狭小街道上，几声驱赶人的喝响起，街上人转头望去，只见地上雪花四溅，二十多骑骏马逼近，为免被冲撞，行人纷纷贴墙让道。
这群人均穿着白裘，身形矫健的护着居中的一名男ç子。
男子年约二十四、五岁，五官俊朗，剑眉星目，眼神锐利，一身深紫ใ色锦服穿在身上，显得卓尔不群，尤其在身旁้一群白衣的衬托下，益发觉得他尊贵不凡。
这群人快马行至街道中央，迎面出现一顶ะ大红轿子挡住去路。
“让开！”其中ณ一名护卫沉声斥喝。
轿子是迎亲用的六人轿，旁้边还立着一名管家打扮的人，闻言立刻横眉竖目起来。“为什么我们要让？这轿子里坐的可是我徐府老爷新迎娶ດ的第十三房如夫人，我们正急着领ๆ她回去拜堂，万一误了时辰你们担待得起吗？”
徐府在下坡城可是数一数二的富户，徐老爷平常待人就嚣张，连带使得下人在外也很猖狂，这时见对方口气竟比他们还呛，当下立即抬出徐府两字，就等着这群人知厉害的自动让道。
“哼，管你什么徐老爷迎妾，敢冲撞我家少主，他十条命也不够赔！”坐在马上，刚才开口的人不屑的吼道。
徐府总管吓了一跳，想他抬出徐府之ใ名，在人前都是威风凛凛的，谁知这群人比他们更蛮横，登时也恼了。“不让，不让，要让你们让！”
那发话的人青了脸。“主ว子？”他扭头请示ิ紫衣男子，可要将前面的花轿踢翻清道？
就见紫衣男子俊眉微锁，颔了首，下一刻他身后奔出三、四匹马，马蹄一扬，几脚๐一起往面前的红轿踹去，徐府奴仆与轿夫见了此景，一时吓得抱头鼠窜，连轿子里的新夫人也丢着不管自己逃了。
几声巨เ响后，大红轿子被踹得只剩ທ一顶轿壳，坐在轿里的余系芍顶上的红盖头早已๐狼狈飘落，望着几乎ๆ全毁的轿子，以及面前还扬得高高、随时会将她踩成肉泥的马蹄，霎时惊愕得说不出话。
那ว紫衣公子面色淡然，驱马上前，见她的脸蛋只有吧掌大小，皮肤粉嫩嫩的，大大的眼睛此刻正布满惊恐。
他眼锋冰冷的望了她一会后，朝手下命令道：“退！”
一群人立即收回踹轿的马蹄，退至他身后。
余系芍见状，抹了抹脸上惊恐的泪痕，对着紫衣男ç子张口像是有话要说，可偏偏发不出任何声音。
见她神情有些激动，紫衣男子抿了抿唇，猜想她花轿被毁，这会是想发怒吧？
他静静的望着她，难得耐心的等她要说什么。
“非…非常…谢…谢谢！”几个抽噎ດ吸气后，她竟露出一抹感激笑容。
他意外的一愣。他毁了她的花轿，她不仅不责怪还向他道谢？这女人莫非是吓成傻子了？
“你赶时间是吧？那快走！徐总管已๐经去找人来，迟了，你不好脱身的。”她居然催促他快逃，还自动跳下残破的轿子，贴到墙旁让道给他。
他见了皱起眉头，但随之心思一转，有些明白了。这女人八成是被逼婚的，他为清道踹轿，反而是救了她，难怪她要道谢。
他冷哼一声，瞟她一眼后，没再多说什么就策马要离去。
“等一下！”余系芍忽然又急急将他唤住。
他一顿，勒马止步，回身望她，见她瘦弱的身躯穿着一身大红的站在雪地里，宛若纯白里的一点嫣红，更突显出她一双眼有多么的黑白分明…
他心思微动，一抹记忆闪过，然而随即散去。
改而揣测她唤住他的用意。莫非这时候才想到要他赔偿？
他示意左右掏出银两，准备丢给她赔偿毁轿的损失。
“我是要提醒你们，徐老爷是下坡城的富商，平常蛮横得很，你们千万别被徐总管逮到，不然就惨了。出了这条街，往右转两ä个弯就可以通官道，你们若想离开下坡城，那ว是最快的一条快捷方式。”她眼里有着焦躁，为ฦ他们而担心。
他瞇眼视她。这女子倒有几分傻气，可惜他没多余时间理人，接过手下递给他一袋颇沉的银两ä后，他丢至她跟前。
见他竟丢â下钱袋就要走，她拾起后小跑步上前，将钱袋塞回给他。“如果这是给轿子的赔偿，就不是给我，该给徐老爷，还有…做人还是不要这么霸道的好，以后要人让道，别踹人家的轿子，万一弄伤人不好，听到เ了吗？”她自顾自的说，完全没去瞧对方แ的神情有多难看。
紫衣男子的护卫个ฐ个变了脸。主子从小到เ大还没被人这样教训过，这小姑娘是向天借胆了？
“哪来不知天高地厚的丫ฑ头，还不让开？”在紫衣男ç子身侧，往往负责发话的那人，忍不住高声对余系芍喝斥。
她心惊，下意识退开数步。
紫衣男子没有动怒，只是紧ู蹙眉心，还是将钱袋丢â向她脚跟。“你若想逃婚，这钱对你有用，拿不拿随便你！”说完，策马而去，行出街口，瞥见大批人正由另一头奔向那ว女子。
想来她还是逃不成婚了，但这不关他的事，他已经耽误太多时间了。用力一甩马鞭，加速飞驰远去。
徐府迎亲花轿全毁，余系芍被徐总管狼狈的带回徐府，徐老爷一听新า娘受辱，气得由花厅奔出却不慎教门坎绊上一跤，头部ຖ先着地，当场头破血流倒地不起，他十几个小妾闻讯赶来，个ฐ个发丧ç似的哭喊，祠堂里的祖先牌位也不知何时倒落地上还摔成两截。
十个月后，陵县。
十一月的冷天，天刚亮，四周还笼罩着灰蒙蒙的雾气，井里的水也结上一层薄冰。
余系芍吃力地由井里汲起一桶水倒进盆里，双手才一探进盆里的水，马上就冻麻了。
她发紫的唇微微发颤，鼻翼翕张，吸气吐气间，努力让自己适应盆水冰冷的温度，过了好半晌，才咬牙取过身旁高高一塔的衣服放进盆里搓洗。
她是这间别院的浣衣女，专门负责清洗主ว子的衣物，但听说别院主ว人名下产业众多，这里仅算是他的一处“小公馆”一年顶多来此巡ำ视一回，小住几天，其他时间皆由这里的管家素า三负责管理，虽然主ว子常年不在，但这里依然奴仆如云，做好主子随时会驾临的准备，而她身为ฦ浣衣女，主ว子没来时就负责清洗别院上下所有人的衣物。
“素三总管真狠心，叫你一个人洗这么多人的衣物，这大冷天的，洗完这堆衣服，你这双手都要废了！”如意蹲到เ她身旁忿忿不平的说。
这里虽然只是处别院，但对下人的职务与阶级管理还是很严谨，完全就是依照ั大户人家的规矩在办事。
余系芍专司浣衣，如意则ท负责奉茶，别ี院里还有奉膳女、尚衣女以及清洁妇等等。
如意在别ี院待了近十年，一开始也当过较为ฦ低下的浣衣女，如今已是奉茶女，工作相对轻松很多，也是最有机会亲自侍奉到เ主ว子的人。
余系芍一开始来到เ别院做事时，人人皆因她手上的印记而鄙视她，唯有如意，不在乎她的身分，待她热心，算是她在这里唯一的朋友。
“没关系的，主ว子不在，没衣服洗，总不好要我白吃白喝不做事吧？”她笑着说，忍着冰水的刺痛感，低头任劳任怨的搓洗衣物。
见她泡在水盆里的手都冻成死灰色，如意一阵心疼。“主子常年不在，大伙哪个ฐ不是闲闲没事做，就只有你，依我看，素า三总管是存心的，就算你是…也不能这样欺负人，太过分了！”提起余系芍的身分，如意就抿嘴。
余系芍苦笑“我这身分受人歧视，也是没办法的事，我已经不在意了。”
“当真不在意吗？唉，可惜你还这么เ年轻…甚至比我小上两ä岁，怎么就…你真命苦！”如意露出无限同情的目光。
努力揉着衣服，她眼眶其实有点泛红了。说不在意是骗人的，但她的命就是如此，不认命也不行。
她也曾经有过美梦的，想要有个良人相守，生一窝的娃儿，相夫教子，一生幸福和乐่。
但梦就只能ม是梦，此生都不可能实现了。冰水里的手悄悄握成拳头，她掌心里有块印记，就算水是冰的，依然降低不了那里烫人的高温。
如意见着她沉默下来，知晓自己的同情反而勾出她的伤心处，尴尬的忙转移话题“你听说了没？咱们少主ว今年决定提早ຉ过来巡视陵县的产业喔！”说着，神情有些兴奋了。
“少主要提早ຉ过来？”余系芍不禁讶异的抬起头。
“是啊，没见过少主吧，你今年来时刚ธ好与他错开，没见到เ面，但我告诉你，他生得可俊了，没有一位姑娘见到他不脸红的，可惜…”如意的表情原是眉飞色舞的，但眉头一皱后又摇了摇头。
“可惜什么เ？”她好奇的问。
她只知道这座别院的主人姓茶，大伙尊称茶老爷，以经营兵器维生，专与朝廷做生意，富可敌国，只是年事已高，早将所有生意都交由独子打理，而这位少主ว少年得志，年约二十五，至于其他的，她就一无所知了。