三月十日夜晚，京洲城中京畿卫全体出动，在城中挨家挨户大肆搜查。
有消息灵通人士透露，华相国家中的宝贝孙子华玉至今未回家中，跟随他的家仆小福、小丁的尸体在离南城门不足百米处的暗街中ณ被现，估计华玉也是凶多吉少了。
这个华玉乃ี朝廷重臣宣威将军华秋岗之独子，华太师的爱孙。据说，到เ了华将军这一代，已是四代单传，却是婚后几年无子，且不论华太师怎么愁上眉梢，就是身为当朝的华太后（华相的妹妹），也几度求神问佛，遍寻灵丹妙药。迫于无奈，华将军于婚后5๓年纳妾室柳氏、于氏，华府接连有了大小姐、二小姐、三小姐，七小姐，直到华夫人钟书兰终于生下华玉——华家唯一的小少爷。作为ฦ华府的第五代单传，华玉的儿时自然是在家中亲人的宠溺下渡过的。
华将军统领西军，驻守西部边疆，华太师和夫人对这个得之不易的孙子可是含在嘴里怕化了，抗在肩上怕摔了。在华府的当仆人接受的第一次训话，就是教导如何以小公子华玉为中ณ心，如何更好地服侍小公子。这个ฐ华家小公子6、7岁时还以斗鸡、摸狗、斗蟋蟀为乐。到8岁时，就以整人为乐่了，他在家中ณ宴请宾客时，将辣椒粉往菜里倒上好多，宾客现告知华太师，华太师不仅不责骂他，还一个ฐ劲儿夸奖他聪明伶俐。那些来宾见壮，也只能自认倒霉。华玉还把宾客的衣角与座椅绑与一起，客人起身，一不小心就容易连座椅一起摔倒。华太师见了也只是哈哈一笑了之。来宾们见到华太师如此宠溺孙子，也只能作罢。看在华太后和华太师的份上也不敢声张，只能自认倒霉。
华玉到了读书的年龄，，华府怕小公子在学堂被人欺负，特地请了夫子来府里教习。华玉整人的兴趣就转移到了夫子身上，他将夫子的凳子腿让家仆锯断ษ大部分，仅留แ下一点相连，夫子刚坐上凳子，就摔了四脚朝天，趴在地上半天起不来。他却带着几个ฐ家仆在旁้边拍手称快。夫子好不容易从地上爬起来来后打了他一戒尺。结果是夫子被赶出华府，并被勒令今生永不得返京洲。从此再没夫子敢管教于他。他更加肆无忌惮、名声大噪，连几个皇子都高看他几分。谁知道他从十三岁开始迷上了练武，家里请了武师，还到处找高手比试，别人不肯与他比试。他就叫人冲进他们的家里，砸坏人家的家什……要说华家小少爷顽皮恶劣之极，可毕竟是个孩子，即使有人恨其顽劣，也不至于敢冒与华家做对的风险去招惹这个小祖宗吧。
天启皇帝钟็爱的秋悦皇后并没有留下子嗣，太子之位故此虚悬。时至天庆朝野非常时期，天启皇帝病危，太后华氏一族的支持尤为ฦ关键，此时华家小少爷华玉的失踪，更是让京洲皇位争夺战添加了神秘色彩。
天下纷乱，烽烟四起，群雄逐鹿，诸国争霸。经过几十年的战火铁蹄洗礼ึ，以西方แ的西岐，东方的风陵，南方的苍国，北方แ的羌国，还有最中ณ间的天庆五国鼎立，分庭抗礼。五大国的当权者均是枭雄人物，野心勃勃，无不梦想开疆辟土，吞并其它国家，一统天下，成就帝王不世霸业。然五大国间兵力相仿彼此牵制ๆ，谁亦不敢轻举妄动，维持著微妙的平衡局面。多年来，尽管暗中波涛汹涌ไ，表面仍风平浪静。
风陵虽有海业，但地多丘陵，并不适合耕种和养殖；苍国虽物产丰富，却多蝼蚁毒虫，外族不易生活；西岐、羌国更是苦寒之地；只有天庆国地大物博，可说是这个大6上最富戍的国家了。
天庆国当今皇帝ຓ冷郁๗鲮为天庆第三代皇帝，继位后改元天启，是为天启帝。
天启元年二月，天庆国第三代皇帝冷郁鲮下聘相国华酝罡之女华秋悦为ฦ天启帝ຓ正后，赐金册宝卷，谒宗庙告祖，配享宗祠。
皇后华秋悦出身天庆豪门华家，其父华酝罡为ฦ当朝相国，姑母华酝萌为当朝太后，其兄华秋岗骁勇善战，战绩卓越，被先皇封为ฦ宣威แ将军，驻守西部边城。
帝后尚算是琴瑟相谐。唯一的遗憾，则是皇后体弱，立为中ณ宫不到五年就病逝，至死无出。
天启二十二年三月，自开春以来，京洲朝中就一直动荡不安，内廷有消息传出，天启皇帝自冬月以来就一直缠绵病榻。
天启皇帝共生有十九个ฐ皇子十个皇女。现尚在人世的还有以下几位：
长公主冷天玉，嫁与苍国皇帝夜苍凌为妃。
二皇子冷天凌，时年28๖岁，为德妃柳云仪所出。柳氏乃风陵国公主，现风陵国王柳罕山之妹。
六皇子冷天玄为已故的淑妃陈梦蘅所出，六皇子冷天玄时年2๐5岁，陈梦蘅的兄长陈梦平现为兵部ຖ尚书。
七皇子冷天寒，时年24岁，为已๐故的容妃刘芝蕾所处，刘氏乃天庆豪门刘ถ家之ใ女，其父刘聆为ฦ吏部尚书。
八皇子冷天聿，时年22岁，为ฦ已故的丽妃所出。
八公主冷天媛为玉淑媛所出，时年16岁，玉淑媛乃ี淑妃陈梦蘅之妹。
九皇子冷天景和十公主冷天蓉为贵妃林伟蓉所出双生子，时年1o岁。林伟蓉的长兄林伟成为ฦ天庆相国。
十九皇子冷天廉，时年不足一岁，其母沈悦晴出身不高，原为宫女，生下皇子后封为ฦ修容。
三月十五日未时，天庆国第三大城市北洹城。
碉堡状的城门还是与以往一样的雄伟壮观，只是多了许多喜庆的气氛，看起来便好似柔和了许多。高约十米的青灰色的城墙往城门方向铺满了各种颜色的条幅，上面什么样的话都有，除了“xxx祝才艺比赛顺利举行”这类官方庆祝文字之外，还有更多的民间人士表达自己立场的文字，像什么“祝xxx公子取得才艺比赛胜利”、“祝xx公子夺得桂冠”、“祝xxxx小姐更上一层楼”等，甚至还有什么“希望夫君xxx旗开得胜”、……等等等等，不一而足。
城中许多的农夫走卒，三五成群好不热闹，不知什么时候，熙熙攘攘的人群中投入了一颗石子，一波一波的涟漪泛开，最终静止，所有人都望着中间的一行8๖人。为的那人有一副高大挺拔，健硕不夸张的身材，一双细长锐利却冷情的眼睛，线条优美透着薄情的双唇，身着黑色的锦缎袍服，领子袖口处绣着金黄色的祥云暗纹，在众人的簇拥，脸上露出睥睨一切的神情……跟随的几人均身着黑色衣袍，腰挎刀剑，神色严峻。路人见之皆避于一旁้，生怕招惹是非在身。
一身材魁梧的随从四处张望一周，笑道，“爷，这北洹城里到是够热闹的。不知道那个什么才艺比赛是个什么เ玩意？”
旁边跟随的人中，一身形修长，略显单薄的汉子接道，“这才艺比赛是北洹城特有的，每五年举行一次，分为ฦ琴、棋、书、画等项目。获得每个项目的前三名由á比赛举办方给数目不同的银两作为奖励。”
“如果每个项目的头名都是一个人夺得，有多少奖金？”
“有一万两银子可得，还可得到เ一块金牌，不过才艺比赛举ะ办至今，历经数年，尚无一人有此殊荣。”
一行8๖人边走边聊，突然前面的路被拥挤的人群堵住，身材魁梧的汉子一边警惕的拦住拥挤的人群，使之不与身后护卫的人有接触，一边示意随从中人前去了解事情。
拥挤的人群见几条大汉腰插刀剑，气势汹汹的，纷纷往两边避开让出一条通道。只见人群中间躺着一个13、4岁的孩子。周围人群里不停的有人往孩子身上拳打脚踢，骂道，“妖孽！”“打死这个妖孽！”
听到“妖孽”两个字，那位爷的眼睛露出凶残的目光，他刚把手放在腰上，准备抽出剑，就听见一声清脆绵软的童音响起，“大哥，你不是说常说，北洹是知书达礼的礼仪之乡，居于北洹之人，即使是农夫走卒也总是以尊老爱幼为标榜，礼ึ貌待人，绝不会欺凌弱小的吗？为什么现在街头，会有那么多身强体壮的北洹人，动手殴打一个ฐ毫无还手之力的小哥哥呢？难道大哥从前告诉宝宝的那ว些话，都是骗宝宝的？以后宝宝都不会相信你了”
那些还在动手打人的北洹人听到此话，不由自主的停下手，朝出声音的人望去。人群闪动，只见一个身着紫衣，眉宇颇有几分俊朗，脸部ຖ棱角分明，深邃英气却也不失俊雅的壮年男子怀抱一个ฐ6、7๕岁的童儿缓缓走至倒地孩子身旁，众人望去，皆惊叹道：“好一个粉玉琢的瓷娃ใ娃！只见那童儿一身浅紫衣裳，一张小脸精致灵动，一头乌黑头上绑了结，上面还嵌了块绿荧荧的玉珠，他那两只又黑又圆的大眼睛，闪闪亮，灵活的眼波中，非但充满了不可描述的智慧之光，更现出了古灵精怪的天性。凤眉准鼻，配合的惟妙惟肖。”那ว童儿一下成了众人注目的焦点。
人群中的一个白胡子老者手抚雪白的胡须，眼望着那童儿，说道，“好俊俏的小公子呀，刚ธ才那ว些话可是你说的？”
“是呀。大哥说他也不清楚，为什么一向知书达礼的北洹人会当街殴打那个ฐ小哥哥的。老爷爷，你的胡须那ว么长，一定比大哥懂得多，你能回答我刚才的问题吗？”童儿歪着头非常认真的看着白胡子老者。
人群中有人叫道，“陈夫子是我们城里最有学问的人了。”“是呀是呀。”不少人也符合道。
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老者看着童儿非常认真好学的神态，环顾ุ四周一圈，说道，“我们打他，是因为他是个妖孽。并不是在欺凌弱小。”
“妖孽？老爷爷，您能告诉我，什么是妖孽吗？”童儿更加真诚地睁着一双乌黑的大眼睛望着老者。
“这个ฐ……就是…”老者支吾了半天，也没有给出一个答案。
童儿看老者半天也没说出答案，不得不直接了当的问道“老爷爷是不是也不知道什么是妖孽？你不是这城里最有学问的人吗？”他沮丧的环顾ุ四周人群，喃喃问道“难道就没有人知道什么เ是妖孽吗？”
一个壮年汉子高声叫道，“他的头是银灰色的，眼睛是蓝色的，就是妖孽！”
“是这样呀，与我们头长的不一样的人就是妖孽。”童儿恍然大悟，他望着那ว汉子问道，“那就是说以后我们去到เ一个陌生的地方，那里的人也会因为ฦ我们有与他们不一样的地方แ，比如头，眼睛什么的，也可能ม是衣服、生活习惯不一样，而被当成妖孽。”
众人一听童儿的话，全都楞住了。一些人议论纷纷，“这童儿的话有道理。”“说的不错呀。”
黑袍男子也将抽剑的手放下，细长锐利却冷情的双眸注视着被人抱在怀里的童儿，嘴角微微上扬。
那童儿勾一勾唇角，望着四周的人们问道“我说的不对吗？你们不就是因为ฦ这个ฐ哥哥的头、眼睛与我们不一样，就把他当成妖孽殴打。我很奇怪耶，如果他真是妖孽，怎么เ一点没伤害到เ你们？反到是被你们伤害呢？难道说你们是比妖孽更厉害的怪物？”童儿边说话边用眼光扫视四周，眼光所到之处，众人皆低下头，更有两人脸红的退出人群。
“君子坦荡荡。怕别ี人说自己无知，为了掩盖自己้无知、愚昧的事实，就把那ว些自己无法了解的人或事物当成是妖孽！这个ฐ不是君子的所为。对自己不了解的事物不求甚解，人云亦云，这就已๐经先失了君子的气节。当君子不只要做到เ不说别人的坏话，宽容别人的短处，更要做到不偏听偏信，不以他们之恶语为我心中之ใ恶意。古人云：不患人之不已๐知，患不知人也。”童儿越说越大声，差点一口气接不上，抱着他的紫衣男子连忙轻拍了他背上几下，才让他平静下来。
他用那双又黑又亮的大眼睛认真的看着四周的人，“这个世上不只是有我们黄肤色人种存在，还有金碧眼的白色人种和全身黑肤色的黑色人种存在。如果不相信，你们可以坐上船，朝着大海的东方不停的航行，也许经过几个ฐ月，甚至几年的航行，就能到达大海ร的另一边6地，那ว里就生活着与我们不同肤色的人种。”
“小公子，请问你见过那ว些与我们不同的人种吗？”陈老夫子问道。
“我的先生就见过！我也看过一本书，是记载作者本人游历各地的风土人情，我说的这些也是从那本书上看来的。”童儿非常诚恳的回道。
“请问是什么เ书？我怎么没听说过。”陈夫子追问。
“《马可波罗游记》。老爷爷，难道你没有见过这本书？”童儿惊讶的望着陈夫子，见陈夫子摇头，童儿遗憾的说道，“太可惜了。”其实他心里却笑道，除了我这个来公元2o15๓年的现代人，量你们谁也不可能见过这本书。
童儿笑眯眯的望着老陈夫子，“老爷爷，我还有一个ฐ问题想请教你，可以吗？”
陈老夫子抚着胡须点点头。
“一头牛，向北走1o米，再向西走1o米，再向南走1o米，倒退右转，请问老爷爷，牛的尾巴朝哪儿？”童儿歪着头问道。
陈老夫子思忖了一会，说道，“北。”
陈老夫子的话音刚落，与童儿一起来的少年就大声说道，“错。”
人群中有人叫道，“南！”，也有人叫道“东！”大多数人都认为是“北。”
黑袍男子见此嘴角使劲抿了抿。一旁้的魁梧男ç子高声叫道，“北怎么不对？”