这般偎依了片刻，萧清婉自赢烈怀里起来，笑道：“皇上且少坐片刻๑，臣妾去去就来。”赢烈便只笑看着她，也不言语。萧清婉转进内室，自绣框内拿了剪刀出来。赢烈见状，笑道：“此是何故？”萧清婉只是微微一笑，道了句“臣妾斗ç胆了。”便打散了自己้的髻，又执起皇上的一绺丝同自己的缠在一处，挽做了一个ฐ同心结，用剪子轻轻的剪了下来，才轻声道：“臣妾不要别的，只要这个就好。若有朝一日，皇上不喜欢臣妾了，不再来臣妾这里了，臣妾有这个念想在，就如皇上在臣妾身边一般。”赢烈抱住了她，低声道：“傻丫头，不会有那一日。”萧清婉却但笑不语。
她心中轻叹一声：罢了，想必这是她命中的定数。想着，便闭上了眼睛。
7788
听着宸妃说了这些前尘往事，萧清婉只觉得遍体生寒，暑热的天气，身上竟还出了薄薄的一层冷汗——昔日得宠的妃嫔，竟这般容易就叫人算计了，一群的人联合起来捏成圈套要她钻，她可还有活路么เ？而那施此毒计之ใ人此刻还好端端的行在光天化日之下，并没损伤一分一毫！想着，她跌坐在床畔，手攥着床角被赤金鱼双钩勾起的百子帐，绞了几绞。宸妃看着她面色苍白，便走去亲手倒了一杯热茶来，道：“喝口茶静静心罢。”萧清婉接了，也只抿了一口，便道：“这琉璃瓦下的难处，我本是早有耳闻的。只是……听姐姐亲口讲来，还是心惊。”说着，她心中忽然闪过一念：若是我身边的人也……便不语了。宸妃道：“这宫里，便是这样，不是你踩了我，就是我踹着你，都想着上去。没孩子时，想着自己的前程，有了孩子又想孩子的前程。没一个清静的地儿。”萧清婉抬头，看着宸妃，轻轻问道：“那姐姐，你是怎么想你的前程的呢？”宸妃闻言，微微一笑，走到萧清婉身畔，握着她的手，道：“我的前程，同妹妹的前程是一样的。而你我的前程，就是咱们萧府的前程。且不说什么祸ຖ福荣辱，咱们是一母同胞的亲姐妹，岂是旁人可比的？若你我再不心齐，那可真要死无葬身之地了。”说着，她顿了顿，又道：“你也不必太过忧虑，你毕竟是皇后，皇上待你也很是恩遇，再有咱们家在，她明着是不会做什么เ的。咱们只要留着神，防着那ว暗箭就是了。再者，独咱们俩也难成什么事，妹妹无事时，也到เ旁的姐妹处坐坐，就是那贵妃的长春宫，去了又何妨呢？”
待玉秀去了，萧清婉看了看外头的天色，唤了明月进来，道：“你拿上一盘藕粉糕去钟粹宫一趟，看姐姐那儿有无旁้人，若有旁้人在就说是来送点心的，不必说别的话。若是没有，就说我请姐姐明日用过早膳过来小坐。”明月答应着去了，青莺道：“娘娘若有话，何不就请宸妃娘娘过来？何必等到เ明日？”萧清婉道：“你瞧瞧外头天色，已是快到เ掌灯时分了，皇上既已派人传话要来用晚膳，怕不待会儿就到了。我同姐姐，就什么都不必说了。你到外头去，看着他们放了桌子，就预备了罢。”
闻言，萧清婉怔了片刻，心里思忖着：难不成竟是姐姐下的手？却不知这邱婕妤同姐姐有些什么过节，还是……她心里想着事，便没睬那玉秀。玉秀只道是自己้言语涉及宸妃，激怒了皇后，惊惧交集，眼泪便扑簌簌的下来，双腿也软的站立不住，就坐倒在地。萧清婉这才回过神来，温言抚慰道：“本宫并无一语责备，你不必怕。你肯对本宫说实话，本宫心里喜欢。”说着扬声道：“来人。”青莺应声入内，见玉秀哭着坐在地上，不知出了什么เ变故，有些惊疑不定，只是垂道：“娘娘有何吩咐？”萧清婉道：“玉秀很好，你去本宫妆奁里拿那对韭叶宽的菱花金镯子来，本宫赏与玉秀。”青莺应声去了，不一时便拿着绢子包的镯子来，先送到萧清婉面前看了，才双手递与玉秀。玉秀还不敢接，萧清婉道：“这镯子不甚得本宫的意，你那双细腕子，戴着倒好看，你就拿去罢。”青莺也道：“娘娘赏你的，你就接着，日后好生服侍，仔细差事，就是答报娘娘了。”玉秀这才接了镯子，谢了赏，萧清婉便令青莺打了她出去。
一旁้宸妃道：“嫔妾在家时，娘娘也很会画几笔没骨的荷花的，如今还画么？”萧清婉淡淡的道了句“有日子不曾动笔了呢。”说着，便率性将手里的鱼食向远处抛洒，水面又是一阵骚动，萧清婉看到了兴头上，便不由笑出了声。宸妃久在宫闱，也难有此刻心境，便同着妹妹玩闹了起来。
那ว鱼食入水，引得群鱼相争，在远处游动的鲤鱼也都游了过来，一时里湖面水声大起，鱼儿们翘争抢萧清婉投入湖中的鱼食，更有甚者竟能跃出水面。萧清婉同宸妃正在岸上看得有趣，一旁抱月道：“看见这些鲤鱼，奴婢倒想起了一件事，前几日听外出采买的公公讲闲话，说咱们京里出了一个奇人。”萧清婉来了兴致，便问道：“什么奇人？”抱月道：“回娘娘的话，这人本是一个不得志的穷书生，家里无有家产，连考了几年不得中，本靠着两亩薄田并教些孩子读书为生，后来不知为了什么事，那学馆里容不下他，将他撵了出来。他没了生计，就在街上摆摊卖画，不想他旁的本事没有，这画的画儿倒是极好，尤其是两笔鲤鱼，甚是传神，便在京里传开了。现如今京里有点脸面的人家，都以有他的画为傲。因他姓李，又善画鲤鱼，人送了个ฐ绰号叫‘鲤鱼李’。”萧清婉听了，笑道：“这名字倒是有点意思的。”
萧清婉见她如此打扮，不由心中ณ暗笑，忖道：这贵妃究竟是微末出身，穿衣打扮也只知金宝满头堆。她打量着贵妃，贵妃也将她通身瞧了一个遍，轻启朱唇道：“嫔妾记性不大好，皇后娘娘芳龄几何啊？”萧清婉不明就里，道：“本宫今年才过了二八的生辰。”贵妃轻轻一笑，道：“皇后娘娘真年轻呢，可比嫔妾的儿子还小了两岁。”她此言一出，殿中众嫔妃有怔了的，亦有拿帕子捂嘴的，更有甚者竟当场便笑了起来。萧清婉听贵妃语出无状，又见下头众妃无礼，心中虽暗暗恚怒，面上却一丝也不带出来，只是笑道：“是呢，皇长子是比本宫长了两ä岁，只是人大了心不大，还是有些孩子的脾性，本宫在闺阁里时，也时常听闻赢纪殿下的事儿呢。”说毕，她扫了一眼下头，在几个方才笑了的嫔妃脸上顿了顿，殿上立刻๑静了下来。贵妃的脸变了变色，道：“嫔妾教导孩儿无方，倒让皇后娘娘见笑了。”萧清婉微笑道：“以往六宫无主，贵妃姐姐既要操持宫务，又要服侍皇上，自然顾此失彼，无暇教导皇子。今日本宫既然来了，这六宫也有了主人，贵妃姐姐就可以歇歇了。”却原来宣朝皇室有条规矩，凡皇子年满十六便出宫独居于皇子府，这赢纪是最早离宫，又因是皇帝的长子，为人嚣张跋扈，在外没少惹是生非，屡屡遭赢烈训斥，却不知悔改，京城中人大多都听过他的大名。
因先前宸妃有言，萧清婉便打量着那贵妃，见她生着圆圆的一张脸，皮肤保养的甚好，虽是和皇帝同龄，脸上瞧不出一道褶子，姿容柔媚似是可亲，只是眼角微微上挑透了些许的狠戾，不细瞧等闲看不出来。她穿着一件大红牡丹织金双宫绸对襟衫，逢着一溜金纽子，下头一条梅红鸳鸯戏水洒金绫裙，头上正面戴着一顶凤衔牡丹ล点翠金华胜，斜簪了一股镶了东珠扭了金银丝的钗子，又插着一支缀着五彩玉的步摇，脖子上戴着一串金镶玉璎珞圈，两只手腕上套着刻了菱花纹的金镯子。整个人坐在那里，日头一照，金光闪耀。
看着青莺熄灭了烛火退了出去，萧清婉在心底细细思量：还是我太沉不住性子了，面上带了出来，让她们瞧出了端倪，这丫头才冒此大险。幸得遮盖了过去，旁人也就罢了，若是为ฦ那两个尚仪得知……想至此处，她出了一身冷汗，后怕不已๐，暗暗道：往后是万不能如此，我这性子，总要尽数改过才是。
当下，青莺便侍奉着萧清婉摘了簪环，伺候着睡下了。
入夜，往日的萧府内宅必有一番๘热闹，众姨ถ娘都会陪着萧夫人抹几回骨牌，说上几句玩笑，赶上夫人高兴还会叫了府里的弹唱姐儿来唱上几句，今日却是一片寂静，偌大的府邸里除了上夜的人，旁้余的连个影儿也不见。众姨娘皆知老爷夫人心里都不痛快，各自早早的闭了门户，连丫头也不放出来，生恐一时走错了路撞在这二人火气儿上。这锦绣楼内一众丫头，见小姐这般，又不敢去回禀上房，各个都如没了主心骨一般，只听凭孟心蕊调遣。
推门而入，萧清婉倚着床柱坐着，脸上泪痕已然干了，一地的碎布，满室狼藉。孟心蕊只做不见，令锦儿将食盒放在桌上，便打她去了，自己上前揭了食盒盖子，端了粥出来，舀了一勺吹了吹送到萧清婉口边，柔声道：“姐姐吃些粥罢。姨ถ妈那里我已经打人去说了，晚上就不用过去了。”萧清婉仍是怔怔的，孟心蕊道：“姐姐今时不比往昔了，身子尊贵，若是只顾ุ伤心，弄坏了身子，怕姨父姨母不好向朝廷交代呢。”萧清婉这才张了口，就着孟心蕊的手，咽了那口粥。孟心蕊见状，便笑了，一勺勺的喂着她吃，待一碗粥下了一半，才又道：“只吃这么一碗粥，怕姐姐夜里饿，还有虾饺和蜜汁莲藕，都是姐姐素日爱吃的，可要用些？”萧清婉摇了摇头，将粥碗推开了。孟心蕊这才直起身子，收了粥碗。正自收拾着，忽听萧清婉幽幽的道：“只可惜了这几日的谋划，都付作流水了。我们虽争，却也争不过命去。”孟心蕊微微一怔，心里一阵苦涩，只好道：“姐姐还是多往好处想想罢。”
想着，她硬扯出一道笑容，道：“爹，您如何今日只顾和女儿说笑起来？什么立后，皇上根本不识得女儿，怎么会一夕之ใ间动了这个念头？”萧鼎仁沉声道：“皇上的旨都快拟好了，就要让礼部ຖ去定日子了，如何是说笑。一会儿就让你母亲派人把秋香居收拾出来，让心蕊挪过去罢。你那锦绣楼ä，她是不能再住了……”话未说完，萧清婉已๐是清泪满面，跑来跪在萧鼎仁跟前，泣道：“女儿蒲柳弱质，如何能侍奉君王，更不配母仪天下，求爹爹进宫向皇上说了，改了主ว意罢。”