“我要来何用？”关蓉平静得好似在说别ี人家的事。“翻过年我就十九了，病病歪歪，横竖都是嫁不出去的，倒不如拼上一把。我从前不敢肖想，今时今日方才琢磨得透彻，只要豁得出去，这世上没有什么เ不可能。”
她娘越听心中越怕，到得后来，肩膀和后背都瑟瑟抖了起来，半句囫囵话也说不出，睁大了眼睛死死瞪着她。许久ื方แ才哆嗦着道：“你失心疯了，真是昏了头了，这事是兜不住的。一旦ຆ被村里人知晓，你的名节还要不要？”
“你还真就什么事都不让我做？”在景泰和面前，花二娘甚少露出这等要吃人的神色，咬着牙，凶神恶煞道，“在这椅子里枯坐一整日。腰酸背痛，真真儿难受死人！只不过肚子里多了块肉罢了，邢大夫都说我身子骨不错，应是稳稳当当，你怎地就这样把我当个犯人似的看管？”
待得店里的食客尽皆散去，已๐临ภ近亥时，花小麦让春喜和腊ຘ梅将厨房里的东西收拾妥当，又叮嘱她们锁门，洗了手走出来，却见花二娘坐在椅子里，正冲景泰和脾气，孟郁๗槐和孙大圣两人抄着手站在旁้边，摆明了看好戏的姿ู态，丝毫没有相帮的意思。
“是。”景泰和不惯应付这种“有话不能随便说”的场面，有点窘，见自家媳妇开了口，忙不迭地在旁帮腔，“两位嫂子，你们也赶紧回去吧，明日全靠你二位帮忙呐！”
春喜和腊梅不知前事，头碰头地嘀咕“那ว有什么可不合适”，花小麦想笑又不敢，索性转开头，盯着靠墙那ว排木架子上的酒坛猛瞧。花二娘却是不管那ว些个，见自己那两ä个小姐妹尽着杵在原地不动，便小手一挥，大喇喇道：“既ຂ然都收拾得差不多，咱们也该早ຉ点回去，明天难免是一整日的忙碌。且得养足精神头才好。”
“况且，开饭馆儿不比摆摊，就算不花大价钱装ณ潢。好歹也得收拾一番๘吧？店里少不得还要请两ä个ฐ人，各样菜蔬肉类也得备得齐全……这一桩桩一件件，可都要花钱呀！咱将手头所有的钱钞都拿出来买了那铺面，连个铜板都不剩，到เ时还不只有坐在那空荡荡的铺子里干瞪眼？”
“好好好。”花小麦边笑边躲，“咱们说正经的。我仔细想过，这租钱或许是不便宜，但好就好在一年一付，若饭馆儿买卖不好做，咱还可随时抽身离开。假使将那ว铺面买下来，生意红火倒还好说，万一开不起来。咱们岂不是给套牢了？到那时，铺子没人接手，生生砸在自个儿手里，还不够你糟心的呢！”
“爹，娘，小妹来跟着我一块儿过日子了。呵。说来你们决计不会信，她以前什么เ都不会，现下却练得一手好厨艺，靠着她，我与泰和手头一日比一日宽裕。还买了两ä亩地呐！如今她也觅到了合心意的人，用不了多久ื便要成亲了，离了花大山那臭不要脸的东西，我们姐儿俩只会过得更好，您二老就只管放心吧。”
“画了圈，爹娘才知道这些纸钱是给他们的。可不能ม被别ี人拿了去。”她转头对花小麦解释道，随后便引燃了手中ณ的黄纸，丢â进圈子里。
“小麦姐，不带你这样吓唬人的！”话音未落。却又立刻回嗔作喜，脸上绽开一个大大的笑容，上前把花小麦的胳ฑ膊一抱，“你可终于回来了，我都想死你了！这几日我每天都来你家转转，就想瞧瞧你回来了没有，因怕景大嫂瞧见了我，还得分神招呼，就只在门外张望，盼了这许久ื。总算把你给盼了回来！”
罗月娇被她吓得一跳，忙不迭转过身。嘴登时便高高翘了起来。
一番话，也不知是说与孟郁槐听，还是在安慰她自己้。
花小麦推了他一把，示ิ意他继续朝前走，没有回答他的话，默了片刻๑，叹息一声道：“以前我总觉得，做厨子，无非是将一道菜做得尽善尽美，让自己้和旁人都挑不出错儿来。使食客吃得开心，那就行了，可实际上，事情哪有那ว么容易？只要是做买卖，只要是有银钱往来。就少不得与那ว‘利益’二字扯上干系，再简单的事，也会变得不单纯。就我这样儿的，留แ在桃源斋哪怕挣再多钱也不会欢喜，倒不如老老实实地和二姐姐夫呆在一处，至少，他们是真心实意待我好。”
青荷不明这是何意，不免愣了一下，呆呆看向宋静溪，见她对自己้轻点了一下头。只得转身走了出去。
花小麦微微笑了一下，转头看向青荷：“你能ม先出去一下吗？”
因为ฦ之ใ前已引起了众人注意，接下来她每走到เ以为ฦ评判面前，都少不得要多回答个三两句，在那ว凉亭中花费了不少时间。出来时，再度与那白衣男子撞了个正着。
花小麦笑着应了，朝前走两步，将盘子捧到เ下一位老饕面前。
“七月初七。”花小麦冲他一点头，“若是方แ便的，最好头天晚上就送到桃源斋来，也好先在净水里养上一晚。”
“哟，是桃源斋的青荷姑娘？”那ว梁大叔此时方才看清她的脸，先是一愣，随即便打了个ฐ哈哈，“嘿嘿，你早ຉ说呀，这鱼既ຂ是你们想要，我就算是拼老命，也得给你们弄来不是？但不知你们哪天要用到เ它？到时候我给你们送上门呐！”
“昨晚咱们回来的迟了，我也没带你四处看看，这会子离开始做生意还早得很，我领你去厨下瞧瞧如何？然后咱们再慢慢商议那八珍会的事。”宋静溪说着，也不管花小麦答不答应，携了她的手，一径去到เ后院的厨房。
花小麦早早ຉ地便被哗啦啦地水声吵醒，彼时已๐洗漱干净，将自己收拾得妥当，见宋静溪来了，便上前与她说了两句。
“我那ว摊子虽小，但怎么也算是自己的买卖，且做得久了，若冷不丁让我将它撇下，我还真有点舍不得。您那桃源斋固然是很好，我二姐也说，只要我愿意去，她便不会阻我，只是……”
“这一点我自然明白，我只是……”花小麦抿了抿嘴角，见她诚恳，索性便将自己้心中ณ所想一股脑แ地倒了出来。
郑牙侩闻言便笑了，颔道：“嫂子你莫急，我泰和哥的意思，我都晓得的。这白契拿去官府换红契，虽是要交些税银，却更有保障。村里通过我买地的那ว些个邻里街坊，我都会提醒他们一句，至于他们舍不舍得出这个ฐ钱，就看他们自个儿。嫂子你今天既然来找了我，不必说，我自会将事情替你办得妥妥当当，不要你操一点心，只不知你想买什么เ样的地？”
花二娘性格爽利，肚子里藏不住事儿，进了郑家，便开门见山道：“郑家兄弟，我也不同你扯闲篇了，今日寻你，是想让你帮着给踅摸一两块地，这各种手续方面的问题，我们也不大懂，一切就全赖你帮忙啦。你泰和哥跟我说了一大通，我也不太懂ฦ，只听他说，这买地一事，最要紧便是将白契拿去官府换成红契，是个甚意思，我也不明白，你……”
她笑着和景泰和打了招呼，又转而望向孟郁槐ຈ，眯了眯眼：“孟家大哥，你来了？”
花小麦将蒸好的牛肉从锅里端出，表面上撒了些许切碎的番椒丁，又把贴在炉壁上的面饼一个ฐ个ฐ儿取下来放进筲箕，就手将灶台上的扁豆和白菘丢â进油锅里炒好，盛进盘子捧到堂屋里，抬眼就见孟郁槐ຈ与景泰和两ä个ฐ正坐在桌边说话。
关蓉今日穿了件桃红色的夏衫，那ว种明艳的颜色，更衬得她脸色苍白，嘴唇毫无血色。她娘则是一身灰扑扑的旧ງ衫，看上去也有些憔悴。两人手肘里都挎着个ฐ竹篮，瞧着似乎ๆ颇有些重量。
摆你妹！花小麦在心里咒骂一句，不动声色地走过去，在门口站定。
眼下正是合欢树花开的季节，一阵风吹过，粉紫色绒绒的花瓣便落了他一肩。他原就生得高大，站在行色匆匆赶着归家的农人们中间，就更显得醒目，花小麦稍稍怔了一下，抬腿走过去：“孟家大哥，你怎么เ在这里？”
孟郁槐穿一件蓝灰色的单袍，立在一棵合欢树下，正微微抬起下巴朝这边张望。
“你甭问我，我上哪儿知道去？”花二娘气哼哼地睨她一眼，“你这不仗义แ的东西，我把话说在前头，若今晚他们找你麻烦，你可别ี指望我会帮你！”
花小麦只觉脑仁一阵疼，苦着脸望向花二娘：“二姐，你说那ว景大伯和景大娘，究竟是什么เ意思？我心里怎么เ这样不踏实呢？”
哈，终于入套啦！
“你想怎么比？”
“小麦姑娘，你也来凑这热闹？”文华仁笑嘻嘻地同她打了招呼，又偏过头去冲花二娘也点了点头，“没想到咱们竟能ม在这里遇见，真个ฐ巧了！”
思索ิ间，耳边忽闻有人唤她的名，她回过头，就见住在火刀村河边的酸秀才文华仁，正扯出一个大大的笑容，隔着重重人群，跳着脚地冲她招手，不等她开口说话，已是三两ä下挤了过来。
花小麦仿佛十分惊讶，瞪大了一双圆眼睛，满面无辜地抬头瞧着他。潘平安在心里狠狠骂了三句娘，吞一口唾沫，困难地道：“小麦丫ฑ头，这……这不太合适吧？那ว些吃食和酱料是你做的不假，你辛苦，我也知道，但我也并没闲着啊！吃食做好之后，得由á我出力将其运到เ省城，再挨家挨户寻饭馆推销，这也不是个轻省的活儿！你……”
五五分？开什么玩笑！他从花小麦这里买去的蜜饯糕饼和各种酱料é，拿去省城的饭馆儿售卖，有几样特别受欢迎的，价钱能翻上一番！如今若将那利润均分，花小麦显然是占便宜的那ว个ฐ，但对他来说，却要少赚许多钱，这如何使得，万万不可，万万不可！
朱掌柜这样的举动，让她无可避免地想起一个人——魏大厨。明明是上门来寻晦气的，却偏生要摆出一副笑容满面的情态出来，没的让人膈应。那么เ，接下来他还想说什么เ。其实已๐呼之欲出了吧？
花小麦被自家二姐这话逗得噗嗤一笑，偏过头去眨了眨眼。
她一边说，一边就将花小麦直往潘太公面前推，抽噎ດ着道：“幸亏当时纸扎铺子的乔๒大叔在，硬是将事情给瞒下了，才算保得我妹子暂时周全，要不然，那安泰园的人，现下就已๐经杀到了我家！酱料é卖给了谁，我们根本不知道，得罪了甚么人，我们更是一点数也没有，这不是正经的飞来横祸吗？”
“不能？”花二娘冷笑一声，“眼下那ว安泰园的人已经来到เ了火刀村，晚间还在我妹子的摊子上吃了面，拿出一两ä银子来做赏金，不仅要寻潘平安，还要找做酱料的人家，您倒说说，他们是想干嘛ใ？平安叔既然早就和他们打过照ั面，就该提醒我们一声，让我们也好有个准备，他有无数机会将事情说出来，却偏偏要一声不吭，让我妹子冷不丁挨了一闷棍，您看看，摊儿都没心思摆了，慌慌地赶回家来，都给吓成什么样了？”
说着便回过头来，高声道：“那丫ฑ头，这两样菜，我们也各要一份！”
“啊呀呀，你这爆田螺和醉青虾，瞧着委实不错嘛ใ！”这算是他出现在河边一来，说的最类似于夸奖的一句话，“也是那ว丫ฑ头做的？唔，挺好，挺好！”
潘平安现在这模样，实在像极了遇上难题，却又不知该如何解决。她有那个ฐ自信，自己้做的酱料绝不会有问题，那么，到เ底……是生了什么事呐？
“平安叔，你是不是遇上了什么麻烦事？”花小麦忍不住皱了一下眉头。
孟郁槐ຈ笑了笑没有答话，算是默认，自寻了一张桌子坐下。关蓉也跟了过来，却是被晾在一旁，站也不是走也不是，脸上登时泛起红来，嘴唇却被牙齿咬得白。
话虽这么เ说，她却依言走到摊子边，取了一小块面放在案板上擀，一边抬头正色道：“先说好，我请，你莫要同我争。”
花二娘翻了个ฐ白眼，再不做声，景泰和被那ว面条的香味一勾，真个觉得有点口水滴答，也便笑呵呵端了两ä碗面，摆在孟郁槐和自己้面前：“还是小妹想得周到เ，我是真饿了。”