赌场里顿ู时骚动起来，打手们亮出了家伙，赌徒们夺门而逃，管事的人忙去报告大当家“笑面佛”
小伙子定定神道：“按赌场规矩，不是现钱一律当场作价，请问阁下作价多少？”小狄道：“十万两。”众人齐齐“嗬”了一声。小伙子也来了精神：“真的值这么多？”小狄道：“你可以自己้看。”小伙子伸手解开了麻袋。绳子一松，里面竟滚出了一个人，这人双目大睁，脸孔僵硬，早已死得其所。小伙子惊叫一声，众人也吓得散了开去。因为每个ฐ人都看清了，这死人正是财神赌场的二当家，开碑手鲁霸。
话音刚ธ落，只听&ุ1dquo;轰隆一声巨响，石头砌成的墙壁被撞破了两个大洞，两ä个ฐ人一左一右走了进来，围住了那吃面的客人。左边那ว人钩鼻锐眼，面色惨青，仿佛食尸的兀鹰一样，目光死盯着那客人；右边的人身材矮胖，面目没什么特别，但一双手十指光秃秃的全无一片指甲。
客人正在吃第六碗，他从未抬头看过任何人。便在这时候，又有一个人走了进来。这人走路的样子很小心，脸上带着一种谦逊的表情,穿着一件华丽的绸衫，看来像是个ฐ受过良好教育的名家子弟。老石头从来没想过会有如此尊贵的客人光临，忙迎上去陪笑道：&1dquo;๙大爷要吃面？这人微笑道：&ุ1dquo;大爷不想吃面，只想吃人。说着用眼角瞟了瞟那吃面的客人。老石头怔了怔，笑容僵在脸上，结结巴๒巴道：&1dquo;๙大爷&he11ip;๙&he11ip;大爷说笑了。这人从怀里取出一锭约莫三两重的银子，递过去道：&ุ1dquo;๙这是赔给你的。老石头惊讶地接过银子道：&ุ1dquo;๙大爷好像不欠小人的账。这人笑道：&1dquo;很快就会欠了。
街口有一座小小的祠堂，日间香火很旺，夜晚里面还点着巨เ烛，门外的旗杆上也挂着灯笼，照着操湿的石板地面。山鸡蜷着身子伏在旗杆上的刁斗里，山鸡是人的名字，他是死士，很会杀人的死士，钉子安排他守在街口，命令只在几个字：不要让一个活人进来。
旗杆上风很大，他在这狭窄的刁斗里已伏了三个ฐ时辰，却没有一丝倦意，他手中的剑刺出去时也绝不会有丝毫偏差。他用剑在刁斗ç上挖了个ฐ小洞，可以清楚地看到เ街面上的情况。现在他已๐看到了一个ฐ活人走进这条街。这人手里有一柄刀，身形快捷灵活，已来到旗杆下。
小狄！山鸡心思一闪：果然来了。他立刻长身而起，悄无声息地向小狄扑下去。当身子还在空中时，左手飞出一块石子打灭了灯笼。灯一灭，下面的人难免会向上看，身子也会因产生警觉而僵硬，这一时间绝不会超过刹那ว，所以他下扑之后才打灭灯笼，他有过这样的经验。
山鸡的剑刺向小狄后颈，小狄的身子果然一顿，果然抬头向上看去。可就在同时，他还做了另外一件事，他的左ุ手从胸前伸了出来，手中赫然有一柄杆长四尺，刃长两尺的朴刀。山鸡扑下来的不迟不急，朴刀迎上去的不急不迟，二人配合得天衣无缝，小狄几乎是刀一出手，就刺入了山鸡胸口。山鸡身子如受雷击，双目暴睁，张口发出一声尖厉的惨号。
易怜香坐在一张宽大的檀木椅上，手中托着茶盏，他喝茶的动作很优雅，当惨号传来的时候，他连眉头也没有皱一下，只是眼神动了动，淡淡地道：“是山鸡，他完了。”华青青在一边道：“山鸡是个不错的杀手，要杀他并不容易。”易怜香啜了一口茶，才道：“山鸡性子太急，当第一次机会出现时他就会动手，而不知道等待最好的机会，所以他的死并不奇怪。”
华青青问：“那么下一个是谁？”
“是黄庸。”易怜香道：“他和山鸡恰恰相反，总是要等到最好的机会才出手。”华青青道：“这么说他的胜算要大一些了？”易怜香道：“他的胜算也不会大。”“为什么？”华青青很奇怪。易怜香道：“他总是要等最好的机会，却不知最好的机会是要自己去创造的。如果小狄一直不给他偷袭的机会，他畏于我的命令，一定会在最后时刻๑出手，这不是他擅长的方式。”他的话音刚落，夜色中又传来了一声惨呼。
华青青的脸色变了变，道：“难道没有人能够挡住小狄么เ？”
易怜香凝视着窗外，缓缓地道：“除了钉ล子以外，或许还有个ฐ人可以，就算挡不住，至少也能为小狄松松筋骨。”
“你是说段松骨？”
“不错，就是段松骨。”
段松骨已听到了四声惨呼，他的嘴边露出了一丝不屑之色。他一直认为堂主养这几个人完全是多余，堂中ณ真正的杀手除了钉子以外，只有他一个。段松骨守的这条巷๕子直通春雨楼ä，是钉ล子布置的第五关。他早已๐将巷中的灯火全部打灭，又在右面墙壁下挖了一个半人高的坑，将自己埋入土里，只露出一个头在外面，这样他可以十分清楚地感觉到来自地面的震动。无论多轻的脚๐步，他都能准确地察觉，现在，他已感觉到有人走进了巷子。
小狄紧紧握着一柄雁翎刀，这已๐是他的第三柄刀。他摸进了这条漆黑一团的巷๕子。春雨楼就在巷๕子尽头，楼上朦胧的灯火看来仿佛很远，又仿佛很近，也许这就是生与死的距离。
段松骨屏住呼吸，全神贯注地感受地面上的震动，可那脚步却突然停下了。他虽然看不到什么，但他明白小狄已感觉到เ危险，一股杀气充塞了四周。
两ä个人在黑暗中对峙着，虽然都看不到对方，但谁也不肯先成为对方的猎物。终于，小狄忍不住了，开始移动脚步。八尺、五尺、四尺，突然“嗖”地一声，小狄从段松骨的头上跃了过去。段松骨苦等的就是这个机会，蹲着的身体猛然蹿起，手中七星剑闪电般刺入了小狄下腹。
只听“喵呜”一声惨叫，却是一只大野猫，就在同时，段松骨只觉心口一凉，冷冰冰的刀尖已刺入他的心脏ู。段松骨发出一声惊天动地的大喝，右手拳头脱腕飞出，击中了小狄右胸。只听“喀喇喇”几声响，至少断了两根肋骨。这只拳头是铁做的，用机簧装在断腕上，一击之力犹如铁锤。
小狄摇晃了几下身子，终于站定，用手抹去嘴角的血沫，一步步朝巷๕子深处走去。段松骨咽喉里响了几声，却说不出一个字，直挺挺倒在他亲手挖的坟坑里。
已近黎明，钉子执剑站在春雨楼的飞檐下，晃动的灯光照在他的脸上，显得苍白而可怕。他听到เ了段松骨的叫声，握剑的手紧了紧ู，眼睛眨也不眨地盯着巷口。
过了一会儿，果然响起细碎的脚步声，一个人从巷子里走出来，却不是小狄，而是雷小妹。钉子眼神变了变，冷冷道：“你来做什么เ？”雷小妹道：“来帮小狄对付你。”钉子笑了，笑容里有一丝凄凉：“没想到เ我们会成为敌人。”“我们本就是敌人。”雷小妹缓缓从腰间抽出一柄其薄如纸的刀，割下了一片衣袖：“今日割袍断ษ义，我不会记着你对我的好，你也不必对我手下留情，接刀！”
她一刀斩向钉子腰间，刀到中途，突地一翻，似是要斩ล钉子胸口，但随即手腕一抖，刀尖直挑钉子咽喉，这一刀三式快捷异常，诡谲辛辣。钉子却看也不看，一剑直刺雷小妹左肩。
对付这样的招式，最好的方法就是最直接的方法。钉子当然清楚得很。他的剑后发，却先至，刀尖离他咽喉尚有三寸，他的剑已๐刺๐穿了雷小妹肩头。他当然手下留了情，这一剑无论刺向她任何要害，都可以要她的命。
雷小妹咬牙没有叫出来，右手抛刀，抓紧ู了钉ล子握剑的手。就在同时，一道刀光闪过，钉子的半条膀子已齐肘而断ษ。钉子闷哼一声，左手倏地伸出，扣住了雷小妹的咽喉。这时小狄的刀也抵在他的后颈上。
钉子似乎感觉不到冰冷的刀锋，盯着雷小妹的双目几乎要滴出血来。他嘶声道：“你为了他可以伤残自己，这值得吗！你为ฦ什么เ这样做？”雷小妹咽喉被扣，说不出话，但目光中的神情却是无比的坚定。钉ล子断臂处血如泉涌，脸色苍白至极，雷小妹肩头也是鲜血淋漓，染红了半边身子。
三个ฐ人就这样对峙着，没有人动作，只有血在无声地奔流。
终于，钉ล子的五指一根根放松，最后缩回手，再也不去看他们，低着头向晨雾中走去。他的背影已变得伛偻，像是一个ฐ垂暮的老人。小狄没有拦他，因为他知道钉子从此已是一个死人。
晨风吹来，清冷而湿润。
小狄抬头看了看楼ä上的灯光，道：“我要去了。”雷小妹看着他，眼睛里溢出了泪水。小狄走上去伸臂抱了抱她，然后头也不回地走进了春雨楼。
雷小妹止住伤口的血，开始想像楼里面的情形。小狄一定不会是易怜香的对手，他应当用什么方แ法对付他？就在她还没有想出所以的时候，她突然闻到了一股强烈的酒香从楼里面透出来。雷小妹的脸色变了，她终于明白小狄要用的方แ法。她大叫一声就要向楼里冲去，可就在这时，春雨楼中已亮起了一片火光，刹้时就封锁了门窗，火焰冲天，越烧越猛，随着一声巨响，整个ฐ春雨楼倒塌下来。
没有人从里面逃出来，他们的仇，他们的恨，他们的生命都被燃烧的火焰吞没，等到长安城的人们将大火扑灭，太阳已๐升起在高高的城堞上。
落叶、西风。一个灰衣人戴着顶ะ大斗ç笠，默默地走出了长安，天要黑了，灰衣人走进了路边一家小面铺，掌柜迎上来招呼，灰衣人低沉着声音道：“面、炒面。”他在角落里坐下来，不一会儿，一大碗热腾腾的炒面就送到他的桌子上。灰衣人无意中ณ扫了那伙计一眼，突地全身僵硬：小狄？！
在这一刹้那ว，他几乎要伸手去摸腰间那柄锥子般的剑。他的右手虽然断了，可至少还有左手可以自卫。幸好这时厨房里有女人在喊：“阿土，快来帮我添把木柴。”那伙计向灰衣人笑了笑，转身走进了厨房。
灰衣人僵硬的身子慢慢放松，他知道认错了人，可似乎又没有认错。灰衣人吃完面，付了账，慢慢走出去，消失在无边的夜色中。