以沈家大爷在京里的官职，每月的饷银最多刚ธ够吃饱饭。可他在京里的一切吃喝却都是风光的很。枉费大奶奶一世精明，丈夫却拿着自己้辛辛苦苦赚来的的银子花费在了一众小妾的身上。
璧容看着面前耀眼明目的杜氏，不由á得想起了朔州的大奶奶来，心里倒真替她有了几分不值。
两个人又看了几眼，直到前头的马不耐烦了，这才告别。
璧容听了也破涕而笑,“你放心,到时候定分你一股，叫你一辈子衣裳不愁穿。”
这话说的倒是实在，今个儿抱个秋西瓜，明个儿带个西洋小鼓，倒竟是些买不着的稀罕玩意，也不知他哪里寻得的这些东西。
“自然是别人送的。”秦书怀没有在这上面往深里说，继续打趣道，“老是空着手来那ว不成了蹭饭，怎么也得怀里揣点东西。”
门外丫鬟禀报说关恒家的来了。
璧容点点头。
他从小就喜欢读书，唐诗宋词，四书五经，没有他不读的。还是少年的时候便考中了举人，后来机缘巧合去了太原舅舅家里跟着以为叫宋老的老学究读书。
再后来，他们就莫名其妙地成了别人嘴里的青梅竹马，他也反常地没有去反驳，只觉得这样的话听在耳朵里也没什么不好。
璧容叫青瑶带着两个小丫鬟两ä人去收拾了内院西边的厢房给沈湘茗住，那是除了正房之外最好的屋子，被面褥子一应都是刚换的新的，沈湘茗虽然没有说什么，可脸上的表情却还是满意的。
“乡下简陋，只好委屈姑母凑合一宿了。”
揉了揉惺忪的睡眼，转过身去看了看枕头旁้边的女儿，小丫头睡得正香，小嘴微翕，时不时紧蹙下小眉头，也不知做了什么有趣的梦。
许是手中的温度不在，璧容蓦地醒了过来，见沈君佑正睁着眼睛瞧自己้，脸上一红，问了句：“你醒了。”
父亲曾说自己与母亲有八分相像，可母亲的眼神和笑容却是她永远也学不会的。此刻๑，她才终于明白了这句话的含义。
看着面前的女子，记忆中娘亲的模样渐渐浮现在眼前。
“……也不知是出了啥事，来了一帮衙役，二话不说地就带了我家姑爷走，还拿封条封了铺子，铺子里的不少金银饰都被那些衙役装进了兜里，亏了铺子里的小伙计过来给我们报信……奶奶，从前是我多有得罪，可咱们好得也亲戚一场，你可不能ม见死不救啊！”
璧容问了究竟，钱婆子忙说了宝芝斋的事。
“真不敢相信啊，如此细腻的手工！”
“这莫不是画上去的吧……”
“白小七，我且问你，你平日在赌坊做些什么เ差事？”
沈君佑不解，这事情显而易见，要么就是赵思思说谎，要么就是白小七说谎，可不论是哪一个，都是难撬其嘴的，但见璧容一脸的自信，只得点了点头。
“二爷，外院来了人，说是有急事找您。”隔着门听见青瑶略带焦急的声音。
耳房里值夜的青瑶进来关上了窗棂，璧容吩咐她去拧了条热帕子给沈君佑了敷腿。忙活了一通躺下来才刚睡着，外面突然一阵响动，门口有人在低声地说着什么，紧接着便听见咚咚的叩门声。
撷芳不以为然地笑笑，“夏堇姑娘这话是怎么เ说的，这府里难道来了别人不成，奴婢自然是过来给二奶奶请安的。”
“姑娘一大早过来不知道是来找哪位主子的。”夏堇冷着脸言辞犀利ำ地问道。
“可是出了什么要紧ู事，竟是跑到这里说起了悄悄话。”
话音刚落，便见套件外的帘ຈ子被掀了起来，沈君佑大步走了进来。
“思思姑娘可是懂得一些纺织的手艺？我听着倒是个行家呢，不知家里可是也做过这样的生意？”璧容想起了早前沈君佑的打算，便佯作无意地问道。
“我，我也是听说书的这么说的。”赵思思支支吾吾地道，好在璧容没有深究，着实叫她送了一口气。
“这是郑大奶奶，我娘家嫂子。”璧容淡笑着给她介绍道。
不一会，便见撷芳由青双领着款款走过来，屈膝给璧容施了一礼ึ恭声道：“给奶奶请安。”
那女子颇为抱歉地摆摆手，连声道：“应该是我要跟你说谢谢，谢谢你借我衣服穿啦。”
璧容叫夏堇拿了一件自己新作的夏衫，同是鹅黄色的罗衫，牙白色的中衣，浅碧色的挑线裙ำ子，笑着道：“我瞧着姑娘的身形与我差不多，这都是前阵子新作的，我还没有上过身，姑娘先将就着穿吧。”
忙扯了别ี的话题，“对了，你还不知道吧，自打去年咱们家种的六亩棉花卖了好价钱，今年刚忙完了夏收的事，便有街里街坊跟咱们家打听棉花卖去了哪家，你大哥才提了沈记布庄的名字，大伙便都喊着要一块种棉花。上个月你大哥往别的村子也都去转了转，顺义แ村、葛家庄、连陈家庙子也有不少人跟着种起了棉花呢！”
秀莲看了眼璧容的肚子，也意识到自己提了不该提的，忙道：“对对，你二嫂说的对，瞧我这张嘴。”说罢，往自己嘴上轻拍了两下。
“下次再说这样的糊涂ิ话，决不轻饶。”沈君佑恶狠狠地道。
“你，你真不想要吗？她……”璧容话没说完，耳朵上便被狠咬了一下，半分疼痛，半分酥麻。
秦书怀也不废话，直言道：“敝人想问沈家宅邸里有多少处院子，多少间正厅，家里有多少位主ว子，沈家二爷何时读的书，何时考的童生，何时考的秀才，何时考的的解元……”
霍小二见了此时的情景，颇为得意地道：“好了，你有事就问吧。”
沈大老爷看了她手里的食盒一眼，皱着眉头挥手叫她起来了。
来送午饭的婆子提着食盒一路淌着汗过来，嘴里碎碎地骂咧着日头的毒辣，一进门看见院里站着个人，吓了一跳，待擦亮了眼睛看清了来人，忙不迭地跑了过去，“呀，大老爷，奴婢给大老爷请安。”
晚上用膳的时候，两人面对面坐着，都是静默无声，璧容也不似往日那般给沈君佑夹菜盛汤了，沈君佑抚了抚额头，心底萌了一种早知今日何必当初ม的懊悔感。
“容儿……”沈君佑顿时有些哭笑不得，嘴角微翕了半响，也没能说出话第二句话。
那卢婆子冷哼了一声，不屑地道：“太太还提那恶奴做什么，余妈妈奴大欺主ว胆敢对太太图谋不轨，又和孟姨ถ娘勾结弄掉了大姑小姐肚子里的孩子，听说可是个ฐ成了型的男胎呢！如今老太太已๐经把她关了起来，往后太太这里就由我们二人负责伺候了。”
大夫人一听她说老太太，顿时感到有些不安，越急着要寻余妈妈。这屋里她认识的只有绿漪一个，一双眼睛如出鞘的利ำ剑般狠瞪着她，手上一个劲地锤着床，老鸦般嘶哑地喊着余字。
“家里出了这样的事情，你们不是想着如何解救，反倒是互相使绊子、推卸责任，哪里还有点大家闺秀的模样。”郎氏目光一转，看向大奶奶道：“你是四房里最大的，孟姨娘又是你屋里的，你心急我是知道的，可不该为此就疑心旁人。”
众人皆是低着头，不敢说话。
沈月娘看了余妈妈半响，突然明白了过来。
余妈妈心里早ຉ就做了别的打算，生怕沈云娘这会儿横插一脚，略๓微往沈云娘跟前凑近了些，“大小姐方才说的事，也许，她倒能ม帮上我们一些。”余妈妈不由得降低了声音。
紫鹃闻声忙扑通一声跪在地上，连声道：“婢子方才说错了话，四奶奶大人有大量，千万便和婢子一般见识。”
王氏说完，扭头瞪了紫鹃一眼，“你这丫头胆子也忒大了些，亏得是四奶奶为人大度，若换做别人，岂不叫你挑拨了我们妯娌的关系！”话虽然说得狠，可面上也不带一样怒色，两ä处眉毛高高扬起，看着奇怪极了。
“亏得老天爷帮你，不然若是人家没有上当，那ว些东西看你要怎么处置。”璧容嗔道。
听到他这般妄自菲薄，璧容心里蓦地软了下来。
郎氏喜欢热闹，所以女眷这桌也仿照隔壁男子那桌，时不时有人说上几句讨喜的话惹得郎氏笑上一笑，运气好的还能得个ฐ打赏。
任谁见了只怕都要胃口大开，郎氏笑着赞道：“佑哥有心了，这鲥鱼平时可是不好买的。”
荣寿看了眼东家的表情，踌躇了下，又继续道：“小的打听了，买布的这家是信阳天茗轩的东家孙成禹。这人是信阳有名的巨贾，单是茶叶铺子在全国就有二十四家，还在四川一带经营粮油，在包头、大同一代经营马匹。这孙成禹是四月六号来的京，住的是夫子庙附近的流芳客栈，客栈的伙计透露说孙成禹因是第一次涉足丝绸业，原本属意的是咱们隆和记这老牌子，可后来被沈记的人先一步截走了生意。”
靳广禄听完啪的一声拍在桌子上，横眉立目：“此话当真？”
荣寿点点头，“千真万确，那ว客栈的小伙计喝了些酒，又透露跟我说他们掌柜的收了沈记的钱，这才帮着沈记截的这笔生意。”
靳广禄顿时气的咬牙切齿。
从去年冬天隆和记被广昌记算计，丢了朝廷御用织造局的名头，他心里这口恶气就一直卡在嗓子眼里。
这次，又被一个刚ธ来京城的愣头小子从眼皮底下抢了生意。这口恶气不出，他们隆和记以后还如何在京城立足，他靳广禄的面子要往何处放！
靳广禄当即吩咐下去：“去，派人打听打听，这沈记背后有何人支撑，叫他如此胆大妄为ฦ，肆无忌惮，还有他沈君佑祖上三代的一切事情我都要知晓。”
隆和记谢大掌柜应声离去。
且说这隆和记的伙计荣寿，跟着谢大掌柜从内堂里出来，谢大掌柜赏了他五两银子，又把东家方才吩咐下的调查沈记事情交给了他。
荣寿把银子收进了荷包里，从隆和记出来，又转身去了隔壁街上的集芳茶楼ä。
二楼靠窗的雅间里，坐着个身穿鸦青色素面缂丝直缀的瘦削男子，年纪约么三十上下，面白无
须，眼睛里透着抹暗藏心底的精明来。
“事情都办好了？”那人低声问。
“您放心吧，办的滴水不漏，靳广禄绝对不会把这事想道您身上来。”荣寿的模样有些谄媚。
那人手托着茶盅，笑了笑，从袖口里掏出一锭银子扔给荣寿，“有什么事及时告诉我，银子少不了你的。”
荣寿连连称是，满脸是笑的收了银子，向那人道了谢，转身告了辞。
荣寿从二楼下来走到门口，四下望了望，再三确定没有人瞧见他，这才低着头快步走出来。