紧ู回去，再晚就要关城门了，难道你要在这城里住一夜？我可没有带银子。”秦秀才见她避重就轻，心里更加疑惑，不过不管怎么样，这门亲事都要把它做成真的。
方才还要赶出芳娘姐弟的褚ຘ二老爷却像石像一样地站在那里，脑子飞快地转了起来，自己大哥只有这么一个ฐ儿子，入赘出去的人就不能继承褚ຘ家家业，到时没有儿子傍身，这褚家产业自然是自己的，不是别人的。
这个变化没有逃过芳娘和春歌的眼，春歌心里叹气，也不知道自家小公子能不能看出来？芳娘念完才道：“这样东西，能不能ม拿去堂上作证？”褚ຘ二老爷还在沉吟，褚ຘ守成已经不相信地嚷出来：“不可能，爹不会让我入赘别家的，这一定是假的。”
芳娘手往下按了下：“这不过是权宜之计，夫人今日就写一封休书，日子在一年后，一年之后我还夫人一个ฐ好儿子，只是夫人到เ时要以千金为酬，可否？”
这点褚ຘ夫人是真没想到，芳娘的眉挑起来：“夫人若真想公子得到教导，不如让公子入赘秦家。”褚夫人噌地站了起来：“这怎么可以。”
说着喜鹊更加羞涩，侧过身打算再和褚守成撒个娇，褚守成被她后面说的那ว句话给吓到เ，撵出秦家，那ว芳娘她要往何处去？这没了家族庇护的单身人，在这世间是极难立足的，男子都如此，更何况是个女流？
褚守成一把推开喜鹊，喜鹊不妨他这一推，跌倒在地见褚ຘ守成匆匆往村里跑去，不由喊道：“守成哥哥，你要往那里去？等等我。”她这样娇滴滴的声音听的褚ຘ守成越烦躁，停下脚步冷冷地瞧着她：“我要回家去，你不许跟来，若以后再跟来，到时别ี怪我打女人。”
褚ຘ守成突然的冷脸让喜鹊的泪就掉下来，嘴微微嘟็起：“守成哥哥，你这话说的……”喜鹊还想再表白几句，可是褚ຘ守成哪肯听她的表白，急匆匆往家赶。喜鹊见他跑得这么เ快，这才想起自己还跌在地上，用手撑住地想站起来。
可是褚守成的力气虽不算大，比喜鹊这么个ฐ娇滴滴的少女力气还是要大的多，这一推又带了些怨恨，喜鹊跌的就有些重，一动才觉得自己腿都要断ษ了，挣扎了半天才站起来，起身已๐经望不见褚ຘ守成的影子。喜鹊在地上连跺几下脚๐，本来说的好好的，一提芳娘就不成，不行，一定要娘去和四叔说，早日把芳娘逐出秦家，才能ม像心如意。
打点好了主ว意，喜鹊扯一扯嘴角，看着地上掉落的石榴花，伸脚把它碾碎，等银子到手，一定要打支金石榴花簪子，比芳娘那ว支银簪好看到哪里去。
喜鹊想到此处面上又露出甜笑，耳边传来说话声：“这不是喜鹊吗？怎么大清早站在这？”瞧见来人是秦四叔，喜鹊的小嘴一嘟：“四叔，我又被芳娘欺负了，要早些把她赶出去才好。”
又是芳娘，秦四叔收回在喜鹊脸上身上打转的眼，呵呵笑一笑：“喜鹊啊，你娘又不是没有教过你，做事要等时机，再说现在也没好借口。你啊，还是好好地把那个傻小子的心勾过来再说，我可听说了，他是极好色的。”
喜鹊嗯了一声，不由自主挺了挺胸，又掸一掸身上的灰：“四叔，我知道，我娘教我的那些我都在学呢，你就放心吧。”秦四叔呵呵一笑，眼也眯了起来，传话的人可来说过了，只要事情成了，到时那ว几口箱子里的东西就当是谢礼ึ。
那么เ沉的几口箱子，只怕总有千把银子的东西，拿了那些东西，买上两ä三百亩好地，盖个大大的房子，也去买几个丫鬟服侍自己้，这日子岂不快哉？
秦四叔想到美处，笑容越来越大，喜鹊也越想越欢喜，有了四叔的帮忙，芳娘就算再凶她也不是三头六臂的孙悟空，况且就算是孙悟空她也跳不出如来佛的手掌心。
褚守成跌跌撞撞奔回家里，推开门的时候用的力气大了些，吓到了院子里面的人，秦秀才吃过早饭就去了地里，芳娘和秀才娘子边做针ฤ线边瞧着春儿，秀才娘子面红红地在和芳娘说什么，这门被猛地推开，秀才娘子不由一抖，手里的针线差ๆ点掉到เ地上，用手护住肚子就往外看。
芳娘安抚地拍拍她的手，瞧见是褚守成走进来，眉头就皱起：“到底怎么了，你不是去做生意了吗？怎么เ这么เ快就回来了，这衣服上还沾了灰？”褚守成不管芳娘的问，几步就窜到เ芳娘跟前，也忘了背上还背着背篓，拉起芳娘的手就道：“我方才在路上遇到喜鹊，她对我说了些胡言乱语的话，最后还说，四叔想把你赶出秦家，我担心你，这才赶了回来。”
就为ฦ了这个ฐ？秀才娘子原本就有些红的脸更红了，牵过春儿就道：“姐姐，你和大哥说话，我和春儿进房里玩。”芳娘嗯了一声，叮嘱了句：“你现在又有喜了，也不要太操劳了，做些轻巧活就是了。”
秀才娘子的脸这下更是红的不能看了：“没事，又不是没生过，姐姐，你们说话吧。”说完牵着春儿就往里走。
芳娘这才理一下褚守成背着的背篓：“这算什么เ大事，还值得你特地跑一趟？四叔想撵我出去也不是一年两年了，我当初都不怕，更何况现在？再说了，他要撵我出去，那ว也是要开祠堂大家论一论理的，别ี的不说，这论起理来，这周围还没能说得过我的，你就踏踏实实地去做生意，别ี的什么都不想，等赚到钱了，婆婆也会欢喜些。”
真的吗？虽然芳娘说的云淡风轻，褚ຘ守成还是有些放心不下，瞧着芳娘觉得怎么也瞧不够：“芳娘，你在家要小心。”芳娘的眉一扬：“你一个男人，婆婆妈妈做什么，我自有主张，快些去做生意吧，今儿头一天，别到时候什么东西都没卖出去，这哪是积祖做商家的人家出来的人？”
褚守成又仔仔细细地瞧了瞧芳娘，见她笑容甜美、说话有力，想起这七八个ฐ月来，两人之间的事的确是她拿主意的多，这才转身出门：“我走了。”
芳娘嗯了一声，送他到了门口，看着他走出数步还回了头和自己挥手，竟不知道自己眼里脸上都是满满的笑容，风吹了过来，卷起旁边石榴树上没谢完的花朵，落到芳娘肩头，芳娘抬头去看那石榴树，前些日子那满树的花朵已经落的差不多，小小的石榴果挂在枝头，不知不觉间，盛夏就要来了。