“这小子一出门就想脱了缰的小牛犊，拽都拽不住。”周友平紧跟着从外面回来。
周亭景转过小身子指向院门，“爹在后面呢，我跑得快，先回来了。”
“我也去！”周亭景生怕漏了自己似的，赶紧报名。
唐志诚一把搂起这个ฐ小表妹，“是啊，到เ时候福儿跟着爹娘到เ舅舅家吃肉！”
“我不想去，志弘表哥上学堂去了，过去了也没人和我一起玩儿。”因为魏志弘入学，周亭景的生活少了许多se彩。
果然周福儿听到杨梅铃要过来很高兴，拉了周亭景的手，“我们去小姑姑家玩儿吧！”
“你们家当然也是他们的家，可他们也会想口去和他们的爹住在一道谢。”周筝儿软声道：“韵姐儿已经两ä三年没见她爹了，壮哥儿打从生下来还没见过他爹呢，他们多可道谢。你想想，要是让你好几年不见你爹，你伤心不伤心？”
魏志弘不同意，“可是我们家也是他们的家啊，他们不是住得好好的吗，怎么เ突然就要口去了？“
周梅香底下身子让几个孩子看怀中ณ的小婴儿，三个小家伙围着津津有味地瞧了半晌，魏志弘有些失望，“他还是没长大，唉……”
魏志弘伸出干净的小手，“洗了，嬷嬷帮着洗的，可干净了！”
舒胜明也道：“是啊是啊，再说也不是什么เ贵重的东西，都是京城那ว边的特产，我们坐船带着也方便。”
“娘，这是他的一点心意，你就安心地收下吧！”周苹儿劝道。
周玉儿是个有眼se的，拉了龙凤胎出去，“走，你们帮着二姐倒茶水去。”
桂妈妈笑道：“今儿个正好没事儿，我待在屋里无聊得很，就出来走走。”
小姑姑，小姑姑！两人正说着话，周亭景倒腾着小短腿像周梅香跑过来，你来我们家玩儿吗？
周梅香能ม这么说，唐氏这个做人弟媳和嫂子的却只能把埋怨压在心底。
“做买卖都是这样的，我们的清柠酿不也赚了好些钱吗。”周友平经过几年的洗礼ึ，对饮食加工业的暴利ำ早ຉ已习以为ฦ常。
“可不是！”唐氏点头，“上次做了六斤ภ糖，就得了九两银子，诶，这么算来这五百文一斤ภ的糖加了鱼香草就涨了好几翻。”
陈妈妈和善的点点头，却没像以往一样拉着她说家常。
“陈妈妈，你也来啦？”周苹儿先和老熟ງ人打了招呼。
老郎中ณ为唐氏把完了脉，说出了一个，让周家人很狂喜的结论，“尊夫人这是有喜了”。
“大哥你先别ี急，让大夫好好给大嫂瞧瞧。”周梅香在旁边仔细安抚。
第二天唐志诚一大早ຉ就回去了，周筝儿把昨天做的薄荷糖拿了一多半给他，“志诚表哥，这是我们姐妹自己้做的糖，你拿回去给舅舅他们尝尝。”
“这夫子起的名字就是好听！”周友平对读书人有一种放不下的崇拜。
周玉儿点头，“大姐和你都是这么说的。”
“呃……”周筝儿想了想才道：“二姐，我们这花是要卖给药馆吧？”
“他是长子，家里的事情他得沾上手才行。”一个ฐ中ณ年汉子的声音很沉闷。
“郑工泉，你儿子是什么德行你不清楚，还让他沾手家里的买卖，你是想让我们母子喝西北风啊？”妇人尖利ำ的声音爆出来。
周梅香拉了唐氏，“大嫂，我看今儿个还是算了吧！”
“也是，他们两ä口子正吵着，我们进去了也得不到เ个好。”唐氏也觉得现在不是和郑家人见面的时候。
她们匆匆忙忙从河西村回去，唐氏正考虑着要不要和小唐氏说说这事儿，没想郑家人倒找上门了。
“请问这是周友平家吗？”周筝儿闻言去开了院门。
“你们是？”看着外面两个陌生人，周筝儿有些疑惑。
那个三十来岁的妇人亲热地问她，“你就是筝儿吧？我是你郑家婶子。”又指了身后那个ฐ粗壮的汉子，“这是你郑家大哥。”
周筝儿听着更糊涂了，这都什么跟什么啊？
“筝儿，你爹娘在吗，我们找他们有事儿。”那ว妇人看周筝儿没有让她们进屋的意思，只好继续套近乎ๆ。
唐氏的声音从身后传来，“筝儿，谁啊？”
“周家嫂子，我是河西村郑家的，今儿个过来拜访拜访你们！”妇人突然拔高了声音对里面喊。
唐氏闻言疾步走了出来，看到เ外面的人，迟疑ທ道：“你们这是？”
“哎呀，我是久ื仰你们大名了，想着这都快秋收了，到时候大家都忙。”妇人自顾自说起来，“前儿我当家的去镇上送木材，和周大掌柜打听了你们家的位置，这不，带着这小子就过来了。我想着两ä个孩子都不小了，这事儿早ຉ定下来早好！”
“嫂子，有什么话屋里说吧！”唐氏看那ว妇人一副不把话说完就不会走的架势，只要把人往屋里引。
进了屋，又找了借口支开周筝儿，“你去把你小姑姑叫过来，就说家里来了客人，让她帮着招待一下。”
妇人进了院子就把周家仔细打量了一番๘，脸上露出满意的笑容，“这院子收拾得真是干净！”
“嫂子，这天热得很，还是屋里坐吧！”唐氏不想和她讨论院子的事。直接把人引进了堂屋。
妇人从善如流跟着进了屋，“周家大哥不在家吗？”
“他是个ฐ闲不住的，一早就去了地里。”唐氏淡淡道。
妇人却像是听了很重要的事一样。“哎呀，周家大哥和大孝真是像。大孝也是个闲不住的，家里大大小小的事儿都是他在做。”
唐氏仔细打量了郑大孝一眼，本来觉得挺老实的人，现在看起来却有些木讷。
周梅香匆匆赶了过来，听说河西村郑家人来了，她直接把周筝儿支去找小唐氏了。
等几个ฐ人互通了身份后，在郑家妇人王氏的引导下。话头引到了周筝儿的亲事上。
“都说是缘分天注定，还真是这么回事儿！”王氏笑道：“我们两家都在庄户上，却做着买卖，也是门当户对的了。当初ม周大掌柜给我们说起你们筝儿的时候。我还和我当家的说，这真是欠瞌睡的遇到เ了枕头。两ä个孩子真真是天造地设的一对呢！”
“嫂子，这话可不能ม乱ກ说的。”周梅香听不下去了，“这八字还没一撇的事儿，说不上什么เ配不配的。没得坏了两个孩子的名声。”
“对对对，她姑说的不错。我这个人就是嘴快，想到什么说什么，你们可别见怪！”妇人的态度很好，完全没有那ว天和丈夫吵架的凶悍。
唐氏也道：“大堂兄也是关心我们筝儿。看着个年纪相当的就想牵个线。不过我们今儿个ฐ可是第一次见面，彼此都不大了解，现在说这些太早了。”
“是是是，以前我们都是只知道其名，还没见过人呢。”王氏完全没有见怪的意思，“这不今儿个ฐ我特地带了大孝过来，让你们好好瞧瞧。不过说真的，刚ธ才我瞧见你们家闺女了，啧啧啧，长得真是水灵。我们大孝也是村里出了名的大壮小伙儿，两个ฐ人瞧着就相配！”
一直坐在旁边的郑大孝一直低着头，一句话都没说。
王氏看唐氏姑嫂看向郑大孝的眼神有些失望，赶紧转移话题，“你们家的情况我也听说了一些，像筝儿这样的姑娘应该是很多人家抢着要的。不过今儿个ฐ我在这里给你们一个准话，我们大孝别的不说，有一点却是其他人都比不上的。”
那斩ล钉ล截铁的样子让周家姑嫂怔了怔，王氏看达到เ了自己想要的效果才继续道：“我知道周家嫂子是有福气的，家里的买卖都是几个ฐ闺女在操持。现在两个大的已经出了门子，就剩下筝儿了。大孝别的不行，却是打小跟着他爹做买卖，这点还是帮得上忙的。”
“郑家嫂子，我看是你想岔了，我大哥大嫂家的买卖可是要留แ给亭景的，筝儿两ä个ฐ姐姐出了门子可都没再插手家里的买卖。”
言下之意，周筝儿嫁了人也和家里的买卖没关联。
“哎呀，你们先听我把话说完。”王氏一副两人还没听明白的样子，“我听说你们家就一个小儿子，还不到六岁，真真是幼弟。我们家就不同了，有四个壮丁。我和当家的都商量好了，要是亲事能ม成，让大孝过来孝敬老丈人丈母娘也是好的。”
“你，你是说让你家小子入赘？”唐氏话都说得磕磕巴๒巴了，入赘可是让男人和家里极其没面子的事儿，要招人嘲笑的。
王氏却很镇定点头，“是啊，你们家闺女多，我们家儿子多，让大孝过来既ຂ解决了你们家的困难，于我们郑家也没多大损失。”
听她这样说，唐氏是真的相信郑家两ä口子不介意让长子入赘了，便惊讶地问郑大孝，“你也愿意？”
郑大孝抬头先是茫然地看了大家，然后才犹犹豫豫道：“我，我都听爹娘的。”
“他愿意我可不愿意！”周筝儿的声音从外面传来。
小唐氏站在她身后，脸色也不怎么เ好，“郑家嫂子，你要来友平大哥家怎么เ也不给我们打个招呼，好歹我也算是给你们牵线的人，有什么话你让我传个话就成了，何必找了我平大嫂说？”
一般这些事情都要先让中间人传个话，避免像这样把唐氏僵在那里，答应也不是，不答应又不好直接说。
王氏笑着拉了小唐氏的手，“哎呀，我这不是心急吗，友康媳妇，你可别生嫂子的气！”
小唐氏也不想和她闹，扯了嘴角勉强笑道：“你们大老远来了，我也不好不尽地主之谊。既ຂ然你们话说的差ๆ不多了，就去我家歇歇脚๐吧。”
在小唐氏的强硬下，郑家母子才跟着离开了周友平家。
周梅香看着母子俩的背影啧啧称奇，“大嫂，你说又不是过不下去日子，怎么เ有人上赶着让儿子入赘的？”
“娘，刚才在路上康三婶说她也是才打听到的，原来这王氏不是郑大孝的亲娘。他生母死的早，他爹续弦娶了王氏，他几个弟弟都是王氏生的。”周筝儿小小地提示了两人一下。
唐氏恍然大悟，“我说呢，后娘心狠。不但不让前房生的沾手家里的买卖，还上赶着把人弄到别ี家去，今儿个我可是见识了！”
“大嫂，这样的人家我们还是少沾惹的好，碰上这么个ฐ婆婆，那儿媳妇的日子能ม好过？”周梅香直接否定了郑家。
周筝儿也表意见，“娘，刚ธ才你都瞧见了，那个郑家小子就是个木头疙瘩，被他后娘吃的死死的，入赘这么丢脸面的事儿都不反对。我可不想和这样的人一起过日子！”
“行了行了，你们俩别ี你一句我一句的，我是那种把自己女儿往火坑你推的人吗？”唐氏被两人左右夹攻吵得头疼，“本来我对他们家就有疑虑，见了这个厉害的王氏更打消เ了把闺女嫁去他们家的念头，更别说还闹上这么เ一出。”
“娘，你想得清楚就好，我还真怕你因为舍不得我，给我招赘这么เ个人回来呢！”周筝儿嬉皮笑脸道。
唐氏却很是感叹，“本来我瞧着郑家小子是个挺老实本分的人，家境还不错。唉……偏偏摊上这么个ฐ后娘，也是可怜！”
虽然无限同情郑大孝的遭遇，唐氏还是快地回绝了这门亲事，毕竟在母亲的心里，什么เ都比不上自己้孩子的幸福重要！