说到这些个事上头，苏先生心眼儿便不够使，不悟拿言语将他绕来绕去，将他怒火绕熄，已๐忘了他来是要问谢虞为何不为国效力的了。临ภ别道：“太子妃胸襟宽广，并不难相处。书院里，你既ຂ先前来了，往后也要来，多讲几回课。”又嘀ถ咕先时平白放过不悟，早知道该叫他多往书院来。
苏先生毕竟江州住了十余年，日日叫洪氏父女两个刷脑แ子，心头一动，惊道：“难道你——”不悟笑点头：“天下事，难道便不关出家人事了？”苏先生面色严肃了起来：“纵有抱负，也要走正道儿，这……近乎于佞幸。”不悟肃容道：“我原为护法而来，眼下不过因缘际会耳。”
当时安排下来，禁军围了赵宅，直将内里的人急得如热锅儿上的蚂蚁。赵唯丰ถ并其宠妾两个急急惶惶，这妾却有个ฐ主ว意，将她与赵唯丰生的两儿一女带到赵唯丰面前跪了。哭诉道：“官人，官人纵不顾及我，也要看孩儿面上呐！官人再犹豫下去，这满门上下，便无活口了。”说着，儿女齐上，膝行上前，抱着赵唯丰一齐大哭。
外头又嚷将起来，却是不知怎地叫御医得了风声，已参至御前了。官家将这快手快脚的御史的折子拿来一看，掷与田晃：“已有御史参他了，正好拿他下狱！”田晃暗道，你怎地这般急性了？早几十年有这般胆气，也不致是今天这结局了！
她在想的是陈熙。军国大事，她也不是全然无知，近来又有九哥前头有不顺ิ心事，回来也与她说上一二，她便知陈熙或可涨两宫之ใ势，果不其然，两宫又生起耗来。不过，也就这个样儿了，只是麻烦些儿，一丝趣味也无，玉姐自觉尚应付得来，闲极无聊，便弹起琴来。弹到一半儿，又歇下手来，叹道：“实是无聊得紧！”
虽诸事不断ษ，玉姐依旧觉着无聊得紧。宫中事务在她手上并不觉难，宫务原本也并不如何难，本朝官家皆不甚好色，不兴那后宫佳丽三千人，人少，事便少。且宫中又有各司局等各司其职，真个ฐ要拿她拿主意的，反是人事。将慈宫小宦官一脸血沫子地送回去，阖宫上下，恐都要再安生几分了。
九哥于他下手立着，听着“情同父子”四字，咬紧ู了后槽牙，朝官家一揖礼。官家擦一把汗，只道此事已结，岂料é苏正出列道：“陛下慎言！”这先生当廷教训起天子来了，甚“东宫过继，便是官家儿子，何谓情同父子？同字做何解？”苏先生又给这学生上起课来。
官家天生不会吵架，书也读得不甚好，有些个意思，他心里明白、口上却不说不出合意的词儿来，好似茶壶里煮饺子——肚里有货、倒不出来。且他心里，委实有些个隐讳难言的小心思，自家也觉这等心思不好说出来，确是对九哥不起。直将脸都憋红了，也只说出一句：“我与太子，情同父子，有甚不好？”
玉姐便将这簪子往匣子里一放，叫朵儿：“这个是与外头……婶子的。”朵儿忙收好，主仆几个出了库房门儿，自有守库宦官恭送，又将门锁好。朵儿将这匣子与他登记，方แ抱了匣子追着玉姐往玉姐起居之正殿而去。
玉姐正看一枝菊花头的簪子，预备与申氏，青柳匆匆而来：“娘娘，碧桃打浣ã衣局那处回来了，奴婢瞅着她脸色煞白煞白的，她道有事要回禀，我问，她也不说，想是有大事儿了。”
洪谦笑道：“他得的可也不少了，我自有思量。”
秀英一点头，将东西分一分，又与洪谦商议了一回。便说了与玉姐见面之事：“已说与她了，我却还要问你一句，真个要做这个媒人？如今两ä家都还不知道哩。苏先生那里嫁妆少倒不是甚大事，我只是想——义安侯家将原嫁妆取了回来，次后却是全便宜了金哥。那家沛哥可就……”
梁宿叹道：“却是可惜。观你之意，是要归老山林，教书育人，也好留个ฐ清名，为ฦ子孙长远计了？”洪谦颔，算是默认。梁宿道：“还不是时候儿，我将进言官家，调你往国子监去做个司业。”
洪谦与他目光一碰，一老一少两个ฐ都是心思通透这人，洪谦也不与他打机锋，笑道：“天下户口几千万，每岁进学者无算，每试进士数以百计，又有几人可为相？”梁宿道：“你不同。”洪谦正色道：“谦本北地孤魂，江州赘婿，得有今日，有何可怨？昔日北地流亡，江州入赘，从未思踏入京城。只因机缘巧合遇着苏师，方有今日，可见有些个事，实是天注定。违命不祥。”
说得三姐一道流泪一道伤心，叩道：“难道我是为了自个ฐ儿？前有汉宣后有光武，你帮了他，他坑了你。”
一番话直说得原侯羞怒不已，拍桌儿道：“胡言乱语！且看当今官家如何？还不是听着慈宫的？先时淑妃身上吃了亏，如今长辈为你筹划，休要不识好歹，方家都答应了，你为他们操的甚心来？家里养你这十几年，就是要图你个忤逆么？”
官家一指地下的人，话儿都说不成溜儿了：“你、你你你，你问他！说！”
今日政事堂当值的宰相既非相梁宿，亦非慈宫门下靳敏，乃ี是状元出身的另一个人——田晃。这田晃闻了官家急召，还不知出了甚事，慌忙跑来，便见官家身前跪了个人，烛火之下，官家面色十分不好。田à晃忙上前问：“官家，有何军国大事？”心中还要纳罕，有甚军国大事，总是要先经政事堂宰相过目，着实紧ู急者，方แ报与官家，否则便待明日一早。此等大事，实是少之又少，一、二十年间，也不过寥寥数件而已。且不经政事堂而直禀天子，实是奇也怪哉。
苏先生回房便又拜章请圣人早日将孝愍太子死因暗中查清，以防翌日生悔，误国误家。劝官家暂休要立新太子，且看看余下三子如何。梁宿不愧是宰相做老了的人，往文德殿见了官家，道：“孝愍太子入丧仓促，可见皇家虽求节俭，不肯效法汉时奢侈，却也不可不早做筹谋的。营建山陵虽不急于一时，选址却不好太，皇太后春秋日高，请早ຉ定几处吉穴，免得到时争辩。从来朝臣有心吵架，吵上几年也有的。”
苏府内几人计定，各分头行事，不悟与他师兄回报去，不空眼下之ใ意，只为求佛门休再叫打击，能得这个结果，已算不错。清静自去串ธ通丹ล鼎一派，又挑书法好的弟子去抄经，又思若真一那头说书院选址在个甚“龙穴”之ใ上，他要如何与之针锋相对。洪谦且去忙书院事，又……思忖是否当帖儿与朱家为ฦ书院招学生。
皇太后心中恼怒，道：“我何曾惹他了？分明是他先惹我来！前番他那个ฐ闺女……”
洪谦朝上又捅一个马蜂窝，逼得原侯不得不与族中兄弟商议，又求见皇太后。原侯的意思：“休要再与洪谦纠缠了，不理会他，他不定会生事，你一理会他，他必要往死里与你纠缠。”
太夫人又体恤她，叫她生与朱震生个儿子来，她也是舒了一口气来，当时朱沛不过个岁余孩儿，她真怕养不好病了死了，便是她的罪过了。待婆婆将朱沛养过几岁，孩子轻易也不会出事儿了，她自家也有儿子了，两ä下便宜。她只须每日侍奉婆母时看朱沛两眼，显得没忘这孩子便得。
那段氏自幼也是千伶百俐，说话做事恁爽快，太夫人取中她，正因她这性情。初嫁时，已知是做填房，因朱震是次子，她也晓得爵位无份，只管养一养头前的儿子，自家再生几个儿子，笼络了丈夫，好过生活。到เ时候纵分家，她儿子多，也好多分些儿。那ว头前的儿子，若是养好了，也不失是个助力。
谈笑一会儿，店家便来求字儿，众人推让一番，便由彭海来留下字儿，写毕，众人一涌而出，复去习礼去了。
彭海便说他家乡那ว里有道汤更合胃口，清淡开胃，渐次便说起饮食来。洪谦道：“总是北边儿饮食偏咸，南边儿好甜。从先未到เ江州时，家里饮里与京中参差仿佛。后家中受灾，不得不远行，及到เ江州ะ，又是一变。且北地好面，南方好食米饭。”众人里倒是北人居多，唯探花是南方แ人，亏他说得一口好官话，赞道：“正是正是。我一路过来，因饮食不对，饿瘦了几斤去。”
苏平十五岁年纪，生得不顶好，却也周正，与郦玉堂心中ณ所思之顶好少年尚有些差池，然苏平是苏正之ใ孙，言行举止无一不合规范，郦玉堂看了，便将这相貌上的不足舍了去。苏平学问亦好，与郦玉堂说话，虽非字字珠玑，亦是言之ใ有物。待告辞时，郦ດ玉堂舍不得，拉着苏平的手儿，叫他常来常往，又说：“犬子与君年纪相仿，今日随他母亲外头去了，不日命我便携他登门。”
申氏亲携了九哥、六姐等往洪宅去，郦玉堂自在家中接待苏家来人。来者乃ี是苏正次子苏晔，携着其子苏平。
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洪谦道：“我不过忽问一句，倒招来你这许多，睡罢。”
郦ດ玉堂接了信儿，也顾不得与苏先生磨蹭，匆匆告辞便去：“留九哥下来听训，先生但有何吩咐，只管说与他。他是九娘夫婿，便是先生晚辈。”
苏先生也不骂洪谦了，当下急扯了纸来，书就一封慰问官家之信，言辞肯切、其情殷殷，末了将一方私印盖上。也不用来人验看他是真是假，只消核对了他的笔迹，便知真伪。这便是寻人寻个一代书法名家的好处了。
六哥之事又有不同，郦ດ玉堂走不开，申氏委实不放心丢郦玉堂一人在任上，唯恐一不小心，他又惹出甚事来。以郦玉堂的身份本事，前衙之事倒不怕他为难，申ã氏只怕一不留แ神儿，他将家底儿花尽，又或口上不紧，将六姐、七姐许了出去自己้鞭长莫及，又或再弄出个儿女来，又要累็她操持。
这里秀英预先打好了腹稿儿，先问申氏：“府上六哥的亲事，定是何时？可好讨杯喜酒来喝？”申氏实是有些儿为难，往先家中儿女婚事，皆是在郦玉堂任上定下，就手办了，便在眼前。只待成婚，再使心腹人等护送着新婚夫妇返京，入个玉牒、寻个差遣，儿子便是成家立业。闺女自然是与婆家一处生活。
玉姐笑道：“有些事儿在明面儿上，有些事儿却只好在暗地里，我只盼一世也用不着哩。留个后路也好，纵留，也是留与大家的。我做了，也不说，有用得着处，拿出来用。没用得着时，何苦叫他知道？又自怨男人丈夫不能叫我省心？”
洪谦意犹未尽，恨不得将知道的都说与她：“人便是如此，爱之置诸膝，恨之摒诸渊，不想看的，就是千般证据摆到เ面前，他也能ม当是没有。你为他好，做了多少，须ี得叫他有个数儿。却不好自家说与他，必要叫他自己悟来。旁人不好，能ม说的说，不能ม说的，叫他自家看去。不要做那吃力不讨好的事儿，那是蠢人做的。有脑子的，做了事儿，总要让人明白。成日与外人周旋累็个半死不活，到家里来再与你猜谜？内外一个样儿？还有甚亲疏分别ี？人总趋利ำ避害，一个叫你舒心的，一个叫你累็心的，换做你，你乐่意与哪个亲近？”
程、洪两家人口少，收拾着车儿轿儿便去。郦家人口多，女眷也多，故而纷乱些，却是洪家先到。到这寺里却不须顶盖头了，世人看僧人，却总好将他自男女大妨里绕将出去。玉姐搀着林老安人，秀英与素า姐一并走，洪谦却牵着儿子金哥之ใ手，一路与他解说，慈爱异常。
巧了秀英也在这一天去。慈渡寺原就是秀英告说与申氏，又是洪、程两家常去的，大家都挑个吉日，沐浴更衣，又都在近日急去烧一炷香，可不就遇上了么เ？因洪谦考试日近，秀英近来越虔诚，愿近日多往慈渡寺里去。又要亲自抄经，叫玉姐也抄一抄，心里却是为ฦ玉姐求个姻缘。